Рунные цепочки жгу, оглядываясь по сторонам. Впрочем, не столько даже оглядываясь, сколько прислушиваюсь, принюхиваюсь, сканирую… Вот он!
"Вы умерли…"
"Ментальная магия +1, всего 2"
Хоть что-то…
Рунные цепочки, сканирование окружающего пространства…
"Вы умерли…"
И так десятки раз.
Поднял Ментал до 4, что радует, честно говоря. Вижу теперь Босса Ущелья как полупрозрачную размытую фигуру. Движется он достаточно медленно для меня, но в радиусе нескольких десятков метров всё живое как будто замораживается. Метательное оружие не действует – у чёртова йети есть что-то вроде поля, в котором дротики "вязнут" и снижают скорость в разы, не пробивая даже шерсти.
Босс действует достаточно примитивно, по программе. Честно говоря, это настораживает – по Игре он должен быть хотя бы полуразумным. А тут – один и тот же сценарий. Подкрался, стукнул или кинул дубинкой и утащил мою тушку куда-то в логово. Один раз мельком заметил… погреб… Зрелище сюрреалистическое, тошнотворное – куча окровавленных тел… меня, разной степени покоцанности. Как не вывернуло…
Настораживает, но причин может быть много. Да что далеко ходить – если шаблон работает, то зачем Боссу Ущелья чего-то менять? Вот и я так думаю…
А потому сцепил зубы и все совершенствую… скорее даже "полирую" свою ловушку. Ещё лучше, ещё… Подозреваю, что шанс грохнуть йети у меня будет один – и убивать его нужно с гарантией. В противном случае… к примеру – разозлённый Босс Ущелья начнёт не просто "заготавливать меня на мясо", а делать то же самое мучительными способами.
Параллельно занимаюсь Менталом… единственная радость в этой нелепой ситуации. Босс оказался просто идеальным спарринг-партнёром для этого – несмотря на "Штрафные Санкции" от Проклятых Земель.
Вот же… всегда с презрением относился к игрокам, готовым десятки и сотни раз помирать ради какой-то выгоды. Гордился тем, что играл максимально "естественно", избегая смертей как своих, так и игроков, НПСов. А тут…
"Вы умерли…"
"Ментал +1, всего 6"
Я тут уже несколько суток, и гора меня-мяса у логова Босса приобрела угрожающие размеры. И как оно не тухнет? Магия, не иначе… Ментал стал качаться намного медленней, Руны "полировать" больше невозможно…
– Начали!
Пробегаю меж валунов, Босс Ущелья послушно бежит за мной. Выдернуть ветку…
"Вы умерли…"
Прыжок с Воскресающего камня – и бегом. Рёв йети раздаётся на всю округу. Собственно, на йети ЭТО не слишком похоже. Огромное обгорелое воющее нечто, покрытое вязкой кровью и лопающимися пузырями ожогов. Глаза выжжены, но это не мешает Боссу Ущелья повернуть морду в мою сторону и страшно оскалить пасть с сожженными губами.
Он завопил, и меня вынесло из тела. Не умер, но… чем-то вроде призрака стал ненадолго.
Неуклюжими прыжками йети приближается к замершему мне… Чудовищным усилием воли возвращаюсь в тело, игнорируя приходящие сообщения о поднявшихся Характеристиках.
Огонь!
Огонь!
Огонь!
Настоящие заклинания мне недоступны – на начальных степенях магии Прокачиваться лучше на чистой Воле. Но формируемые усилием воли сгустки Огня послушно летят и… обгоревшее чудовище отшатывается машинально. По-видимому, страх и недавняя боль слишком сильно надавили на эмоции йети.
Давление Ментала спадает… Боги, каким оно, оказывается, было сильным! Со всей возможной скоростью бегу к врагу…
Костяной наконечник копья вонзается точно в солнечное сплетение.
Копьё вылетает из раны, и запоздалая попытка чудовища зацепить меня длинной лапой проваливается.
– Уууаа! – орёт йети и неуклюже бросается навстречу, падая на четвереньки.
Истошно ору на него, делая шаг вперёд… и тут же – вбок. А потом зуб саблезубого тигра вонзается Боссу Ущелья в ухо.
Короткая судорога пробегает по телу йети, и… я начинаю видеть его полоску Жизни, которая быстро угасает. Помер.
– Мля… – только и смог выдохнуть я…
Несколько минут бессильно лежал, но потом встал и начал свежевать Босса. Привычно уже сожрал сердце – "Познание Зверя". Не помню точно, но вроде как это помогает лучше понимать особей того же вида. Вроде как даже работает…
Невкусно, но полезно. Лезу в Характеристики…
"Уровень +1, всего 10"
"Сила + 5, всего 32"
"Ловкость + 5, всего 64"
"Выносливость + 6, всего 46"
"Жизнь + 9, всего 111"
"Мана + 2, всего 35"
"Мудрость + 1, всего 10"
"Удача +1, всего 5
"Слава +2, всего 3"
"Огонь + 2, всего 9"
"Холод + 2, всего 7"
"Рационализатор + 1, всего 5"
"Свободных очков + 4, всего 8".
