Сара вампиру не доверяла ни на грош, но у нее было чувство, что про Марко и Сайласа он говорит правду. В его голосе звучала озабоченность, свидетельствующая, что к молодому вампиру он явно неравнодушен. Ничего в этом нет необычного: все-таки когда-то вампиры были людьми, и нужно много времени, чтобы отголоски человеческой природы окончательно смолкли.
- Ладно. - Она снова надела шлем. - Кажется, пора Гильдии идти на выручку.
Без дальнейших слов Дикон завел мотор, и они уехали, оставив вампира стоять на тротуаре.
- Мне кажется, он говорил искренне. А тебе? - спросила она.
- Укладывается в картину. - Его голос интимно и низко звучал прямо у нее в ухе. - Похоже, что Рафаилу ты нравишься.
- Я его никогда не видела. Даже по телефону мы не разговаривали. - Она перевела дыхание. - Скорее всего это со мной не связано.
- Ты думаешь?
- Уверена. - Она знала, на каком месте находятся люди в иерархии, выстроенной архангелами. Где-то чуть ниже муравьев. - Тут дело в том, что какой-то другой архангел лезет на его территории. Он в ярости. - А когда архангел в ярости, лучше не смотреть, что будет. Помнишь, что сделали с тем вампиром на Таймс-сквер?
Дикон медленно кивнул.
- Переломали ему все кости и там оставили как предупреждение. И все это время, бедняга, он был живой.
- Тогда ты понимаешь, почему я не хочу, чтобы Рафаил вообще интересовался моими обстоятельствами.
Дикон ничего не сказал, но оба они знали, что директор Гильдии куда более вероятно привлечет внимание Рафаила, нежели рядовой охотник. Но даже и так: сколько раз архангелы выходили на человека напрямую? Сара о таком не слышала: они предпочитали править миром из своих башен.
Башня Архангела на Манхэттене возносилась над всем штатом, превосходя высотой любое здание. Бывая у Элли, в слегка излишне дорогой квартире, Сара часто смотрела, как влетают и вылетают в эту башню ангелы. Вероятно, думала она иногда, их ноги вообще не знают земли.
- Знаешь, я думаю, у Элли больше шансов на встречу с архангелом, чем у меня.
- Почему так?
- Такое у меня чувство. - Чувство покалывания на шее позади, поцелуй "третьего глаза" - прабабушка говорила, что у нее такой есть. - Как ты думаешь, звать нам ее на помощь?
- Если Марко там один, мы его возьмем. Только сперва проверим, как там и что - не хочу его пугать. - Пауза. - Хотя судя по этому рассказу, Сайлас - не подарок.
- Да. Но Марко чуть не убил Родни, который по безобидности слегка превосходит кролика.
Она надеялась, что хозяин не слишком сильно его наказал. А этой суке Минди оторвал голову.
- Приехали. - Он остановился, поставил мотоцикл. - Бар должен быть закрыт.
Повесив шлемы, они направились к бару и резко остановились: проходившая мимо пожилая дама на них посмотрела… и быстро, очень быстро попятилась. Сара посмотрела на Дикона - как впервые. Здоровенный, соблазнительный, вооруженный до зубов… и весь в крови.
- Ой! Ты посмотри, как мы одеты!
Он улыбнулся - медленно, и в глазах у него мелькнула искорка, говорящая, что ему хотелось бы сейчас раздеться догола. Вместе с ней.
- Давай это как-то приведем в божеский вид, пока не приехала полиция и не устроила бедлам.
Кивнув, она отвлеклась от мыслей насчет намылить это восхитительное тело и прибавила шагу.
- Как будем попадать в подвал?
Дикон приподнял бровь:
- Попросим, чтобы нас впустили.
- С чего… а, поняла. Должно выйти. Двум охотникам нужно укрыться и вымыться. У нас получится.
Дверь в бар была намертво закрыта, и все неоновые огни отключены. Дикон подошел постучать, но Сара поймала его за руку и показала на интерком, скрытый сбоку от дверной рамы. Нажав кнопку, стала ждать. - Да?
Голос Марко прозвучал устало, но никак не агрессивно.
- Марко, это Сара и Дикон. Нам надо помыться и переодеться.
- Это заметно. - Щелкнул дверной замок. - Заходите.
Они вошли. Сара подождала, пока дверь за ними закрылась, и прошептала.
- Это мне кажется, или действительно он разговаривает слишком нормальным тоном?
Дикон тоже хмурился.
- Либо он чертовски хороший актер, либо все не так как мы думаем.
Из двери, ведущей в квартиру Марко, высунулась его голова. Увидев эту парочку, он присвистнул.
- Не слабая была драчка. В ванной могут поместиться двое.
Напряженная улыбка, которой он хотел скрыть опустошенность, не получилась.
Но опять же ничего в этом странного, раз у него не было возможности поспать.
А потом Сара заметила, какой в баре разгром. Разбитые бутылки, кровь на полу, в стенах дырки - похоже, пробоины от пуль. Через секунду Марко вышел из-за двери, и стало очевидно, что под глазом у него наливается серьезный и свежий синяк.
