Экипированный таким образом, Моури вышел из дома с нехорошим чувством, что шелудивые псы Кайтемпи все-таки взяли след. Скверно уже то, что любая проверка документов отныне непременно будет сопровождаться обыском.
Что они ищут? Листовки? Шир Агавана? Гаста Харкина? Ясно, что всякого причастного к ДАГ, боссы Джеймека разорвут на части, дай им только до него добраться.
На сей раз Моури благополучно дошел до таверны "Сьюсан" и, распахнув дверь, увидел за дальним столиком Ураву в компании двух таких же головорезов.
- Вы опоздали, - сухо приветствовал Урава. - Мы решили, что вы…
- В городе облавы, - прервал его Моури. - Вы что, ребятки, банк обчистили?
- Мы?! С чего вы взяли? - Урава кивнул на своих дружков. - Знакомьтесь, Гурд и Скрива.
Гурд и Скрива явно были братья - плоские продолговатые лица, глубоко посаженные колючие глаза, острые, прижатые к черепу, уши… Братья по крови, братья по профессии; отъявленные мерзавцы, готовые друг другу перерезать глотку, предложи им хороший куш.
- Мы еще не услышали вашего имени, - прошамкал Гурд, обнажив редкие желтые зубы.
- А вы его и не услышите, - безапелляционно сообщил Моури.
- Это почему? - ощетинился Гурд.
- Потому, что это не вашего ума дело. Вас не должно волновать, кто вам дает кучу гульдов. Или не так?
- Да-да, все верно, - вмешался Скрива, заслышав про гульды. - Заткнись, Гурд. Деньги - всегда деньги, и никогда не пахнут хозяином.
- Да просто интересно… - промямлил, подчиняясь, Гурд.
Тут Урава, решив взять инициативу в свои руки, жадно облизнулся и оскалил щербатую пасть:
- Я им рассказал о вашем предложении. Они готовы взяться… Да? - Он посмотрел на Скриву.
- Да-да, - подхватил Скрива. - Вам надо кой-кого отправить к праотцам?
- Хоть к правнукам… - влез Гурд.
- Раз плюнуть, - закончил Скрива и принял позу народного героя, сразившего медведя, едва разделавшись с соской. - За пятьдесят тысяч.
- Долгой жизни! - Моури встал и направился к двери.
- Эй-эй, вернитесь! Я пошутил, - Скрива вскочил из-за стола будто его лишили наследства и отчаянно замахал руками. Гурд зажмурил глаза и обхватил голову.
Моури задержался на пороге, обернулся и процедил сквозь зубы:
- Послушайте, идиоты, вы можете говорить серьезно?
- Можем… Можем… - проскулил Скрива.
- Четыре зита, - бросил Моури хозяину притона, возвращаясь к столику. Усевшись на место, он хмуро посмотрел на Скриву. - Я не понимаю дурацких шуток. Ясно?
- Да-да. Забудем, - пробубнил Скрива. - У нас к вам есть парочка вопросов.
- Валяйте.
- Во-первых, имя. И потом, деньги. Где гарантия…
- Хэдж-Ридарта, полковник, - Моури нацарапал на клочке бумаги адрес и протянул Скриве.
- Понятно. А деньги?
- Я даю задаток - пять тысяч. Остальные, пятнадцать, потом, - Моури обвел троицу холодным взглядом, - после того, как о вашей работе протрубят все газеты. А до тех пор не получите больше ни одной вшивой десятки.
- Вы не очень-то нам доверяете, - посмурнев, произнес Скрива.
- А вы?
- Мы тоже.
- Так вот: у меня - целый список. И если я нарушу обещание и не заплачу за первую голову, вы, как я думаю, больше не ударите палец о палец. Не так ли?
- Само собой!
- Более того - при первом удобном случае вы свернете мне шею, если я с вами не рассчитаюсь.
- Это точно.
- Ну, вот видите! А если вы подведете меня, то сами окажетесь с носом. Я плачу гораздо больше, нежели Кайтемпи. Или вы не хотите разбогатеть?
- Давайте, выкладывайте свой задаток, - поставил точку Скрива.
Моури передал под столом пакет. Братья долго пересчитывали деньги, наконец Скрива поднял на Моури горящие глаза.
- Порядок, хозяин, - сказал он. - Считайте, что вы нас купили. А кто такой этот Хэдж-Ридарта?
- Мелкая сошка. Но слишком долго задержался на этом свете.
На самом деле, Хэдж-Ридарта значился в городском справочнике командующим боевым подразделением космического десанта. Но это еще не все: Моури обнаружил его имя в одном из досье покойного Салланы. Коротенькое донесение, из которого выходило, что Ридарта к тому же посвящен в тайны Кайтемпи.
- А чем же он вам не угодил? - поинтересовался Гурд.
- Заткнись, Гурд. Сколько раз тебе повторять! - предупредив ответ Моури, цыкнул на брата Скрива. - Я - главный, понял? Даже за двадцать тысяч ты не можешь заткнуть свое хлебало!
- Видел ты эти гульды, как же! Мы их еще не получили, - обиженно промычал Гурд.
- Получите, получите, - успокоил Моури. - И даже больше, чем в состоянии вообразить. В тот день, когда я узнаю о смерти Ридарта, я буду здесь; в это же время, с деньгами и следующим именем. Усвоили? Если вдруг не приду, - ждите на следующий день.
