Глава 12
Нежданный гость
Рини даже не успела вскрикнуть.
Но едва Лиз занесла нож, как Шон бросился на нее, перехватил ее руку и вывернул запястье. Пальцы Лиз разжались, нож выпал, не коснувшись груди Рини.
Рини стояла, словно зачарованная, глядя на нож на полу, почти физически ощущая, как холодное стальное лезвие вонзается в ее тело.
Лиз выдернула руку у Шона и рванулась за ножом. Но Шон оказался проворнее. Нагнувшись, он поднял нож и наставил его на Лиз.
- Так ее, Шон! - завопил Арти.
- Отопри дверь, - приказал Шон, угрожая Лиз ножом.
Она даже не шевельнулась.
- Отпирай! - рявкнул Шон. - Я не причиню тебе вреда. Но как только мы уйдем, сразу заявим в полицию.
Рини встала рядом с Шоном. Сердце ее учащенно билось. Она все еще не могла оправиться от шока.
- Хорошо, - злобно прошипела Лиз. - Хорошо, я открою.
Она попятилась назад. Шон, не опуская ножа, шагнул за ней.
Лиз, казалось, уступила. Рини закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять нервную дрожь.
Но тут, вместо того чтобы повернуться к двери, Лиз с отчаянным криком кинулась к Шону и сбила его с ног.
Шон упал на спину, Лиз насела на него сверху. Нож едва не вывалился из его руки, но он сумел его удержать. Извиваясь всем телом, Шон пытался сбросить с себя Лиз.
Лиз сдавила горло Шона и принялась его душить. Лицо Шона побагровело от натуги.
- Брось нож! Брось! Брось! - визжала Лиз.
Рини, будто очнувшись, схватила Лиз за плечи, пытаясь оттянуть ее назад.
С неожиданной силой Лиз оттолкнула Рини и, нагнувшись, впилась зубами в запястье Шона. Тот закричал от боли. С победным воплем Лиз вырвала нож из его ослабевших пальцев и вскочила на ноги. Шон, зажимая рану на руке, попытался откатиться подальше. Но Лиз не медлила.
- Наверное, первым будешь ты, Шон!
Тяжело дыша, проскрежетала она сквозь зубы.
Нож со свистом рассек воздух.
- Лиз… Нет!
Лиз замерла. Нож, поблескивая лезвием, на какой-то миг застыл в ее руке. Потом Лиз резко нагнулась к Шону и приставила острие к его горлу.
- Не надо, Лиз! - повторил тот же голос.
Рини обернулась.
- Пи-Джей! - вскрикнула она.
Пи-Джей вошел в гостиную.
- Не надо, Лиз, - снова повторил он.
- Ты жив! - ликовала Рини. - Пи-Джей, ты жив!
- Слава Богу! - с облегчением вздохнула Грета.
- Пи-Джей, скажи своей сестре! - взмолилась Рини. - Скажи ей, что мы не хотели тебе навредить. Скажи ей!
Пи-Джей колебался, не сводя глаз с сестры. Она прижимала стальное острие к горлу Шона.
А на его коже выступили алые капли крови.
- Лиз… - Пи-Джей медленно двигался к сестре.
Лиз убрала нож и беспомощно опустила руки.
- Вот так, - тихим, баюкающим голосом говорил Пи-Джей. - Хорошо, что ты послушала меня, Лиз. Хорошо, что остановилась.
"Фу! Все кончилось! - с облегчением выдохнула Рини. - Слава Богу, Пи-Джей пришел вовремя. Теперь уже все позади. Позади".
Пи-Джей подошел к сестре. На лице его медленно расплывалась кривая усмешка.
- Спасибо, что дождалась меня, Лиз, - тихо произнес он. - Я бы расстроился, если бы ты начала без меня. Я тоже хочу увидеть, как они умрут.
Глава 13
Нож в груди
Пи-Джей повернулся к Лиз спиной и окинул взглядом гостей. Глаза его сверкали злобой.
- Да, я хочу увидеть, как вы все умрете. Все до одного!
- Но, Пи-Джей… мы же… мы же друзья, - пролепетала Грета. - Мы беспокоились о тебе. Где ты был? Что случилось тогда, у Рини?
Рини увидела, как за спиной у Лиз и Пи-Джея бесшумно поднялся на ноги Шон. "Что он задумал? - забеспокоилась она и про себя взмолилась: - Осторожнее, Шон, осторожнее! Пожалуйста, будь осторожен".
- Я все время был здесь, - ответил Пи-Джей. - Не мог же я пропустить такое шоу. Я смотрел, как Лиз убивает Сэнди и Марка. Она убивала, а я смотрел.
- Это безумие! - вырвалось у Рини. Она не собиралась ничего говорить, но слова сами слетели с ее языка.
- За что? - простонала Грета. - За что ты убила их, Лиз?
Арти встал рядом с Гретой.
А Шон между тем медленно подкрадывался к Лиз и Пи-Джею.
У Рини было ощущение, что она сходит с ума. Неужели Лиз - убийца? И неужели Пи-Джей мог спокойно смотреть, как она убивает? С виду они вроде абсолютно нормальные. Абсолютно нормальные люди.
- Неужели ты убила Марка и Сэнди лишь за то, что они сыграли с Пи-Джеем невинную шутку? - спросила Рини.
Не успела она ответить, как Шон, обхватив Лиз за талию, крепко прижал ее к себе и свободной рукой вырвал у нее нож.
Лиз вывернулась и бросилась на Шона. Шон попытался уклониться, но слишком поздно - Лиз, не удержавшись на ногах, повалилась прямо на него. И нож глубоко вонзился ей в грудь.
