* * *
Они сидели в кают-компании и пили чай - солоноватый с каким-то незнакомым Инге ароматом.
- Как тебе всё это удалось? - Инга опустила голову на плечо Константина, нежно прижимаясь к его гладко выбритой щеке.
- Спасибо Мурзику, - Константин бросил взгляд в сторону котёнка безмятежно лакавшего молоко. - Ему удалось обнаружить ваш корабль, а остальное было делом техники. Слияние сознаний - моего и Мурзика - и искусственная проекция квазиобраза.
Инга подняла голову с плеча Константина, предпочтя в очередной раз раствориться в его зелёных глазах.
- А когда мы махнули из каюты в рубку? Это тоже был квазиобраз?
- Переход осуществлял Мурзик. Я до сих пор не понимаю, как ему это удаётся. Мало того, что он знает квазифизику лучше нас с тобой вместе взятых, он ещё умеет манипулировать объектами с отрицательным квазизарядом.
- Кто такой этот Мурзик? Ты говоришь о нём, как будто он кандидат наук.
- В прошлом году он защитил докторскую, - усмехнулся Константин.
Инга недоверчиво встряхнула головой. Константин улыбнулся.
- Знаешь, с самого начала путешествий сквозь так называемое "гиперпространство" было замечено, что человеческий мозг, в условиях отсутствия эфира Чеснокова, ведёт себя как-то странно. В одних случаях вроде бы умные люди непроходимо тупеют, у других, наоборот, интеллект растёт как в гидропонной оранжерее. Именно тогда и возник проект "Совершенный Разум". Мурзик - продукт эксперимента "Котята-74". На корабле, находящемся в квазисостоянии, окотилась кошка. Для её котят была разработана оригинальная методика развития. Сейчас их интеллект в несколько раз превышает человеческий.
- А "Котята-73" имели место быть? - спросила Инга.
- Предыдущие семьдесят три, впрочем, как и последующие несколько тысяч подобных экспериментов окончились полной неудачей, - вздохнул Константин. - И, что самое интересное, никто не знает, почему именно эти котята неожиданно обрели разум, а все остальные остались просто котятами.
Инга смотрела на Мурзика и пыталась осознать, что вот в этом маленьком пушистом клубочке заключён интеллект, превосходящий интеллект человеческий.
- А как насчёт математики?!! - вдруг сообразила Инга. - Кошки же не способны к абстрактному мышлению!
- Ты права, - Константин тяжело вздохнул. - Банальная математика этим котятам недоступна. Пытались даже создать "образную математику" и "образную физику", но в конечном итоге оказалось, что симбиоз с компьютером надёжнее.
- В Мурзика напихали чипов? - Инга с сожалением посмотрела на котёнка.
- Да нет, кто же решиться оперировать мозг, который работает по непонятному для нас принципу…
Инга внимательно посмотрела на Константина, и глаза девушки округлились.
- Чипов напихали в меня, - подтвердил её догадку Константин. - А доступ к ним Мурзик осуществляет через слияние сознаний.
- Это жестокий мир, - Инга прижалась к плечу Константина. - Скажи, а какова цель твоей экспедиции? Только честно.
- Мы искали потерянные корабли… - Константин на секунду запнулся. - Мы искали совершенный разум, который мог бы развиться на одном из потерянных кораблей. Разум, который оперирует абсолютно иными категориями. Разум, по сравнению с которым Мурзик - просто глупый котёнок.
Искали. Это слово резануло Ингу по ушам.
- Значит, вы нашли его? В тот момент, когда я… из рубки - сюда?.. Знаешь, Костя, мой разум далёк от совершенства.
- Инга, - Константин обнял девушку за талию и нежно поцеловал в носик. - Когда Мурзик осуществлял переход "из каюты в рубку", он знал, где находится твой корабль и с какой скоростью он движется, у него даже была монтажная схема "Галилея". Ты же осуществила гораздо более красивый переход, не имея ни малейшего представления о местонахождении "Диптиха". Совершенный разум - удел котят, а мы нашли нечто большее… Совершенную интуицию.
Юзабилити
Представьте себе питекантропа, попавшего в звездолёт. Он приспособит эту "стальную пещеру" под жилище, но никогда не сможет раскрыть всех возможностей корабля.
(Андрей Балабуха, "Тема для диссертации")
"Юзабилити" - это степень, с которой продукт может быть использован определёнными пользователями при определённом контексте использования для достижения определённых целей с должной эффективностью, продуктивностью и удовлетворённостью.
(Международный стандарт ISO 9241-11).
