- Значит, может, - грустно сказала Эмили.
Машина свернула на Фиар-стрит. Через несколько кварталов они будут дома.
- Кто-то вошел в туалет, пока я была в кабинке, - пояснила девочка. - Этот человек и устроил пожар.
- Ты хочешь сказать, что кто-то специально поджег бумагу?
- Именно так, а потом запер дверь. Я уверена. - Эмили самой было странно, что она может так невозмутимо об этом говорить.
- Ты же знаешь, иногда ребята просто хулиганят, а дверь могла захлопнуться случайно.
- Вряд ли это случайность, - спокойно, но твердо ответила Эмили. - Думаю, что это была Джесси. И она знала, что делает.
Нэнси остановила машину у края тротуара и затормозила.
- Это серьезное обвинение.
- Пожар тоже был серьезным. - Эмили сидела очень прямо, скрестив руки на груди и глядя перед собой. - Джесси пыталась убить меня, я уверена.
- Но откуда она могла знать, что ты в туалете?
- Я встретилась с ней у входа. Она долго упрекала меня, что я плохо к ней отношусь.
- Что?
- Что слышишь. Потом она сделала вид, что плачет, и убежала. Но меня не обманешь. Конечно, я не могла знать, что она вернется, чтобы поджечь меня.
- Как это ужасно, - сказала Нэнси с дрожью в голосе. В глазах ее стояли слезы. Она схватила руку Эмили и крепко сжала ее. - Ты так уверена, что это Джесси устроила пожар?
- Абсолютно.
- Но у тебя нет доказательств!
- Доказательств? - Эмили выдернула свою руку. - Какие еще нужны доказательства? Мое мертвое тело? - Она вдруг заметила, что кричит. - … Извини. Я, кажется, напугана сильнее, чем казалось. Нэнси, я там чуть не задохнулась. Мечта Джесси почти что сбылась.
Нэнси, не отрываясь, смотрела на руль.
- Ты мне веришь? - спросила Эмили.
Нэнси долго не отвечала.
- Да, да, верю, - сказала она наконец. - Из того, что ты мне рассказала, и со слов мамы ясно, что Джесси - человек опасный. Я верю тебе, Эм.
- Что же нам делать?
- Я постараюсь помочь тебе раздобыть доказательства, чтобы убедить маму и Хыо, - решила Нэнси.
- Но как?
- С сегодняшнего дня я не буду спускать с нее глаз. Ни одно ее движение не останется незамеченным, я всегда буду рядом с ней, как нитка с иголкой. Тебе надо немного отдохнуть, прийти в себя. Старайся избегать ее. Предоставь все мне.
- Но Нэнси…
- Мы ведь с ней не ссорились, так? Поэтому она не догадается, что я пытаюсь ее разоблачить. Набрав достаточно доказательств, мы спокойно сядем с мамой и Хью и все им расскажем.
Эмили откинула голову на спинку сиденья. Внутри у нее еще все дрожало, но она была так благодарна Нэнси за то, что сестра ей поверила и выразила готовность помочь.
- Выходи, приехали. - Нэнси быстро вылезла и, обойдя машину, открыла дверцу для Эмили.
- Ну, как ты? - Она помогла сестренке подняться с низкого сиденья.
- Гораздо лучше, не беспокойся, просто легкая слабость.
Они медленно подошли к двери.
- Это будет непросто, - сказала Эмили, слегка пошатываясь.
- Что непросто?
- Убедить маму и Хью, что их прелестная дочурка пыталась меня убить.
- Положись на меня, - уверенно произнесла Нэнси, отпирая дверь и пропуская Эмили вперед.
Она только поставила чайник, как дверь широко распахнулась и в комнату ворвалась Джесси.
- Я слышала, что произошло! - закричала она взволнованно, подбегая к Эмили и крепко обнимая ее. - Как ты? С тобой все в порядке? - Она прижалась щекой к плечу Эмили, ее лицо пылало. - Давай помиримся! Давай начнем все сначала, пожалуйста!
Но Эмили была так потрясена, что только молча смотрела на свою сводную сестру. Внутри у нее все похолодело. Слабо пытаясь высвободиться из объятий Джесси, Эмили чувствовала, что еще никогда в жизни ей не было так страшно.
Глава 14Рок-концерт
Машина дернулась, проехала немного вперед и опять встала.
"Опаздываем, опаздываем, - с отчаянием думала Эмили. - К тому моменту, как мы найдем место для парковки, концерт уже давно закончится".
- Мы еще даже до зала ветеранов не добрались, - жалобно сказала Джесси.
- Терпите, - Нэнси пропускала выезжающую машину. - У нас в запасе есть еще полчаса, к тому же перед началом концерта публику подогревает другая группа.
- Но сегодня это "Дельтоидс"! - Эмили приспустила оконное стекло, чтобы глотнуть свежего воздуха, и тут же закрыла - в нос ударил запах выхлопного газа. - Кэти видела их в прошлый раз в маленьком клубе в Вейнсбридже. Она говорит, что это потрясающе.
- Потрясающе? - фыркнула Джесси. - Не знала, что ты такая впечатлительная.
