Зарычав еще громче, она вцепилась скрюченными пальцами в горло Ди.
"Это просто очередная моя фантазия", - пронеслось в голове Даниеллы.
"Нет. Не фантазия. Реальность.
Я намерена убить ее!
Убить!"
Глава 19
Жажда
От запаха крови пульс у Даниеллы участился. Сердце гулко ухало.
"Я должна ее попробовать!"
"Прямо сейчас!"
Издав атакующий вопль, Даниелла вновь накинулась на Ди.
Ди грубо отшвырнула ее, резко и сильно ударив ногой в живот.
- Ди! Дэнни! Перестаньте! - послышался испуганный голос Каролины.
Ди тяжело навалилась сверху на упавшую Даниеллу.
"Я должна!.." - Даниелла, вырываясь, громко пыхтела.
"Должна напиться крови!"
- Остановитесь! - кричала им Каролина. - Что вы делаете? Вы с ума сошли? Хотите убить друг друга?!
Даниелла почувствовала, как Ди убрала с нее тяжесть своего тела. И вскочила на ноги.
- Что здесь такое? - Каролина требовала ответа. Ее голубые глаза были широко раскрыты от шока и возмущения. Она крепко стиснула руку Ди. - Что происходит?
- Спроси у нее! - прокричала, задыхаясь, Ди. - Я хотела поговорить с ней, а она набросилась на меня, как… как… я не знаю кто!
"Как дикое животное", - про себя договорила за нее Даниелла. Ей было трудно дышать. Она стояла, согнувшись и уперев руки в колени, пытаясь справиться со своим дыханием.
Каролина посмотрела Ди прямо в глаза.
- Тебя предупреждали, чтобы ты не приставала к Дэнни. Что ты ей сказала?
- Ничего, - буркнула Ди. Дернувшись, она высвободила свою руку. - Абсолютно ничего. Забудь об этом.
Бросив напоследок злобный взгляд на Даниеллу, Ди повернулась и бегом покинула парковку.
Когда она скрылась из виду, Каролина обернулась к Даниелле.
- Ну и ну! Кошмар какой-то! Ты как, в порядке?
Даниелла кивнула, она все еще не могла отдышаться.
- Куда ты… Куда ты подевалась?
- Да я опухла там сидеть! Ну и пошла прогуляться к реке, - извиняющимся тоном объяснила Каролина. Она обняла Даниеллу за плечи. - Ты уверена, что с тобой все нормально? Что Ди тебе наговорила?
- Она требовала, чтобы я убиралась из группы, и я… - Даниелла набрала побольше воздуха. - Я накинулась на нее, Каролина! Именно так, как она сказала!
- Не расстраивайся. Она сама тебя разозлила, вот и все.
- Разозлила? - Даниелла замотала головой. - Я была не просто зла. Я… я хотела ее убить!
- И я тебя не виню. - Каролина посмотрела куда-то вдаль. - Это не ее дело - заставлять тебя покинуть группу. Она обязана… - Каролина смолкла, закусив губу.
- Обязана что?
- Обязана делать то, что лучше для всей группы, - быстро закончила Каролина. И помолчав, добавила:
- Ди выходит из-под контроля.
- Нет, ты не понимаешь, - сказала Даниелла горестно. - Это я теряю контроль над собой. Я хотела убить ее. На самом деле. А увидев кровь, и вовсе обезумела! Что со мной, Каролина? Это что-то совершенно противоестественное!
- С тобой ничего особенного, кроме того, что тебе нужно успокоиться, остыть, - Каролина продолжала обнимать подругу за плечи. - Давай на сегодня забудем о походе по магазинам. Отвезу-ка я лучше тебя домой!
"Просто Каролина не хочет верить, что это все я натворила, - сказала Даниелла самой себе, садясь в машину. - Как она может говорить, что со мной ничего особенного не происходит?"
Со своего сиденья Даниелла искоса поглядывала на подругу. Всю дорогу Каролина хмурилась и нервно кусала губы. Она так сильно сжимала руками руль, что у нее побелели костяшки пальцев.
"Она знает, что со мной что-то не в порядке, - подумала Даниелла. - И ей страшно.
Она боится. Может быть, даже - меня".
- Я достану тебя! Считай, что ты уже труп!
Даниелла, прячась, пригнула голову и задержала дыхание.
Тишина.
"Где он?"
Затем Даниелла услышала шарканье подошв. Сопение. Изо всех сил она старалась не выдать себя.
Сопение стало слышнее. Шаги ближе.
Наконец, из-за большой картонной коробки показалась белокурая голова.
Даниелла выскочила из укрытия. Состроив грозную мину, она прицелилась из своего "Супер-Мочителя".
- Бах-бах! - закричала она и выстрелила водой прямо в грудь брату.
Клифф упал на колени и попытался поймать струю воды ртом.