- Позволено будет спросить? - приподняла бровь Сара.
Марко запустил руку себе в шевелюру.
- Поднимайтесь, поговорим.
- Лучше сейчас, - возразил Дикон, не двинувшись с места.
Владелец бара посмотрел на него, на нее, и тихо выругался:
- Вот блин! - Прозвучало это так, будто сердце у него разбилось на миллион кусков. - Подставил он меня. Подставил меня этот паразит.
Сара почувствовала, что у нее начинает болеть голова. Она сюда явилась, ожидая, что придется спасать раненого вампира от спятившего охотника, а перед ней был отчаявшийся любовник.
- Может, начнем с начала? - предложила она, не подходя ближе - на случай, если Марко действительно такой хороший актер. - Где Сайлас?
- Заперт в подвале. - Марко посмотрел на них пустыми глазами. - Мне нужно было время собраться, чтобы позвонить в Гильдию.
- А тот, кто с ним пришел?
Марко кивнул в сторону бара:
- Сайлас встал у него за спиной, и… - Марко уставился на собственные руки. - Не могу сам поверить. Столько крови, боже мой, столько крови…
Оставив его под присмотром Дикона, она подошла к полированной стойке и заглянула за нее. На нее уставились ярко-синие глаза вампира, Сара судорожно вдохнула, не разжимая зубов. Если бы не было видно, что голова отделена от туловища, она бы решила, что он жив.
- Убит, - подтвердила она Дикону. - Вопрос в том, как до этого дошло?
- Сайлас, - безжизненным голосом отозвался Марко. - Он сюда вошел павлином этаким. Мне бы не надо было его пускать, но… - Он тяжело проглотил слюну. Кулаки у него судорожно сжались, на шее выступили жилы. - Я думал, он пришел извиниться. А мальчика этого только потом увидел.
- Извиниться?
У Сары возникло тягостное чувство, что они все тонут в какой-то безобразной любовной разборке.
- Что меня обманывал. - Наконец-то Марко посмотрел ей прямо в лицо. - Я как последний фраер взял в Гильдии отставку, открыл этот бар, и все потому что он говорил, как ему тяжело знать, что я на каждой охоте рискую жизнью. Я даже просил Саймона поговорить с кем-нибудь из старших ангелов, нельзя ли Контракт Сайласа перевести на какого-нибудь ангела в Штатах, чтобы не мотаться ему туда-сюда.
- Эй! - Сара взяла выщербленную, но не разбитую бутылку воды и бросила ему. - Остынь чуть.
- Не могу. - Он засосал всю бутылку, отбросил в сторону. - Он просто меня использовал. Хотел уйти от Контракта - его ангел к нему плохо относился. Я это сумел проглотить. Хрен с ним, с самолюбием, сумел проглотить. Я любил его. Но все время, пока мы были вместе, он был с… хрен его знает, с кем еще. Не с одним.
- Марко, не складывается. - Сара скрестила руки на груди. - Зачем ему подставлять тебя, если изменял он?
- Потому что я его бросил. - И Сара увидела того охотника, которым был когда-то Марко. Смертоносного, крутого, отлично знающего свое дело. - Велел ему выметаться и больше не приходить.
- А это значило, что он лишился всех возможностей на перевод своего Контракта. - Дикон все так же стоял у двери. - Звучит хорошо, но все указывает на охотника.
- Он взял мое барахло. Мою одежду, оружие, церемониальный меч из коллекции. - Марко скрипнул зубами. - Каким же я был дураком. Я знал, что он будет взбешен разрывом, но представить себе не мог, что он начнет убивать своих, лишь бы меня подставить.
Сара посмотрела на Дикона - он слегка покачал головой, и она согласилась. Марко говорил очень, очень правдоподобно, но это всего лишь его слово против слова Сайласа. Если они с Диконом поддержат Марко, вампиры отнесутся к этому очень неприязненно - разве что будут предъявлены доказательства. Тогда Сайлас исчезнет и предстанет перед судом ангелов. Охотники способны убивать, но лишь в вынуждающих к тому обстоятельствах либо с ордером на ликвидацию. Поэтому наказание обеспечат ангелы - они быстротой, силой и жестокостью куда как превосходят Созданных ими вампиров.
- Камеры наблюдения записали драку? - спросила Сара у Марко.
- Нет. - Отвращение к себе исказило приятные черты его лица. - Я их отключил, когда понял, что это он - не хотел, чтобы кто-нибудь видел, какого шута я из себя строил. Хорошо хоть у меня хватило ума пистолет оставить при себе. Выстрел ему раздробил голову и отключил на время.
Это объясняло, как Марко смог затащить вампира в подвал.
- Мы должны говорить с Сайласом.
Сара шагнула вперед, ожидая возражений.
Марко встал.
- Я вас отведу. Посмотрим, что этот гад вам запоет.
Пропустив его вперед, они двинулись следом с оружием наготове. Сайлас уже колотил в дверь.
- Помогите! - И снова стук. - Помогите! Я слышу, что вы здесь!
- Тихо!
И голос Дикона обрезал стук как ножом. Сара взялась за дело:
- Как ты оказался заперт в подвале?