- Что ж, - сказал офицер. - На сегодня я оставлю вас в покое, Илэр. Оставляю свою визитку: звоните, если что-то еще вспомните и захотите рассказать. Или если надумаете вернуться в дом и посмотреть, все ли на месте. Ах да, - он повернулся к Кристиану. - Около вашего дома будут дежурить наши люди, вести наблюдение. Мало ли что, вы ведь понимаете? Мальчика пытались убить.
- Разумеется, понимаю, - отозвался Кристиан. - Кроме того, Илэру понадобится охрана и на пути в школу.
- Это мы тоже организуем.
Не веря своим ушам, я переводил взгляд с офицера на Кристиана и обратно. Черт возьми, это что же, они хотят приставить ко мне персональных телохранителей? Еще не хватало! К тому же, слуха моего коснулось слово "школа". Туда я вообще не собирался показываться в ближайшие дни. О какой учебе может идти речь? Мне, впрочем, хватило ума не высказываться при офицере. Я проглотил норовившее облачиться в слова возмущение и только выразительно - как я надеялся, - посмотрел на Кристиана. Тот ответил мне не менее выразительным взглядом, который я истолковал как: "Поговорим потом". Разумеется, потом…
Райс передал мне свою визитку, которую я сунул в задний карман джинсов, и очень вежливо и очень официально распрощался. Кристиан вышел проводить его. Я остался сидеть, в руке у меня был полупустой стакан вина, который я почему-то никак не мог решиться поставить на стол. В голове было пусто, в груди больно. Мне хотелось избавиться от этой боли, и задумался, не может ли в этом помочь вино. Еще ни разу в жизни я не напивался, и не знал, что такое быть пьяным. Разве что понаслышке. Впрочем, напиться в доме Кристиана - идея не из лучших. Кристиан не поймет, да и мне потом будет стыдно. Лучше уж боль, чем стыд… Я осторожно поставил стакан на стол, и тут вернулся Кристиан.
Он посмотрел на меня, потом на стоящий рядом стакан. Губы его дрогнули, но он промолчал. Забрал стакан и унес его к бару. Я, откинув голову на спинку кресла, наблюдал за ним.
- Ты решил не говорить полиции про вампиров? - спросил он тихо, отвернувшись.
Я удивился такому вопросу.
- Кто бы мне поверил?
- Ты мог попытаться.
- Чтобы оказаться в психушке? Ты что, Крис?..
- Извини. Я очень устал. Ты, наверное, тоже.
- Что есть, то есть… Между прочим, Крис, зачем ты навязал мне охрану? Только полиции, дышащей в затылок, мне не хватало!
- А как насчет дышащих в затылок вампиров, а, Илэр? - неожиданно вкрадчиво поинтересовался Кристиан. - Так тебе больше понравилось бы? Выбор у тебя невелик: либо сидеть дома, либо гулять с охраной. Если выйдешь один, велики шансы, что тебя перехватят на улице уже через четверть часа. Тебя уже видели сегодня. И знают, где нужно ждать твоего появления. А я, как ты понимаешь, не могу быть всегда рядом.
Я, конечно, понимал. Но радости от этого не испытывал.
- Пусть так. Но я не хочу идти в школу.
- Когда-нибудь все равно придется. Ты же не хочешь просидеть всю жизнь в четырех стенах?
- Я не хочу всю жизнь ходить под охраной! - не выдержал я.
- Так долго и не придется. Рано или поздно, ситуация переменится. Вопрос только - как.
Да, это был всем вопросам вопрос. Ситуация должна была разрешиться либо в мою пользу (только вот как?)… либо НЕ в мою. Между прочим, Кристиан мог бы и обнадежить меня, сказать что-нибудь вроде: "Не хандри, все будет в порядке".
- Дай мне, пожалуйста, еще вина, Крис.
- Не дам. Не хватало еще, чтобы мне предъявили обвинение в спаивании несовершеннолетних мальчишек. Лучше съешь что-нибудь.
- Не хочу.
Кристиан только развел руками. А сам тем временем безмятежно потягивал очередную порцию вина. Ему, значит, можно. А я, значит, несовершеннолетний…
- Ты пойми, - проговорил он, поднеся стакан к губам и глядя прямо мне в глаза. - Вина мне не жалко. Да только не лучший это помощник в тяжелых ситуациях. Сейчас тебе, конечно, станет полегче, а потом-то что? Еще стакан? И еще? Нет уж, ты должен справиться сам.
- А ты?
- Что я?
- Разве не пытаешься залить вином свою… боль?
- Эх, Илэр, - Кристиан засмеялся, но совсем невесело. - Я уже давно не в том возрасте, чтобы пытаться "залить" что-то вином… Хотя, чего там скрывать, соблазн бывает. Вот как сейчас. Но, - он отставил стакан, так и не отпив, - это, действительно, ничего не решает. Никогда. Уверен, Адриен сказал бы то же самое.