- Так вот ты какое, настоящее прошлое! - восхищённо прошептала Инга, когда люк хроноскафа открылся и богатый запахами воздух плейстоцена хлынул в шлюзовую камеру.
Инга впервые путешествовала назад во времени, и древняя Земля была ей ещё в новинку.
- Смелее, девушка! - флегматично почёсывая правое ухо, сказал Фёдор Игнатьевич, пожилой палеоисторик, приписанный к экипажу "Диптиха" на время экспедиции. - Все достижения человечества начинаются с первого шага. Колумб однажды приплыл на американский континент. Гагарин полетел в космос. Армстронг высадился на Луну. Веров достиг Сатурна. Дженкинс исследовал планеты Проксимы Центавра. Арбитман обнаружил параллельную реальность. Звягинцев проторил тропинку в прошлое. Повторяя эти шаги, мы делаем их традицией. Вперёд!
С этими словами палеоисторик слегка подтолкнул Ингу, и та, не удержав равновесия, плюхнулась на пахнущую хвоей землю.
- Фёдор Игоревич! - возмущённо воскликнула девушка, вскакивая и отряхивая комбинезон.
- Я уже восемьдесят лет как Фёдор Игоревич, - сообщил учёный, спрыгивая вслед за Ингой. Пассажирский люк находился в самой нижней точке корпуса хроноскафа, и от земли его отделяло не более полуметра. - И собираюсь прожить под этим именем ещё пару веков, так что ничего нового вы мне не сказали.
- А ведёте себя как ребёнок!
- Знаешь, в чём главная беда современной цивилизации? Мы разучились быть детьми, разучились верить в свои силы. Летим к звёздам, а сами сомневаемся. Возвращаемся в прошлое, и опять сомневаемся. Неуверенность - вот бич эпохи!
- А, может, всё-таки, болтовня? - из шлюза показался торс Константина, пилота, командира "Диптиха" и по совместительству мужа Инги. Смонтированный на стене шлюза овальный рычаг плавно пошёл вниз, выдвигая короткий трап.
- Болтовня? - переспросил Фёдор Игоревич, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить место.
- Может, пустая болтовня - бич эпохи? Напоминаю, что здесь вполне могут водиться саблезубые киски, у которых очень хороший слух.
- А вы представляете, Константин, сколько травоядных необходимо, чтобы обеспечить пропитанием самого маленького махайрода, больше известного обывателям под именем саблезубого тигра? У них обширнейшие охотничьи угодья, и вероятность того, что мы вот так с ходу наткнёмся на такую киску, ничтожно мала.
- Когда она решит закусить, вам будет не до анализа вероятностей, - вставила шпильку Инга.
- Кто здесь поминает кисок всуе? - раздался синтезированный компьютером голос четвёртого члена экипажа, доктора физико-математических наук Мурзика.
Несколько лет назад по личному времени Инги на одном из земных исследовательских звездолётов под строгим контролем учёных окотилась кошка. Эксперимент "Котята-74" был поставлен для изучения развития нервной системы высших млекопитающих в условиях гиперпрыжка. Что у этого помёта возникнет разум, не предполагал никто: семьдесят три предыдущих эксперимента дали нулевой результат, впрочем, как и несколько тысяч последующих. Учёные так и не узнали, что вызвало изменения в сером веществе котят, однако программу адаптации для братьев по разуму разработали. Впрочем, это оказалось несложно, IQ у всех котят переваливал за 180. На "Диптихе" Мурзик выполнял функции аналитика, при этом он, как подозревала девушка, на полную катушку использовал возможности квантового компьютера хроноскафа.
- Мы спорили про саблезубых тигров: водятся они здесь или нет?
- Водятся, - сообщил кот.
- Откуда знаешь? - с интересом спросил Фёдор Игоревич.
Мурзик почесал лапой нос и презрительно выгнул спину:
- Палеонтологическую базу поднял.
Фёдор Игоревич хлопнул себя по лбу, такой простой ответ не приходил ему в голову. Константин, более привычный к фокусам Мурзика, только улыбнулся: в словесных дуэлях коту не было равных.
- Константин, будь любезен, обрисуй нам задачи данной экспедиции? - кот преданными глазами уставился на капитана.
- Милейший доктор, а самому о цели экспедиции догадаться не позволяет видовая принадлежность? - хмыкнул палеоисторик. - Махайродов мы будем изучать. Или питекантропов. Других достойных задач в этой эпохе нет.
Инга с интересом уставилась на Мурзика. Это был вызов: язвить на борту диптиха полагалось только коту, и девушка с интересом ожидала, как тот выкрутится из возникшей ситуации.