- А, Володечка, - обрадовалась девушка на улице, - Это я, сестра твоя, пришла. Впусти меня, пожалуйста.
- Нет, - почти шепотом сказал Володя и сел на лавку между столом и стеной.
Я в удивлении смотрела на него, но мальчик немигающим взглядом уставился в темный квадрат окна.
- Ну, как же так? - жалобно спросили под окном, - Открой, Вовочка. Я хочу домой.
Володя затрясся, как в ознобе.
- Нет.
- Открой. Открой! - голос из темноты уже был злым, а не жалобным.
Володя выглядел беспомощным. Его глаза наполнились слезами.
- Лена, уходи. Уходи, пожалуйста, - всхлипнул он, - Бабушка не велела тебя впускать.
- А ты ее не слушай, ты же уже взрослый, - ласково пропели под окном, - Открой дверь.
Володя замотал головой и зажал уши ладонями.
- Володенька, я ж тебя зубами загрызу, - насмешливо хихикнула девушка за дверью, - Открой кому говорят!
Смотреть на Володю было невыносимо. Он бы белым, как полотно. Не понятно, почему, но было видно, что он безумно напуган появлением старшей сестры.
- Давай я пойду и скажу ей, чтобы угомонилась, - предложила я и шагнула к двери.
- Стой, - сначала мне показалось, что это говорит мама, до того похожим оказался Динин голос.
И сама она, появившись в кухне, была вылитая мама. Такая же суровая и решительная, как наша Зинаида Дмитриевна.
- Лучше я выйду и потолкую с ней о нашем, о девичьем, - сухо промолвила Дина и вопросительно взглянула на Володю.
Она была полностью одета, и мне показалось, что под стеганкой у нее что-то спрятано. Володя поднял на Дину глаза. На лице мальчика отразилось какое-то недоступное мне понимание, взгляд его остекленел, но он отрывисто кивнул головой.
- Сиди здесь, - Дина строго взглянула на меня и вышла в сад, плотно прикрыв за собой дверь.
Установилась тишина. Володя сжался на лавке, обхватив колени руками. Я непроизвольно подвинулась к нему и обхватила за плечи. Мальчики его возраста обычно не восторге от нежностей со стороны взрослых, но Володя не двинулся с места, а сам приник головой к моему плечу. Я не могла понять отчего, но мне тоже было плохо. Воздух вокруг стал тяжелым и душным. Он вязким медом тек в легкие, затрудняя дыхание. Мы с Володей сидели, прижавшись друг к другу, и не могли вымолвить ни слова.
Дина вернулась минут через сорок еще более мрачная и строгая, с бледным лицом и горящими глазами. Володя судорожно встрепенулся и во все глаза воззрился на нее.
- Иди спать, - сказала ему Дина, остановившись у двери и засунув руки в карманы, - Она больше не придет.
Володя опустил голову, покивал и побрел в сени, в раз забыв о нашем существовании.
- И мы пойдем, - распорядилась Дина, и я молча послушалась.
В голове теснилось множество вопросов, но мне не хотелось их задавать.
Едва стало светать, Дина растолкала меня.
- Сваливаем.
Мне показалось, она не хочет встречаться ни с Володей, ни с бабой Майей.
Я думала, Глебовы удивятся тому, что мы остались ночевать у бабы Майи. Но они только выразили нам одобрение.
- Молодцы, - сказала Нина Евгеньевна, когда мы вернулись к ней в дом, - Сима, пока вас не было, на ваш сотовый телефон два раза звонили.
Звонки были от Лешки. Я набрала его мобильный, но он спозаранку уже выехал на работу и сейчас, вероятно, находился в метро, где плохо проходит сигнал. Я позвонила домой и оставила сообщение на автоответчике, что я его люблю. Когда я, испробовав прелести летнего душа, полязгивая зубами от утренней прохлады, вернулась в комнату, Дина уже опять собиралась уходить.
- Теперь-то куда? - поинтересовалась я без особой надежды на объяснения.
- В лес соседний. А то мои запасы поистощились, - объяснение было мне дано, но объясняло немногое.
- Запасы чего?
Дина несколько секунд молча и пристально смотрела на меня.
- Надо тебе уехать отсюда. Мама погорячилась, когда тебя звала.
- Надо же! У вас возникли разногласия? - удивилась я.
- Довезу тебя до моста, а там или попутку поймаешь, или пешком дойдешь до шоссе. На автобусе доедешь.
- На автобусе? - возмутилась я, - Сначала являешься среди ночи, тащишь незнамо куда, а потом - выбирайся, Симка, как знаешь. Нет уж, пока не узнаю, в чем дело и что с мамой, никуда не поеду.
- Ладно, - к моему огромному удивлению покладисто согласилась Дина, - Только делай, что тебе говорят.
- Конечно, мамин заместитель, - огрызнулась я, - Кстати, а что она передала через Глебова? Или это опять страшная тайна?
Дина подошла к своей кровати, приподняла подушку и показала мне лежащий под ней прямоугольный предмет. Объемистая тетрадь в коричневой кожаной обложке с кнопочными застежками.
- Мамин ежедневник? - опять удивительное рядом, - Она же с ним не расстается, как и с машиной. А теперь все отдала тебе.