- Помогите! Я засыхаю и вяну!
Даниелла засмеялась, подкачала пистолет и брызнула в мальчишку еще раз.
После вчерашней безобразной сцены с Ди ей было легко и приятно дурачиться с младшим братом у себя дома на заднем дворе.
- А как ты узнала, где я? - спросил Клифф, когда пистолет Даниеллы был уже пуст. Он стянул с себя мокрую насквозь футболку.
- Это было не так уж сложно, - сказала Даниелла, снова наполняя свой водяной пистолет из крана в задней стене дома. - Ты топаешь, как слон, Клифф. И твое сопение слышно за милю.
- А ты прямо как тетя Маргарет, - недовольно проворчал Клифф. - Она тоже все время твердит, что я не должен дышать с открытым ртом. А иначе, говорит, туда залетит муха.
- Ну так и держи рот на запоре, - улыбнулась Даниелла.
- О'кей! - Клифф выдал пробную струю. - Давай еще сыграем! Уж на этот раз я найду тебя первым!
Они разбежались по разные стороны клиффовой картонной крепости, чтобы укрыться друг от друга.
"Картон уже немного подмок", - отметила про себя Даниелла.
- Эй, Клифф! - крикнула она. - Твоя крепость может рухнуть, если мы ее еще больше намочим. Наверное, стоит насобирать деревяшек и построить другую, как думаешь?
Клифф что-то прокричал в ответ. Даниелла не разобрала слов.
"Зато теперь я знаю, где он, - усмехнулась она наивности брата. - Каждый раз он попадается на этот трюк".
Даниелла услышала глухой стук - будто кто-то мягко шлепнулся о землю.
Усмехаясь, она прокралась вдоль крепостной стены и повернула за угол. Ее братец валялся в пыли. С победным криком она направила на него водяной пистолет.
- Тайм-аут! - запротестовал Клифф. - Я поранился!
Даниелла недоверчиво прищурилась:
- Отлично придумано, Клифф, но…
- Нет, правда! Я упал и ободрал руку о край коробки. Я и не знал, что картон такой острый. - Клифф встал и вытянул руку. - Видишь? Даже кровь пошла.
Даниелла уставилась на порез. Маленький порез - в полдюйма длиной. Из него по руке ярко-красной струйкой стекала кровь.
Девушка нагнулась и схватила руку брата.
- Чего ты? - Клифф попытался вырваться. Она сжала руку еще крепче.
- Ну это уже чересчур, Даниелла! Хватит! Пусти!
Клиф дергал рукой и жалобно хныкал. Слова его протеста раздражающе жужжали у нее в мозгу. Но их смысл не доходил до сознания.
Всеми чувствами Даниеллы овладел порез. Красный. Пульсирующий. Обильно кровоточащий.
Она прижалась губами к нежной коже на руке Клиффа и начала с жадностью высасывать кровь.
Глава 20
Ночной гость
Этой ночью Даниелла, отдернув занавеску на окне в своей спальне, долго смотрела в сад на заднем дворе дома.
Луна серебрила деревья. Низкая и полная, она заливала своим светом промокшую крепость Клиффа.
Даниелла отвернулась от окна.
"Не могу поверить, что сделала это, - она зажала ладонью рот. - Не могу поверить, что пила кровь Клиффа!"
"Думай о другом, - заставляла она себя. - О песне. Надо написать новую песню. Хватит загружать мозги тем, что происходит с тобой".
Даниелла улеглась в постель и уперлась ногами в подоконник. Прикрыв глаза, Она предоставила словам и образам свободно всплывать у нее в голове, сменяя друг друга.
Она часто сочиняла таким способом - без гитары. Позже, когда слова были найдены, она подбирала к ним музыку.
Спустя какое-то время стихи для новой песни начали обретать форму.
Я стою у окна
И вою на луну,
Изливая свою любовь,
Пытаюсь докричаться,
Достучаться до тебя.Я вою, и вою,
И вою от любви.
Я готова когтями проложить
Свой путь обратно к тебе.
"Какие-то странные стихи! - подумала Даниелла. - Вою от любви? Готова когтями проложить свой путь к тебе?
Более чем странные. Пугающие!
Почему мне приходят в голову такие вещи? О когтях и завываниях?
И об убийстве".
Открыв глаза, она села в кровати. Луна за окном, казалось, стала светить ярче. Даниеллу бросило в дрожь, и она потянулась, чтобы задернуть штору.
Но ее рука застыла на полпути в воздухе.
"Какая-то тень на картонной стене крепости - разве она была там раньше?!"
Нервно дрожа всем телом, Даниелла следила за тенью, которая, скользнув по грязному картону, растворилась в холодном свете луны.
И тогда кто-то, скрывавшийся на заднем дворе, посмотрел в окно ее спальни.