На краю крыши стоял молодой парень лет двадцати и смотрел куда-то вниз. В руке он держал наполовину пустую бутылку с алкоголем. Только невысокое металлическое ограждение служило своеобразной границей между жизнью и смертью.
"Алкоголь делает людей излишнее смелыми", – подумал Александр, но промолчал. Виктор тоже не мог не заметить, что парень был пьян, а значит, больше, чем ожидалось, готов к тому, чтобы совершить прыжок. Парень повернулся к ним лицом.
– Добрый день, – Виктор смотрел парню прямо в глаза, так беспечно, словно они встретились на прогулке в парке.
– Вы кто? – испуганно воскликнул парень. – Я прыгну! Не подходите!
– Прыгнешь, я даже не сомневаюсь, – спокойно продолжал Виктор. – Если бы ты стоял там внизу, на земле и говорил "я прыгну", то я бы только улыбнулся. Многие хотят прыгнуть! Раз – и все проблемы исчезли! Но не все готовы подняться на крышу и встать на краю! А раз ты здесь, то, без сомнений, готов прыгнуть!
– Вы кто? Вы из милиции? – настороженно спросил парень, внимательно разглядывая двух незнакомцев.
– Милиции? Сейчас правильно говорить полиция, – безмятежно, словно разговор шел внизу, на земле, продолжал Виктор. – Разве ты видел одетого так полицейского?
Виктор поднял обе руки вверх, демонстративно показывая свой наряд. Парень несколько успокоился.
– Кто вы? Что вам нужно!?
– Мы просто прохожие, проходили мимо, – беспечно ответил Виктор. – Ничего особенного нам не нужно, хотим купить у тебя твое Время…
– Как купить время? Какое время? – парень был в некотором замешательстве, он явно готовился к тому, что его будут уговаривать и успокаивать, а не к неожиданному бреду.
– Просто купить! – так же спокойно продолжал Виктор, словно говорил об обычных повседневных вещах. – Ты же сейчас прыгнешь, и Время тебя совсем не нужно, все равно оно обнулится… Раз, и все – жизнь кончится, и Время твое тоже!
– Какое время? – парень недоуменно смотрел на Виктора.
– Ну как какое? Твое Время! – не унимался Виктор, с нотой недовольства в голосе, словно раздраженный тем, что его собеседник не понимает очевидного. – Сегодня до конца дня! И завтра все сутки! И послезавтра, ну и еще несколько лет вперед! Я готов все купить. Хорошую цену заплачу!
– Да вы просто псих! – не выдержал парень.
– А ты нет?! И ты псих! И мой друг тоже псих! Все мы тут психи, раз сюда забрались. Скоро приедут пожарные, снимут нас и в психушку увезут.
Виктор сделал несколько шагов к краю крыши и взглянул вниз, словно действительно интересовался, не приехали ли еще спасатели.
– Не подходите! И вообще не двигайтесь! – вскрикнул парень и выставил вперед руку, крепко сжимая бутылку и угрожающе указывая пальцем в сторону Виктора. – Я прыгну!
– Конечно, прыгнешь. Не сегодня, так завтра! Если решил – обязательно прыгнешь! – спокойно согласился Виктор и беспечно посмотрел парню в глаза, так, словно ему было все равно, прыгнет он или нет.
– Прыгнуть всегда успеешь, может, поговорим? – неожиданно предложил Виктор.
– О чем? – удивился парень.
– О чем угодно! Спустимся вниз. О жизни, о времени, о девушке, у тебя есть девушка?
– Нет! – резко оборвал парень.
– А близкий человек? Сестра? – смотря парню прямо в глаза, продолжал Виктор.
– Сестра, – насторожился парень. – Но не вмешивайте сюда сестру!
Внизу появились пожарная машина и несколько полицейских. Люди засуетились. Парень с опаской посмотрел вниз, словно испугался их появления, и, взглянув с недовольством на Виктора, произнес: – Вы меня уболтать пытаетесь, пока они не приехали? Не получится! Я все равно прыгну!
– О! Действительно, уже приехали, – с некоторым разочарованием Виктор взглянул на усиливающую внизу суету. – К сожалению, долгой беседы на крыше сегодня у нас не получится, надо спускаться!
– Я не… – начал парень, но не успел ничего сказать. В одно мгновение расстояние между Виктором и парнем вдруг сократилась до нескольких сантиметров. Виктор резко схватил его одной рукой за рубашку на груди, второй – за ремень и резким движением повалил на крышу. Прижал коленом, придавил грудь и, глядя прямо в глаза, твердым, уверенным голосом произнес:
– Спокойно, не дергайся! Сегодня прыжки отменяются! Спрыгнешь в другой раз!
Бутылка выскользнула из руки парня и покатилась к краю крыши. Через несколько секунд она шмякнулась об асфальт, вызывая бурные эмоции толпы.
Александр быстро направился на помощь Виктору. Казалось, парень находится в полном шоке от столь неожиданного поворота событий и совсем передумал прыгать вниз. Он молчал и с удивлением смотрел на Виктора.
– Сейчас быстро спускаемся! Я видел здесь второй выход из парадной, – приказал Виктор, а потом добавил, глядя парню в глаза: – Ты все понял?!