Эмили промолчала. После пожара Джесси была особенно предупредительна - даже чересчур. Эмили, как могла, старалась избегать ее усиленного внимания. Она - хотела только одного: чтобы Джесси оставила ее в покое. Не расслабляясь ни на минуту, она терпеливо ждала, когда у Нэнси появятся доказательства, чтобы поговорить с мамой и Хью. И тогда, наконец, Джесси исчезнет из ее жизни.
Эмили совершенно не собиралась приглашать ее на рок-концерт. Она не без труда достала три билета в большой концертный зал в соседнем городке Вейнсбридже - на себя, Нэнси и Джоша. Но в самую последнюю минуту Джош позвонил и извинился, что не может поехать с ними, так как должен помочь отцу в магазине.
- Кого же мне позвать? - расстроенно спросила Эмили у Нэнси.
И конечно, Джесси тут же напросилась с ними.
- Пожалуйста, ну, пожалуйста, - умоляла она. - Я отдам вам деньги за билет.
Нэнси нерешительно пожимала плечами, но Джесси упрашивала все сильнее.
И тут в комнату вошла мать.
- Что происходит, почему Джесси так просит? - удивилась она.
Пришлось все ей объяснить.
- Ну, конечно, Джесси может поехать, - миссис Уолнер упорно не замечала красноречивых взглядов младшей дочери. Джесси запрыгала от радости.
- Ну что ж. Значит, едем, - мило улыбнулась Эмили, хотя внутри у нее все кипело от возмущения. Концерт был испорчен.
Может, сослаться на плохое самочувствие и не ехать? Почему мать лезет не в свое дело? Почему она все время заступается за Джесси? Неужели она ничего не видит? Эмили знала ответ - мать просто не хотела ничего знать.
И вот теперь они ползут как черепахи, продвигаясь вперед по сантиметру и нервно поглядывая на часы.
- Ой, включи радио погромче. Мне так нравится эта песня! - Джесси протянула руку, чтобы сделать звук громче.
Нэнси поморщилась.
- Как ты можешь это слушать? Такой гнусавый голос.
- А мне он кажется сексуальным, - настаивала Джесси.
Нэнси врубила звук так, что задрожали стекла в окнах.
"По крайней мере, он заглушает гудки машин", - подумала Эмили.
Мимо с ревом промчалась "Хонда", в которую набилось человек шесть.
- Куда они лезут? - разозлилась Нэнси. - А мы-то здесь просто так, что ли, стоим?
- Никто их не пропустит, - успокоительно заметила Джесси. - А вы заметили, какой там водитель? Ха-а-роошень-кий!
- Ну, и кто здесь впечатлительный? - съехидничала Эмили.
- Я, - ответила Джесси. - И не вижу в этом ничего плохого.
- Ура, тронулись! - Нэнси продвинула машину еще на два шага.
- Осталось двадцать минут, - Джесси в тысячный раз глянула на часы.
- Они никогда не начинают вовремя, - миролюбиво ответила Эмили.
Им удалось припарковаться только в четверть девятого. Стоял теплый безветренный вечер. Бросив куртки в машине, девочки промчались по опустевшей улице.
- Что-то я не слышу музыки, - заметила Джесси, когда они пробирались через заполненный народом мраморный вестибюль по направлению к билетерам.
- Да они еще через час начнут, - Нэнси пыталась перекричать гул голосов. - Эти группы всегда опаздывают, а потом еще часа два разогреваются.
Бледный молодой человек в униформе бросил беглый взгляд на билеты и снова уставился поверх голов на забитую машинами подъездную аллею.
- Вы последние, - он надорвал билеты и махнул рукой куда-то вдаль. - Налево и вверх, до самого конца лестницы.
- На самый верх? - растерянно переспросила Эмили, покосившись на свои каблуки.
- Боитесь, что головка закружится? - Билетер залился пронзительным смехом, хотя шутка была явно не нова.
Эмили вошла в зал вслед за Нэнси и Джесси. Сцена сияла разноцветными огнями, но была пуста, если не считать нескольких парней в джинсах, проверяющих микрофоны.
- Ничего не пропустили!
- Я же тебе говорила. - Нэнси, прищурившись, смотрела вверх. - Действительно, лезть высоко, как на гору.
- Похоже, парень не шутил насчет головокружения! - пожаловалась Джесси.
Девочки начали подъем. Сначала это казалось приятной разминкой после тесноты в машине. Но, добравшись до балкона, они остановились перевести дух. Все уже сидели на своих местах.
- Нам туда, - Эмили указала на узенькую лестницу между рядами.
И вот они наверху.
- Наконец-то! - воскликнула Джесси, тяжело дыша, и плюхнулась на сидение. - Ой, отсюда почти ничего не видно!
"Вечно она всем недовольна, - подумала Эмили. - Ее вообще никто не звал".
- Между прочим, мы не самые последние, - заметила Нэнси, - за нами еще три ряда… Эй, Карла! Карла! - закричала она вдруг, вставая. - Я сейчас вернусь.
Спустя несколько секунд на сцене появились "Дельтоидсы". Эмили просто умирала от жажды. Глянув вниз, она заметила разносчика, державшего поднос с бутылками содовой.
- Схожу за водой. Тебе принести что-нибудь? - спросила она Джесси.