Огромная гостиная взорвалась криками. Молчала только Лиз.
Рини пораженно вглядывалась в ее бесстрастные черты.
- О-о! - вырвался у Шона тихий стон.
Рини знала, что он не хотел ее убивать. Шон, дрожа всем телом, смотрел на Лиз широко распахнутыми глазами.
И только Лиз была спокойна, невозмутима.
- К-крови нет! - заикаясь, вдруг пробормотал Арти, трясущейся рукой указывая на рану.
Рини посмотрела на платье Лиз. Действительно, крови не было. Ни капли.
С громким вдохом Шон вытащил нож из груди Лиз. Та не шевелилась. Не издавала ни звука.
От нервной дрожи у Рини сводило суставы.
"Что происходит? - с замиранием сердца думала она. - Что здесь происходит?"
Глава 14
"В память…"
Рини ошеломленно смотрела на нож в руке Шона. На свету поблескивало чистое лезвие. Крови не было.
"Нет крови". "Нет крови". Слова гулким эхом отдавались в висках.
Лиз поднялась и со странной улыбкой на лице повернулась к Шону.
- Ты испортил мне платье, - с притворной обидой проговорила она.
- Я… я… - Нож выпал из руки Шона. С перекошенным от ужаса лицом он попятился от нее.
Лиз расхохоталась.
- Посмотрите, как мы испугались! - язвительно прошипела она. - Извини, Шон. Ты не мог меня убить. И знаешь почему?
- П-почему? - еле слышно спросил Шон.
- Потому что я уже мертва.
- Не-е-ет! - вырвался из груди Рини пронзительный вопль.
- Да, мы с Пи-Джеем мертвы, - спокойно продолжила Лиз. - Мы умерли еще до того, как вы родились. Смотрите. Я вам сейчас докажу.
Она подошла к столу и, взяв старый альманах Шейдисайд-Хай, протянула его Рини.
Та дрожащими пальцами провела по рельефной обложке. Выпуск 1965 года. Она открыла книгу.
Глянцевые страницы автоматически раскрылись на большой фотографии, помещенной в черную рамку.
Под снимком стояла надпись:
"В память Элизабет Флейшер и ее брата Филиппа Джереми Флейшера. Вы всегда будете жить в наших сердцах".
Грета, вытянув шею, заглянула через плечо Рини. Пробежав глазами надпись, она судорожно стиснула руку Рини.
- Это Лиз и Пи-Джей, - пробормотал Шон, растерянно глядя на фотографию. - Смотрите! Они нисколько не изменились. Но снимок сделан больше тридцати лет назад!
- Тогда нас все звали не Лиз и Пи-Джей, - объяснила Лиз, - а Бэт и Джереми. Мы погибли в автокатастрофе в новогоднюю ночь. Тогда тоже шел снег, как сейчас.
- И знаете, из-за чего мы погибли? - Пи-Джей шагнул к сестре. - Знаете, из-за чего?
- Мы погибли, потому что наши жестокие приятели решили сыграть злую шутку с моим братом, - с горечью пояснила Лиз. - И вот прошло тридцать лет. Подумать только - тридцать лет мы могли бы еще наслаждаться жизнью. Но вот через тридцать лет… все повторяется снова.
- О господи, подождите… - начал было Шон.
- На этот раз все будет иначе, - прошипела Лиз, не слушая его. - На этот раз вы расплатитесь за свои игры. Вы расплатитесь за все тридцать лет, потерянные нами из-за "невинной" шутки!
- Вы все умрете! - мрачно поддержал сестру Пи-Джей.
Глава 15
Шок
- Мы с Пи-Джеем долго ждали этого момента, - продолжала Лиз. - Мы ждали годы, в холодном сумраке. И становились сильнее. А потом вдруг вернулись. Вернулись в Шейдисайд. Снова обрели плоть. Люди опять стали видеть и слышать нас. И я поняла, что нам с Пи-Джеем был дарован еще один шанс - шанс совершить возмездие.
- Но почему вы выбрали именно нас? - заплакала Рини. - Вы ведь умерли еще за десять лет до нашего рождения! - Голос ее срывался, но она заставляла себя говорить. - Мы не виноваты в вашей смерти! Мы не виноваты в смерти Пи-Джея!
Лиз подошла к Рини. Она стояла так близко, что Рини ощущала на своем лице ее холодное, зловонное дыхание.
- Сначала вы мне очень понравились. Особенно ты, Рини, - едва ли не с нежностью проговорила Лиз. - Вы были такие добрые. Так хорошо относились ко мне. - Лицо ее помрачнело. - Но тут вы сыграли такую же жестокую шутку с Пи-Джеем, как и тридцать лет назад наши так называемые друзья. - Она вздохнула. - Тогда-то я и поняла, что все вы должны умереть.
- Но мы же все время пугали друг друга! - в отчаянии воскликнула Грета. - Чтобы было весело. Только и всего. Мы не такие, как ваши друзья. Мы не хотели обидеть Пи-Джея. - Она повернулась к нему: - Ты же был моим другом… помнишь?
Пи-Джей осклабился.
- Да, когда-то.
- Ну ладно, поговорили, - резко оборвала их Лиз. - Мы с братом долго ждали этой минуты. Даже не верится, что это наконец-то произойдет. - Она подобрала с пола нож и улыбнулась Рини зловещей улыбкой. Мертвые глаза сияли мрачным блеском. Затем стала медленно подступать к ней.
Но вдруг между ними встал Тай.