Я воспользовался тем, что рот у меня уже открыт и первая буква сказана. И кратко указал Быстову направление, в котором ему надо двигаться. "Там такие шутки пользуются очень большим спросом, - сказал я в дополнение".
Нет, Быстов не обиделся. Он рассмеялся. И ушел. Спать. А мы с Ряузовым занялись разработкой Хитрого Плана, который уж наверняка поможет нам напугать Быстова.
Назавтра, один из нас предпринял "атаку с воздуха". Ряузов, ловкий как влюбленный орангутанг, влез на третий мостик и начал красться оттуда. Я же исполнял отвлекающий маневр - шел, сколь возможно громко шаркая картонными подошвами по дюрали, успевшей за время плавания уже вступить в реакцию с морской водой и покрывшуюся не то патиной, не то окисью.
В темноте и молчании мы обошли все три мостика и банкет по кругу и уставились друг на друга подобно баранам узревшим, что ворот-то на самом деле и вовсе не существует.
- Ну? - сказал на этот раз я. - И где он?
Ряузов пожевал губами. Похоже, его уверенность дала трещину. Крохотную, едва заметную, но именно с таких трещин обычно начинаются глубокие сомнения.
Наши взгляды синхронно переместились в направлении четвертого мостика. Может быть, но... Ведь не совсем же он дурак - Эдька Быстов.
Когда сзади, и на этот раз, неожиданно послышалось "У-у-у!", мы с Ряузовым даже не вздрогнули. Человек не блоха, ко всему привыкает.
Но отомстить все-таки следовало. Дело чести как-никак.
И назавтра мы выбрались на мостик через внутренние помещения.
Все! Финиш! Вот она - месть!
Стоявший к нам спиной, Быстов был попросту обречен, когда две фигуры одновременно вынырнули из мрака и крикнув "У-у-у!" схватили его за руки.
- Что вы как дураки... - сказал Быстов. Абсолютно ровным голосом. - Делать вам больше нечего.
И нам стало стыдно.
Тоже выход
Натяни ближнего своего прежде чем ближний натянет тебя.
Натяни дальнего, ибо дальний приблизится и натянет тебя прежде.
Военно-морская мудрость
Новые корабли нам нужны? Конечно, - скажете вы. И я с вами соглашусь. Да, новые корабли нам нужны. Несомненно. Но. Но? Вот именно "но". Как гласит древняя пословица: "Лес рубят - щепки летят". Сия истина с годами ничуть не утратила своей актуальности и точности, что неоднократно подтверждалось.
Если мы с вами хотим иметь на самом краю света новые и современные корабли, могущие защищать Родину в любую погоду, грозить супостату и вообще производить впечатление, мы должны понимать, что все эти груды металла, тонны солярки и километры электропроводки не явятся пред нами сами собой. Не в сказке, чай.
Поняли? Раз мы не в сказке, значит, нам нужен завод. И не простой, а кораблестроительный. Ага, есть такой. В Керчи.
М-да-а, далековато. А поближе нет?
Ну... есть... поближе. В Хабаровске.
Где?
В Хабаровске.
Нет, Хабаровский завод нам не подходит.
Тогда только Керчь.
Ба-а-лин!
С заводом определились. Черт с ним, пусть строят. В Керчи. Корабль он на то и строится чтоб по морям... А там... Четырнадцать морей... два океана... и дома. Рукой подать... всего. А, вот, экипаж...
А что... экипаж?
Так ведь сам по себе наш корабль сквозь все эти моря и океаны не пройдет.
А-а, вот вы о чем.
Именно.
А специально для этого у нас с вами существует Морская Экспедиция Особого Назначения. Они и перегонят наш корабль к месту постоянного базирования.
Гм. Это, конечно же, хорошо, но...
Да что вы меня постоянно прерываете своими "но". Будет экипаж. Кораблей много.
Ну... тогда ладно.
И Родная Дивизия, поднатужившись, формирует экипаж, отнимая у кораблей, коих много, одного-другого. И строит их всех в две корявых шеренги. На пирсе.
- Ну? - говорит Родная Дивизия, вглядываясь в Личный Состав, теперь уже, МЭОНа. - И что мне с тобой делать... теперь?
А, поскольку, Личный Состав МЭОНа заинтересованно молчит, пытаясь, видимо, угадать, что именно Родная Дивизия намерена с ним сделать... еще... теперь, дивизия продолжает:
- Где вас селить прикажете?
Личный Состав саркастически хмыкает. Им-то, каждому, доподлинно известно где именно лучше всего селить.
- Но-но, - строго говорит Родная Дивизия. - Ты, это мне брось... тут.
И Личный Состав бросает. Бросает, тяжело вздохнув.
- Ну, ты, эта, Родная Дивизия... Мы в тебе служим... ты и решай... - коряво говорит он.
- А что? - обрадованно говорит Родная Дивизия. - И решу. Я такая. - И набрав в грудь побольше воздуха, командует: - Напра-аво! - И чуть слышно добавляет: - Ать-два.
Личный состав, выдрессированный службой, дружно щелкает каблуками.