- Лучше приходите вовремя, - сверкнув глазами, прошипел Гурд.
- А какой процент буду иметь я? - подал голос Урава.
Моури посмотрел на Скриву.
- Ну, сколько ты отвалишь посреднику?
- Кто? Я? - Захваченный врасплох Скрива резко вскинул голову.
- Ты, ты… Отвечай, не видишь, парень жаждет комиссионных. Или, ты думаешь, опять я буду платить? Думаешь, я сделан из денег?
- Кто из вас раскошелится, мне все равно, - заявил Урава. - Но лучше решить это не откладывая, иначе…
- Что иначе? - Скрива наклонился к Ураве.
- Да нет, ничего, - пошел на попятную Урава. - Ничего, ничего.
- Так-то лучше, - не разжимая губ, процедил Скрива. - Будешь хорошим мальчиком, Батин, глядишь, и тебе что-нибудь перепадет с нашего стола. Так что сиди и помалкивай. Не ерзай - подавишься косточкой, горлышко заболит: и рад бы проглотить, да не лезет. Скверно, дружок, будет, ай, как скверно. Ну что примолк?! Или я не прав?
Урава молчал, только огромные рыжие пятна проступили на его багровом лице. Скрива заорал, приподнявшись:
- Я задал тебе вежливый вопрос, скотина. Я спросил, прав я или нет. Тебе же не понравится жить с косточкой в горле, ведь так?
- Да-да, - отпрянув от нависшего над ним Скривы, просипел Урава.
Моури решил, что он лишний на этом празднике жизни и встал из-за стола.
- Если хотите остаться в деле, - напоследок сказал он, - не стройте на мой счет никаких теорий. Это вредно для ваших мозгов.
Моури шел не оборачиваясь. Будь у этих "друзей" хоть одна извилина на троих, они не посмеют увязаться за ним: они заполучили лучшего клиента с тех пор, как преступность укоренилась в Пертейне, а что гульды не растут на деревьях - знает каждый уголовник, Моури не собирался переубеждать в этом братцев. Швыряй он деньги лопатой - его бы просто не приняли всерьез или выкачали бы из него как можно больше, а сами упорхнули, как птички из клетки.
Моури представил, что сейчас происходит в таверне. Пусть сами разбираются. Банда, даже совсем маленькая, сильна настолько, насколько позволяет слабейшее звено; Урава показал себя не с лучшей стороны: "…раскошеливайтесь, иначе…" Ну-ну, хорош - ничего не скажешь!
И все же стоит подождать, когда компания начнет делить добычу. Если догадка подтвердится, тогда он назовет Скриве следующее имя - Батин Урава! Скорее всего, Коренастому придется расстаться с жизнью.
Задумавшись, Моури шел, не глядя по сторонам, вдруг чья-то тяжелая рука опустилась ему на плечо.
- Ну-ка, мечтатель, подними-ка лапки. Давай посмотрим, что у тебя в карманах. Давай, давай, глухой ты что ли? Подними лапы, я сказал!
Моури воздел к небу руки, и шершавые пальцы забегали по одежде. Вокруг с полсотни таких же потрясенных гуляк застыли в аналогичной позе. С обеих сторон вытянулись шеренги безразличных полицейских. Облава!
Глава 7
Мысли, обгоняя друг друга, стремительно проносились в голове. Слава богу, он избавился от денег! Интересно, кого они ищут? Шир Агавана? Тогда им не повезло. Тем не менее он не позволит забрать себя даже для допроса! В крайнем случае, придется свернуть челюсть треклятому шпику и бежать без оглядки. Прихлопнут - не худший вариант - это будет быстрый и легкий конец. На Земле Вулф подберет преемника и охмурит бедолагу все тем же "Встаньте"…
- Хрм-м, - вырвалось вдруг у агента. Он выпучился на мандат Салланы; суровое, надменное выражение с его лица будто корова языком слизала. - Вы наш? Офицер? - Он посмотрел на Моури. - Я что-то вас не припомню.
- Естественно, - Моури приосанился и состроил мину, подобающую его высокому рангу. - Я только сегодня прибыл с Диракты. - Он скорчил недовольную гримасу. - Достойный прием.
- Увы, это издержки нашей профессии, - извинился агент. - Мы обязаны подавить революционную заразу, что у вас на Диракте, что у нас на Джеймеке… Да вы сами знаете, как обстоят дела.
- Это не надолго, - авторитетно заметил Моури. - Мы у себя в ближайшее время собираемся провести хорошую чистку. Рыба гниет с головы.
- Да-да, может, вы и правы, - произнес агент. - Нам и спакумов хватает, а тут еще свои предатели так и норовят выстрелить в спину. - Он протянул Моури бумажник, продолжая в другой руке теребить удостоверение Крэга Вулкина. - Вот, возьмите и ваши фальшивые документы, - усмехнувшись сказал он.
- Ничто не фальшиво, что сделано нами, - неодобрительно произнес Моури.
- Да-да, конечно. Я тоже так считаю. Прошу простить за беспокойство. Да, еще разрешите дать вам один совет? - Моури кивнул. - Поскорее свяжитесь со штабом. Пусть они распространят вашу фотографию. Иначе вас постоянно будут останавливать.
- Непременно, - пообещал Моури, менее всего склонный следовать такому совету.
- Долгой жизни, - отсалютовал агент и перешел к следующей жертве. - Руки вверх!