-- Я ненадолго. Только проверю, что там в базе по твоему наследованию, и все. К обеду вернусь, -- заверила мама и, подхватив сумочку, выбежала из квартиры.
Искоса взглянув на часы, я обнаружила, что еще только половина восьмого и, поморщившись, встала. Раз уж проснулась, так хоть книжки почитаю умные.
С этой мыслью я зевнула и, запасшись большой кружкой чая, взялась за "Экспериментальную аэродинамику". Поскольку книга была узкоспециализированная, общей информации об элементалях в ней оказалось мало. Подчеркивалось только, что тонкая, магическая энергия сплетается из четырех начал, четырех стихий. И этим стихиям соответствуют четыре класса духов: огню -- саламандры, воде -- ундины, воздуху -- сильфы, а земле -- теллуры. Духи считались низшими и даже памятью не обладали. Однако четыре сплетенных воедино стихийщика в точке соединения образовывали те самые Источники, через которые подпитывались все маги. Ну, или почти все.
Дело в том, что стихийные духи имели одну очень важную особенность: хотя призвать специально их было невозможно, некоторые из них по какой-то невыясненной причине существовали в симбиозе с людьми. При этом, как существа изначальные, для своего хозяина они служили своеобразной личной "магической батарейкой". Мощной, самовосполняющейся и, что самое главное, предоставляющей полную независимость от доступа к Источникам. Поэтому не было ничего удивительного в том, что за носителями элементалей пристально наблюдали практически все, стремясь при малейшей возможности заполучить ценнейшего духа.
А уж если вспомнить легенды о том, что, собрав элементалей всех четырех стихий, можно овладеть силой Источника, то... В общем, теперь я окончательно поняла, в какую же мерзкопакость вляпалась. Необученная, без наследников, ходячая оболочка безумно дорогущего раритета!
Мрачнея с каждой минутой, я допила чай и задумчиво поджала губы. Да, покровительство Локи пока оберегает мою жизнь, но долго это продолжаться не будет. А в перспективе... блондин ведь верно говорил -- пытки я не выдержу. Так что, пожалуй, пора всерьез озаботиться самообучением.
С этой мыслью я перелистнула очередную страницу и перешла к практическому пособию по работе с собственным воздушным элементалем. Или, как он в книге назывался, сильфом. Как у чистого стихийного существа, собственных возможностей сильф имел мало. В основном, в приведенной на странице таблице перечислялись различной мощности вихревые потоки и тонкости расчета энергии их вызова. Кстати, упомянутый Локи в первый день "Черный сильф", оказался далеко не самым сильным.
Но поскольку я всерьез озаботилась самозащитой, то больше заинтересовалась способностью воздушного элементаля к созданию электрических разрядов. Конечно, полноценную молнию я безо всяких магических степеней и тренировок не осилю, но этого и не требуется. Мне бы хоть суметь подобие электрошокера воспроизвести, и то на первое время сгодится.
Бегло просмотрев возможные варианты, я выбрала картинку с не самой сложной постановкой пальцев. Да и подпись внизу романтично гласила: "Ласковый поцелуй сильфа", что тоже привлекало. Мне как раз что-то легкое и требовалось. Правда, в прилагаемых к ней пояснениях с цифрами и расчетами энергетических затрат я толком ничего не поняла, но это и не важно. Есть ведь конкретное описание, чего делать и в какой последовательности. А как подсказывал мой небольшой опыт: главное -- правильная постановка пальцев!
Собственно, на эту самую постановку и ушли следующие пятнадцать, а то и двадцать минут. Вроде бы и ничего сложного, а чуть дрогнет мизинец, или безымянный на миллиметр сместится, и уже не то. Но, наконец, я справилась и с этим!
-- Ну-с, приступим! -- созерцая идеально воссозданное плетение, торжественно провозгласила я.
Потом прикрыла глаза, сосредоточилась... в следующее мгновение сверкнула яркая вспышка, раздался страшный грохот, а я была сбита с ног на пол!
-- Какого... -- прошипела я, пытаясь подняться, но тотчас получила еще один ощутимый толчок в бок от керберы и по инерции заскользила по ламинату к выходу из комнаты.
А спустя доли секунды в то место, где я только что валялась ударил ослепительный разряд, оставив на полу большое выжженное пятно. "Прощай новый ламинат", -- только и мелькнула мысль, а потом пришлось вновь откатиться, ибо новая молния ударила совсем рядом. В результате мы с керберой дружно прыгнули в коридор, и я быстро захлопнула дверь комнаты.
Успокаиваясь, я несколько раз глубоко вздохнула пропитанный гарью и пластиком воздух, и посмотрела в щелку. И открыла рот. Пол чернел уродливыми проплешинами-"поцелуями". Обугленный шкаф слегка дымился, а надо всем этим лениво парила шаровая молния, размером с футбольный мяч. Причем, судя по всему, исчезать она не собиралась.
Ну ничего себе "Легкий поцелуйчик"! И, главное, книжка в комнате осталась, так что черт знает, чего с этой штукой делать.
