- Прекрасно. Не буду ходить вокруг да около - нам очень нужен инженер. Другим доступ к управлению комплексом, - взмах рукой в сторону блестящего купола, - закрыт. А все наши либо свои направления уже давно повыбирали, либо у них такой возможности и не возникало, набор у каждого индивидуальный. В связи с этим вопрос - случаем, нет ли у тебя возможности выбрать это направление?
- Да, есть.
- Замечательно! Просто прекрасно! Был у нас, конечно, ещё один не определившийся, Денис. Да он уже техника выбрал. Чтобы одной штуковиной управлять…
- Штуковиной?
- Да, скоро вернётся, сам увидишь.
- Ясно. Так понимаю - предложение в том, чтобы войти в вашу общину, выбрать направление развития - инженера, и управлять для вас этим комплексом, да?
- Именно. Только не "для вас". У нас коллективная собственность! Общее дело делаем! - Анатолий глянул несколько с высока - мол, приходится зелёным новичкам прописные истины разъяснять… - А вон, кстати, и Денис, гляди!
Валера повернул голову в указанном направлении, и слегка расширенными глазами уставился на настоящее чудо. Во двор с шумом и лязгом вкатывался поблескивающий металлом робот, высокий, метров двух с половиной, с двумя мощными руками-манипуляторами по бокам, и прозрачной кабинкой сверху, наподобие головы. Сзади виднелись две чадящие дымом трубы, а из-за катков широких колёс время от времени вырывались клубы пара. На тросе за собой робот тащил какую-то машину.
- Работает на дровах и воде. Очень удобно.
- Дровах и воде?
- Да, сами удивились. Но оно действительно катается, факт! Ну что, пойдём, глянешь на хозяйство? Заодно, с Денисом познакомлю, он тоже туда…
Оглядевшись, Валера увидел подошедших к девушек. Те ждали, видимо, когда они с Анатолием закончат разговор.
- Секунду. Сейчас, подойду…
Парень сделал несколько шагов по направлению к своим боевым подругам.
- Кристина! Ты как? Не ранена?
- Нет, просто перепугалась. Спасибо за беспокойство, герой наш, - девушка стрельнула глазами. - А вот кое-кому перепало…
- Да, тебе надо лежать! Мы на ногу швы наложили, могут разойтись… - внезапно, бойко вставила всегда молчаливая Юля.
- Подтверждаю, тоже помогала операцию делать! - добавила Кристина.
- Да ладно, ничего… - Валера улыбнулся. - Я долго в отключке был, да?
- Не, пару часов всего. Доктор с Юльчиком очень быстро и ловко всё сделали, какие-то местные уколы для анестезии, раз-два - и готово.
- А тут и доктор есть?
- Да, и ещё какой!
- Здорово. А как вы вообще? И чего за народ тут? Ничего они?
- Нормально. Анатолий этот, конечно, тот ещё тип… Но он хоть заставляет всех полезное всякое делать.
- Ясно. Значит, если что - вы не против к ним присоединиться?
- Я - нет. Юльчик тоже не возражает, так ведь? Ну вот. А теперь - марш в постельку, сил набираться… Они ещё понадобятся!
- Хорошо, сейчас пойду. Только, до купола этого прогуляюсь, уж больно интересно…
- Нет, тебе нельзя!.. - опять заговорила Юля, загородив дорогу.
- Ладно, ничего с ним не будет… Пусть пройдётся, потом, хоть спокойно лежать будет. Так ведь, да? Всё равно же не удержишь, знаем мы их… Лучше давай, поможем ему доковылять.
- Да не надо, я сам…
- Не сам, а спасибо, дорогие, за помощь…
Не слушая возражений, Валеру подхватили под руки и вместе с ним направились к "комплексу". Хотя, от такой приятной компании парень совсем не возражал. Тем временем робот, управляемый Денисом, возился рядом с Комплексом. Встроенной в один манипулятор циркулярной пилой он пилил притащенную машину, другим манипулятором по кускам засовывая её в какое-то отверстие сбоку купола.
Анатолий стоял рядом и о чём-то говорил. Когда Валера со своим почётным эскортом приблизился, стальная махина прекратила свою деятельность, стеклянная кабинка поднялась наверх, и вниз ловко спрыгнул находившийся внутри парень. Сделав несколько шагов навстречу, протянул руку:
- Денис!
- Валера.
- Говорят, ты без направления пока. Выбирай инженера. А то, я могу пока только ресурсы собирать, да новые здания строить. А чтобы внутри там что-то запустить - не даёт доступа… И, получается, всё бесполезно.
- Здания строить? А что можно строить?
- Ну, выбор пока невелик. Амбар, казарма, оружейная, кузница, академия, госпиталь и алтарь. Что это, для чего нужно - могу только догадываться, пояснений никаких нет… Ну и есть указание на то, что ещё здания могут открыться после улучшения Комплекса.
- Интересно… А что внутри можно делать?
- Так даже не понятно пока. Доступ нужен. Инженерный…
- Хм… Ну, пошли, посмотрим.
