* * *
Едва я добралась до дома, как зазвонил телефон. Бросив сумку, я кинулась к нему.
- Алло? - произнесла я, свободной рукой расстегивая куртку.
- Марта, это я, - раздался голос Лауры. - Ты слышала, что натворил Иван? Ох и влетит же ему!
- Даже видела, - ответила я, бросив куртку на пол. - Зрелище ужасало.
- Представляю, - вздохнула Лаура. - Эрнандес отстранил его от занятий на две недели и вызвал родителей.
- Кошмар. Вряд ли их это обрадует, - пробурчала я.
Потом переложила трубку в другую руку и села на пол, привалившись к стене.
- А из-за чего они подрались? - спросила Лаура.
- Не знаю. Когда я пришла, они уже готовы были прикончить друг друга.
- Тот, второй, парень, - из академии Дрейка, - сообщила Лаура. - Один из дружков Ивана…
- Хороши друзья, - пробормотала я. - Чуть до убийства не дошло.
Лаура испустила долгий стон.
- Даже не верится, что я встречалась с Иваном. Как вспомню, мурашки по коже. Он просто скотина. Как я рада, что порвала с ним.
У меня промелькнуло какое-то мимолетное воспоминание, и я чуть не выронила трубку.
- Лаура, - я тяжело сглотнула, - ты порвала с ним из-за Шона!
Она вскрикнула, и наступила тишина.
- Лаура! - позвала я. Перед моими глазами встало еще несколько картин из прошлого.
- Марта, ты вспомнила Шона? - произнесла наконец Лаура слабым голосом.
- Ты бросила Ивана на той самой неделе, - продолжала я, зажмурившись, чтобы вызвать новые воспоминания.
- Да, я… - начала моя подруга.
Но я не дала ей прервать поток моих мыслей:
- Ты сказала ему об этом там, в хижине. И он сильно подрался с Шоном.
- Да, верно. - Голос Лауры стал неожиданно холодным и каким-то чужим. - Но мне не хочется об этом разговаривать.
- А придется! - выкрикнула я. - Ты скажешь мне…
- Нет! - взвизгнула она. - Нет, не скажу. Не могу. Мне пора идти, Марта.
- Постой! - крикнула я. - Это ты звонила мне вчера вечером? Ты оставила послание?
- Мне пора идти, - повторила она. - Правда.
- Лаура, отвечай!
- Перезвони попозже, - выдохнула она. - Я уже ухожу.
Раздались гудки, а я все не могла положить трубку, уставившись в стену. В белую стену.
Снова нахлынули воспоминания.
Я закрыла глаза, позволяя им вернуться.
Картины всплыли ясные, четкие. На этот раз я должна была увидеть все. Должна была вспомнить все.
Все веселье.
Все горе.
Весь ужас.
Глава 20
Иван опустил санки на снег, а Шон улегся на них и сказал:
- Подтолкни меня.
- Сейчас подтолкну, - ухмыльнулся Иван, взявшись на веревку. - Прямо с горы! А ну-ка вставай.
Шон скатился на снег, сделал два снежка и метнул их в Ивана со словами:
- На, получай!
Я стояла совсем рядом и тоже держала санки. Мы с ребятами катались уже несколько часов. Там были все мои друзья - Джастина, Адриана, Лаура, Аарон, Иван и Шон.
Впрочем, последнего я не считала своим другом.
С ним дружил Иван. Они познакомились за игрой в боулинг или еще где-то. Шон жил в старой части города, но не ходил в нашу школу.
Он мне сразу понравился. Серьезные темные глаза и шрам придавали ему особое обаяние.
- Поставьте санки у стены, - сказала Адриана.
Она чувствовала здесь себя хозяйкой - хижины принадлежали ее родителям, но они никогда тут не жили. Должно быть, из-за постоянных ссор.
Иван, конечно, тоже был хозяином, но не умел распоряжаться. Да и волновала его одна лишь Лаура.
Я пристроила свои санки рядом с остальными. Аарон поставил их поаккуратнее и сказал:
- Ну и покатались!
Я хотела что-то ответить, но кто-то крикнул:
- Я теперь давайте на лыжах!
- Ага! По этому склону!
Вниз уже тянулась одна узкая лыжня. Глядя на нее, я подумала о том, как здорово иметь собственное место для катания.
Джастина с Адрианой открыли сарай и стали вытаскивать лыжи и палки. А Иван с Лаурой о чем-то спорили чуть поодаль.
Аарон скрылся в хижине. Иван с Шоном начали перекидываться снежками. Я глубоко вздохнула. Необычайно чистый воздух пах сосной. Солнце светило высоко в безоблачном голубом небе.
- Давайте же, надевайте лыжи! - крикнула Адриана. - Мы ведь собирались к ужину попасть в город!
Я поглядела вниз со склона. Он казался не таким уж и крутым. Между деревьев тянулась узкая просека. Пожалуй, тут не спасует даже новичок.
- Кто поедет первым? - спросила Лаура.
Аарон вышел из хижины и тоже стал разглядывать склон. Он был опытным лыжником, и подобный спуск не мог его смутить.
- Нужно спускаться по одному, - сказала Адриана. - Разъехаться негде.
Обернувшись, я увидела, как Аарон тащит Ивана к куче лыж и кричит:
- Я нашел добровольца!
Иван что-то закричал, рванулся изо всех сил и упал в снег. Лицо Аарона выразило удивление.
- Что с тобой? - спросил он.
Лаура куда-то направилась вместе с Джастиной, что-то обсуждая.
- Так кто же едет первым? - раздался чей-то голос.
- Наверное, Марта! - ответила Адриана.
- Почему? - спросила я.
- Потому, что ты сегодня каталась больше всех, - объявила Адриана. - То есть выиграла первый этап.
Кто-то захлопал в ладоши.
- Смеешься? Я несколько раз упала с санок. И чуть не расшиблась о дерево, - ответила я.
- Я поеду вторым, - сказал Шон.
- Хорошо. Тогда поможешь мне, если сломаю ногу. - Я уже надевала лыжи.
Мое сердце учащенно забилось. Я стояла на лыжах всего два-три раза в жизни, но боялась в этом признаться. Не хватало только выставить себя перед друзьями набитой дурой.
Не в силах справиться с креплениями, я обернулась к ребятам и увидела, что все пристально наблюдают за мной.
- Может быть, кому-нибудь уступить место? - спросила я. - Чертовы крепления!
- Ладно уж, - сказал Шон.
Я все-таки одолела крепления, потом выпрямилась и поглядела ему вслед.
Оттолкнувшись обеими палками, Шон помчался вниз.
Склон оказался круче, чем я думала. Парень несся все быстрее. Подпрыгнул на ухабе, но все-таки сумел сохранить равновесие.
И вдруг я увидела серебристую линию.
Она пересекала лыжню.
Такая тонкая и блестящая, сверкавшая на фоне белого снега.
Я вглядывалась в нее и никак не могла понять, что это такое.
Как будто кто-то взял серебристый маркер и провел линию от дерева к дереву.
Серебристую линию.
И лишь через некоторое время сообразила, что это проволока.
Кто-то натянул ее поперек лыжни.
Никто не мог предупредить Шона.
И уже через секунду он налетел на нее.
Проволока врезалась ему в горло.
И отсекла голову.
По обеим сторонам от серебристой линии растеклись красные пятна.
А я по-прежнему стояла как вкопанная, не в силах поверить своим глазам.
И все остальные тоже замерли.
Мы безмолвно застыли на краю обрыва.
Серебристая проволока обезглавила Шона.
Я видела, как его тело продолжало катиться вниз, преодолев еще несколько метров.
А голова валялась на снегу, глядя на нас мертвыми глазами.
Из нее все вытекала и вытекала кровь, окрашивавшая снег в темный цвет.
Глава 21
Ну вот я наконец-то и вспомнила. Вспомнила все.
И, опустившись за свой стол, уставилась на портрет Шона, вглядываясь в его серьезные глаза.
Я представляла его голову, лежащую на снегу, на чистом белом снегу. И глаза, глядевшие на нас, стоявших на холме.
Потом обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.
Но меня бил озноб. Все тело сотрясалось в конвульсиях. Мне было холодно и страшно. Как будто я вновь оказалась на склоне. И вновь глядела на эту жуткую серебристую линию. Объятая беспомощным ужасом.
Ко мне вернулись воспоминания. Ясные и четкие. И мне опять стало плохо.
Я принялась вытирать слезы обеими руками. Даже и не заметила, когда расплакалась.
Теперь мое горло лишь издавало приглушенные стоны.
Шон. Бедный Шон…
И я вспомнила еще кое-что.
Свою ссору с ним. Страшную ссору.
Я поругалась с ним. А потом он погиб.
Да, предыдущей ночью мы поссорились.
И после этого его не стало. Приехали полицейские. Мне вспомнилось то, как их синяя форма выделялась на белом снегу.
Вспомнились мрачные лица, покрасневшие от мороза. И глаза, глядевшие на меня изучающе.
А еще - вопросы. Бесконечные вопросы.
Нас всех допрашивали. Несколько часов подряд.
А что потом?
Этого я еще не вспомнила.
И все-таки я узнала достаточно.
Аарон прав - лучше бы этого совсем не помнить.
Я еще крепче обхватила себя, пытаясь унять дрожь.
И тут снова зазвонил телефон.
Это была Адриана.
- Я все вспомнила! - выпалила я. - Адриана, ко мне вернулась память! Только что!
- Представляю, каково тебе сейчас, - вздохнула она. - Осознать такой ужас!
- Да, - ответила я. Мне хотелось сказать еще много чего, но слова как будто застряли в горле.
- Нам всем пришлось несладко, - пробормотала Адриана. - И с того дня мы…
- Послушай, а эта проволока… - оборвала я ее. - Неужели кто-то планировал убийство?
После долгой паузы она ответила:
- Не знаю. И никто не знает.
- Как?! - воскликнула я. - А полиция? Неужели они ничего не выяснили?
Адриана вздохнула: