- Облигаций… на тысячу… Ну и драгоценностей осталось от мамы… не знаю, сколько стоят… Наверно, тысячи на полторы… Кроме того, у меня машина… Вы поступили работать в ОБХСС?
- Это мало, Нуклиев. Мне надо сорок тысяч.
- Зачем?
- Купить бриллиант. Есть такой бриллиант - стоит сорок тысяч. Недавно его кто-то купил. Наверно, подарил кому-нибудь на день рождения. Но, может быть, выбросят еще один… Тогда вы мне его купите?
Ученый пожал плечами.
- У вас сегодня какое-то странное настроение.
- Женитесь на мне, Нуклиев.
- То есть? - опешил завкафедрой. - Каким образом?
- Да обыкновенно. Сейчас мы сядем на самолет в Адлер. Остановку сделаем в Ростове. Там в одном ресторане у меня знакомый директор. Мы снимем отдельный зал и отпразднуем свадьбу. Вдвоем. Будем танцевать в пустом зале. Женитесь, Нуклиев, не пожалеете. Ведь я нравлюсь вам. Ведь так?
- Так, - сказал Олег Борисович хриплым голосом и проглотил слюну. - Но вы ведь замужем…
- Ах, Нуклиев, как вы старомодны. Дайте мне вашу руку… Шершавая… Каким вы порошком стираете?
- "Чайкой"…
- Это очень плохой порошок, Нуклиев…
Иногда Ирочка задерживалась до вечера: попались бананы, батист или домашние тапочки. Поэтому никто особо не волновался, когда она не явилась ко времени кормления Шурика-Смита. Ребенка пришлось покормить из соски молоком. Но часам к шести вечера Варвара Игнатьевна забеспокоилась.
- Где она может быть? Забыла она, что ли? Шурик голодный.
- За тряпкой какой-нибудь в очереди стоит, - предположил Онуфрий Степанович, который с увлечением гнул дугу: спрос на его товар все повышался.
Варвара Игнатьевна постучалась к сыну и высказала ему свое беспокойство, но тот, углубленный в какие-то расчеты, лишь отмахнулся.
- Не привязывайся, мать, с чепухой. Не курица - не пропадет.
К восьми часам семья не знала, что и делать. Звонить в милицию, в морги?
Но в это время раздался длинный телефонный звонок. Старая женщина торопливо сняла трубку.
- 231-85-16? - спросил неприязненный женский голос.
- Да.
- Ответьте Ростову.
- Какому еще Ростову? - удивилась Варвара Игнатьевна. - Мы не заказывали никакой…
Но в трубке уже щелкнуло, и Варвара Игнатьевна явно ощутила огромное расстояние возле своего уха. Она тревожно ждала, как всегда ждут неизвестного звонка из другого города.
- Варвара Игнатьевна?..
- Я! Я!.. - Обрадовалась Варвара Игнатьевна, узнав голос невестки. - Куда ты запропастилась? Шурика надо кормить…
- Я не смогу приехать, мама… - Ирочка впервые назвала свекровь мамой. - Переходите на искусственное питание…
- Что за чушь! Приезжай немедленно! Где ты есть? Почему включилась междугородная? Ты из автомата?
- Я из Ростова…
- Хватит шутить!
- Я вышла замуж, мама…
- За какой еще замуж? - опешила Варвара Игнатьевна. - Ты же замужем.
- Все кончено. Я начинаю другую жизнь! Передайте это Геннадию… Я больше не могу… Жизнь одна… До свидания… Следите за Шуриком…
- Подожди! - изо всех сил закричала Варвара Игнатьевна. - Не клади трубку! Я позову Гену!
Варвара Игнатьевна подбежала к двери и забарабанила в нее кулаком.
- Скорей! Скорей! К телефону!
- Что случилось? - выскочил из спальни ученый, придерживая на носу очки.
- К телефону! Ирочка нас бросила!
Он рванулся к телефону, опрокинул стол.
- Что? - закричал он в трубку. - Кто?.. Эй! Кто говорит? Никого нет… Гудки…
- Дай сюда! - Варвара Игнатьевна вырвала трубку из рук сына.
- Алло! Алло! Все… И даже номер не оставила…
Красин только тут опомнился.
- Да что случилось? Из-за чего переполох? С Ирочкой случилось что-нибудь?
- Случилось! Замуж она вышла! Вот что случилось! Чучело ты огородное! - крикнула мать.
- За кого? Она же за мной замужем… - растерянно пробормотал Геннадий Онуфриевич.
- Эх, растяпа! - махнула рукой Варвара Игнатьевна… - Достукался! Совсем голову потерял с этим… экспер… тьфу!
Прибежал Онуфрий Степанович с дугой в руках.
- А? Опять шабашники?
- Иди, старый, гни свою дугу. Не твоего ума дело. Не сумел воспитать сына, так иди.
- Да что случилось?
- Ирочка нас бросила! Замуж вышла. Звонила сейчас из Ростова.
- Что же вы раньше мне не сказали? - обиделся Онуфрий Степанович. - Я бы заказал ей канифоли. В Ростове, говорят, полно канифоли.
- Какой канифоли, старый ты дурень! Замуж она вышла! Бросила нас!
- Замуж? Зачем? - удивился старик.
- Это ты ее спроси.