- Да, - Дина погладила обложку ладонью и сунула тетрадь под свою тужурку, - Полезная вещь.
- Тебе виднее, - вздохнула я.
Мой второй день в Краснорецком опять прошел в заботах о сельском хозяйстве. Я помогала в огороде Нине Евгеньевне, а она рассказывала мне о здешней жизни.
- Мы на отшибе, - поведала она, - Вокруг вода, мост поднимают на ночь. У нас даже магазина нет, автолавка приезжает по вторникам и пятницам. Сельсовет, почта, школа, клуб - все в Ильинском на том берегу. Библиотека тоже. Больница в райцентре.
- А кладбище здесь? - спросила я, вспомнив вчерашний поход Дины и Андрея Иваныча.
- Да, оно у нас очень старое, еще с дореволюционных времен. Ближе к вечеру принесете пару ведер водички из колодца, ладно, Сима?
Ближе к вечеру я уже собралась волноваться, потому что Дины все не было, хотя в лес можно было сходить уже десять раз. Я помогла Нине Евгеньевне переделать все домашние дела, до каких смогла дотянуться, и даже исполнила партию "пойди принеси, уйди не мешай", когда Андрей Иваныч в гараже чинил свою машину. Наконец, где-то полдевятого появилась моя старшая сестра.
- А я уже тут с ума сошла, - сердито заметила я, - Ты что, в лесу заблудилась?
- Не-а, - убедившись, что хозяйки рядом нет, Дина ринулась к плите и начала шарить по кастрюлям и сковородкам, - Я за рекой была, в библиотеке.
- Почитать захотелось? - я удивленно подняла брови.
- Еще как, - подтвердила Дина, запихнула в рот целиком котлету из сковороды и прошамкала, - Пойду поговорю с хозяином.
Я махнула на нее рукой: иди, мол, куда хочешь, мне уже все равно. Дина шмыгнула в сени, а я вдруг вспомнила, что забыла принести воды, как меня просили. На улице уже смеркалось, и село затихло в ожидании заката. Тем не менее, я взяла в сарае железное эмалированное ведро и пошла к воротам. Дина ведь выходила вчера ночью, и что? Не бояться же мне мальчишек на мотоциклах. Делить мне с ними нечего.
Улица была пуста, будто село вымерло. На дороге лежали длинные тени, небо побледнело. Колодец виднелся в конце улицы на квадратной площадке между тремя сенными сараями. Травка вокруг него была порядком вытоптана, под врытыми в землю двумя скамейками виднелись горки шелухи от семечек. Сразу видно, колодец был любимым местом собраний местного общества. Я улыбнулась краем рта, представив здешних кумушек, перемывающих всем косточки. Открыв деревянную крышку, я покрутила ручку и спустила вниз колодезную бадейку. Цепь громко скрипела в тишине. Было уже почти темно, и я могла только услышать, как бадья шлепнулась в воду. Зачерпнув из колодца, я стала выкручивать цепь обратно. Дело продвигалось медленно с непривычки, ручка казалась неудобной и норовила вырваться из рук.
По-прежнему было тихо, хотя в домах за заборами горели огоньки. Докрутив ручку до победного конца, я вытащила бадейку из колодца. Боковым зрением я увидела тень, шмыгнувшую по стене ближайшего сарая. Ее появление меня удивило, ведь ни единого звука вокруг слышно не было. Я подняла глаза и увидела рядом с собой какого-то паренька лет шестнадцати. То, что я не услышала, как он подошел, меня еще больше удивило. Вид у парня был нездоровый. Лицо землисто-серое от бледности, вокруг глаз темные круги. Сами глаза лихорадочно горели. Я даже сказать ничего не успела, как он вдруг прыгнул прямо на меня. В его легких гибких движениях было что-то звериное. От неожиданности я опешила. Скажу больше: я испугалась.
Но реакция у меня хорошая. Еще не сообразив, что происходит, я успела отпрыгнуть в сторону. Бадья, отпущенная мной, расплескалась, упав рядом с колодцем на землю. Парень приземлился в нескольких метрах от меня на обе ноги ловко, как кошка, даже не сгруппировавшись. В ту же секунду он снова прыгнул ко мне. Из его горла вырвался неприятный сиплый хрип. На лице застыл неестественный оскал. Я снова успела отскочить и отступила к двери сарая. Ощущение было такое, что парень сошел с ума. Поэтому выяснять, что ему нужно, даже не хотелось. И еще я поняла, что убежать не успею. Движения мальчишки были до того быстрыми, просто нечеловеческими. Краем глаза я искала рядом с сараем какой-нибудь подходящий для обороны предмет.
Из полутьмы к сараю метнулась другая фигура. Дина промчалась мимо колодца, попутно схватив мое ведро, бросилась к странному парню и наотмашь ударила его донышком ведра по затылку. Парень рухнул, потеряв сознание. Я отступила на шаг, тяжело дыша от изумления и испуга. Дина склонилась над нападавшим.
- Переверни на спину. Быстро, - бегло осмотрев парня, хладнокровно распорядилась она, - Подержи за плечи. И гляди, чтоб не очнулся.