Глава 3
КАПРИЗКА В ГОРОДЕ
Грузовичок вкатился в город Простореченск. Капризка сидел там на самом виду и никого не боялся. Встречным машинам он показывал "нос", а идущим сзади - язык.
На одном перекрёстке грузовичок остановился рядом с цирковым фургоном, оклеенным афишами. Из фургона умными глазами смотрела на Капризку цирковая собака.
- Ха! - воскликнул Капризка. - Я знаю, это Бимбо!
И запустил в собаку огурцом.
- Дуррак! - по-человечески сказала собака. Бимбо тоже узнал Капризку.
- Ха! Это мы ещё посмотрим, кто дурак! - сказал сам себе Капризка.
И плюнул вслед фургону.
Цирковой фургон и грузовичок разъехались. Но даже издали можно было прочитать самую яркую афишу: "ЧУДО ПЕДАГОГИКИ - ГОВОРЯЩАЯ СОБАКА БИМБО".
Грузовичок остановился возле гастронома. Капризка сейчас же спрыгнул на землю и отбежал в сторону. А потом как ни в чём не бывало пошёл по тротуару.
Возле газетного киоска Капризка остановился. Здесь была очередь за газетами, но никто газет не покупал. Все смотрели на дом по ту сторону улицы. Там, в окне пятого этажа, виднелся мальчик. Он стоял на подоконнике и делал вид, что не боится упасть.
Из газетного киоска выбежала бабушка Павлика.
- Павлик, Павлик! - бледная от страха, кричала бабушка. - Уйди, сейчас же уйди!
Но голоса её не было слышно из-за уличного шума.
Тогда все, кто стоял в очереди за газетами, стали громко выкрикивать:
- Уйди! Уйди! Уйди!
И все махали руками.
Павлик ничего не слышал. Он, наверное, думал, что все смотрят на него и удивляются, какой он храбрый.
Но вот прибежал милиционер. Он сразу понял, в чём дело, и стал громко свистеть. И ещё жезлом мальчику погрозил.
Тогда Павлик слез с подоконника.
- Да ведь это Павлик! - обрадовался Капризка.
И побежал в дом.
Глава 4
КАПРИЗКА И ПАВЛИК
Павлику здорово досталось от бабушки. Не стоит и рассказывать как.
- Сейчас же займись делом! - приказала бабушка.
- Не буду ничего делать, - заявил Павлик. - Три танкиста, три весёлых друга!.. - громко запел он старинную солдатскую песню.
Бабушка даже растерялась. Она не знала, как быть с Павликом. Увидев нетронутый завтрак, она крикнула:
- Марш за стол! Ешь!
Но Павлик сказал:
- Я это есть не буду.
- Начинается! - удивилась бабушка. - Почему ты молоко не будешь есть?
- А солдаты что едят? А? - спросил Павлик хитро.
- Это же и едят… - неуверенно сказала бабушка.
- Молоко?! Солдаты? Ну, нет! Ты лучше скажи честно: что едят солдаты? - упорствовал Павлик.
- Кашу гречневую, - сказала бабушка.
- Давай гречневой каши! - потребовал Павлик.
- Нету! - ответила бабушка. - Нету у меня каши.
- Всё равно давай! - капризничал Павлик.
Бабушка окончательно рассердилась.
- Нет моих сил больше! - гневно воскликнула она. - Вот хотела тебя в цирк сводить, но теперь - ни за что!
Она распахнула дверь и вышла.
- Бабушка-а! Я больше не буду! - спохватился Павлик и бросился за ней на лестничную площадку.
И вдруг он услышал, как за спиной щёлкнул замок. Дверь нечаянно захлопнулась.
Павлик изо всех сил принялся дёргать за ручку. Но всё было напрасно. Запертые двери так не открываются.
- Давай! Давай! Дёргай! - произнёс кто-то противным голосишком.
Павлик оглянулся. Перед ним стоял Капризка. Он улыбался во весь рот. Глаза у Капризки радостно блестели.
Павлик полез на Капризку с кулаками.
- Тебе смешно! Да? Смешно? - кричал Павлик, замахиваясь и наступая. - Ну, теперь ты попался!
- Ха! Попался, - передразнил Капризка. - Да я сам к тебе пришёл. Помириться. Не веришь?
- Ну, ты не очень… Я теперь ученик! Меня не обманешь! - сурово произнёс Павлик.
Капризка сделал серьёзное лицо и сказал:
- Я был плохим, я знаю, Павлик. Но теперь я совсем хороший.
- Врёшь, - на всякий случай сказал Павлик.
Однако он почему-то поверил Капризке. Но ещё не хотел в этом себе признаться.
- Ха! Не верит! - ухмыльнулся Капризка.
Он снова сделал серьёзное лицо и сказал:
- Я хочу попросить прощения у старого артиста и у Кота в сапогах. И у Бимбо тоже…
- И у Наташи, - напомнил Павлик.
- Ага, - охотно согласился Капризка. - И у милиции… Все хорошие, только я один плохой! - сказал он. И сделал честные глаза.
