- Понятно, - кивнул Виктор. - То есть, если я вас правильно понял, боли обычно связаны с физической нагрузкой?
- Как? - в третий раз спросила Семеновна.
- Понятно. - Виктор встал и засучил рукава. - Слей-ка мне, Терентий.
Старик полил из крынки ему на руки. Виктор вытер руки и некоторое время подержал их на весу перед собой.
- А теперь, Терентий, выйди.
- Слушаюсь, - дед беспрекословно направился на двор.
Семеновна с беспокойством посмотрела ему вслед.
- Терентий, куда это ты?
- Куда надо, - веско заявил тот. - Ты доктора слушай. Я-то тебе зачем?
Как только он появился на крыльце, Петровна и Салтычиха синхронно повернулись к нему.
- Ну? Чего там?
- Выйтить велел.
- На что?
- Почем я знаю?
- На то. Обесчестить надумал, - гнула свое Салтычиха.
Виктор, все так же держа руки перед собой, подошел к насторожившейся бабке.
- Нут-тес… Раздевайтесь.
Семеновна подпрыгнула на лавке.
- Чего?!
Виктор посмотрел на нее с недоумением.
- Раздевайтесь.
- Как? - повторила свой излюбленный вопрос Семеновна.
Доктор понял ее по-своему.
- До пояса.
Семеновна отшатнулась.
- Это зачем?
Виктор почувствовал, как внутри него нарастает глухое раздражение.
- Слушайте, вы зачем ко мне пришли?
- Я думала, травку какую дашь, - сказала Семеновна, пугливо бегая глазами. - Алена прошлый месяц мне отвару дала, так сразу отпустило.
- При чем тут Алена? - Виктор невольно повысил тон. Уже второй раз за день у него возникали проблемы с конкуренткой. - У нее свои методы, а у меня свои. Раздевайтесь быстро. Меня другие ждут.
Последняя фраза окончательно добила Семеновну. Проявив несвойственную ей резвость, она сорвалась с лавки и, забыв узелок, пулей выскочила из избы.
Виктор посмотрел ей вслед, так и оставшись стоять с вытянутыми руками.
- Куда это она?
Петровна и Салтычиха все еще пытали Терентия, когда дверь избы распахнулась. Изнутри, будто ошпаренная, выскочила Семеновна и, пробежав мимо, понеслась по улице.
- Семеновна, ты куда? Чего случилось-то? - крикнула ей вслед Петровна.
Семеновна остановилась и заголосила.
- Ой, бабы, беда. Я только вошла, только села, а он ручищи закатал, подошел ко мне, да как крикнет: "А ну раздевайся!" Ох, страх, бабы! Ох, страх… - Всплеснув руками, Семеновна чесанула вниз по дороге.
- Что я говорила! - воскликнула Салтычиха с торжеством в голосе. - Обесчестил!
- Иди ты, - отповедь Петровны прозвучала не очень уверенно.
За спиной у них заскрипела дверь. На крыльцо выглянул доктор.
- Кто следующий - заходите.
Петровна и Салтычиха переглянулись и дружно пустились бегом со двора, разбежавшись за калиткой в разные стороны.
Виктор с удивлением посмотрел на Терентия.
- Что это с ними такое?
Тот философски заметил:
- Да черт их разберет. То квохчут: "Мушшины! Наконец-то мушшины приехали!" А как до дела доходит - и стрекача. Одно слово - бабы.
Виктор долго смотрел на старика, честно пытаясь понять смысл произнесенной им фразы, но это ему так и не удалось.
Глава третья
Америка, Америка…
Генерал Кипелов сидел у себя в кабинете, ожидая прихода Кати. Попутно генерал пытался работать с документами, но работа не спорилась, что вызывало у Юрия Борисовича понятное раздражение.
В дверях неслышно возник адъютант.
- К вам Екатерина Сергеевна Синицына.
- Пусть войдет.
Адъютант предупредительно распахнул дверь. Юрий Борисович поднялся из-за стола навстречу гостье.
- Катерина Сергеевна! - генерал развел руки в стороны. - Вы сегодня еще прекраснее. Сногсшибательно выглядите.
- Вы каждый раз меня смущаете, - улыбнулась Катя.
- Перестаньте. - Кипелов нажал кнопку селектора. - Рудаков, меня ни для кого нет. - Он сделал приглашающий жест в сторону дивана. - Присаживайтесь, Катерина Сергеевна.
- Спасибо.
Как только Катя села на диван, Юрий Борисович немедленно примостился рядом.
- Расскажите мне, как вы живете. Может, есть какие-нибудь проблемы? Я могу помочь.
Катя посмотрела на него с удивлением.
- Вы же знаете мою проблему.
- Да-да, разумеется, - кивнул генерал. - Я делаю все возможное. Поверьте, ситуация будет разрешена максимально быстро.
- Вы сказали, что звонили в часть, - напомнила Катя. - Может быть, мне все же можно как-нибудь поговорить с Юрием?
