* * *
Накануне отъезда, днём, Андрюха и его переводчик стояли у толстого столба, вбитого на краю импровизированной деревенской площади. Там обычно совершались разные обряды, и происходила меновая торговля с соседними племенами.
- Завтра уезжаем, Эндрюс. Вечером вождь устраивает торжество с вручением подарков. Будет убита и съедена антилопа-самка, высший знак уважения Тепала.
- Он уже раз проявил уважение - накормил вагиной бегемотихи, - усмехнулся Андрюха. - Пошли, поснимаем, - качнул видеокамерой.
- Ты иди, белый брат, я пока соберу вещи, - отказался от прогулки негр. - Утром не будем тратить время.
- Хорошо, - согласился Бутербродов. - Может, крокодила увижу.
Андрюха в шортах и сетчатой майке (в повязке было ходить, конечно, экзотично, но не совсем удобно) подошел к реке, когда услышал шумный плеск. Врач спрятался за куст, осторожно раздвинул ветви.
В воде, по-детски взбивая ладошками тучи брызг, плескалась негритянка. Накупавшись, она стала выходить на песчаную отмель.
- Мапута - дочь вождя, - прошептал Бутербродов и настроил камеру.
Дочь вождя натянула трусы и растянулась на берегу.
- Славная грудь! - отметил врач. - Неплохо! - он отключил съёмку и с наслаждением продолжал смотреть. Шлёпнул себя по ногам, ещё раз, ещё… С неудовольствием оторвался от занятного зрелища, взглянул вниз. Увидел свои ноги, по щиколотку погруженные в муравейник. По голеням и ляжкам бегали большие красные муравьи.
- Ёпт!.. - вскричал гинеколог.
Выпрыгнул из муравейника, положил камеру и стал отчаянно стряхивать насекомых, топча их резиновыми шлёпанцами. Схватился за промежность, оттянул резинку шортов, заглянул внутрь. Глаза округлились, из горла вылетел сдавленный крик:
- А-а-а! - и, ломая ветки, Андрюха кинулся в воду, забыв про крокодилов. Негритянка живо вскочила, прикрыла ладонями груди. Бутербродов прыгал в воде, яростно выскребая муравьёв. Наконец, с насекомыми было покончено, врач вылез на берег.
Вместо сексапильной девушки его встретили два угрюмых воина с копьями. Они с боков окружили гинеколога, один показал рукой в направлении деревни, другой легонько подтолкнул в спину.
- В чём дело? - забеспокоился Андрюха, с него ручьями бежала вода.
- БАЛАЛА, - произнёс второй воин, подталкивая.
- Сам ты балала, - огрызнулся Бутербродов, не трогаясь с места.
Воины сделали по два шага назад и нацелили острые копья в грудь Андрюхи.
- Эй, ребята, вы чего!? - не на шутку встревожился врач. - Сбрендили? Хотите, подскажу адрес хорошего психиатра?
- БУНТО БАЛАЛА, - первый воин махнул копьём.
- Ну, хорошо, хорошо, - доктор примирительно поднял руки. - Ваши аргументы меня убедили.
Он зашагал по тропке в деревню, проворчав:
- Придурки!
22. УНТАТА ТЬИНБИВА ТЕ - это ерунда
Гинеколога под конвоем доставили к вождю, стоявшему у своей хижины в окружении пяти десятков разнополых и разновозрастных людей - всего населения деревни.
Уинстон находился тут же, Мапуты не было видно.
Вождь впился взглядом в Бутербродова.
- Что случилось, Уинстон? - спросил Андрюха. - По-моему, они спятили!
Лицо экскурсовода ничего не выражало:
- Кажется, ты влип, Эндрюс, - сказал он. - Ты видел голой дочь вождя.
- Что?.. А, да, - сказал врач беспечно. - Наказание Духа племени и всё такое. Кстати, там есть на что взглянуть, не зря Дух беспокоится, - он подмигнул.
- ТИТЛОНГА МБАСА! - рявкнул вождь.
Воины схватили Бутербродова за руки.
- Что он сказал? - забеспокоился гинеколог. - Эй, полегче! - он попытался вырваться, но совладать с парой дюжих негров не смог.
- Вождь в гневе, он ругается, - сообщил гид.
- Скажи вождю, я не хотел смотреть на его дочь! Всё это случайность!
- Я уже говорил, - возразил африканец. - Он не желает ничего слушать. Ты первый мужчина, не считая его, который видел Мапуту голой. Он считает - это позор…
- БИНТА БАЛАЛА МДУЧАХА! - вождь махнул рукой.
Воины поволокли Бутербродова прочь.
- Уинстон, куда они меня потащили!? - с испугом крикнул врач, дёргаясь в сильных руках. - Отпустите - вы, черномазые!
Переводчик заговорил с вождём, показывая на доктора. Тепал отрицательно покачал головой.
Брыкающегося и орущего доктора крепко привязали к тому самому столбу, у которого всего час назад он беседовал с проводником.
- Чёртовы уроды! Дикари! Тупицы черномазые! - ругался он. - Подумаешь, видел голую девку! Да здесь вся деревня трясёт сосками и сверкает попами!
К столбу подошёл Уинстон.
- Дело дрянь, Эндрюс, - сказал наполовину ямаец. - Вождя уговаривать бесполезно. Хотя, я его понимаю. Тепал боится, что дочь станет бесплодной или родит урода.
- Ты веришь в эту чушь насчёт Духа племени? - с иронией спросил гинеколог. - Уж от тебя я не ожидал. От полиглота, рождённого в городе.
