Войдя в помещение, они увидели краеведа, сидящего за небольшим компьютерным столиком. Он был одет в черные брюки, белую рубашку, желтый галстук и оказался почти лысым, если не считать пряди волос над самым лбом. У него было круглое красное лицо, курносый нос и маленькие черные глазки, в которых отражался синий экран компьютера.
- Чем могу служить? - спросил мистер Стьювесант, приятно улыбаясь.
- Нам необходима ваша помощь в одном деле, - сказал папа, и эхо разнесло его слова по пустой комнате.
- Нам сказали, что вы хорошо знаете историю города, - добавила Келли.
Краевед казался польщенным. Его улыбка сделалась шире, а лицо, как буд- кто, еще сильнее покраснело. - Да, я увлечен прошлым Шедисайда, - с гордостью поведал он.
- Мы пытаемся найти агента по недвижимости, - произнес папа нетерпеливо.
- А в справочник не заглядывали? - улыбка краеведа растаяла.
- Вы не поняли, - покраснел папа.
- Нам нужен человек по имени Джейсон Лури, - пояснила Келли. - Он продал нам дом. Мы решили, что вы поможете нам его разыскать.
- Конечно, я помогу разыскать кого угодно, - усмехнулся мистер Стьювесант, сверкая глазами. - Я знаю обо всем, что творится в городе. Говорят, что я интересуюсь всеми делами, кроме собственных! - И он захохотал над своей шуткой.
- Так вы слышали про мистера Лури? - спросила Келли, скрестив руки на груди.
- Может быть, вы имеете в виду агентство Лоури? - отозвался краевед, наморщив лоб. - Оно находится на Дивизионной улице.
- Нет, Лури, - повторил папа. -
Джейсон Лури.
- Хм… Лури, - мистер Стьювесант потер подбородок. - Что-то не припомню. Он поднялся из-за стола, подошел к стеллажу, достал большую книгу и пояснил: - Здесь зарегистрированы все бизнесмены. Положив книгу на стол, краевед низко склонился над ней и принялся листать страницы. - Джадсон Лури?
- Нет, Джейсон, - повторил папа. - Джейсон Лури.
- Нету, - мистер Стьювесант захлопнул книгу. - В Шедисайде такого нету. Посмотрю-ка еще кое-что. - Он достал другой том, переплетенный в темную кожу И с виду очень старый.
- Это исторические записи, - сказал краевед, бережно кладя книгу на стол. - Мои собственные. Я начал вести их в начале пятидесятых. Поищем вашего Лури здесь. - И он начал перелистывать страницы, шумно дыша и водя пальцами по строкам.
Посетители стояли по бокам от него, нетерпеливо заглядывая через плечо.
Неожиданно палец краеведа остановился. Он наклонился пониже, и его губы беззвучно зашевелились. Когда же мистер Стьювесант поднял глаза, стало видно, что кровь отлила у него от лица.
- В чем дело? - удивилась Келли.
- Ну… - выдавил краевед. - Я нашел мистера Лури. Но не думаю, что это тот, кто вам нужен.
- Читайте же. Пожалуйста, - попросила девушка.
Мистер Стьювесант снова опустил лицо и прочитал, водя пальцем по странице:
- "Джейсон Лури, агент по торговле недвижимостью. В июле 1960 нашел свою семью убитой в новом доме, построенном для него. Через месяц повесился там же. Дом расположен по адресу: улица Страха, 99".
Глава 17
"Дорогой дневник!
Теперь уже все мы ужасно перепуганы. Нам хочется переехать отсюда как можно скорее, но папа сказал, что у нас больше нет денег.
Он ведет себя очень странно. Его взгляд постоянно рассеян, как будто у него нет сил, чтобы сосредоточиться.
Сегодня я дважды слышала, как папа разговаривал сам с собой. Расхаживал по двору взад-вперед и что-то бормотал. Он говорил что-то про Саймона Фиара и о трупах, зарытых на месте нашего дома. И о мистере Лури.
Я очень волнуюсь за него.
И за Джеймса. Мама с папой хотели отправить его в дневной лагерь, лишь бы он не оставался дома. Но когда пришел автобус, Джеймс заартачился и разревелся, что совсем на него непохоже. Стал кричать, что не может оставить Куби, и никуда не уехал.
Да, мы по-прежнему слышим собачий вой. Даже сейчас, поздно вечером. Джеймс без конца ищет своего щенка, но, конечно, до сих пор не нашел.
Правда, больше не было ни одной такой ночи, как в воскресенье. Никакой зеленой дряни из крана. Никакой крови с потолка.
Но наши нервы все время натянуты. Когда раздается малейший скрип, ожидаешь самого худшего.
Как я ни стараюсь, не могу забыть про мистера Лури. Ведь я видела его и даже пожимала его руку. Неужели это он повесился тридцать лет назад?
Разве всему этому не должно быть логического объяснения?
Папа говорит, что собирается отыскать мистера Лури. Что тот не покойник, а просто мошенник, вытянувший у нас деньги.
Но мне не кажется, что мистер Стьювесант обманул нас. Просто бедный папа не может мыслить трезво.
