-Дайте-ка посмотреть… отлично. Теперь роторасширитель… Мистер Смит, когда мы уберем аспиратор - постарайтесь не кашлять. Иначе все пропало. Зато вы сможете говорить.
-Бохэ… ше… уши… ошь!
-Полегче, полегче. Медленно, тихо. Не напрягаясь. Вам предстоит учиться всему, и говорить в том числе…
-Боже… все… полу… чилось!
-Это точно. Первая в истории человечества пересадка мозга. Теперь вы переживете нас всех. Это молодое и здоровое тело.
-Но я… черт… не чус… ничего… ниже шеи…
-Счастливчик, - хмыкнул доктор Хедрик. - Мы держим вас на релаксантах - на случай появления спонтанных движений. Надеюсь, теперь этот день недалек… - "Поживем - увидим", - добавил он про себя.
-Как… долго?..
-Не знаю. Впрочем, шимпанзе доктора Бойла восстановились очень быстро. Не беспокойтесь. Даже если вам придется осваиваться с новым телом месяцы или годы - у вас останется еще очень много лет впереди. Не удивлюсь, если вы дотянете до двухсот. А сейчас я осмотрю вас. Сестра, ширмочку.
-У пациента завязаны глаза.
-Ах, да, точно. Мистер Смит, скоро придет наш окулист доктор Фейнстейн, он решит, не повредит ли вам свет. А пока - сестра, уберите покрывало.
Впрочем, и без покрывала новое тело было более чем закрыто. Пластиковый корсет дыхательного аппарата простирался от шеи до лобка; руки и ноги были фиксированы мягкими ремнями с подушечками; мочеприемник и анальный дренаж функционировали нормально; в вены было введено шесть постоянных катетеров: для искусственного питания, для взятия крови на анализы - и просто на всякий случай. Все оплетали провода и кабели. Тело, скрытое всем этим, было достойно кисти Микеланджело - но сейчас, сию минуту, только врачи могли смотреть на него без содрогания.
Доктор Хедрик казался довольным. Он провел пальцем по подошве правой стопы: пальцы рефлекторно поджались. Впрочем, пациент, как и следовало ожидать, не прореагировал.
-Доктор Хедрик? - раздался голос от пульта.
- Да?
-Доктор Фейнстейн оперирует.
-Понятно.
Он жестом велел сестре укрыть пациента.
-Мистер Смит, вы слышали? Доктор Фейнстейн на операции, поэтому не сможет осмотреть вас. Может быть, это и к лучшему: слишком много впечатлений за один день. Пора спать.
-Нет. Вы… откройте… глаза… мне… глаза…
-Не могу. Подождем доктора Фейнстейна.
-Нет! Вы… здесь… главный…
-Именно поэтому я и требую, чтобы глаза вам открыл окулист.
-Черт по… бери… Джейка Сэ…лэмэна… позовите…
-Мистер Сэлэмэн в Европе. Мы известим его, что вы пришли в сознание. Может быть, завтра он будет здесь. Спите.
-Не хочу!
-Вы будете спать. Знаете, почему? Потому что я здесь главный. - Доктор Хедрик жестом показал Бреннеру, что надо делать. - Сейчас в вашу кровь поступит легкое снотворное, и вам очень захочется спать. Спокойной ночи, мистер Смит, - и еще раз мои поздравления.
-Черт… вас… невоз… невозможно… Он уснул.
Потом на секунду полуочнулся:
-Юнис?
Да, босс. Все отлично. Спите.
И он заснул снова.
Глава 7
-Привет, Джейк!
-Здравствуй, Йоханн. Как чувствуешь себя?
- Как лиса в капкане. Правда, иногда эти сволочи вкалывают мне что-то, от чего становится этак светло-сладко. Так где тебя носило, старый негодяй?
-Я был в отпуске. Кстати, это был мой первый отпуск за пятнадцать лет. Имею право?
-Да ладно… О, как загорел! И похудел, кажется? Но вообще, Джейк, тем, что тебя не было рядом первые дни, - ты меня обидел. Наплевал в душу.
-Чушь, Йоханн. Откуда у тебя душа?
-Ты не прав, Джейк. Душа у меня есть, только я не очень любил ее демонстрировать… Ох, черт, как же ты был мне нужен!
-Я даже знаю зачем. Ты хотел, чтобы я мешал доктору Хедрику работать. Поэтому я и отсиживался в Европе.
-Скользкий ты тип, Джейк… Что было, то было. Теперь ты здесь. Понимаешь, этот Хедрик - неплохой врач, но слишком уж строг. По всяким пустякам. Это надо поправить. Я тебе скажу, что ты должен велеть ему сделать. А если он растопырит иголки, намекни, что незаменимых нет.
- Нет.
-Не понял?
-Чего тут не понять: нет. Я не буду этого делать. До сих пор я в работу доктора Хедрика не вмешивался, и результаты оказались неплохие. Пусть оно так и идет.
-Джейк, ради бога! Ты просто не понимаешь! Слушай, я ведь уже не в критическом состоянии! Я поправляюсь, Джейк! Знаешь, что я сегодня сделал? Я пошевелил указательным пальцем! Самостоятельно! Понимаешь, что это значит?
-Конечно. Ты уже можешь торговаться на аукционе. Или подзывать официанта.
