* * *
Через два дня, когда Данил разобрался со следователем Службы Безопасности, напарники вылетели в Омск. Матвей любил летать, сел у иллюминатора и не отрывался от окна. Данил часто бегал в туалет.
- Я не пойму, что собирался делать с Камнем Вячеслав? - спросил Шувалов, дождавшись, когда Данил сел в кресло и выпил воды.
- За свои дела он попал бы в Пекло. Камнем он хотел купить себе хорошее место среди тварей. Титул какой-нибудь приобрести. Слуг прикупить, - позеленевший Данил, судорожно отпил из бутылки. - Ярослава, брата своего, тоже хотел откупить.
- Бизнес, бляха мать! - Матвей отпил виски из плоской бутылки. - А откуда этот Гуинплен взялся?
- Он нелегально приехал из Черногории. Там жил на пенсии после того, как Марфа его порвала при задержании. Вячеслав послал его на поиски Профессора, чтобы первым добраться до камня. Скорее всего, это Ярослав убил тех людей в селе. Ритуалом задобрял чертей.
- Вот козлотварь! - громко выругался Матвей.
- Согласен, - подтвердил Данил и смутился.
- Чего? - вопросительно поднял брови Матвей.
- В Омске нас будет встречать Алина.
- Я ей шею сверну, - пообещал Матвей.
- Нельзя. Её кровь нужна для обряда с Камнем. Петр велел ее не трогать. Кроме того, она тебя спасла.
- А ты где шарился?
- Она выстрелила быстрее, - виновато ответил Данил.
- Вот видишь! - Матвей выпил из фляжки, купленной в аэропорту. - Не спасла - а выстрелила раньше! Это, друг мой Даня, две большие разницы.
Шувалов с Данилом вышли через стеклянные двери аэропорта. Омск встретил их прозрачно-голубым, холодным небом. От яркого света солнца и порывистого ветра разбежались тучи. Шувалов натянул кепку пониже. Нагло просигналил темно-вишневый джип у обочины. Из открытого водительского окна помахала тонкая женская рука. Матвей с Данилом залезли на задние кожаные сиденья.
- Привет, сука, - бросил Матвей.
- Здравствуй ведьмак, - ответила ведьма.
Джип резко рванулся с места. Полетела под колесами дорога. В салоне автомобиля плотно повисло молчание. Алина проехала через город, выехала на трассу и через полчаса свернула на проселочную грунтовую дорогу.
- Я выполняла приказ, - нарушила молчание девушка.
- Чей? - зло выплюнул Матвей.
- Начальства. Ты хочешь узнать все?
Шувалов молчал и Алина продолжила:
- Я была той девушкой в автомобиле, который вы остановили с Петром. Авария была подстроена, ты не был в коме. Петр тебя вырубил, а потом сидел с тобой каждую ночь в больнице. Он провожал тебя по мирам, смотрел на твою реакцию, чтобы понять - ты тот, кто нам нужен, или нет.
Матвей закурил сигарету и достал из рюкзака плоскую фляжку виски.
- Сын Чура-Защитника рождается раз в десять лет в определенный день и только во время рассвета солнца. - Алина тоже закурила, одной рукой ведя джип по разбитой, горбатой дороге. - Подходящих новорожденных мальчиков было четверо во всей стране. Мы следили за ними в течении всей жизни, незаметно учили, устраивали испытания, проверяли возможности. Остался ты один. Для тебя сделали это агентство по аномальным явлениям, для тебя десять душ старались, когда ты лежал в психбольнице.
Матвей перехватил в руке бутылку, но Данил вцепился в нее двумя руками.
- Думаешь, ты один такой, - Алина спокойно курила. - Нас всех так учат. Ты добыл Камень, Кирилл-Матвей. Ты привезешь его на алтарь.
- Сама ты Кирилл, - Шувалов рванул бутылку из рук Данила и отвинтил крышку.
- Кирюша, - ведьма ядовито улыбнулась в зеркало заднего вида. - У тебя же на сиське его дух.
Наколка на груди потеплела.
- А монаха и деловара зачем вы грохнули?
- Ты не слышал про убийц на службе государства? Я специалист по несчастным случаям со смертельным исходом. Повесившийся монах оказался поводом для смещения епископа. На его место поставили своего человека. А бизнесмен - полный черт, между прочим, был очень богатым. Раскулачили его.
- И вы людей убивали, чтобы подставить Профессора, - с ненавистью выплюнул Шувалов.
- Ты чего рехнулся, Матвей? - возмутилась ведьма, - инсульты Вячеслав наколдовал, а резню в селе его братец устроил, которого ты шлепнул у себя дома. Мы мирных людей защищаем, Матвей.
Грунтовка перешла в две колеи, рассекающие степь. Все молчали. Матвей в одиночку приканчивал бутылку. Данил смотрел в желтую степь за окном. Ведьма постоянно курила. Когда солнце начало клониться к земле, джип подъехал к месту раскопок. Деревянная лестница вела в котлован, красные от солнца обрубки древних стен выглядели жалко. Широкая пыльная улица падала в двадцатиметровую яму. На дне стояли постройки из белого самодельного кирпича. Трехэтажные здания с колоннами и скульптурами окружили маленькую площадь с круглым черным алтарем посередине. Возле жертвенника колдовали Петр Иванович и Никифор. Нина сидела на потрескавшихся ступенях древнего храма.