- В джунглях есть много такого, что не поддаётся разуму, - ответил Уинстон. - Я много раз видел нечто необъяснимое.
- К чёрту мистику! Что они собираются со мной делать!?
- Тепал думает. Скоро он сообщит своё решение.
- Надеюсь, вождь не прикажет меня съесть? - полушутя-полусерьёзно спросил врач.
- Тепетаи никогда не были людоедами, - ответил негр. - Если только в голодный год, - добавил он после некоторого размышления.
- Слушай, Уинстон, развяжи меня, и по-тихому удерём, - предложил Бутербродов.
- Ничего не выйдет, белый брат, - отказался гид. - Смотри, - африканец мотнул головой вбок.
К столбу приближалась толпа во главе с вождём.
* * *
Толпа остановилась в отдалении. Вождь, в сопровождении трёх крепких воинов, приблизился к доктору почти вплотную. Немного посверлил Андрюху глазами:
- ТОНДА МБУТА ТЕПА! МДУЧАХА УНГА ТАМА! ВОПВА МАПУТА! ТВИАНА БДА ЧАХВБА! ТЕ!
- Перед тобой два выхода, - перевёл Уинстон. - Первый - после того, как пройдёшь особый обряд посвящения, ты женишься на его дочери. Тогда позор будет забыт.
Андрюха сглотнул:
- А второй выход?
- ТАЛА ПА? - спросил экскурсовод.
- КИЛАЛА ТЕПА ПДВА СОНА! - тут же отозвался вождь.
- Ты будешь подвергнут наказанию, которое задобрит Духа племени. После этого пойдёшь на все четыре стороны.
- Наказанию!? - пробормотал врач, переводя кроличий взгляд с вождя на переводчика.
- ТАБАЛА УМАТА! - крикнул вождь.
От его свиты отделился здоровенный негр, подошёл к перекладине, лежащей на двух кольях. Она находилась в десятке метров, прямо против столба. Посреди перекладины был вбит большой крюк. Здоровяк вытащил из-за пояса небольшую верёвку, скрученную петлёй, повесил на крюк. Затем вернулся на место.
Андрюха заворожено следил за его движениями.
- УНТАТА ТЬИНБИВА ТЕ! - сказал вождь. - МДАСА ИВДА МТИВА!
- Вождь говорит, что ты от рассвета до захода солнца будешь висеть вниз головой вот в этой петле, - произнёс переводчик.
- И всё?
- Вождь считает это достаточным.
Бутербродов уставился на перекладину, бормоча под нос:
- Пятнадцать часов… нет, больше?.. В детстве я занимался…
- УНДАХА ФА-ФА? - напыжился вождь.
- Что решил чужеземец? - перевёл африканец.
- Передай вождю, что я не собираюсь жениться на чернокожей малолетке, пусть даже его дочери. И не желаю провести остаток жизни в этом лесу. Я выбираю второй вариант!
- Ты уверен, Эндрюс? - встревожился мистер Джонс.
- В детстве я часто этим занимался. Тут, главное, чтобы кровь к голове слишком не приливала. Почаще её поднимать, и всё.
Уинстон покачал головой:
- Дело твоё. - Он обратился к вождю. - СОНА ТВЕ, - показал на врача.
Вождь невозмутимо выслушал, развернулся и пошёл прочь. Не оборачиваясь, он взмахнул руками, крикнув:
- БАЛАЛА!
Все стали расходиться. К Андрюхе подошёл тот самый здоровяк, что вешал верёвку на перекладину. Он с восхищением посмотрел на гинеколога, хлопнул его по плечу, потряс кулаком и удалился.
23. УНТАТА ТЬИНБИВА ТЕ - это не ерунда
- Ну и жарища! - сказал Андрюха. Он по-прежнему был привязан к столбу, негр-переводчик сидел рядом на земле.
- Ты-то чего страдаешь, Уинстон? - спросил Бутербродов. - Иди в хижину, полежи в теньке.
- Не могу. Ты меня нанял на неделю, заплатил за услуги. Вдруг тебе понадобится что-нибудь перевести.
- Вряд ли, - усмехнулся доктор, оглядывая пустую площадь. - Дай-ка попить.
Гид вскочил, напоил Андрюху из кожаной фляги, снова уселся, ковыряя прутиком землю.
В это время на площади появился старый тепетай. Он уселся, поджав ноги, прямо против врача, метрах в трёх.
- Что он на меня так смотрит!? - раздражённо спросил Андрюха.
Словно поняв вопрос, старик произнёс:
- БАМБАМБИЛМА! - и выставил большой палец в одобряющем жесте.
- Он говорит, что ты храбрец, - разъяснил Уинстон.
Андрюха с интересом глянул на старика:
- Ну, спасибо.
- ТХАХА ГДА ТЕНДА УП. ТЬИНБИВА ХСАСА. ТИЛБА МА, - продолжил старый.
- Что он сказал?
- Старик прожил долгую жизнь. Но на его памяти ты лишь второй человек, который добровольно согласился дать обет безбрачия.
- Что он несёт!? Какой обет безбрачия!? - заволновался врач.
- Честно говоря, я с ним согласен, - откликнулся Уинстон. - После того, как ты провисишь на яйцах двадцать часов, о полноценной половой жизни придётся только мечтать. Если только современная медицина…
- На яйцах!? - вскричал гинеколог. - Ты мне ничего не сказал про яйца!