Ребята, дайте мне сосредоточиться!.. Потом поговорим.
-Понятно, док. Одна существенная деталь: никаких вскрытий.
-Джоан, но мы должны знать…
-Нет. Он умер, и это все. Вскрытием его не вернешь, а все остальное неважно. Роберто, ты подпишешь заключение о смерти?
-Вообще-то… Видишь ли, когда происходит внезапная внебольничная смерть, врач обязан уведомить власти…
-Пожалей Джейка, Боб. Кого и зачем уведомлять? Кого-нибудь в Вашингтоне? Или власти штата? Но мы в федеральных водах, а к вечеру выйдем в нейтральные. Джейк ведь находился под медицинским наблюдением, не так ли? И смерть наступила в присутствии врача?
Джоан, не насилуй Боба хотя бы в таком смысле! Что за беда, если в этом старом мясе покопается какой-нибудь потрошитель?
Нет, Джейк. Я сказала. Все.
Джоан - упрямая сучка, Джок… но чаще она оказывается в результате права.
-Ну… - доктор Гарсиа почесал подбородок. - Если так, то конечно. Да, он упал на моих глазах, когда я подошел, сердце еще билось. Поскольку аппаратуры для контроля мозговой активности на борту нет, смерть констатирована по совокупности признаков, в первую очередь - по остановке сердца…
Из этого парня получился бы прекрасный свидетель!
-Боб, когда составишь все это - отошли одну копию Алеку Трайну, он хранитель завещания Джейка. А капитан Финчли пусть вклеит оригинал в бортовой журнал.
- Хорошо. Джоан, дать снотворного?
- Зачем? Роберто, я ведь не девочка и даже не молодая женщина, хоть и выгляжу так. Я старик, который пережил столько чужих смертей, что еще одной его не ошеломишь. Это мой давний кореш, старина Смерть. Мы ходим бок о бок не знаю уже сколько лет. Я даже счастлива - что Джейк умер так легко, без мук. А вот о Еве надо позаботиться.
- Ну… я не успел еще. Не успел даже подумать. Дам ей чего-нибудь.
- Капитан, курс в нейтральные воды. И оповестите всех, что похороны состоятся на закате.
- Джоан?
- Неужели ты думаешь, я отдам Джейка этим чучельникам? Он хотел умереть так, как умирали его предки - и он так умер. Я никому не позволю резать его милое тело. Оно вернется домой еще до заката…
- "Всему свое время, и время всякой вещи под небом. Время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное. Время убивать, и время врачевать; время разрушать, и время строить. Время плакать, и время смеяться; время сетовать, и время плясать…"
Джоан прервала чтение. Огромный оранжево-багровый круг солнца коснулся горизонта. На трапе у борта, зашитое в парусину и с грузом в ногах, лежало тело Джейка. Фред и доктор стояли рядом.
Йоханн, от тебя я ожидал большей изобретательности.
Не нравится - не слушай.
Джок, это же похороны…
Ха! Это мои похороны!А где еще человек может лучше повеселиться, как не на своих похоронах? Может, спляшем и вправду?
Чуть позже. Так я продолжаю?
Конечно, старина. Только не молись о том, чтобы моя душа попала в рай.
Да, босс, не надо. Уж лучше все вместе…
Заметано. Один за всех…
Все за одного!
- "Двоим лучше, нежели одному: потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их. Ибо, если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его. Также, если лежат двое, то тепло им; а одному как согреться?.."
Кстати, действительно - как? Неужели нам придется спать одним?
Юнис, ты вообще о чем-нибудь другом думаешь?
Нет. А о чем еще имеет смысл думать? Не о деньгах же… Кстати, Джок не верит, что быть женщиной в постели гораздо приятнее. И очень любопытствует…
Джейк, это правда?
Ну… в общем, я думал, что не стоит носить траур по живому…
Босс, он стесняется сказать. Но пусть сам оценит, что лучше: вставлять Юнис - или быть Юнис. У него будет с чем сравнить.
Да замолчите вы, дайте закончить! И вообще - когда угодно, но не сегодня! Или я объявлю бессрочную забастовку.
-"…и если станет преодолевать кого-либо одного, то двое устоят против него. И нитка, втрое скрученная, не скоро порвется…"
Босс, Джок, а мне это нравится! Как жаль, что у меня не было похорон!
По тебе была заупокойная служба, Длинноножка.
Да ну? А кто там был?
Только я. И органист. В маленькой часовне. Он играл, а я читал стихи, которые ты любила. Лежали цветы. И все…
Джок, я тронута до слез. Босс, он ведь действительно любит меня…
Да. И я люблю тебя.
Жаль, что меня там не было!
Может, оно и к лучшему. Ты не умеешь вести себя на похоронах.
Старое ты привидение! Меня же никто не слышит!
Как это мило с твоей стороны, Длинноножка, - называть меня "привидением". Джоан, может быть, пора топить этот старый хлам?