– Да, – тихо отвел тот. В его подавленном голосе уже чувствовалось желание подчиняться и быстро уйти отсюда.
Спускались быстро, Виктор шел впереди, остальные следом за ним. Виктор снова ускорил их Время, поэтому, когда они вышли из дома через черный ход, пожарные только вошли в парадную. Стараясь не привлекать внимания прохожих, они быстро прошли по двору и вышли через арку на улицу. Не торопясь перешли дорогу, потом прошли насквозь еще один двор, завернули за угол дома и только тогда остановились.
Виктор внимательно посмотрел парню в глаза и дружелюбно произнес:
– Пришло время познакомиться. Меня зовут Виктор, – он, как обычно, сделал ударение на последнем слоге. – А это мой друг Александр.
– Антон, – тихо, виновато пробурчал парень. Он явно уже протрезвел, если вообще был пьян. – И что теперь будет?
– Да ничего особенного, – с легким задором ответил Виктор. – Я знаю недалеко один маленький ресторанчик, пойдемте туда, и ты расскажешь нам свою трагичную историю…
Парень кивнул в знак согласия, но Виктор развернулся, не дожидаясь ответа, и прогулочным шагом направился в сторону ресторанчика.
– Ты бы хоть спасибо сказал, – Александр подтолкнул стоящего как столб Антона. – Лежал бы сейчас там, рядом со своей бутылкой.
– Спасибо, – пробурчал Антон.
Шли они молча. В ресторанчике, действительно находившемся совсем недалеко, было тихо и уютно. Посетителей почти не было, и троица легко уединилась за столиком в глубине зала.
Виктор расположился в углу на диване и долго, внимательным взглядом изучал Антона, севшего напротив. Александр сел рядом с Виктором.
– Ну что, рассказывай, как ты пришел к тому, что жизнь твоя никчемна и совершенно бессмысленна, – философски начал разговор Виктор. Антон молчал, исподлобья глядя на своих неожиданных спасителей.
– Не знаю, – буркнул он. Молчание продолжилось.
– Вот что, парень, – повторил попытку Виктор более строго. – Человек, по каким-то причинам разочаровавшийся в жизни, мне не интересен, совсем. Но вот мой друг Александр, добрейшей души человек, предложил сегодня сделать доброе дело и помочь совершенно незнакомому человеку, то есть тебе. И мы это сделали, но так как на данный момент проблемы, которые привели тебя на крышу, еще не решены, существует предположение, что ты туда опять вернешься, а это означает, что наше доброе дело, возможно, было сделано зря, что было бы очень досадно. Поэтому мы хотим в корне решить твои проблемы и искоренить желание прыгать у тебя полностью!
– А вы кто? – подавленным голосом спросил Антон, глядя на Виктора. – Зачем мне помогаете?
– Мы еще только начали тебе помогать, – пояснил Виктор. – И я думаю, сможем решить все твои проблемы, но совсем не безвозмездно.
– И что вы хотите от меня? – уже с интересом спросил Антон. – Денег у меня нет…
– Деньги нас не интересуют, – спокойно ответил Виктор. – Нас интересует твое Время!
– Время? – непонимающе переспросил Антон и с некоторым подозрением внимательно посмотрел поочередно на собеседников, словно пытаясь увидеть в их лицах какой-то ответ. – Вы хотите, чтобы я на вас работал?
– Нет. Нам необходимо именно твое Время! Работать не надо, и почка нам твоя тоже не нужна, – спокойно объяснил Виктор. – Как это ни странно звучит, мы хотим купить у тебя твое Время, и тебе необязательно знать, зачем и почему. Просто подумай и представь: двое незнакомых людей готовы решить все твои проблемы, и если ты откажешься, они просто уйдут, а ты останешься опять наедине со своими проблемами.
– Как-то все это странно и непонятно, – с сомнением пробурчал Антон. – Я думаю, у меня уже проблем достаточно. Еще вы…
– Согласен, – Виктор привстал и хлопнул ладонями по краю стола. – Давай все немного упростим. Представь, что мы добрые ангелы, спустились с неба, чтобы решить твои проблемы, а ты нам оказываешь услугу – отдашь нам пару лет своей жизни на благие дела. И не надо много рассуждать, твоя жизнь могла бы уже закончиться полчаса назад.
– Добрые ангелы, – усмехнулся Антон, немного задумался и добавил: – Хорошо, расскажу. Какая разница, терять-то все равно нечего.
Принесли горячий кофе. Сделав несколько глотков, молодой человек начал свою историю, которая была проста, банальна и с точки зрения молодого парня безвыходная и трагичная, но вызвала лишь брезгливую усмешку слушателей.
Антон был обычный студент из приличной семьи. Родители Антона были состоятельными людьми и вкладывали в детей много, в основном денег. Антона и сестру, которая была на полтора года младше, они отправили учиться в просвещенную столицу. Устроили в престижный университет, купили квартиру, машину и всячески их обеспечивали. Но только, в отличие от сестры, Антона манила веселая студенческая жизнь, новые друзья и развлечения. Он любил веселье, шумные компании и беззаботную жизнь и потому очень часто забывал про учебу.