- Нет-нет, этого нельзя, - категорически отверг ее просьбу генерал.
- Почему?
- Он служит в секретной части.
- В секретной? - насторожилась Катя. - А это не опасно?
- Что вы! - улыбнулся Юрий Борисович. - Никакой опасности. Обычная секретная часть. И потом, не нужно его травмировать. Сейчас он уже втянулся, с честью тянет армейскую лямку, ест солдатский хлеб…
Катя с ужасом вытаращила глаза.
- Солдатский хлеб? Их так плохо кормят?
- Я не это имел в виду, - поправился Кипелов. - Это такое образное выражение. Разумеется, их кормят в соответствии с нормами.
Упоминание о нормах Катю не слишком успокоило.
- А эти нормы… - нерешительно начала она.
- Совершенно достаточны, - генерал посмотрел на Катю с состраданием. - Дорогая Катерина Сергеевна, мне кажется, вы излишне взволнованы.
- Вы правы, - призналась Катя. - Но это естественно.
- Ничего естественного в этом нет, - запротестовал Кипелов. - Вам нужно расслабиться, немного отдохнуть, взять себя в руки… - Как бы невзначай он по-отечески взял Катю за руку. - Иначе ваша нервозность может передаться Юрию. Среди супругов такое бывает.
- Вы думаете?
- Даже не сомневайтесь.
Катя внезапно ощутила, что генерал держит ее за руку, и осторожно высвободила ее.
- А знаете что! - с воодушевлением произнес Юрий Борисович, сделав вид, что не заметил этого. - Я вам помогу!
- В чем? - не поняла Катя.
- Немного забыть о ваших бедах. Знаете, тут у меня есть небольшая комнатка. Так сказать, для расслабления, отдохновения души. Позвольте вас пригласить? - Встав с дивана, он протянул Кате руку.
Та несколько опешила.
- Что вы имеете в виду?
Генерал весело рассмеялся и погрозил Кате пальцем.
- Катерина Сергеевна, как вам не стыдно. Кажется, вы заподозрили меня в каких-то постыдных намерениях? Ай-яй-яй…
Катя смутилась.
- Да нет, что вы.
- Идемте, идемте, - Кипелов снова протянул руку.
Несколько заинтригованная Катя встала с дивана. Вместе с генералом они направились к маленькой двери в конце кабинета. На полпути Катя вспомнила, зачем пришла, и остановилась.
- Кажется, вы просили меня привезти документы?
Юрий Борисович умело скрыл досаду и тут же напустил на себя деловой вид.
- Разумеется. Просто я хотел заняться делами несколько позже.
Катя достала из сумочки свидетельство о браке и протянула его генералу.
- Вот.
Кипелов сделал вид, что читает.
- Очень важный документ, очень важный.
- Правда?
- Несомненно. Это должно сильно помочь нам в наших проблемах. - Юрий Борисович небрежно бросил книжечку на стол и повторил приглашающий жест. - А теперь - идемте.
Они вновь вернулись к маленькой двери в конце кабинета.
Юрий, все еще не отошедший толком от полученного утром электрошока, возвращался к домику, отведенному "партизанами" под штаб. По пути что-то привлекло его внимание. Задрав голову, он остановился. Вверху, на крыше одного из строений, обнаружился стоящий боком эмалированный таз, из центра которого торчал металлический штырь. Он штыря змеились провода, уходящие в окно дома. Необычная картина настолько разожгла любопытство Юрия, что он решил зайти внутрь.
Внутри целая группа "партизанов" - Михаил, Жора, Алексей и Николай - сгрудилась вокруг Александра.
- Чего у вас тут? - спросил Юра.
Жора махнул на него рукой:
- Тихо!
Юрий хотел было обидеться, но атмосфера напряженного ожидания чего-то важного оказалась настолько заразительной, что он промолчал. При его приближении группа немного расступилась, и Юрию открылась спина Александра, священнодействовавшего перед раскуроченным телевизором с выставленными наружу динамиками. Довершал обстановку старый разбитый телефон, от трубки которого осталась лишь половинка с микрофоном. Остальное было замотано изолентой. От телефона в недра телевизора шел очередной провод. Из динамиков доносились хрип и треск.
- Телефон-то откуда взяли? - спросил Юрий Михаила.
- Да где-то здесь, в одном из домов валялся, - шепотом ответил тот.
- Ну? Есть чего? - не выдержал Жора.
- Погоди, - Александр принялся крутить ручки управления на телевизоре.
- Пустое дело, - скептически заметил Николай. - Чтобы на эмалированный таз поймать спутник? Бред.
- Есть! - радостно воскликнул Александр.
Хрипы в динамиках исчезли, сменившись длинными гудками. Толпа разом подалась вперед.
- Что это? - спросил Юрий.
- Кого-то поймал, - ответил Александр.
- А кого?
- Чтоб я знал.
Гудки в динамиках прекратились. Послышался голос.
- Hello. Who is it?
Жора от неожиданности крякнул:
- Это по-какому?
- По-английски, вроде, - сказал Алексей.