-"Доколе не померкли солнце и свет луны и звезд, и не нашли новые тучи вслед за дождем. В тот день, когда задрожат стерегущие дом, и согнутся мужи силы; и перестанут мелить мелющие, потому что их немного осталось; и помрачатся смотрящие в окно; и запираться будут двери на улицу; когда замолкнет звук жернова, и будет вставать человек по крику петуха и замолкнут двери пения; и высоты будут им страшны, и на дорогах ужасы; и зацветет миндаль; и отяжелеет кузнечик, и рассыплется каперс. Ибо отходит человек в вечный дом свой, и готовы окружить его по улице плакальщицы; - Доколе не порвалась серебряная цепочка, и не разорвалась золотая повязка, и не разбился кувшин у источника, и не обрушилось колесо над колодезем. И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к богу, который дал его". Из глубин мы явились, так пусть же тело нашего брата Джейкоба вернется в глубины…
Джоан закрыла Библию. Фред и доктор приподняли трап - и тело Джейка соскользнуло в воду и скрылось без всплеска.
-А теперь все вытрите слезы. Прощание не должно быть печальным. Джейк был готов к тому, чтобы тихо уйти… Ольга, не плачь. Винни, прекрати. Джейк не хотел бы, чтобы ты плакала.
Почему это, Джоан? Я совсем не против того, чтобы такое чудесное существо пролило надо мной пару слезинок.
Пригнись, Джейк. На арене ты блистал, но шоу уже закончилось. Поболтай пока с Юнис.
-Винни, подумай о своем малыше!
Но прикрутить слезный краник у Винни было делом не слишком простым.
-Джоан, неужели ты нисколечко не жалеешь о не-ом?!!
-Но как я могу о нем жалеть, если он по-прежнему со мной? Сокровище в Лотосе - отныне и навсегда.
-Знаю, я знаю… но я не могу вынести этого!..
-Роберто…
-Да, конечно. Как ты сама, Джоан? Дать фенобарб?
-Не надо. Позаботься о Винни. Посади ее рядом с собой и читай "деньги пахнут" с полчаса. А потом ложись - тоже рядышком с ней - и спи до утра. Для Винни это будет лучшим лекарством.
-Но ведь и ты можешь с нами…
-Нет. Сегодня я буду молиться с Джейком и Юнис. И они услышат меня, что бы ты об этом ни думал, глупый безбожник.
-Пусть так. Блажен, кто верует…
-Спасибо, Роберто. Заботься сегодня о Винни. Это важнее всего.
Босс, а как насчет Фреда?
Юнис, у тебя что, течка? Ты перестаешь соображать? Вспомни, как Фред испугался… тогда. Помнишь? Сегодня ему еще хуже, чем Винни… но нам о нем позаботиться не удастся. Будет только хуже.
-Капитан!
-Да, мэм?
-Труби отбой. Команде пора ужинать. Курс - на Сен-Клемент-Айленд.
-Есть, мэм!
О, если бы Кот Том!.. Джок, это было бы здорово.
Длинноножка, а на этом корыте есть хоть один мужчина, которому наша хозяйка еще не давала?
Хэнк. Он положил глаз на Еву, а ее считает старой развалиной. Теперь у него есть шанс на успех… вернее, у Евы.
А жаль, что я оказал ей такое успешное сопротивление. Миллиона бы хватило, чтобы откупиться от любых неприятностей. Тем более, у меня богатая жена...
Заткнитесь, вы, ненасытные! Я с капитаном разговариваю! И предупреждаю: никаких Котов Томов сегодня не будет: он на вахте до полуночи.
-Наверное, мне следует называть тебя капитаном? - понизив голос, сказал Том.
-Нет, Кот, не надо. Я ведь не сдавала экзамен. Зови меня, как раньше: "миссис Сэлэмэн" или "Джоан" - в зависимости от компании. А без компании - я по-прежнему твоя "Кошечка". Так?
-Ну… само собой.
-Назови.
-Кошечка. Маленькая храбрая Кошечка. Котенок, чем больше я тебя знаю, тем больше поражаюсь…
-Вот так-то лучше. Кот, а ведь Джейк с самого начала знал, что мы с тобой как кошки…
Вранье! Юнис, она мне никогда не говорила - и только недавно я стал догадываться…
Да, Джок. Это такая штучка… ухитрялась обманывать даже меня.
- Знал?!
- Да, Томас Котярус. Но он… он баловал меня. Впрочем, и сам тоже… баловался. Как у него с Эстер - состоялось?
Джоан, черт тебя…
Джок, пригнись - мне тоже интересно!
- Ну а как же? Я их даже как-то застукал за этим делом. Ну, виду не подал, понятно - тихо смылся. А потом взял ее за жопу…
- Ты ее побил?!
- Да ну, что ты! Нежно так взял… Ну, она и раскололась. Раньше бы, говорит, рассказала, да тебя боялась.
- Меня - боялась? С ума сойти! А ты ей обо мне не рассказывал?