Не дав Павлику подумать, Капризка сразу спросил:
- У кого прежде попросить прощения? У старика или у котяры? А может, сначала у Бимбо?
Павлик опять не успел подумать, а Капризка уже предложил:
- Пойдём, Павлик, вместе. На улице виднее, куда идти.
Они выбежали на улицу и пошли. Возле большой афиши цирка они остановились, посмотрели на портрет Бимбо. Возле следующей задержались дольше. Они прочитала её вслух четыре раза.
- Я хочу в цирк, - сказал Павлик.
- Правильно! Хочу не хочу - делаю что хочу! - весело выкрикнул Капризка. - Пошли!
- От бабушки попадёт, - спохватился Павлик.
- Ха! - воскликнул Капризка. - Ведь мы по делу! Я буду у старого артиста просить прощения. По де-лу! - повторил Капризка очень убедительно.
- Ладно, - согласился Павлик. - По делу можно. А только у нас билетов нет.
- И не надо! И не надо никаких билетов, - забормотал Капризка. - Я знаю, как пройти в цирк!
И они побежали.
Глава 5
ПОД КУПОЛОМ ЦИРКА
Возле цирка было много народу. Красовались яркие афиши. Большущими буквами на них было написано:
"ПОЛЁТ РАКЕТЫ ПОД КУПОЛОМ ЦИРКА"
"ЛОШАДИ ТАНЦУЮТ ВАЛЬС"
"ВОЗДУШНЫЕ АКРОБАТЫ ТИМ И ТОМ"
"ФОКУСНИК! ФОКУСНИК! ФОКУСНИК!"
В цирк бегом вбегали зрители, потому что уже был первый звонок.
Капризка привёл Павлика к другому входу. Сюда только что подвезли ракету. Рабочие сгрузили её на землю и ушли: их кто-то позвал.
Капризка забегал вокруг ракеты.
- Вот дверца! - крикнул он. - Давай залезем!
- Зачем залезать? - удивился Павлик.
- Ха! Не понимает! - рассердился Капризка. - Ракету сейчас понесут в цирк. Мы потом из неё тихонечко вылезем и очутимся в цирке! Лезь!
- Ты, Капризка, хитрый, - похвалил Павлик.
- Не, я умный. Знаешь, какой я умный! - расхвастался Капризка.
И только они захлопнули за собой дверцу, рабочие подхватили ракету на плечи и внесли в цирк.
Капризка осторожно выглянул. Было светло и шумно. Всюду сновали работники цирка и артисты. Куда-то провели лошадей. Ракета стояла перед самым занавесом у выхода на арену.
Капризке, конечно, удалось незаметно выскочить. А Павлик не успел. В ракете было темно и душно. Какие-то существа облепили мальчика. Они сидели у него на плечах и на голове. Громко хлопали крыльями и беспощадно долбили клювами.
Павлику было страшно. Он совсем растерялся и не знал, что ему теперь делать.
В это время громко заиграла музыка, и шталмейстер красивым голосом торжественно объявил:
- Полёт ракеты под купол цирка!
Ракету вывезли на середину арены. Раздался выстрел, потом громкое шипение, и ракета полетела вверх. Прямо под купол цирка. Она остановилась там на секунду, дверца отворилась, и тотчас наружу выпорхнуло множество разноцветных попугайчиков. Они летали над ареной и над публикой, как живые цветы.
Попугайчики садились всем на плечи и на руки. В клювах у попугайчиков были бесплатные билеты на завтрашнее представление.
Всем это очень понравилось.
И вдруг на весь цирк разнеслось:
- Выньте меня отсюда!
Из дверцы ракеты показалось несчастное лицо Павлика.
- Выньте меня! - слёзно просил Павлик. - Я боюсь!
Было видно, что он вот-вот выпадет из ракеты.
На арену цирка выбежали шталмейстер, артисты и музыканты. В публике боялись вымолвить слово. Все замерли, и многие закрыли глаза. Люди понимали: вот-вот может произойти несчастье.
Сержант Иванов крикнул вверх:
- Держись! Не бойся!
Шталмейстер очень вежливо просил Павлика:
- Пожалуйста! Держитесь, не падайте! Очень прошу вас!
Павлик с ужасом смотрел вниз.
Там, далеко внизу, казалось, раскачиваются арена и публика.
Хорошо, что рабочие цирка не растерялись. Они быстро подтянули верёвочные лестницы. По этим лестницам спасать Павлика устремились воздушные акробаты Тим и Том.
Увлечённый всем происходящим, Капризка вскочил на бортик арены.
Он хлопал в ладоши, радовался суматохе.
Тут-то и увидел Капризку сержант Иванов.
- Стой! Ни с места! - крикнул сержант.
Он кинулся вперёд, чтобы схватить Капризку.
Дети и взрослые закричали:
- Капризка! Капризка! Капризка!
А про Павлика все забыли. Это бывает. Многие выбежали на арену помочь сержанту. Тогда Капризка помчался по борту арены. Он ловко от всех увёртывался. Выскочил на середину арены и заметался по ней как угорелый. Потом полез по верёвкам наверх. Сержант за ним.