Валера в сопровождении своей "свиты" подошёл к стальным воротам, которые при приближении сами с лёгким шелестом поднялись вверх, открывая вход внутрь. Сбоку коридорчика стояли ещё три робота, наподобие того, которым управлял Денис.
- А эти что?
- Так ими только техник и может управлять, то есть я. А мне пока одного хватает…
Они вошли внутрь, зашли на круглую плиту в полу, которая оказалась лифтом и бесшумно поднялась на один уровень выше. Вокруг открылся панорамный вид на улицу - что было странным, снаружи купол казался непрозрачным. Также, по кругу располагались многочисленные пульты. Все были неактивными, какие-то огоньки и пиктограммы мигали только на одном.
- Вот это да…
- Ага, впечатляет. На нём, видимо, можно запустить постройку таких же красавцев, как мой, и как те трое снизу, - Денис махнул рукой как-раз на единственный из активных пультов. - Только, смысла в этом нет.
Валера подошёл к пульту поближе, и разглядел на одном из экранов схематическое изображение робота.
- Ну так что, ты в теме?
Оглядевшись, посмотрев на торжественно затаивших дыхание девушек, выжидающе смотрящего Дениса, кинув взгляд на панорамный экран, где копошились незнакомые пока люди и бегал, раздавая команды, неугомонный Анатолий - Валера улыбнулся, и заставил появиться перед глазами меню браслета…
Вы выбираете базовое направление развития - "инженер". Подтверждаете свой выбор? Да/Нет.
"Да!"
Глава 5
Несмотря на тяжёлый и наполненный событиями день, Валера не хотел спать. Он сидел в общей комнате, организованной прямо внутри бывшего детского садика. Нарисованные на стене Винни-Пух с Пятачком осуждающе смотрели на рассевшихся и разлёгшихся повсюду людей, и на то, как у стены отчаянно коптила импровизированная "буржуйка". Её соорудил рукастый Денис, при помощи возможностей управляемого им робота. По сути своей это была выставленная прямо в форточку водосточная труба, вставленная в свёрнутые конусом листы автомобильной обшивки. Получилось совсем не идеально, попахивало краской и дымом - но это всё же было лучше, чем просто разводить костёр в помещении.
В комнате располагались почти все члены небольшой общины. Много кто уже спал, из угла доносился раскатистый храп той самой бабуськи, вроде её звали Семёновной. Но Валера, а вместе с ним и ещё несколько человек, сидели тесным кружком и разговаривали.
Тем для разговоров было множество, и все они вращались вокруг одного - что же такое с ними случилось, и как быть с этим дальше.
- Валера, расскажи теперь подробно. Что видел, что можешь? Понял, для чего этот пепелац может быть нужен?
Командный тон Анатолия был неприятен. Но парень понимал - иначе нельзя. Небольшая группа, в суровых условиях, должна иметь командира. Такого человека, который заставит всех делать одно общее дело, а не тянуть одеяло каждого на себя.
- Да вроде рассказывал же уже. Информации, что это такое, как оно работает, откуда взялось - нет. Есть возможность влиять на его работу… Но я не уверен, что если что-то сломается, смогу починить.
- Я смогу. Как взял техника - будто чутьё какое появилось! - Пришёл на помощь Денис. - Чутьё что, где и как нужно подкручивать, чтобы починить. Или, это только кажется мне… Не знаю.
- Думаю, не кажется. Я же тоже, сначала, смотрел на все эти пульты и экраны - вообще не понимал, что и зачем. После того, как выбрал направление, стал этим самым "инженером" - как-то резко стал разбираться… Не сразу, конечно, там не всё так просто. Но, хоть какие-то общие принципы…
- Ага! И я, как танка взял, сразу в рукопашке прокачался… - подал голос один из сидевших кружком, Тимур, здоровенный бритый бугай с татуировками на руках и со сломанным носом. - Вон, Карен не даст соврать, он тоже.
- Да, да! - покивал второй, примерно таких же пропорций, с внешностью кавказского типа и выкрученными ушами борца.
- Танка? А как это связано?
- Чё как связано? - Тимур непонимающе взглянул на Валеру.
- Ну, выбор "танка" и рукопашка, что в этом общего?
- Ты чё, в игры не играл? - ещё более удивился бугай.
- Ну, почему, играл. В старик, героев… Но в танки эти ваши не играл.
- Ха-ха-ха… - Тимур затрясся от смеха, и его поддержало несколько человек. Однако, быстро успокоившись и посерьёзнев, здоровяк продолжил: - Да всё просто, вообще-то. И ворлд оф танкс не при чём, это совсем другое. В ММОРПГ-играх есть такое понятие, как "танк". Это тот, у кого много хитов, и он обычно отвлекает на себя врагов. Связывает ближним боем, не даёт добраться до тех, кто слаб на коротких дистанциях и имеет мало жизней. Так понятно?
- Да, так понятно… А какая связь между игрой и этой штукой? Она же, вроде, военная? - Валера немного удивлённо покрутил свой браслет.