* * *
- Ты отверг это, - спросила Аманда из темноты. - Почему?
- Тогда я применял ко всему интуитивную логику, - ответил Хэл. - Я оценил вероятности и обнаружил, что этот путь никуда не ведет, по крайней мере не в том направлении, куда хотел идти я, - чтобы для человечества настало время, когда никто и никогда не сделает ничего, подобного тому, что привело к смерти моего дяди Джеймса. Но теперь ты знаешь...
Хэл повернулся, чтобы взглянуть на Аманду. Хотя из-под двери комнаты шел какой-то свет, Хэл не мог рассмотреть выражение ее лица.
- ...как я вошел в Созидательную Вселенную и использовал ее. Иначе я не смог бы прилепить эту капсулу к потолку. Из этого я понял, что должен существовать аспект действительности, который я прежде никогда не принимал во внимание; вот отсюда выросла концепция Созидательной Вселенной.
- Но тогда ты отвернулся от нее? - спросила она.
- Сначала я полагал, что это годится только для фокусников. Мне и в голову не пришло, что это может быть полезным. Вспомни, что в то время я все еще верил в иной путь. Добиться физического контроля над всеми мирами и сделать так, чтобы их обитатели жили по законам, которые исключили бы ситуации вроде той, в результате которой был убит Джеймс.
Хэл ненадолго умолк.
- Но тогда я впервые вошел в Созидательную Вселенную, - сказал он более медленно, - и, как и все другие с незапамятных времен, сделал это бессознательно. Я сказал себе: "Посмотрим, не смогу ли я идти по воздуху", попробовал - и обнаружил, - что могу. А об открывающихся при этом возможностях я догадался, едва только я получил контроль над всеми Молодыми Мирами и обнаружил, что одними законами человеческую природу не изменить.
Хэл рассмеялся.
- Потрясающее открытие, не так ли? Во всяком случае, тогда мне впервые пришло в голову возвратиться в двадцать первый век и изменить направление истории. А вполне оценить, что же Созидательная Вселенная могла бы означать для человечества, я смог, когда искал, как это сделать. А для начала она предложила мне способ перенести мое сознание в прошлое - и вернуть его обратно через восемьдесят лет после того, как оно туда отправилось, в тело маленького ребенка.
Некоторое время он лежал молча. Аманда терпеливо ждала.
- Но даже тогда я использовал творческие силы по большей части бессознательно, без действительного их понимания. И только когда мне пришлось признать, что Иные - это результат изменений в целях, которые я произвел в установившихся - застывших к тому времени - исторических силах двадцать первого века, я начал представлять, какую же работу я был должен осуществить в действительности. Как раз тогда я по-настоящему взглянул на Созидательную Вселенную; и увидел ее гигантские возможности и крайнюю необходимость в них.
- Скажи мне, - задумчиво произнесла Аманда, - Ты больше не используешь интуитивную логику?
- Нет, - ответил Хэл. - Она не помогает в том, что я делаю сейчас, и не слишком помогала уже в течение долгого времени. Она - инструмент в духе Донала, и пользы от нее примерно столько же, как и от способности моментально делать вычисления в уме. Ученые-идиоты занимались подобными вещами много веков, и они не дали человечеству возможностей к улучшению - не говоря уже о том, чтобы помочь ему развиваться в том направлении, на которое надеялся я...
Он остановился посреди фразы.
- Но в то время как мое сознание вернулось назад в двадцать первый век, - сказал он, - я вошел в Созидательную Вселенную сознательно - под влиянием Уолтера Бланта, Гильдии Придела в ее тогдашнем виде, а также по своей собственной воле. Ранее я только пересек ее, когда шел обратно во времени. Именно потому, что я оказался там, на меня мог напасть - и напал - Враг. А иначе я и не начал бы догадываться, что обещает всем сознательное, добровольное вхождение в нее.
- Но разве не существует никакого способа, которым ты можешь использовать интуитивную логику, чтобы найти путь в Созидательную Вселенную? - спросила Аманда.
- Она не работает для проблем такого рода. По существу, она инструмент реальной вселенной, которая ограничена логикой. Она не может перепрыгивать расселины - а только быстрее совершать логические шаги. Верно, я говорил, что должен найти путь в Созидательную Вселенную, но мне, возможно, следовало сказать, что я должен создать этот путь. Если же путь уже существовал, причем такой, какой мне нужен, интуитивная логика могла бы его найти. Но пока такого пути не существует, и интуитивная логика не только не может найти то, чего нет; она не может ничего построить собственными силами.
- Тогда я понимаю, - задумчиво сказала Аманда. - Ты хочешь сказать, что не можешь увидеть окончательных последствий чего бы то ни было?
- Верно, не могу. Все, что оказывается возможным предвидеть - это то, что предсказала бы обычная логика, имей она все составные части проблемы и неограниченное время, чтобы, используя их, прийти к некоторому выводу. Интуитивная логика не годится не только для творчества, но и для личности: например, я не могу увидеть собственную смерть - потому что подобно всем достаточно здоровым людям, не могу на уровне подсознания представить, что сам я мертв, а вселенная продолжает существовать без меня...
