- Это вроде как подходит. У Трента есть внутренняя сила, грация и личная властность вампира, но без повышенной чувствительности. И я могу жизнь поставить на то, что он не ведьмак и не колдун. Дело даже не в том, что от него даже отдаленно красным деревом не отдает. Дело в том, как он движется, в особом свете по ту сторону его глаз... - Я внезапно умолкла, припомнив его нечитаемые зеленые глаза.
Айви соскользнула со столешницы, принимаясь таскать с пиццы пепперони. Я как бы невзначай переставила пиццу за раковину- подальше от нее. Но Айви двинулась следом за пиццей и взяла с нее еще одну пепперонину. Послышалось негромкое гудение, когда в, окно влетел Дженкс. В руках у фейка был гриб почти с него самого размером. В кухне запахло сырой грязью. Я взглянула на Айви, а она пожала плечами.
- Привет, Дженкс, - сказала Айви, направляясь обратно к своему стулу в углу кухни. Очевидно, мы прошли испытание типа "я могу стоять рядом с тобой и тебя не кусать". - Ну, как мыслишь? Трент вервольф?
Дженкс уронил гриб, и его крошечная физиономия аж перекосилась от гнева. Крылышки замахали так стремительно, что вообще скрылись из вида.
- Откуда мне знать, вервольф он или просто хрен собачий? - рявкнул феек. - Мне не удалось к нему подобраться. Меня поймали. А? Как тебе? Дженкса поймали! Теперь довольна? - Он подлетел к окну. Стоя, подбоченившись, рядом с мистером Фишем, Дженкс стал глазеть в темноту.
Айви досадливо покачала головой.
- Значит, тебя поймали? Подумаешь, какая трагедия. Они почти сразу же раскусили, кто такая Рэчел, но она по этому поводу даже не ноет.
Вообще-то по пути домой я пережила приступ острого раздражения, который, впрочем, вполне мог объясняться странным шумом, доносившимся от машины Фрэнсиса, когда я оставляла ее на автостоянке у торгового центра, в тени большого дерева.
Дженкс метнулся от окна и завис в воздухе в трех дюймах от Айвиного носа. Крылышки его покраснели от гнева.
- Вот что, солнышко. В один из ближайших дней позволь какому-нибудь садовнику поймать тебя в стеклянный шар. Уверяю, тогда у тебя появится совершенно новое восприятие жизни.
Мое настроение стало резко улучшаться, пока я наблюдала за противостоянием четырехфутового фейка и вампирши.
- Брось, Дженкс, - примирительно сказала я. - Сомневаюсь, что он и впрямь был садовником.
- Да? - ядовито отозвался Дженкс, подлетая ко мне. -- Сомневаешься? В самом деле?
Оставаясь за спиной у Дженкса, Айви изобразила мне, как давит фейка между большим и указательным пальцем. Затем, театрально закатив глаза, она вернулась к своей карте. Опять стала нарастать тишина, однако на сей раз уже не неловкая, а вполне комфортная. Дженкс подлетел к своему грибу и вместе с грязью его ко мне притащил. На нем был свободный, в высшей степени легкомысленный наряд. Ниспадающий шелк был цвета влажного мха, а покрой наряда придавал Дженксу внешность арабского шейха. Светлые волосы фейка были аккуратно зачесаны назад, и мне показалось, будто я различила запах мыла. Никогда не видела фейка, отдыхающего у себя дома. Зрелище было довольно симпатичное.
- Вот, - смущенно сказал Дженкс, подкатывая ко мне гриб. - Я его в саду нашел. И подумал, что он тебе может понадобиться. Для пиццы.
- Спасибо, Дженкс, - душевно поблагодарила я фейка, стряхивая с гриба грязь.
- Послушай, Рэчел, - продолжил феек, отходя на три шага назад. Его крылышки то вдруг начинали безумно махать, то застывали в неподвижности. - Извини меня. Я должен был тебя поддерживать, а не попадаться как последний болван.
"Вот тебе и раз, - подумала я. - Как лестно". Существо размером со стрекозу извинялось за то, что не сумело меня защитить.
- Да ладно, брось, мы оба напортачили, - кисло отозвалась я, от всей души желая, чтобы Айви за этой трогательной сценой не наблюдала. Не обращая внимания на ее приглушенное фырканье, я прополоскала гриб в раковине и порезала его на кусочки. Дженкс, похоже, удовлетворился собственными извинениями и принялся надоедливо кружить над головой у Айви, пока она не попыталась его прихлопнуть.
Бросив ей досаждать, Дженкс вернулся ко мне.
- Я намерен выяснить, чем пахнет этот самый Каламак, даже если это будет стоить мне жизни, - заявил феек, пока я раскладывала по пицце кусочки его гриба. - Теперь это дело чести.
"Что ж, - подумала я, переводя дух, - почему бы и нет?"
- Завтра вечером я туда вернусь, - сказала я, думая о своем смертном приговоре. Рано или поздно я должна буду допустить ошибку. И, в отличие от Айви, из мертвых я уже не восстану. - Хочешь поехать со мной, Дженкс? Не как наводчик, а как партнер.
Дженкс выпрямился, и его крылышки стали менять цвет на лиловый.
- Зуб даю, что поеду.
- Рэчел! - воскликнула Айви. - Что ты такое творишь?
Надорвав пакет с моццареллой, я рассыпала ее по пицце.
- Я делаю Дженкса полноправным партнером. А что, с этим проблемы? Он отработал столько сверхурочных, что ничего меньшего просто не заслужил.
- Я не об этом, - сказала Айви. - А о том, что ты возвращаешься к Каламаку!
Дженкс завис рядом со мной, создавая единый фронт.
- Заткнись, Тамвуд. Рэчел нужна дискета, чтобы доказать тот факт, что Каламак заправляет торговлей биолекарствами.
- У меня нет выбора, - сказала я, так резко подпихивая тертый сыр, что он посыпался через край.
Айви с преувеличенной медлительностью откинулась на спинку своего стула.
- Я знаю, Рэчел, что он тебе нужен, но подумай хорошенько. Трент может в чем угодно тебя обвинить. Для начала- в противоправном нарушении владения. Или, к примеру, в том, что ты под личиной агента ВБ заявилась посмотреть, не косоглазые ли у него кони. Если тебя поймают, считай, что с тобой покончено.
- Если я обвиню Трента без твердого доказательства, он совершенно формально проскользнет сквозь любой суд. - Я не могла на нее смотреть. - Это доказательство должно быть железным и до идиотизма простым. Оно должно быть чем-то таким, во что СМИ мигом вцепятся и начнут трясти как грязную тряпку. - Порывистыми движениями я подобрала просыпанный сыр и запихнула его обратно в пиццу. - Я должна раздобыть одну из тех дискет, и завтра я это сделаю.
Айви недоверчиво фыркнула.
- Не могу поверить, что ты просто несешься назад. Никаких планов, никакой подготовки. Вообще ничего. Ты уже попробовала бездумный подход, и тебя поймали.
Мое лицо вспыхнуло.
- Если я не планирую свои походы в сортир, это еще не значит, что я самый плохой сыщик, - медленно процедила я.
Айви стиснула зубы.
- Я никогда не говорила, что ты плохой сыщик. Я только имела в виду, что небольшое планирование смогло бы уберечь тебя от некоторых досадных ошибок. Вроде сегодняшних.
- Ошибок? - воскликнула я. - Послушай, Айви. Я чертовски хороший Сыщик.
Она изящно выгнула тонкие брови.
- Однако за последние шесть месяцев ты не провела ни одного чистого задержания.
- Дело здесь не во мне, а в Деноне! Он сам это признал. А если тебя так мало впечатляют мои способности, чего ради ты тогда напросилась уйти вместе со мной?
- Я ни на что не напрашивалась, - проговорила Айви. Глаза ее сузились, а на щеках появились пятнышки гнева.
Не желая с ней спорить, я повернулась к пицце, чтобы поставить ее в духовку. От свиста сухого воздуха мои щеки напряглись, а несколько прядей волос упали мне на глаза.
- Нет, напрашивалась, - тихонько пробурчала я, зная, что Айви может меня слышать, а затем добавила громче: - Я совершенно точно знаю, что я намерена делать.
- Правда? - осведомилась Айви, стоя прямо у меня за спиной. С трудом сдержав испуганный возглас, я резко развернулась. Дженкс с побелевшим лицом стоял на подоконнике возле мистера Фиша.
- Тогда расскажи мне, - сказала Айви. Голос ее буквально сочился язвительностью. - В чем состоит твой идеальный план?
Не желая показывать Айви, как она меня напугала, я протолкнулась мимо нее, намеренно повернулась к ней спиной и своим здоровенным ножом принялась счищать муку со столешницы. Тут волоски у меня на загривке встали торчком. Однако, опять повернувшись к Айви, я выяснила, что она по-прежнему стоит, где стояла, пусть даже ее руки были воинственно скрещены на груди, а по ту сторону ее глаз порхали черные тени. Мой пульс резко ускорился. Я знала, что мне не следует с ней спорить.
Дженкс сорвался с подоконника и ненадолго завис между Айви и мной.
- Послушай, Рэчел, а как мы туда попадем? - спросил он, садясь рядом со мной на столешницу.
При мысли о том, что феек за ней наблюдает, мне стало немного спокойнее, и я опять-таки намеренно повернулась к Айви спиной.
- Я проникну туда как норка. - От Айви донеслось недоверчивое фырканье, и я оцепенела. Смахнув отчищенную муку себе на ладонь, я бросила ее в мусорное ведро. - Даже если меня засекут, они не поймут, что это я. Простая операция типа "хватай и беги". - Тут в голове у меня возник пересказ Трентом моих прежних операций, и я призадумалась.
- Кража со взломом в кабинете у члена городского совета- это тебе не простая операция типа "хватай и беги", - заметила Айви. Напряжение, похоже, из нее уходило. - Это крупная кража.
- Вместе с Дженксом я всего на две минуты заскочу в его кабинет. А из здания выберусь минут через десять. ,
- И через час окажешься в подвале башни ВБ, - подытожила Айви. - Вы психи. Вы оба психи ненормальные. Там же натуральная крепость в самой гуще этого долбаного леса! И это не план, а всего лишь идея. Планы пиишут на бумаге.
Голос Айви сделался презрительным, отчего мои плечи опять напряглись.