А теперь я и сам, выходит, провалился в пространственно-временную проплешину. Или червоточину. Точно, червоточину, проплешины - это у Стругацких в "Пикнике". И вот, понимаешь, рассуждаю о возможности путешествий во времени применительно к самому себе.
"Жизнь порой бывает более странной, чем любой вымысел".
Что я знаю точно? Путешествия во времени в принципе возможны, но требуют безумных энергетических затрат, невообразимых на современном техническом уровне. Возможный вывод: либо вокруг меня достаточно сложная имитация, либо случилось нечто почти немыслимое, но все же с вероятностью, отличной от нуля. Сформулируем как "маловероятно, но теоретически возможно".
Эх, ничего не получается толком понять. Мало информации, ох как мало… Предложи мне сейчас отдать глаз за знание, как Одину в свое время предложили - согласился бы не раздумывая. Или это Тюр отдал глаз? Вроде нет, Тюр руку отдал, и не за знание, а просто так, ради жизни на земле. А Один все же разумный был дядька, даром что отец лжи, практически Аццкий Сотона.
Отставить лирику. И Одина - тоже отставить.
Перейдем к девушкам: Алисе, Славе, Лене, Мику. Хм, интересная последовательность, не без помощи подсознания наверняка выстроилась. Отказать, сосредоточиться на этой великолепной четверке. Великолепная четверка и вратарь - а вратарь это, похоже, я. Что нам выдает подсознание относительно них?
Первые две мысли приходится безжалостно отсечь. Через секунду к ним присоединяется и третья. Да, семнадцать лет - это не только отличный вес и физическая форма. Это еще и совершенно безумные гормоны.
"Учет и контроль - вот главное, что требуется для правильного функционирования первой фазы коммунистического общества". Вот контроля мне сейчас сильно не хватает, да.
Как-то с опозданием меня осеняет: так я же попаданец! Самый натуральный. А так поздно дошло потому, что не похож. Средний попаданец - он ведь какой? Как минимум мастер спорта по борьбе, стрельбе и историческому фехтованию, причем еще и доктор всех наук с двадцатилетнем опытом службы в спецназе. И это еще самый хилый, неказистый, можно сказать, попаданец.
Понятно, если бы про меня писали те авторы, что варганили фанфики про отважных героев, провалившихся в 1941, 1991 или 972 годы, я бы раскидал тут всех одной левой, сжег все строения, запытал всех пленных, чтобы пожарища до неба, и впереди все разбегалось, а позади все рыдало. "Боевая Гвардия тяжелыми шагами идет, сметая крепости, с огнем в очах…" Ну, или имел бы при себе клинок, сработанный, как минимум, Хаттори Ханзо.
А вместо всего этого великолепия появляюсь я - какой восторг! Филолог, исследователь, переводчик, с обширным опытом работы за клавиатурой, единственный раз в жизни державший боевое оружие на сборах в одиннадцатом классе. Но, правда, умный, внимательный и логичный, тут научная карьера помогла. От этого, собственно, и будем отталкиваться.
Какой из всего вышесказанного следует вывод? А очень простой - не нужно прокачивать то, чего нет, а нужно прокачивать то, что есть. В моем случае - не надо полагаться на силовые решения, когда есть возможность поработать головой. Голова - она такая. Она всему голова.
Итак… вернемся к нашим девчонкам. Ну, первое и самое простое, это, конечно, четыре стороны света. Кстати, подходит неплохо. Мику - восток, со своей японской маманей, Алиса - запад, она же из Ленинграда вроде бы, Славя - вполне вероятно, север. Эвон какая она типичная варяжанка. "На севере диком стоит одиноко…" А Лена тогда что - юг? Хм. Думаем дальше.
А вот еще простое решение - четыре цвета, по волосам. Алиса - почти красный, Лена - почти синий, Мику - зеленый, ну и Славя… Можно с некоторой натяжкой назвать его желтым. Да. Каждый охотник желает знать, что за ерунду я несу.
Темперамент? Почему бы и нет? Славя - сангвиник, Алиса - холерик, Лена - меланхолик… м-да, Мику сюда как-то не вписывается по этому критерию.
Что еще? Стихии? Отлично! Огонь - снова Алиса, вода - пожалуй, Лена с ее вечной грустью, воздух - ну пускай Мику, такая непоседливая и активная, а земля - получается, Славя.
Что-то не сильно я продвинулся. Все схемы имеют, в принципе, право на жизнь, но совершенно неясно, что с этими сопоставлениями делать, и зачем. Плюс научная логика подсказывает, что теория не может быть "почти правильной", и если какие-то элементы упорно в нее не вписываются, то неадекватной следует признать всю теорию целиком. Что ж, оставим теорию. Перейдем к планированию.