У нас с Коди отношения вроде бы наладились. Я все еще обижена на то, что она притворялась привидением и пугала меня, но сейчас есть более важные проблемы.
Мне даже жалко ее. Ведь я хожу на работу, а ей приходится оставаться в этом жутком доме.
Мистер Хенкерс по-прежнему приходит каждое утро и пропадает в подвале. Кажется, все никак не справится с крысами. А все прочие дела застопорились.
Мне нравится работать в магазине. Там бывает много интересных людей. Я даже пару раз встретилась с Энтони в кафе.
Он хороший парень. И я уже забыла про Рика! Завтра Энтони впервые приглашает меня на свидание. Точнее, в кино.
Мне не терпится пойти с ним. Пожалуй, позвоню Энтони прямо сейчас и приглашу его на ужин".
Келли подняла трубку и набрала телефонный номер. После двух гудков раздался голос Энтони.
- Привет. Это я, Келли.
- Что случилось? - спросил он удивленно.
- Я просто думала о тебе, - ответила девушка.
- Здорово, - произнес Энтони и крикнул в сторону, наверное, своим родителям: - Положите трубку! Это мне звонят! - Раздался громкий щелчок. - Мама все время подслушивает, - объяснил парень. - Прямо спасу нет.
- Может, поужинаем завтра вместе? Перед кино? - выложила Келли.
- Как это? У тебя? - удивился Энтони.
- Ага, - сказала Келли. - В субботу вечером мы обычно готовим большую кастрюлю спагетти. Так что?
- Ну… - повисла тишина.
- Не можешь решить? - усмехнулась девушка. И тут до нее дошло, в чем дело. - Ну ты и трусишка! Испугался нашего дома?
- Да нет, не испугался, - возразил он.
- Ну, тогда придешь? - воскликнула Келли, не скрывая своих чувств. - Может быть, я испеку пирог.
- Заманчиво, - отозвался Энтони, но в его голосе, как будто, все еще звучало сомнение. - И во сколько?
- Где-нибудь к шести, - предположила она. - Но ты в самом деле не боишься?
- Нет, конечно, - ответил он.
- Ничего не случится. Обещаю, - бодро произнесла Келли и тут же с ужасом подумала: "В силах ли я сдержать это обещание?"
Глава 18
Энтони пришел в субботу вечером в десять минут седьмого. На нем была полосатая бело-зеленая рубашка и джинсы.
Весь день шел дождь, отчего в доме стало еще тоскливее. Энтони остановился на пороге, вытирая кроссовки о коврик.
- Как дела? - спросил он бодро, но в его глазах читалась опаска.
- Спагетти варятся, а еще я испекла пирожные, - сообщила Келли. - Только они слегка непропеченные.
- Как раз как я люблю, - улыбнулся парень и принюхался. - Пахнет аппетитно.
- Это томатный соус, - объяснила Келли. И, не соображая, что делает, кинулась к нему и поцеловала его. Кажется, это был просто нервный порыв, вызванный накопившимся страхом.
Сперва Энтони растерялся, но потом обнял ее и тоже поцеловал.
Поцелуй продолжался долго. Наконец Келли оторвалась от него и вытерла губы об его скулу.
Они отошли друг от друга. И Келли поняла, что никогда еще не вела себя подобным образом.
- Родителей нет дома, - сообщила она, взяла парня за руку и потащила его в столовую. - Ушли к родственникам и забрали Джеймса с собой.
Стол был накрыт на троих. Коди забыла лишь о салфетках.
- Значит, будем только мы с тобой? - спросил Энтони, приглаживая волосы рукой.
- И Коди, - раздалось от дверей. Она появилась из кухни, с кастрюлей в руках. - М-мм, соус замечательный. Только, наверное, чеснока многовато.
- Ты забыла про салфетки, - напомнила Келли.
- Вечно я что-нибудь забываю, - Коди повернулась К парню. - Келли сказала мне, что ты боишься нашего дома.
- Это гнусная ложь, - зарделся он.
- Послушайте, давайте не будем сегодня обсуждать дом, - предположила Келли.
- Мы будем ужинать и говорить только о приятном. То есть обо всем, кроме покойников, привидений и прочего в том же духе. Понятно?
Коди повернулась в сторону кухни и воскликнула:
- Ох! Спагетти бегут!
И все трое кинулись их ловить.
За ужином Келли было так хорошо, как еще ни разу не бывало в этом доме.
Коди старательно избегала щекотливой темы. Энтони рассказывал забавные истории из школьной жизни.
Старый дом заполнился радостным смехом.
- Какое занудное лето, - пожаловалась вдруг Коди. - Мне даже хочется в школу.
Келли была согласна с ней. Наверное, будет весело завести новых друзей. Тем более что школа такая маленькая.
За едой Энтони, кажется, расслабился. Келли была довольна тем, что спагетти получились. А пирожные и вовсе исчезли в мгновение ока.
Наконец Келли встала из-за стола и поглядела на часы.
- Пожалуй, пора собираться, а то опоздаем.
- Я вымою посуду, - вызвалась Коди.
- Нет. Я справлюсь быстрее, - возразил Энтони. Собрал посуду и потащил ее на кухню.
- Классный парень, - прошептала Коди.
Сестра улыбнулась в ответ.