- Всем привет, - подвыпивший Матвей, зло улыбаясь, протянул Петру Ивановичу завернутый в махровое полотенце Камень.
Петр Иванович развернул ткань и поднес камень к глазам, бережно уложил Черный Камень в чашу алтаря и обернулся ко всем лицом:
- Совет старейшин долго думал над тем, что делать с Камнем, - голос Петра Ивановича звучал твердо и торжественно, белая борода выдвинулась вперед, небесно-голубые, мудрые глаза выражали непоколебимую уверенность. - Война на Земле длится много веков. Виной тому конфликт Асов с тварями. Нам не нужны ни те, ни другие. Мы для них только куклы и ничего больше. Каждый день гибнут люди. Мы решили прекратить эту войну и не пускать на Землю ни тех, ни других. Мы будем жить сами. Совет старейшин решил замуровать Черный Камень двумя стихиями.
- Нет! - дико заорал Данил и рванулся к Нине.
Никифор схватил его могучей лапой за шею. Данил сразу обмяк, и Никифор бережно уложил его на ступеньки.
- Пришло ваше время, - Петр Иванович вытащил из-за пояса два тонких кинжала и подал Нине.
Девушки прошли к алтарю, сняли одежду и стали коленями на отполированный сотнями рук алтарь. Нина взглянула в глаза сестры и протянула ей клинок. Петр Иванович посмотрел на часы, достал металлические медные тарелки от ударных инструментов и соединил их. Резкий звон разрушил абсолютную тишину. Девушки одновременно сжали в правой руке кинжалы и положили руки друг другу на плечи. Петр Иванович ударил тарелками второй раз. Красное солнце мигнуло прощальным лучом.
- Прости меня, - сказала Нина своему зеркальному отражению.
Третий звонкий удар - Нина вонзила тонкое лезвие под левую грудь сестры и содрогнулась всем телом от боли. Алина вытащила клинок из тела и посмотрела на сестру. Два окровавленных кинжала одновременно упали на каменный пол храма. Женщины обнялись, по нежной коже животов стекала, перемешиваясь, кровь. Чаша алтаря начала наполнятся, скрывая в красно-черной жидкости Камень. Кровь быстро затвердела, скрывая черным цементом чашу. Сестры устало склонили головы, их волосы смешались. Черные и белые.
Послесловие
На месте раскопок древнего города обнаружили вирус бубонной чумы. Котлован на следующее утро залили бетоном, покрыли слоем почвы и посадили кустарники диких роз. Спецотдел Службы Безопасности расформировали по причине отсутствия профессиональной необходимости. Петр Иванович ушел в отставку и, по слухам, уехал на Байкал. Никифор, Марфа и Данил вернулись в свое поселение. Данил с момента проведения обряда не проронил ни слова. Федор все так же занимался рыбалкой, а Злой своим компьютерным клубом. Бывший экстрасенс Павел Геннадьевич переехал в село и начал разводить коз.
Матвей после отставки сильно запил. В пьяном угаре он вошел в самое высокое здание в городе и начал подниматься на крышу. Его еле скрутили охранники вместе с нарядом полиции. Когда Матвея одели в смирительную рубашку и отправили в психбольницу, он вырывался и громко орал: "Дайте мне посмотреть в последний раз на этот сраный город с высоты птичьего полета!". Матвея привязали полотенцами к железной кровати и вкололи лошадиную дозу галоперидола, но он не впал в анабиозное состояние, как ожидалось при действии такого мощного успокоительного. Матвей всю ночь орал: "Через месяц вы все сдохните твари!!!"
Так наступал конец мира. Того мира, который мы знали раньше.
Часть вторая
Тихий конец света
Предисловие
Чугунная, узкая лестница, подвешенная в серой пустоте, круто взбиралась вверх. На поворотах становилось особенно жутко, от бездны отделял один неверный шаг. Никакой опоры, кроме дрожащих ног не предусматривалось в этом кошмаре. Сумасшедший конструктор поленился или не захотел поддержать уверенность взбиравшегося вверх безопасной твердостью перил. Через несколько спиральных витков решетчатые ступеньки оборвались. В трех далеких метрах, в открытой раме двери, желтел спасительный свет. Послышалась наводящая ужас музыка. "Полет валькирий" Вагнера.
Илья продрался сквозь тягучую пленку сна и отключил будильник на мобильном телефоне. Он повернулся на другой бок, посмотрел на безжизненно-серое небо за окном, давая лапам ночного кошмара спрятаться под кровать до наступления ночи. Начиналось время дворников и домашних псин. Жесткая метла ритмично скребла по асфальту. Потявкивали, здороваясь, соседи-собаки, волоча сонных людей на поводках.