- И что с того? Она считает, что дядя будет молчать до конца конференции, а к этому моменту рассчитывает быть уже на Земле. Пойди найди ее там, среди восьми миллиардов народу! Зачем ей торчать здесь, когда ее каждую минуту могут зацапать? Под, она будет оставаться здесь, только пока не выяснит, сел дядя Том на корабль или нет. А потом начнет действовать - либо по плану А, либо по плану Б. И оба они нас, живых и здоровых, не предусматривают. Уясни это своей безмозглой башкой.
Меня передернуло.
- Хорошо. Уяснила.
Кларк усмехнулся.
- Но мы ждать не будем. Мы претворим в жизнь наш собственный - то есть мой собственный - план. И сделаем это первыми, - тут он опять принял невыразимо самодовольный вид. - Ты по всем статьям села в лужу и сюда попала, не сделав ничего, о чем я просил. И дядя тоже. Он решил, что всего добьется с помощью денег. Но я!.. Я пришел сюда во всеоружии!
- Ну да? И где же это твое "всеоружие"? Линейка да комиксы?
- Под, ты же знаешь, я в жизни комиксов не читал. Это - для маскировки.
Это правда. Насколько я знаю. А я-то уж думала, что обнаружила-таки его тайный порок…
- Так где же? - спросила я.
- Ты, сестренка дорогая, вооружи душу терпением. Всему свое время, - он задвинул свою сумку под кровать. - Пересядь так, чтобы наблюдать за коридором. Если леди Макбет явится - я читаю комиксы.
Я сделала, как он сказал, но задала еще вопрос, на другую тему. Кларк - он если о чем молчит, ни за что не скажет, как ни упрашивай.
- А ты думаешь, миссис Грю из той же шайки, что хотела взорвать корабль?
Он моргнул и принял свой дежурный дураковатый вид.
- Чего взорвать?
- Ну, за что тебе заплатили? Кто тебе бомбу дал, чтобы на борт пронес? "Чего взорвать"…
- А, ты об этом! Подди, да что ты, ей-богу, всему, прям как дурочка какая, веришь! Будешь на Земле - смотри египетских пирамид не покупай. Они вообще не продаются.
И он продолжал свою работу, а я с трудом проглотила обиду.
Вскоре он сказал:
- Скорее всего, она ни о какой бомбе не знала, иначе не поехала бы сама на "Трайкорне".
Кларк в любой момент может устроить так, чтобы я себя почувствовала тупее пенька. Все было так очевидно, но слов у меня не нашлось.
- Тогда - что ты обо всем этом думаешь?
- Возможно, ее тоже наняли как запасной вариант, она, может, и сама об этом не знала.
Мой разум, переварив информацию, выдал еще кое-что.
- В таком случае должен быть еще вариант - чтобы между Венерой и Луной…
- Возможно. То есть дядей интересуется тьма народу. Я лично считаю, тут действуют две группы. Одна - я почти уверен, что с Марса, - вообще не желает, чтобы дядя присутствовал на конференции. Другая - наверно, с Земли (по крайней мере, старая хрюкалка с Земли) - хочет, чтобы он был там, но держал их руку. Иначе она, заманив дядю сюда, ни за что бы его не отпустила. Просто приказала бы Йо-Йо сунуть его в трясину вниз головой и держать, пока пузыри пускать не перестанет, - в это время Кларк напряженно вглядывался во что-то, извлеченное из сумки. - Под, повторяй за мной, только тихо. Ты ровно в двадцати трех кэмэ от Южных Ворот, почти прямо на юг от них - всего семь градусов к западу.
Я повторила и запомнила.
- А откуда ты знаешь?
Он подал мне маленький черный приборчик, размером примерно в две сигаретных пачки.
- Инерционный курсограф, армейская модель. Здесь они на каждом углу продаются, и в джунглях никто без такой штуки шагу не ступит.
Я осмотрела приборчик с интересом - никогда еще не видела таких маленьких. Наши песчаные крысы пользуются похожими, но те больше, точнее и установлены на пескоходах. К тому же с Марса всегда Солнце или звезды увидишь - не то что в здешних болотищах. Я даже более или менее знала, как эта штука работает, потому что инерциальная астрогация - обычное дело на космических кораблях и самонаводящихся ракетах. Векторное интегрирование ускорения по времени. Но если инерциальный курсограф "Трайкорна" давал точность до одной миллионной, от этого больше одной тысячной ждать не приходится.
И тем не менее он повышает наши шансы в тысячу раз!
- Кларк! А у дяди Тома такой был? Ведь если он…
Кларк покачал головой.
- Если бы и был, он не смог бы считать показания. Ему, наверное, сразу дали нюхнуть газу - когда его выводили из леталки, он еле ноги волочил. А у меня ни разу не было случая сказать ему, где находится эта помойка, - я сам на свой прибор только сейчас смог посмотреть. Положи его в сумочку - пригодится тебе по дороге в город.
- А… Но он же для сумочки велик - торчать будет… Лучше спрячь обратно; не бойся, я не потеряюсь. Хочешь - даже все время буду держать тебя за руку.
- Нет.
- Но почему?
- Во-первых, я не собираюсь тащить назад сумку, в которой его прятал; у меня там двойное дно… Во-вторых, назад мы пойдем не вместе.