Скорее всего, он был прав. Просто у нас с отцом не возникало подобных ситуаций, когда разговор об алкоголе пришелся бы кстати. Отец вообще не пил ничего крепче пива.
- Между прочим, я считаю, стоит поставить в известность о твоей ситуации кого-нибудь в школе, - Кристиан с аристократической легкостью сменил тему разговора. - Чтобы не возникло лишних проблем. Тихо, не волнуйся, тебе не придется идти туда завтра же и объясняться. Я сам займусь. Просто… может быть, ты хотел бы сказать сам кому-то из друзей?
Я задумался. С кем из друзей я хотел бы поговорить сейчас о своих проблемах? Я общался и поддерживал приятельские отношения со многими ребятами в школе, но кого я мог бы назвать близким другом? В этом отношении я, пожалуй, пошел в отца: тот тоже держался от людей на расстоянии. Но у него-то это было из-за увлечения наукой. По крайней мере, я так считал. Я же… Впрочем, был один парень, с которым я общался чаще и охотнее, чем с остальными. Он учился в параллельном классе, и мы, помимо совместного проведения времени по вечерам и на выходных, частенько пересекались на занятиях. Уж он-то, наверное, должен был заметить мое отсутствие. Наверное, и домой мне звонил, чтобы узнать, в чем дело. Но хотелось ли поделится с ним? Я не был уверен. Во всяком случае, сейчас я не мог бы ответить определенно.
Слишком тяжелый и тоскливый день.
- Ладно, - Кристиан, как всегда, понял меня без слов. - Это не к спеху. А с твоими учителями я завтра поговорю. Объясню, что некоторое время ты не сможешь посещать занятия.
- Крис, - тихо позвал я. - А ты не боишься, что по дороге в школу перехватят не меня, а Агни?..
Он очень долго молчал, глядя на меня. Потом сказал всего одно лишь слово, но меня озноб продрал по позвоночнику:
- Боюсь.
* * *
Мы еще довольно долго сидели в гостиной в молчании. Кристиан сидел в кресле, подперев голову ладонью, с книгой на коленях; но, по-моему, он не читал. Слишком отрешенное лицо у него было, что-то не похоже, чтобы содержание книги так уж увлекло его. Скорее, какие-то мысли не давали покоя, и я даже догадывался, какие именно. Книгой же Кристиан просто отгородился от моих расспросов. Меня же разрывали на части страх, чувство утраты и сомнение в правильности собственных поступков. Последнее, как ни странно, было сильнее всех. Ледяным шипом засело в сердце короткое "Боюсь" Кристиана. Я не имел никакого права втягивать в опасную историю Агни. Но втягивал, одним своим присутствием в доме. Что же мне делать? Может быть, впрямь уехать? Но хватит ли мне духу? Кристиан сейчас казался мне единственной более или менее реальной защитой и поддержкой. Если рядом не будет его, не будет никого. Я останусь один. К этому я был не готов. И, кажется, Кристиан прекрасно понимал это, а потому и не настаивал более на моем отъезде.
Но - Агни?..
Измучившись мыслями и молчанием, я подошел к окну и выглянул наружу. Вид выползшей на небо кошмарно раздувшейся луны вызвал в памяти строчки одной из песен Крэдлов: "The Moon, she hangs like a cruel portrait…" Наверное, Дани когда-нибудь видел подобную луну и написал эти слова о ней. Эх, Дани, ты утверждаешь, что в Смерти главное не страх и боль, но так ли это? Что ты знаешь о смерти, и что из этого - истина?
- Они любят гулять под осенней луной, - раздался вдруг у меня за спиной непривычно глухой голос. - Лунный свет особенно притягивает их…
Я обернулся. Кристиан оторвался от книги, и смотрел на меня. Точнее, за меня, в окно. Странное выражение стыло в его глазах. Я не понял его, но почему-то мне стало жутковато.
- Откуда ты знаешь?
- Твой отец рассказывал. Илэр, пожалуйста, отойди от окна. Рядом может крутиться кто-то из них.
Нечего сказать, успокоил. Я представил, что сейчас из темноты на меня смотрит один из тех, кто убил моего отца, и мне стало совсем нехорошо. Нет с Кристианом сегодня что-то не так. Таким чудным я никогда его не видел. Наверное, он и впрямь очень устал.
- А ты знаешь что-нибудь про мою мать? - вдруг спросил я, послушно отходя от окна. Сам не знаю, почему я спросил о матери. - Отец никогда ничего не говорил мне о ней.
Кристиан очень удивился. Вздрогнув, он вскинул на меня ожившие глаза.
- С чего ты взял, что я могу что-то знать?..
- Ну, если он говорил тебе о вампирах, мог рассказать и о матери. Вы ведь познакомились до их свадьбы, так?..
- У тебя талант задавать сложные вопросы в сложные моменты, Илэр, - пробормотал Кристиан. - Поверь, если бы я знал что-то важное, я бы рассказал тебе.
Я понял, что он не хочет продолжать разговор.