Стояла пустая металлическая кровать, на которой я спал. На спинке кровати как прежде висел мой рваный махровый халат, и были разбросаны по полу тапки. Рядом с кроватью валялся тот же стул с тремя ножками. Немного дальше чернели остатки костра из обгоревших дров, сажи и пепла. А на противоположной стороне от спального места виднелась та же самая куча металлолома. Одним словом картина почти не изменилась и всё напоминало об этих сумасшедших четырёх днях. Было видно, что инопланетяне оставили завод, потому что не наблюдалось никакого движения и шума, стояла абсолютная тишина. Однако, чтобы окончательно убедиться в их отсутствии, я решил заглянуть за стальную дверь, которая вела в компьютерный отдел пришельцев. Со скрипом в душе и скрежетом дверных петель, не торопясь, я открывал эту завесу. За дверью находилась лестница, ведущая наверх к месту, где располагалась их лаборатория. Лестница была озарена солнечным светом так, что даже слепила мои очи. Поднимаясь по её ступенькам и защищая рукой глаза от солнца, внезапно на лестничной площадке я увидел чей-то силуэт. От испуга я остановился и начал менять козырёк своей руки, пытаясь разглядеть человека. Чтобы быстрее выяснить кто это, я решил провести разведку боем и задал первым вопрос:
– Вы кто?
Незамедлительно последовал ответ:
– Охранник, а вы кто?
Я не знал, что ответить и, пока думал, успел порадоваться тому, что это реальный человек, а не призрак или пришелец. "Раз завелась охрана, – быстро размышлял я, – значит принято решение сносить и что-то строить, возможно, даже жилой комплекс".
"Как резко поменялась ситуация – удивился я, – ещё вчера здесь не было никакой строительной фирмы и охраны, а сегодня уже велось бурное строительство". Предполагая, что в недалёком будущем здесь будут продавать квартиры, решил ответить:
– Здравствуйте, я покупатель, – и понял, что угадал, потому что получил ответ:
– Рановато, молодой человек, давайте в начале снесём, построим, а потом смотреть будем.
Беседа с охранником дала мне понять, что инопланетяне отсутствовали и нужно было срочно идти в заброшенную школу спасать завод. "Сегодня уже поздно, пойду завтра утром", – принял решение.
Охранник вывел меня с территории завода, и мы разошлись в разные стороны. Я поспешил домой, захотелось повидаться с семьёй, поговорить и рассказать им о том, что наша жизнь круто изменилась. Мы устроили большое застолье, накупили всякой съестной экзотики, пригласили дружелюбных соседей и верных друзей. Каждому из присутствующих мною был куплен подарок: кому часы, кому сотовый телефон, кому косметика. Щедрость моя не знала границ. Между прочим, все единогласно поверили в лотерейный билет.
Когда гости разошлись, у нас состоялся семейный совет относительно нашего богатства. Семьёй было принято решение деньги потратить. Жена с детьми уединилась в большой комнате, чтобы обсудить какими мечтами заполнить нашу жизнь. А я в своём кабинете готовился к завтрашнему дню. Искал в компьютере фотографию Эйнштейна и его теорию относительности, чтобы вывести принтером на печать и уложить в папку.
Глава 8. Школа
Утром все разбежались по своим местам ответственности. Жена на работу, дети в школу. Своим близким я сказал, что тоже иду в школу по делам, правда только не уточнил в какую именно и по каким делам. Чтобы сэкономить силы и энергию, на всякий случай, решил добираться до бывшего учебного заведения не пешком, а на автобусе. Пока ехал, в подарок получил массаж. Уже отвык от такой давки. "Надо было позже выйти из дому, чтобы не попасть в час пик", – рассуждал я. Ничего, доехал благополучно. Вылезая с транспорта, решил оглянуться – нет ли, случайно, за мной слежки. Наверное, это была неосознанная реакция на подступающее волнение. Застигнув пуговицы плаща и подпирая папку под мышкой, медленным шагом направился от автобусной остановки к школе. В папке лежала фотография учёного и его знаменитая теория.
Приближаясь к школе, пытался вспомнить её внешний вид. Рядом со школой через дорогу находилась церковь, а при церкви кладбище. В нашем классе некоторые парни, чтобы доказать свою смелость и воспитать в себе характер, специально ходили ночью на это кладбище. Я не участвовал в этой игре, хотя был очень застенчивым мальчиком. Такое воспитание воли, возможно, пошло бы мне на пользу.
Вспомнил, что всю школу окружала бурная растительность: деревья, кусты, трава, даже росли маленькие райские яблоки. За этим растительным парком уже начинался жилой массив с выходом на главные улицы города. Через пять минут я уже созерцал этот пейзаж, потому что находился в школьном дворе. Я не спешил заходить в здание, решил для начала обойти его, чтобы убедиться в своём одиночестве.
Асфальтовая дорожка по периметру всего школьного корпуса позволяла твёрдо стоять на ногах и изучать обстановку. Мои уши не беспокоил никакой шум, только глаза замечали разрушения и повреждения здания. На этажах в некоторых местах виднелись разбитые окна. Очаги отваливающейся оранжевой многослойной краски, штукатурки и красного кирпича удивляли своими размерами и подталкивали к вопросу: "Как это четырёхэтажное здание ещё не превратилось в руины?". Под козырьком ржавой жестяной кровли торчали карликовые деревья, а на участках, заросших лишайником и мхом, птицы свили гнёзда.
На противоположной стороне школы мне повстречались уличные спортивные металлические снаряды – брусья, турники под разный рост для подтягивания и баскетбольная площадка. Конечно, сразу вспомнилась школьная пора и уроки физкультуры. Поодаль виднелись заваленная теплица и полуразрушенный хозяйственный блок. Моя разведка дала мне понять, что всё спокойно, и можно смело идти внутрь школы на встречу к немецкому физику. Осторожно поднимаясь по небольшой лестнице, ведущей к входным дверям, ещё раз на всякий случай обернулся. Колотилось сердце и немного тряслись руки. Конечно, не в каждый день приходиться встречаться с приведением, к тому же учёным. "Зря я не ходил на кладбище", – сделал неутешительный вывод.
Я дёрнул дверную ручку. Дверь не поддавалась. Приложил усилия и сделал вторую попытку. Нет реакции. "Инопланетяне пошутили, так и думал", – расстроился я. "А чего в принципе расстраиваться, ну не буду заниматься благотворительностью. Останусь в школе учителем. Стало быть, педагогика моё призвание, а миссия – воспитать в детях патриотизм, любовь к Родине", – успокаивал я себя. Отпустил дверную ручку, развернулся спиной к двери и уже начал спускаться вниз, решая вернуться домой отбывать дальше свой отпуск.
Неожиданно дверь со скрипом открылась, причём сама, без посторонней помощи. Оборачиваясь, моя решительность оказалась в замешательстве. Ощущение, что меня кто-то приглашает, причём весьма загадочно. Что делать: идти или не идти? "Вообще-то надо подстраховаться", – подумал я. "Вдруг деньги ещё понадобятся, не только на благотворительность, но и для личных нужд. Скажем на лечение близких и родственников. Сегодня операции высокой сложности стоят очень дорого. Ладно, была не была. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского", – вспомнил я народную истину. Взял себя в руки, собрался духом и вошёл в здание.
Школа встречала недружелюбно. В вестибюле было мрачновато. Стены тёмно-зелёного цвета были первым источником этого дискомфорта. И всё-таки внутри школы было чуть лучше, чем снаружи. Я попробовал включить основной свет, дёргая выключатель, установленный почти у входа. К сожалению освещение не работало, хотя плафоны потолочных люстр были целы. Только дневной свет, падающий с высоких окон, озарял тёмное помещение и помогал двигаться вперёд. Случайно споткнувшись о доску, валяющуюся на полу, обратил внимание, что кафельная плитка хорошо сохранилась. По обе стороны вестибюля находились раздевалки. Длинные железные вешалки, со множеством металлических крючков были свалены в одну кучу как по правой, так и по левой сторонам раздевалки. Вдоль гардероба располагался склад из пиломатериалов, скорее всего леса, и стопки из банок с застывшей и испорченной краской. Рядом с лестницей, ведущей на этажи, в том месте, где сидела раньше бабушка божий одуванчик, подающая звонки на перемену, стояли стремянки и валялась чья-то скомканная рабочая одежда. Возможно, собирались делать ремонт, да не успели.
Когда пересёк вестибюль, начал подниматься по лестнице, которая соединяла первый этаж со вторым. Пока поднимался по ступенькам, пытался вспомнить, где находился кабинет физики. Увы, всё было забыто. Моему мозгу это оказалась не под силу, слишком много прошло времени. Поднявшись на второй этаж, прогулялся по коридору в поисках нужного мне класса и не обнаружил то, что искал, потому что таблички на дверях были сбиты. "Придётся искать наугад", – пришёл я к выводу и стал открывать двери по порядку.