- Что?! Но почему? Кларк, так нельзя! Я же за тебя отвечаю!
- Это - как посмотреть. Видишь ли, Подди, я вытащу тебя отсюда - только ты, пожалуйста, голову свою в ход не пускай, все равно она у тебя пустая. Пользуйся только памятью. Слушай, что говорю, а потом делай, как сказано, - и все будет тип-топ.
- Но…
- У тебя есть свой план, как нам отсюда выбраться?
- Нет…
- Тогда - заткнись. Если станешь разыгрывать роль Большой и Умной Старшей Сестрицы, добьешься только того, что нас кокнут тут обоих.
И я заткнулась. Надо признать, его план действительно был разумен. По его словам, в доме, кроме нас, миссис Грю, Титании с Ариэлем да Дундука, не было никого. Ну, иногда еще шофер приезжал. Я лично никаких следов чьего-то еще присутствия не замечала. Наверное, миссис Грю не хочет лишних свидетелей. Я бы тоже не хотела, если бы, избави бог, такие ужасы замышляла.
Шофера ни я, ни Кларк в лицо не знали - наверное, это специально было так подстроено. Но Кларк говорит, он иногда остается здесь ночевать, а значит, нужно быть готовыми вывести из строя и его.
Ладно; допустим, мы их одолеем. Выберемся из дома, разойдемся - я на восток, он на запад. Пробежим по паре километров по прямой, насколько позволят болота и заросли (они, скорее всего, позволят немного).
Затем - сворачиваем на север. Кларк говорит, трасса, кольцом окружающая город, будет километрах в трех к северу; он мне набросал по памяти карту, которую запомнил, отправляясь "спасать Герди".
По кольцевой я иду направо, он - налево, и каждый ловит первую попавшуюся машину или звонит с первого попавшегося ранчо дяде Тому или господину председателю и вызывает помощь.
Разделение - простейший тактический прием. В результате хоть один из нас да прорвется и вызовет помощь. Сама миссис Грю со своими телесами не угонится за нами - тем более, по болотам - вот почему важно бежать, пока она, опасаясь за собственную жизнь, не осмелится выпустить из клетки Дундука. Если за нами и будет погоня, это будет, скорее всего, шофер, а один он гнаться в две стороны разом не сможет. Возможно, миссис Грю вызовет на подмогу других окрестных туземцев, но все равно разделение удваивает наши шансы.
Так вот. Я беру с собой курсограф - Кларк считает, я без него и шагу в джунглях не смогу сделать, даже если дождусь рассвета, и скорее всего он прав. При этом он заявил, что отлично выйдет к дороге, только глянет на часы, послюнит палец, чтобы посмотреть, откуда ветер, да еще наденет очки-поляроиды (которые, кстати, хотите верьте, хотите нет, у него с собой были).
Да, зря я издевалась над его комиксами. Он взаправду подготовился здорово - почти все предусмотрел. Не дай они ему порцию газа еще в багажнике машины, он бы им такое устроил!.. Огнемет в сумке, пистолет "ремингтон" где-то под одеждой, ножи, парабомбы и даже второй курсограф, открыто лежавший в сумке вместе с комиксами, шортами и логарифмической линейкой!
Я спросила, зачем, а он опять, в лучших своих традициях, надулся от важности, как индюк.
- Если бы все пошло наперекосяк, и меня бы схватили, они бы сразу сообразили, что я скорее всего курсограф с собой захватил.
И он у меня для них был - вроде как я такой уж хлипоножка несмышленый, что даже включить его забыл, когда отправился в путь. Старая хрюкалка надо мной от души похихикала, - он фыркнул. - Решила, что я совсем дурачок, а я не стал ее разубеждать.
Словом, с его сумкой поступили, как с моей: вынули все колющее-режущее, а остальное трогать не стали.
А ведь большая часть этого остального лежала под фальшивым дном, сделанным так аккуратно, что даже фирма-изготовитель вряд ли заметила бы подделку.
Вот только вес… Я спросила Кларка об этом, а он пожал плечами:
- Рассчитанный риск. Если не рисковать, никогда не выиграешь. Йо-Йо принес сюда сумку, даже не раскрывая, она копалась в ней прямо здесь, сама не поднимала, а потом уже у нее обе руки были заняты игрушками, конфискация которых меня нисколько не огорчила.
А если бы она все же приподняла сумку и заметила?.. Что ж, у братишки остались бы руки и ноги - и, главное, мозги. А имея все это под рукой, он и из швейной машинки гаубицу соберет, будьте уверены. Да, послан он мне, видать, за прегрешения мои, зато положиться на него можно в любой ситуации!
Теперь надо бы поспать или хоть отдохнуть немного. Дундук только что приносил ужин, и сделать предстоит слишком много. Но сначала, наверное, надо перемотать эту пленку и скопировать; у меня есть в сумочке еще одна чистая. Копию дам Кларку - пусть передаст дяде в случае чего. То есть в случае, если Подди сгинет где-нибудь в болоте. Нет, я не боюсь болот - все лучше, чем иметь Дундука в соседях по комнате. И вообще бояться нечего - Кларк контролирует ситуацию.