Аманда лежала, не двигаясь. Но Хэл внезапно, как удар, ощутил ее глубокую эмоциональную реакцию. Он сразу же обнял ее и прижал к себе. Она по-прежнему лежала неподвижно, но теперь Хэл мог чувствовать, как она дрожит изнутри.
- Аманда! - обратился он к ней, - в чем дело?
- Не знаю. Не могу тебе сказать, - произнесла она, сжав зубы. - Как будто что-то ужасно печальное краем - только краем - задело меня. О, мой любимый, не отпускай меня!
- Я здесь, - сказал ей Хэл.
- Скажи мне, что ты не уйдешь, никогда!
- Я никогда не покину тебя, - сказал Хэл.
- О, благодарю все небеса, всех богов...
Аманда прильнула к нему. Хэл крепко обнимал ее; и через какое-то время они заснули - по-прежнему обнявшись.
Глава 17
Обоих разбудили лучи рассветного солнца, проникшие в незанавешенные окна кабинета. Хэл с Амандой оделись и вышли в обеденный зал. Их посадили друг напротив друга у конца одного из длинных дощатых столов. Они еще завтракали, когда Амид присоединился к ним.
- Кто-то сообщил тебе, что мы здесь, - сказала Аманда, когда старик уселся рядом с ней. Хэл заметил, что рядом с Амандой Амид выглядел гораздо меньше ростом, чем обычно. Как будто за последний год он еще больше усох, однако без вреда для себя.
- Совершенно верно. - Амид широко улыбнулся ей. - Я попросил, чтобы те, кто работает в кухнях обоих зданий, передали мне, когда вы придете завтракать.
Он посмотрел на Хэла.
- Я думал, что я захвачу тебя с собой и сам прослежу, чтобы ты появился в круге.
- А разве это не означает, что тебе, возможно, придется долго ждать? - удивился Хэл.
- Обычно это так, - кивнул Амид. - Но похоже, что тут решать уже не мне. Всем уже известно, что появился гость; и все, кто сейчас ждет своей очереди добровольно пропускают тебя вперед. После того как мы придем туда, нам придется лишь подождать, пока кто-нибудь первым покинет круг. Тогда ты вступишь в него, а мы с Амандой займемся нашим делом.
- Вашим делом - Хэл перевел взгляд с Амида на Аманду.
- Хорошо, я займусь моим делом, - сказал Амид. - Просто я так выразился. А какие именно сейчас планы у Аманды, я не имею представления. Я полагал, что тебе они известны.
- Я задержусь, возможно, на день или на два, - ответила Аманда, - так что смогу посмотреть, как Хэл начнет. Я просто буду ждать - если ты не предложишь мне чем-нибудь заняться, чтобы отплатить за гостеприимство. Я знаю, у всех здесь на уступе есть какая-то работа.
- Ты наша гостья, - пожал плечами Амид. - Это правило не относится к тебе или Хэлу, если только вы сами не хотите поработать.
- Как я тебе и говорил, - отозвался Хэл, - я выполню свою долю любых обязанностей.
- Ну вот, - сказала Аманда. - С ним все ясно. А теперь: в чем могу оказаться полезной я?
- В таком случае благодарю вас, - сказал Амид. - Хорошо, ты можешь заглянуть в наш лазарет, если хочешь. У нас здесь больных немного, но небольшие несчастные случаи бывают. Нам может пригодиться человек, который знает что-то об акупрессуре для снятия боли и прочего - то, что умеете все вы, дорсайцы.
- В подобном месте, к тому же среди экзотов, - удивился Хэл, - и вы нуждаетесь в дорсайских навыках медицины, использующихся на поле боя?
- Аманда передает больным волю к излечению лучше других, но я думаю, ты это и сам знаешь, - сказал Амид. - У нас есть один такой человек, сейчас он в круге. Он называет себя просто Старик и делает то же, что и Аманда; но даже у него получается не так хорошо, как у нее.
- О? - откликнулся Хэл. - Я хотел бы познакомиться с ним.
- Ты увидишь его, когда окажешься у круга, - сказал Амид. - У него есть подобие ауры, которая, похоже, помогает людям излечиваться быстрее и легче. На самом деле его имя - Лаорен; насколько я понимаю, он китайского происхождения. Но когда он появился здесь, то попросил, чтобы мы просто употребляли перевод его имени на бейсик, то есть "Старик". Он довольно необычен - экзот из семьи, которая сохраняла этническую чистоту больше полутораста лет. Ты ведь знаешь, как мы в наших двух мирах всегда одобряли скорее смешение национальностей, чем их обособленность.
Хэл и Аманда закончили завтрак, и все они вышли наружу. Процион сиял в безоблачном небе, обещая теплый, если не жаркий, день.
- Кстати, - сказала Аманда, взглянув на небо, - делали тебе инъекцию от солнечной радиации за последние три года, Хэл? Потому что Процион не похож на Сол...