- То-то, - хмыкает Родная Дивизия. - Шагом марш!
И Личный Состав шагает. Или марширует, - это кому как больше нравится. Шагает, привыкший ничему не удивляться, навстречу своей судьбе, покорный как бараны в стаде, гордые тем, что все дружно и в одном направлении.
А знаете ли вы, что в Америке военнослужащие даже именуются "государственное имущество"? Ну, правда, им за это платят. И кормят. Но, с другой стороны, если бы нашим военнослужащим платили столько, сколько американским - все бы желали связать свою судьбу с Непобедимой и Легендарной. И подорвали бюджет страны к чертовой матери. А, что касается еды, так если армию кормить, на кой черт, спрашивается, она вообще нужна? Вот так и служим - безденежные, и голодные. Так зато на все готовые, политически грамотные. И дисциплинированные. Сказали "Направо" - так мы и есть направо. Сказали "Есть направо" - и мы будем есть "Направо". И люто ненавидеть американское "Государственное имущество". Лютой классовой ненавистью.
- Стой, - командует Родная Дивизия. - Вот здесь и будете жить до отправки в Керчь.
Глянул Личный Состав где ему жить предстоит и: "Мать моя, женщина!". В каютах диваны кожаны, занавески шелковы, одеяла верблюжьей шерсти. Душ, сантехника, унитаз финский - в каждой каюте. Краны никелерованы, вода горячушча - сутки круглые. Хошь мойся, хошь так смотри. Смотрит Личный Состав и только в затылке чешет "Неужто все, неужто коммунизм объявили?".
Погоди, Личный Состав, в затылке чухать. Ты еще столовой не видал.
- А, что... столовая? - навострил уши Личный Состав.
У того, кто исполняет почетную обязанность каждого гражданина СССР более двух месяцев, на слово "столовая" выработан рефлекс. Ну, как у Павловской собачки. Ты ему "столовая", а он тебе "Гав!" и слюна потекла.
- Ну, гляди, Личный Состав, - делает Родная Дивизия барский жест, - вот она какая - столовая.
Глянул Личный состав и только ахнул. Столы мраморны, стулья со спинками. У каждого. Палуба - аж блестит, музыка - колонки в каждом углу. И цветы, цветы в стаканах на каждом столе.
И от такого изобилия дурно становится Личному Составу. Падает он за стол мраморный, на стул со спинкою, и глядит как дежурный по столовой, в белоснежную голландку одетый, обед ему несет.
Ну, - думает Личный Состав, - хоть здесь-то как обычно. Небось РБУ (это перловку так именуют), да бурда какая-нибудь мучная.
Ан, нет, - картошка жареная. И котлета... котлета из настоящего мяса.
Ткнул Личный Состав ту котлету вилкой - блестящей, стальной - и шепчет тихонько: "Служу Советскому Союзу".
А Родная Дивизия говорит:
- Погоди, Личный Состав, ты еще камбуза не видел, ты еще в спортзале не был, ты еще...
- Хва-атит! - как умирающий поросенок визжит Личный Состав. - Хватит! За что мне все это?!
- А знай мою доброту, - говорит Родная Дивизия. И удаляется медленно. Теряясь меж окрестных сопок и грязной воды бухты Соленое Озеро...
Место, в котором мы разместились именовалось рейдовым судном обеспечения "Вега". Была это огромная "дура" финской постройки и повышенного удобства. Такие финны строят для наших лесорубов и даже не догадываются, что жить на них будут моряки-пограничники.
Ну, а пока они не догадываются, мы раз-два и разместили личный состав, теперь уже, МЭОНа.
Жили мы в каютах по четыре человека. Жили и даже не подозревали, что командование этой самой "Веги" уже руки потирает, готовясь списать на нас то, что уже украдено из кают и салонов. И то, что еще только будет украдено.
Тут я предложу сделать небольшой скачок. То есть пропустить пару теплых месяцев, заполненных благополучным ничегонеделаньем и перейти сразу ко времени нашего отбытия в город-герой Керчь.
Вот представьте себе: вещи уже собраны, на машины погружены, Личный Состав, счастливо улыбаясь, представляет себя на юге...
И тут, как гром с ясного неба:
- А кто нам ответит за разграбленные каюты? Кто возместит убытки? - спрашивает нас командование "Веги". И список протягивает.
А в списке чего только нет - и краны блестящие, и зеркала стальные, и даже один унитаз голубого цвета.
- Как-кие убытки? - пугается наше командование. И с похвальной быстротой опомнившись, переходит в атаку: - Что вы тут... развели, понимаешь?! Причем мы к вашим проблемам?!
Командование "Веги" раздирает пасть до упора и начинает выть в сторону вышестоящего командования. На Флоте, как известно, прав тот, кто громче воет в сторону Командования. Потому как Командование, вечно занятое собственными проблемами, никогда не вникает в суть дела. Кто громче, тот и прав.
- Вы что... там... себе думаете? - спрашивает откуда-то сверху Родная Дивизия. - Вы что... вообще?
- Есть, - говорит наше командование. И посылает "Вегу" к Бениной маме.