-- И как ее убрать? -- глядя на керберу, спросила я уже вслух.
Кошка прищурилась и скептично фыркнула. Н-да, кажется она права: такой неумехе как я -- никак. Остается ждать маму. Но когда она придет... капец, что мне будет за разрушенную мебель! А может попросить помощи у Локи? Хотя он сейчас, наверное, занят: во всю к полету готовится...
Я неуверенно посмотрела на телефон. Позвонить, или не позвонить?
Потом вновь бросила взгляд на развороченную комнату и скрипнула зубами.
-- Ненавижу магию! -- со злостью ругнулась я и, схватив трубку, стала набирать номер Локи.
Черт с ним. Отругает, так отругает. В конце концов, маму я боюсь намного сильнее.
Несмотря на бурно проведенную в "Досках" ночь, спать Локи не хотелось. Он по-прежнему был раздражен, и мечтал поскорее переключиться на предстоящую работу. Однако до отлета оставалось еще полдня, а потому необходимо было чем-то себя занять. Чем угодно, лишь бы отвлечься от мыслей об одной несносной девице и ее проблемной мамаше!
Поэтому Локи отправился в стрип-клуб. Только и здесь расслабиться до конца не удавалось. А еще светловолосый маг все чаще ловил себя на том, что разглядывает не привычных блондинок, а брюнеток.
Пару раз к нему подходил хозяин заведения и привычно спрашивал, не выбрал ли Локи себе кого-нибудь, но тот только отрицательно качал головой. Все девушки имели какие-то недостатки, и ни одна полностью его не устраивала. А, может, просто ни одна не походила на...
Локи резко выдохнул сквозь сжатые зубы. Пришлось признать очевидное: при возможности получить практически любую, сейчас он хотел конкретную женщину. Арину. И именно она была ему недоступна, ибо наверняка находилась со своей мамашей-прокуроршей. И бывают же такие совпадения!
А ведь он еще несколько дней назад, казалось бы, изучил все данные на Арину. Но поскольку сведения о судебных исполнителях засекречены, в основной базе их, понятное дело, не было. Черт, даже не узнать, что она сейчас делает! Из-за этой прокурорши все маячки пришлось снять.
Локи в очередной раз поморщился, и в этот момент зазвонил телефон. Маг бросил раздраженный взгляд на экран, но, едва увидев знакомый номер, тотчас нахмурился. Все недовольство мгновенно ушло, сменяясь тревожной мыслью: "Что-то случилось?".
Он быстро поднял трубку.
-- Да?
-- Локи, -- взволнованно прошептали в ответ, -- кажется, я спалила шкаф...
-- Что? -- изумился маг. -- Каким образом?!
-- Понимаешь, я тут решила позаниматься... попробовать одно небольшое заклинание, или как там его...
-- Что. Ты. Натворила?!
В трубке ненадолго замолчали, а потом еще более тихим голосом признались:
-- "Ласковый поцелуй сильфа".
-- Что?! -- Локи аж со стула подскочил. -- Сумасшедшая! Где была твоя мать, мать ее?!
-- На работу отъехала. А когда вернется, она меня убьет...
-- Да я тебя сам закопаю!
-- Локи, только не ругайся, пожалуйста! -- мгновенно затараторила Арина. -- Признаю, что сделала глупость, но сейчас у меня посреди комнаты висит здоровенная шаровая молния! И надо ее как-то убрать, а я не знаю, как!
-- Сейчас приеду, -- рыкнул Локи в трубку и отключился.
Ненормальная. У нее, похоже, вообще чувство самосохранения отсутствует! Локи быстро сбежал по ступенькам, мысленно ругая безалаберную девчонку, на чем свет стоит. Но, садясь в машину, в зеркальном отражении неожиданно заметил на собственных губах довольную улыбку.
Локи приехал на удивление быстро, причем даже не ругался. Несмотря на то, что блондин был одет в чистые, идеально отглаженные рубашку и брюки, и благоухал лавандовой свежестью, ночью он явно не спал. А небольшая ссадина на скуле заставляла задуматься о том, что же он вообще делал.
-- Прости, что отвлекла, -- на всякий случай еще раз извинилась я, но Локи только отмахнулся, потрепал керберу по загривку и направился к комнате.
-- Она на движение реагирует! -- поспешно крикнула я ему в спину.
-- Знаю, -- успокоил блондин и открыл дверь.
А дальше была уже знакомая яркая вспышка, не причинившая магу никакого вреда, легкое движение пальцев Локи в ответ, и шаровая молния с тихим шелестом исчезла.
-- Так, основную проблему решили, -- удовлетворенно констатировал маг и неожиданно достал мобильник.
Я с удивлением взглянула на блондина, но тот не пожелал ничего объяснять. Хотя вопросы отпали сами собой, а с ними от изумления едва не упала и я, едва Локи промурлыкал в трубку:
-- Доброе утро, леди Ангелина!
Он звонит моей маме?!