Глава 10
- Декс жив, - заявила Джоанна, не сумев подавить улыбку.
У Мери отвисла челюсть. Она резко побледнела.
- Нет! - воскликнула Мери, как только к ней вернулся дар речи.
- Да, жив. Я встречалась с ним вчера вечером.
Мери зажала уши руками и замотала головой, ее упругие каштановые кудряшки дружно запрыгали.
- Я ведь не ослышалась, Джоанна? Ты говоришь о Дексе?
- Он жив, - повторила Джоанна, наслаждаясь тем, какую реакцию произвела на подругу ее новость.
В воскресенье после обеда миссис Коллир, как всегда, ушла за покупками. А Мери не предупредила Джоанну о своем приходе. И та была слегка удивлена, поскольку не видела подругу с тех пор, как она навещала ее в больнице.
- Но… Но… Пит сказал мне… - Мери с трудом подбирала слова.
- Мне тоже, - перебила ее Джоанна. - У него какие-то проблемы?
- Я не знаю. Я не видела его, - ответила Мери, по-прежнему находясь под впечатлением от услышанного. Она откинулась на софу, обтянутую вельветом и, прислонившись головой к спинке, уставилась на хрустальную люстру, свисающую с потолка. - Да… Вот уж действительно… Никак не могу прийти в себя. Это шок.
- Могу рассказать все, как было, - сухо предложила Джоанна. Она сидела в большом мягком кресле, подобрав под себя ноги. - На прошлой неделе он забрался ко мне в комнату через окно. Представляешь?
- Ночью?
- Ночью. Это было жутко. Я подумала, что передо мной привидение.
- Но с Дексом все в порядке, верно? - Мери все еще была бледнее мела.
- Да, вполне. Правда, хромает немного. Полагаю, он сильно пострадал при падении. Пролежал в больнице в северной части города целых два месяца. Но сейчас, кажется, вполне здоров.
"Если бы не холодные руки и странный потусторонний запах, - добавила про себя Джоанна. - Но какой смысл говорить об этом Мери?"
- Ну и ну, - только и смогла выговорить та и крепко закрыла глаза. - Ну и ну!
- Мне следовало бы позвонить Питу и сказать, что это была отвратительная шутка, - заявила Джоанна, обращаясь больше к самой себе, нежели к подруге. - Я никогда не встречала людей с таким больным воображением. А ведь я поверила ему.
- Конечно. И я тоже, поддакнула Мери, открыв глаза. - Но зачем ему понадобилось выдумывать эту дурацкую историю? Такую жестокую. Пит, конечно, довольно странный парень, но я никогда не подумала бы, что он такой жестокий.
- Мне никогда он не нравился, - призналась Джоанна. - Я терпела его только из-за Декса.
- И ты действительно встречалась с Дексом?
- Да. Вчера вечером. Мне пришлось даже отменить свидание с Шэпом.
- Шэп?
- Да. Помнишь Шэпа? Блондин. Довольно высокий. С восхитительной улыбкой. И "Ягуаром", - на последнем слове Джоанна улыбнулась.
Однако Мери была слишком погружена в свои мысли, чтобы засмеяться.
- Но почему Декс так долго где-то пропадал?
Джоанна пожала плечами.
- Он был практически неподвижен. Говорит, что просил свою тетку позвонить мне, но ты же знаешь, какая она рассеянная. Наверное, уже не помнит, как пользоваться телефоном. Кроме того, я тоже лежала в больнице почти месяц. А Декс не знал об этом.
- И ты встречаешься сейчас с Шэпом?
Джоанна кивнула.
- Ты расскажешь ему про Декса?
- Нет. А зачем? Думаю, что какое-то время я смогу их обоих водить за нос.
- Не покажется ли Шэпу подозрительным, что…
- Шэп словно помешался на мне, так что проглотит все, что я скажу, - выдала Джоанна. Она и сама осознала, что ее последние слова прозвучали немного хвастливо, но это была правда.
На лице Мери застыло выражение неодобрения.
- И не надо на меня так смотреть, - попросила Джоанна, передразнивая подругу.
- Ты - страшный человек, - пробормотала Мери, передразнивая Джоанну в свою очередь.
Девушки смотрели друг на друга глазами, в которых уже не было и намека на прежние теплые отношения. В этот момент Джоанна ясно поняла, что они уже никогда не будут близки с Мери, как прежде. Было очевидно, что они отдалились друг от друга.
"Это не моя вина, - сказала она себе. - Просто Мери изменилась. И вообще, какое она имеет право осуждать меня, да еще и развалившись на моем диване?"
- Ну, и что ты чувствуешь после всего этого? - спросила подруга, все еще пытаясь переварить услышанное. - Тебе до сих пор нравится Декс?