Я серьезно собирался спланировать дальнейшие действия. Учет и контроль, ушки на макушке, враг не дремлет, и все такое прочее. Но размеренный шум сосен по соседству, плывущие по небу облака и общая безмятежная атмосфера сыграли свою черную роль. Я уснул.
***
И мне что-то снилось. Будто я сидел на крутом берегу, а мимо тек вязкий серый поток, похожий на бетон, но с редкими радужными разводами как от нефти или бензина. Откуда-то мне было известно, что этот поток - и есть наш мир, и мимо он течет по какой-то важной причине, которой я не знал.
Местное небо было полностью затянуто толстой пеленой облаков, отчего вокруг царили холодные неуютные сумерки. А где-то глубоко внизу под обрывом текла невидимая река, и это тоже казалось очень важным.
До чего дурацкий сон! Почему я не могу ничего вспомнить, и что вообще это за место?
За спиной слышались негромкие голоса, но обернуться я не мог. Смысла разговора уловить тоже не получалось, хотя все слова были понятны.
- Тридцать шесть часов, - четко и холодно говорил первый голос. - Результаты?
- Стопроцентные контакты, - отзывался второй голос, женский. - Первые результаты - положительные. В принципе.
- В принципе или положительные?
- Отторжения не зафиксировано, стабильное развитие.
- Уже хлеб. - Короткая пауза. - Что с сетью?
- В процессе формирования, без аномалий.
- Задействовать можно? Хотя бы в тестовом режиме?
- Рискованно, слишком большая пока фрагментация.
Обладатель первого голоса некоторое время молчал.
- Давайте тогда до завтрашнего утра. Завтра утром мне нужен четкий анализ происходящего с адекватным, верифицируемым прогнозом. Ясно? И так сроки все летят к… Это, черт побери, последнее лето.
- Так точно. Завтрашнее утро.
- Выполняйте.
***
Проснулся я в лучших традициях голливудских ужастиков - сев на земле, выпучив глаза и тяжело дыша. Была бы это сцена из фильма - снял бы с первого дубля!
- Ты живой? - надо мной стояла Славя в своем символическом купальнике. - А чего тут спать решил?
- Знал бы где упасть - соломки бы подстелил, - выдал я немеркнущую народную мудрость. - Сморило.
"И упал он заместо нас - было мальчику двадцать лет!"
- А ты куда и зачем? - поинтересовался я у Слави.
- А я на пляж собиралась, решила к Мику зайти, вдруг и она захочет. Она как раз переодеваться побежала. Если хочешь, давай с нами, заодно и освежишься!
- Так ведь жарко еще для пляжа, день на дворе, - вяло попытался протестовать я. Вставать и идти совершенно не хотелось, в голове царила полнейшая каша, тело было как ватное.
- Какое жарко, шестой час уже!
А ведь и верно. Это я что, два с лишним часа проспал тут? Солнце голову напекло, похоже, все-таки основательно. Ничего удивительного, что всякая ерунда снится.
Я несколько раз глубоко вдохнул.
- А пошли тогда.
На полпути к нам пристроилась уже успевшая переодеться Мику, так что дальше я пошел в сопровождении двух прекрасных девушек в купальниках, и недостатки самочувствия как-то совсем перестали ощущаться.
На пляже было шумно: младшие отряды дисциплинированно бултыхались у самого берега, подымая тучи брызг, ребята постарше норовили уплыть на середину реки, провоцируя вопли вожатых, а совсем неподалеку от нас загорала Алиса с Ульянкой, демонстративно не глядя в нашу сторону. Мику почти сразу убежала к Жене, которая, как оказалось, была одной из вожатых, так что на некоторое время мы со Славей остались одни. И с этим нужно было что-то решать.
- Ну что, - предложил я, дружелюбно скалясь. - Мы же вчера договаривались махнуть на остров. А обещания надо выполнять!
- А я и не против, - улыбнулась в ответ Славя. И первая вбежала в воду. А за ней уже и я булькнул.
Вода была отличная, а присутствие прекрасной дамы добавляло интриги, так что первым делом я, конечно, нырнул и схватил Славю за ногу. Она взвизгнула и отфутболила меня на глубину, но я и там извернулся и, подкравшись под водой сзади, искусно ее защекотал. Славя, к счастью, не боялась намочить свои роскошные косы, и мы некоторое время просто дурачились у буйков.
- А кто говорил, что плавает плохо? - крикнула Славя, запыхавшись. Я, кстати, ничего такого не говорил, это она меня неправильно поняла. - Да ты настоящий Ихтиандр! Помнишь, из Беляева?
- Помню, - сказал я, отфыркиваясь. - Капитан Зурита и доктор Сальвадор. Только я человеком-амфибией быть не хочу, мне жабры не идут.
"Что я ей, Витас что ли?"
- Пускай без жабр, - согласилась Славя. - Но плаваешь ты здорово. Ну что, за буйки?