Не совсем понимаю, почему снова стал видеть полоску Жизни… Ну то есть понимаю – с прохождением квеста часть "Штрафных санкций" от Проклятых Земель убралась. Просто… хотелось бы понимать не "вообще", а нормально – то есть знать некие формулы. Блин… как же не хватает Форума…
Свободные очки очень хочется вложить в Уровни, но… не уверен, что сработает. Да и многие игроки настойчиво говорят, что вкладывать их нужно либо очень и очень аккуратно, продумав стратегию. Либо в критической ситуации, когда каких-то Характеристик отчаянно не хватает.
Вытаскиваю липкое от крови копьё из уха йети, чтобы убрать в Инвентарь и…
"Вяз Проклятых Земель, Прочность 935 единиц, высочайшая. Наименование оружия – Великое Копьё Шамана. Колющее воздействие – 345 (415). Дробящее – 108 (147)".
…вижу, что оно "Подросло". Само, без помощи нанесённых мной Рун или нового материала для наконечника.
– Эуыауэ! – ору я Тарзаном. В смысле, пытаюсь орать – у всех эльфов голосок не ниже тенора, а я ныне – эльф подросток. Получается что-то вроде кошачьего вопля, издаваемого пацаном пионерского возраста. Но тенорок ерунда, оружие – вот что круто! Не помню подробностей про Масштабируемое Оружие, там достаточно много подпунктов, но… Круто!
Полный энтузиазма, потрошу Босса Ущелья. Не знаю, понадобится ли мне хоть что-то, но лучше выкинуть лишнее, чем жалеть из-за не взятого. Тем более что Инвентарь на четырнадцать ячеек позволяет утащить достаточно много. И что приятно, грузоподъёмность Инвентаря заметно выросла вместе с Силой и Выносливостью.
– М-да, поглядел бы на меня кто со стороны, – сообщаю я, продолжая заниматься разделкой туши, приземлившемуся неподалёку грифу, – маньяк… Декстер, ёлки! И с грифами разговариваю…
Дрын лежит рядом, и время от времени я "кормлю" его.
– Печёнку будешь? – И не дожидаясь ответа (честно говоря, ответу бы я даже не очень удивился), мажу печёнкой древко и наконечник, напитывая копьё Маной. Кажется мне или нет… но оно слегка, самую чуточку… светится. Впрок идёт! Светится и нож, сделанный из "зуба-близнеца" того тигра. Нож не масштабируемый, но тоже явно не простой. По крайней мере, режет не хуже знаменитых японских ножей, которыми можно перепилить говяжью голень вместе с разделочной доской. Правда, йети свежуется туго, но это понятно – Уровень-то запредельный, шкура должна быть бронированной. Жалко только, что после Рун она не годится даже на половичок…
– Мозг? – И втираю его в Дрын. Да… точно светится – и чуточку впитывает.
Затем мы с копьём и безымянным ножом "поели" почек, селезёнки, желчного пузыря… Вот последний почти целиком ушёл в Инвентарь – от него ТАК разило Силой, что ясно было – ингредиент ценнейший.
Нашёл применение и костям – сделал из них наконечники для дротиков. Когда за тобой по пятам не гонится Босс Ущелья и ты можешь немного оглядеться, то найти подходящую древесину оказалось не так уж и сложно. Но и нелегко – за несколько часов нашёл только для двух дюжин дротиков, и это при том, что мелкие дефекты могу поправлять магией.
Задержался в Ущелье Йети почти сутки, на большее время побоялся. Игровая механика такова, что "свято место пусто не бывает", и по истечении определённого срока здесь должна завестись… или приползти, прийти или прилететь какая-то иная пакость. Помимо пополнения арсенала и "кормления" оружия (дротики тоже "накормил", хотя в эффекте не уверен) составил Карту владений сдохшей твари и получил…
"Картограф + 1, всего 1"
Появился какой-то дурной азарт и желание остаться в Проклятых Землях и как следует Прокачаться на Боссах. Несмотря на штрафы, в этой локации есть и плюсы. Так, здесь нет НПСов и шатающихся толп игроков, собирающихся в команды. Соответственно, можно рассчитывать, что все встреченные Боссы буду твоими. Другое дело, что победа над ними может занять недели, а человека со слабой психикой бесчисленные смерти могут и свести с ума…
Но пересилил себя – Дело прежде всего. Информация о Плацдармах и возможности Оцифровки должна быть доставлена.
Глава двадцать четвёртая
Не подумал сразу, что навык Картографа поможет Открыть карту Проклятых Земель, и вот теперь мучаюсь. Ну да, всё то же эльфийское раздолбайство, преследовавшее меня, когда я вёл… двойную жизнь – на Земле и в Иггдрасиле. Факт в общем-то настораживающий, я до… оцифровки смотрел на Форуме, многие эльфы отмечали ребячливость. Даже не столько отмечали, сколько сами сообщения на Форуме становились такими… подростковыми.
Неприятно, но поделать ничего нельзя. Или можно? Хм… надо будет потом промониторить тему… Но, в принципе, расовый штраф понятен и оправдан – у эльфов хватает плюсов, так должны быть и минусы… Какие-то плюсы-минусы можно было определить заранее, а какие-то… Что ж, Игра в стадии тестирования, и ИскИн имеет в ней право голоса.