-Дубина! Я ведь уже шевелил пальцами ног! Через неделю я встану и пойду, понял? Я уже дышу сам, без аппарата, и этот корсет - просто на всякий случай. И все равно - они обращаются со мной, как с лабораторной макакой. Разрешают бодрствовать совсем немного - черт, даже бреют меня во сне… и бог знает что еще вытворяют! Я так больше не могу. Я все время привязан. А во время физиопроцедур по крайней мере шесть человек меня держат… Если не веришь, загляни под покрывало. Я заключенный. В моем собственном доме!
Сэлэмэн не пошевелился.
- Я верю…
- Пересядь, мне так неудобно на тебя смотреть. Они мне даже голову привязали. Зачем?
- Я не знаю. Спроси врача.
- Да не буду я его спрашивать, я уже сыт по горло его сержантским тоном!
- А я не буду соваться в медицину, потому что ни хрена в ней не понимаю. Йоханн, давай по-простому: ты идешь на поправку. Подумай, стоит ли менять игрока, благодаря которому команда выигрывает матч? Я не верил в успех. Ты, по-моему, тоже.
- Н-ну… в общем, нет. Я просто решил сыграть на свою жизнь - буквально… И почему-то выиграл.
- Так почему ты даже не пытаешься быть благодарным, а ведешь себя как избалованный мальчишка?!
- Тихо, Джейк, тихо. Не бери пример с меня.
- Бог свидетель: с тебя я примера не беру! Я сам так думаю. Прояви свою благодарность. Возблагодари Всевышнего - и доктора Хедрика!
- И доктора Бойла, Джейк. Я благодарен им, Джейк, благодарен от всей души. Меня вырвали из самых когтей смерти - и я вновь надеюсь на долгую счастливую жизнь. А все, чем я рисковал, - это лишь пара недель невыносимой жизни… Я не могу выразить словами, как я рад. У меня прекрасное зрение, я вижу оттенки, о которых давно забыл. Я слышу высокие ноты… я прошу ставить пластинки с симфониями - и слышу, как звук пикколо поднимается, поднимается… и скрипки! Я слышу все высокие звуки - и мой голос стал выше: теперь у меня должен обнаружиться тенор. И я чувствую запахи, Джейк! Я миллион лет не чувствовал запахов! Сестра, пройдите рядом и дайте вас понюхать…
Сестра, приятная рыжеволосая девушка, улыбнулась, но от монитора не отошла.
- Мне уже разрешили есть, - продолжал Смит. - По-настоящему жевать и глотать. Пока раз в день. Ты знаешь, что заварной крем вкуснее, чем филе-миньон? Точно тебе говорю. Черт, все, оказывается, такое вкусное - я уже и забыл… Джейк, как чудесно жить - жить в этом теле! Я просто не могу дождаться, когда можно будет рвануть за город, гулять по полям, лазать по холмам, любоваться деревьями, слушать птиц… А облака! И загорать, и кататься на коньках, и танцевать на улице… Ты когда-нибудь танцевал на улице, Джейк?
-Было дело. Давно, правда.
-А я вот никогда… Не хватало времени… представляешь? Все. Теперь я найду на это время. Кстати, кто у нас сейчас за главного?
-Байрам Тил, конечно. Все рвется посмотреть на тебя.
-Пусть на тебя смотрит. Я занят. Учусь пользоваться новым телом. Денег у меня сколько-нибудь осталось?
-Хочешь знать всю правду, как бы горька она ни была?
-Джейк, ты что, думаешь, меня может что-то напугать? Даже если пришлось заложить дом, чтобы заплатить этим бандитам… слушай, это же весело! Я еще ни разу в жизни не сидел на вэлфэре - и не намерен. Продержусь как-нибудь…
-Тогда собери все свое мужество: ты стал еще богаче, чем был.
-Тьфу, черт! А я только начал входить во вкус грядущей бедности…
- Старый ханжа.
- Что?
-Я говорю: старый ханжа. И не смотри на меня так. Ты же знаешь прекрасно, что твое состояние невозможно потратить. На всю эту затею ушли лишь проценты с процентов… Впрочем, могу тебя обрадовать: ты больше не хозяин "Предприятий Смита".
-Как это?
-А так. Я посоветовал Тилу занять денег и выкупить часть твоих голосующих акций. И сам сделал то же самое. И теперь контрольного пакета не существует: он разделен между мной, тобой и Тилом. Так все выглядит гораздо респектабельнее. Впрочем, если хочешь, можно вернуться в прежнее состояние.
-Ни в коем случае!
-Ладно, этот вопрос пока оставим открытым. Не хочу пользоваться твоей болезнью.
-Ты не понимаешь, Джейк. Если у меня нет контрольного пакета, то нет и моральной ответственности. Я с легким сердцем оставлю пост председателя совета директоров. Кто из вас - ты или Тил - займет его, мне безразлично.
-Поговорим позже.
-Как хочешь. Но я не передумаю. А теперь самое главное… Сестра, вам не надо что-нибудь вынести, или помыть руки, или проверить крышу - не смыло ли ее? Мне нужно приватно пообщаться с моим юристом.
Сестра с улыбкой покачала головой:
-Я не имею права отлучаться - но я могу отключить звуковой мониторинг, уйти в дальний угол и там включить видео. Тогда я не смогу вас услышать. Доктор Хедрик велел мне поступить именно так. Он знал, что вы захотите побеседовать наедине.
-Ничего себе! Паук-птицеед заговорил человеческим голосом! Так слушайтесь его, сестра!
Через минуту Смит тихо сказал: