Только я собрался водицу включить, как меня скрутило. Что-то в правом боку под мышкой как резануло, в глазах муть, дышать нечем, ноги не держат. Повалился я, в общем, на толчок, в угол. Повалялся, отдышался. Ни хрена не понимаю - всю жизнь даже чиха не было, а тут такое. Подержался я еще немного за больное место, только уже не болело оно - как ничего и не было. Ладно, думаю, надо глянуть - что же там такое. Встал - не болит. Неуютно немного, и все. Стянул с себя рубашку и к зеркалу подошел. Поднял правую руку. И вот тут-то и понял, что все, задница, амба тебе, Медведь. А под мышкой пятна такие, черные,' как разросшиеся родинки. Ну, как у той собаки, что меня тяпнула.
Посидел я немного, отдышался. Вспомнил книжки, которые в школе читал, да и потом. Вспомнил, что многие болезни через жидкость передаются. Вот и мне передали, кажется, "из слюны в кровь" это называется. Но, мать-перемать, быстро-то как! Часа еще не прошло, как меня эта хрень на лапах тяпнула.
Только это ладно, черт с ним. В другом дело - линять надо отсюда, пока чего похуже не началось. И мысль эта в моей башке как гвоздь засела: линять, рвать когти!
Ладно, думаю, сейчас не каменный век, и мы не в какой-нибудь Африке, откачают - лишь бы здесь не зависнуть. Пойду погляжу, чего там мужи ученые наковыряли и собираются ли они отваливать. А ветер, слышу, крепчает. Как бы чего не вышло.
Но, видать, долго я проковырялся в сортире;
Выхожу в отсек и слышу, как рыженькая эта
- Скалли - говорит кому-то:
- По результатам осмотра очевидно: люди убили друг друга. Трое из них задушены, вокруг шеи четко видны странгуляционные линии. А Рихтер и Кэмпбелл покончили с собой, застрелились. Также наблюдаются повреждения тканей, вызванные лихорадкой.
Я вошел в отсек, смотрю - там и второй федерал сидит, Молдер, а рыженькая цыпа ему всю эту бодягу и разъясняет. Да, думаю, ну у ребят и работка - выяснять, кто, как и от чего копыта откинул. Только мне сейчас не до сочувствии, у меня свои интересы есть.
- У них у кого-нибудь были темные пятна, как у собаки? - спрашиваю.
- Нет, - отвечает Скалли, - черные узелки отсутствовали у всех. Я поближе подошел.
- Так, значит, темные пятна никак не связаны с тем, что эти ребята друг друга перебили? - говорю. - Да?
- Я бы не стал исключать такую возможность, - это сзади Ходж вмешался. Он только что вошел и теперь снимал с рук тонкие резиновые перчатки: - Я только что еще раз обследовал собаку. Так вот - у нее черные пятна исчезли.
- Что бы это могло значить? - спрашивает Молдер.
- Возможно, темные пятна - это симптом заболевания, но только на ранней стадии.
И все они вышли из отсека. А я стою, и до меня тихо доходит, что это действительно амба. Но линять надо. Если я и загнусь, то хоть в миру, а не на этом богом забытом мысе в двухстах пятидесяти милях севернее Полярного круга. Не-ет, ребята, шиш, кто как хочет, а я лыжи отсюда навострю. Да и свистят они, похоже, все, на понт берут. Ну, не такой человек Медведь, чтоб его так запросто в покойники записать. А они этого очень хотят. И ведь непонятно - почему. Темнят, крутят. Ла-адно, разберемся.
Пошел я пока таскать мешки с трупами в неотапливаемую кладовку - типа, больше некому этим делом заниматься, как только пилоту. Вижу, вобла Да Сильва этак брезгливо двумя пальчиками берет упакованный в полиэтиленовый пакет пугач - "беретту", кажись, - и откладывает в сторону - на ее драгоценных бумажках лежал. А Молдер давай опять разглядывать листок. Бумага грязная, в пятнах Крови. Я в нее уже заглядывал - каракули, словно ребенок писал: "Мы не те, кто мы есть". И так четыре раза. А федерал этот уже в пятый раз за листок хватается и внимательно так разглядывает. Как будто там все написано, что здесь приключилось.
Когда я вернулся, оттащив последний труп, Молдер все еще стоял и пялился в эту записку. Потом неохотно отложил, взял какую-то другую бумажку и окликнул Мэрфи:
- Дэнни!
А тот сидит - глухарь глухарем. Опять в астрал вышел, свои записи слушает. Молдер его еще пару раз окликнул, рукой перед глазами помахал. Только тогда Мэрфи в реальность вернулся, вздрогнул, обернулся и "ракушки" из ушей вытянул.
- Извини, - говорит, - розыгрыш против Майами, восемьдесят второй год. Помогает переключаться.
По-моему, все ученые - с прибабахом. Дело они, конечно, частенько полезное делают, но шарики за ролики у них точно заскакивают. Да и этот Молдер им под стать - крыша не совсем на месте. Но мне сейчас не до того. Темнят они что-то, ох темнят.
- Я что-то не могу разобраться в этой спутниковой фотографии, - это Молдер говорит. - Объясни, пожалуйста.
Мэрфи уткнулся носом в фотографию, чуть ли не пробуравил ее.
- Так, - говорит, - вот это - область Ледяного мыса. Приблизительная глубина вечной мерзлоты здесь три тысячи метров.
- Я еще нашел здесь вот эти цифры, - говорит Молдер, переворачивая листок. - Если я их правильно понимаю, команда обнаружила, что толщина слоя вечной мерзлоты здесь в два раза больше.
- Ну что ж, - откликнулся Мэрфи, откидываясь на спинку стула, - очень хорошо. Цифры говорят, что здесь вогнутая топология. Похоже, они бурили внутри метеоритного кратера.
Надоело мне эту бодягу слушать, пошел я в другой конец центрального отсека. А там - не лучше.
- Вы ошибаетесь, - доказывает рыженькой селедка-Ходж, - это невозможно.
- Я провела анализы двух образцов, - чуть ли не вопит Скалли.
На ее голос даже народ начал стягиваться:
Молдер с Мэрфи бросили свою топографию, мочалка сушеная тоже перестала в каком-то дерьме ковыряться.
- Что ты нашла? - Молдер спрашивает.
- Кажется, в крови Рихтера присутствуют следы аммиака.
- Это невозможно, - тянет свое Ходж, - аммиак бы распался при температуре человеческого тела.
Ну ни хрена ж себе штучки пошли, думаю. Аммиак в крови! Чего только не придумают.
- Я проверила всё системы фильтрации воздуха, - заявляет Да Сильва, - и не нашла никаких ядов.
- Я нашел, - грустно так говорит Мэрфи. И кепочку свою вечную снял, башку чешет.
Ну, думаю, вот тут-то и все. Или наоборот, самое интересное начнется. Но свалить нужно, а эти придурки все кота за хвост тянут, ждут неизвестно чего. Угробиться хотят, и меня угробить.
- Я нашел яд, - повторяет Мэрфи. - Во льду. И, кроме того, там еще очень много интересного.
Все потянулись за ним, к его столу. Я тоже пошел, встал на входе, прислонившись к какому-то приборному шкафу - ноги не держат, хреново что-то стало. А Мэрфи давай лекцию читать:
- Судя по образцам, в тогдашней атмосфере была невероятно высокая концентрация аммиака, - и в цифры какие-то тычет.
- В земной атмосфере не могло быть такого даже четверть миллиона лет назад. Если только в атмосферу не внедрился инородный объект, - возразил Молдер.
Мэрфи кивнул на микроскоп, приглашая взглянуть.
- Скажи мне, что это не инородный объект, - пробурчал он.
Молдер заглянул в окуляры, аж подпрыгнул и позвал свою подружку-фэбээрошницу. Та тоже глянула и разволновалась. Даже я подошел поближе - интересно, что они там увидели?
- Точно такие же твари находятся в крови у Рихтера, - сказала Скалли и побежала к своему столу. - Одноклеточный организм, возможно - зародышевая стадия более крупного животного.
Все давай пялиться в микроскопы - кто на столе у Мэрфи, кто в другой, что у Скалли. Даже меня любопытство взяло, заглянул. А там болтается какой-то глист - не глист, инфузория-тапочка. Как рисуют рыбьи скелеты - вот такая же хрень, только без хвоста.
А эти чудики давай ликовать и радоваться.
- Это настоящий прорыв,-говорит Ходж, - вам не кажется?
- Доказательство перед нами, - подхватывает Скалли.
- Может, этот организм из льда как-то перебрался в людей? - грустно спрашивает Мэрфи. Как холодной водичкой всех окатил.
- Перестаньте, - говорит Да Сильва, - ничто не способно пережить отрицательных температур в течение четверти миллиона лет.
Успокаивает, стерва, думаю, а уверенности в голосенке нет. Ох, черт, не верю я им, ни на грош не верю!
- Если, конечно, низкие температуры не свойственны его естественной среде обитания, - тихо добавляет Молдер.
А ведь он прав, думаю. Все, хорош, ребята, я отсюда подрываюсь. Кто хочет, пусть летит со мной, а кто поперек дороги встанет - извините, порву в клочья.
- Вы, - говорю, - конечно, можете обсуждать своих тараканов. Но, Скалли, вы говорите, вскрытие показало, что люди убили друг друга, так? Я лично предлагаю убраться отсюда поскорее.
- Я согласен, - вдруг поддержал меня Ходж. - Нужно доставить все эти трупы в надлежащее учреждение, где проведут квалифицированное вскрытие. На тот случай, если мы что-то недосмотрели, агент Скалли.
- Если тела заражены, - говорит Молдер, - мы не можем взять их с собой. Мы и сами можем вернуться, только пройдя карантин.
Ну, думаю, задница! Решил меня припрячь? Да я здесь ни секунды не останусь, попробуй меня удержать, крыса кабинетная!
- Мы не имеем права рисковать, - продолжает Молдер, - привезти человечеству новую чуму.
- Ладно, - говорю, - ну, скажем так, пусть они открыли что-то, чего мы не знаем. Но я лично ждать не собираюсь, пока мы все тут передохнем.
Повернулся и пошел оттуда. И трясет меня, как всегда, когда очень хочется дать кому-нибудь в морду, но нельзя.
- Думаю, - говорит у меня за спиной Ходж, - что сейчас мы вполне можем вернуться.
Я аж остановился у двери и рот открыл. Кто бы мог подумать, что эта селедка вяленая человеком окажется.