Джоанна зевнула. Этот разговор начал ее утомлять. Она получила большое удовольствие, наблюдая за тем, какое впечатление произвела на Мери новость о Дексе и как при этом вытянулось ее лицо. Но сейчас хотела лишь одного - чтобы Мери поскорее ушла домой.
- На самом деле, я и сама не знаю, нравится ли мне Декс или нет, - откровенно призналась Джоанна. Это была очередная попытка шокировать подругу холодным равнодушием.
- А?
- Думаю, что он мне уже не нравится. Я имею в виду, как бойфренд. Скорее всего, это просто… чувство вины.
- Вины? В каком смысле? Из-за того, что ты считала, что Декс погиб, а это оказалось не так? - Мери выпрямилась и подалась всем корпусом вперед, положив руки на колени, обтянутые выгоревшими джинсами.
Джоанна отдавала себе отчет в том, что Мери не знает всех подробностей той ночи. Не знает, что Джоанна не осталась, чтобы попытаться спасти Декса. Что она уехала, даже не узнав, жив он или нет.
- Я испытываю чувство вины из-за того, что отвезла Декса той ночью к Промэнтри. Он бы не упал, если бы не стал рисоваться передо мной.
- А-а… Понятно, - казалось, Мери была разочарована ответом Джоанна.
"Чего, собственно, она от меня хочет?" - удивилась про себя Джоанна и в конце концов решила сменить тему.
Давай поговорим о тебе, Мери. Что новенького происходит у тебя в жизни?
Та вздохнула и снова откинулась на спинку дивана.
- По сравнению с тобой - ничего, - ответила она. - Ты меня извини, Джоанна. Но я до сих пор не могу поверить, что Декс жив. Это же… это же чудо! А ты так спокойна.
"Ты, наверное, хотела сказать, хладнокровна", - заметила про себя Джоанна, но вслух, поправляя свои короткие светлые волосы, поинтересовалась: - Итак, ты встречаешься с кем-нибудь?
Мери отрицательно покачала головой.
- Нет, моя жизнь все также скучна. Правда, на прошлой неделе я обесцветила несколько прядей волос. Видишь? - Она наклонила голову, чтобы подруга смогла разглядеть светлые пряди в море темных кудряшек. Джоанна сразу и не заметила их. - Пожалуй, это самое интересное, что со мной произошло.
Джоанна засмеялась, но тут же оборвала себя, осознав, что ее смех неуместен. - Мери, действительно, жалела себя. Однако Джоанна была не в том настроении, чтобы утешать ее, поэтому отделалась простым: "Ну-ну". Она была вне себя от счастья, когда вдруг зазвонил телефон, прервав затянувшийся разговор.
- Алло? Декс? Привет, - Джоанна бросила на Мери многозначительный взгляд.
- Дай я поговорю с ним, - попросила та. Она вскочила с дивана и выхватила трубку из рук Джоанны. - Декс? Это действительно ты? Это я, Мери. - От волнения ее темные глаза расширились. Она тяжело дышала. - Тебя почему-то плохо слышно, - нахмурилась Мери. - Я едва различаю, что ты говоришь. Такое впечатление, что ты где-то очень далеко.
Декс что-то сказал. И она вся превратилась в слух, чтобы разобрать его слова. Джоанна сделала знак, чтобы Мери вернула ей трубку.
- Декс, я так счастлива! - не унималась Мери. - Я так рада, что с тобой все в порядке. Пит сказал нам… ну… это уже не важно. Я очень рада! Я не могу дождаться, когда увижу тебя. Здесь. Ладно, я возвращаю трубку Джоанне. - Она протянула трубку подруге со словами: - У него какой-то странный голос. Какой-то потусторонний, словно он где-то очень далеко.
- Просто связь плохая, - предположила Джоанна и поднесла трубку к уху. - Привет, Декс! Что? Говори громче. Сильные помехи или что-то вроде этого.
Но Декс по-прежнему говорил тихо, словно не мог повысить голос. Он спросил, свободна ли она в пятницу вечером.
- Да, кажется, да, - ответила Джоанна, подумав о Шэпе.
Они поболтали еще несколько минут, но она едва различала его слова. Причем дело было не в помехах - голос Декса был слабым и непривычно высоким. Усталым.
Как только Джоанна положила трубку, Мери начала надевать свою голубую куртку.
- Думаю, мне лучше уйти.
- Я рада, что ты зашла, - Джоанна растянула губы в улыбке и добавила, - к незнакомке.
Мери остановилась у дверей и, обернувшись, бросила на подругу тревожный взгляд.
- Знаешь, Декс прошел через многое. И, по-моему, он достоин того, чтобы ты была с ним, по крайней мере, честной. Тебе стоит рассказать ему о Шэпе.
Джоанна пожала плечами.
- Все это очень интересно, - ответила она, придерживая дверь. - Пожалуй, я еще немного поиграю и посмотрю, как все будет развиваться дальше.