Онуфрий Степанович открыл рот и машинально ослабил веревку, которая скрепляла два конца дуги. Веревка развязалась, оглобля распрямилась и изо всей силы врезалась в трюмо. Посыпались осколки.
- Ах, болван! Ах, старый дурень! - Варвара Игнатьевна кинулась собирать осколки и, видно, не ведая, что делает, стала приставлять их к деревянной основе.
Геннадий Онуфриевич тряхнул головой.
- Ничего не понимаю, - сказал он сердито. - Моя жена замуж вышла, Ростов, какая-то канифоль. Впредь прошу не отрывать меня по пустякам. И потише себя ведите. Зеркало зачем-то разбили. Орете так, что стены дрожат. Вы засоряете мне опыт! Поняли? За-со-ря-е-те о-пыт! - Ученый ушел и хлопнул дверью.
Потоптавшись и так тоже ничего не поняв, отправился гнуть свои дуги Онуфрий Степанович.
Вера, узнав новость, поплакала, но вскоре вытерла слезы и сказала:
- Впрочем, этого следовало ожидать. Что у нее была за жизнь… Я бы тоже сбежала на ее месте… Ничего, будем ездить к маме в гости в Ростов, купаться в Дону. А закончит папа эксперимент - мама опять вернется. Сейчас это запросто.
Младшая же, "баламутка Катька", узнав о бегстве матери, пожала плечами.
- Ну и семейка, - сказала она. - Что ни день - новость. Не соскучишься. Скорей бы в отдельную квартиру. Отдохнула бы от вас всех.
И только один Сенечка был по-настоящему потрясен, узнав о подлой измене общему делу идейного вдохновителя эксперимента "Идеальный человек". Он-то и принес новость: Нуклиев взял расчет и уехал в неизвестном направлении.
Младший лаборант обнял своего коллегу за плечи:
- Ничего, не отчаивайся. Может быть, это даже лучше. Лучше сразу узнать, кто друг, а кто подлец, чем потом. Буду работать за двоих. С девицами порываю окончательно. Не веришь? Вот! - Сенечка торжественно снял сильно расклешенные джинсы с заплатами на заднем месте и бубенчиками внизу (презентовал Онуфрий Степанович), схватил нож и стал кромсать их на части. - Так их, так! С прошлым покончено! Они ведь, девицы, на мои брюки в основном клевали. Сам-то я парень из себя невидный… Только дай мне какие-нибудь штаны, не идти же в трусах…
Материнское молоко пришлось заменить искусственным (пригодились два ведра детского питания). Ирочкины вещи вынули из гардероба и связали в узел на тот случай, если она их затребует. Но бывшая мать не требовала ничего. Больше она не звонила и не писала. Только один раз на имя Варвары Игнатьевны пришла посылка из Адлера с мандаринами и хурмой.
Вскоре жизнь в семье Красиных, сделав такой сильный зигзаг, опять вошла в свою колею.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой описываются весенние вечера в семье Красиных, а также рассказывается о позорном, невероятном случае, происшедшем в семье
Несмотря на бегство матери, контропыт "Брешь" на семейном совете решено было продолжать. Вера каждый вечер залезала в платяной шкаф, выходила ночью и шептала на ухо брату русские слова. Иногда во время ночных шептаний Шурик-Смит просыпался и, как казалось девушке, с удивлением вслушивался в новые для него слова: "мама", "папа", "каша".
- Может, и перебьем, - вздыхала за чаем Варвара Игнатьевна. - Все-таки русский он, а не иноземец какой. От своих рожден. Кровь должна проснуться.
Казалось, оставалось подождать всего несколько месяцев, пока Шурик-Смит произнесет первые слова, и тогда можно будет убедиться, кто восторжествовал: ученые со всей их методикой и аппаратурой или простые люди, избравшие столь нехитрый метод - шептания в ухо родных слов, но тут произошло событие, которое перевернуло в семье Красиных все вверх дном.
Началось все, казалось бы, прозаично и буднично. Сенечка купил себе фотоаппарат.
Неизвестно, что послужило толчком к покупке фотоаппарата. Может быть, слова Веры, как-то заявившей за вечерним чаем (Сенечка частенько теперь сиживал вместе со всеми на кухне и с удовольствием пил чай с клубничным вареньем):
- Господи, какая скука… Вокруг все такие умные. В школе все умные, на улице умные, в кино умные, дома умные… Козероги, ну расскажите какой-нибудь анекдот или спляшите чарльстон!
Старики смущенно кашляли: они не знали ни одного анекдота, а про чарльстон и вовсе не слышали.
- Или вот вы, Сенечка… Какой-то вы положительный, правильный. Никаких у вас недостатков нет…
- Недостатки у меня есть, - торопливо сказал младший лаборант. - Я люблю пиво и девушек.
- Это достоинства, а не недостатки, Сенечка. Вот если бы вы, например, были какой-нибудь чудак… фокусник, что ли… Тогда с вами было бы весело… Придумайте что-нибудь, а, Сенечка? Чтобы крутилось все в доме, чтобы суета, неразбериха…
- А зачем? - спросила все время молчавшая "баламутка Катька".
- Затем, чтобы кровь в жилах бежала быстрее, вот зачем. Тебе это не понять, ты рыба дохлая!
- А мне до фени!
- Сама ты феня!