- Если за последнее время других гостей не было, - улыбнулся Дмитрий, - тогда - тот самый.
- На этот счет можете не беспокоиться, - усмехнулся Юрий. - Гостей у нас здесь не бывает. Тем более таких неожиданных.
В противовес его словам послышался отдаленный стрекот.
- Что это? Никак вертолет? - встрепенулся Александр.
Все задрали головы вверх и принялись вертеть ими в разные стороны в безуспешных попытках обнаружить летящую машину. Звук приближался.
Синхронно распахнувшиеся двери медпункта и "клуба" выпустили наружу доктора и актера.
- А вот и наш Станиславский, - Николай показал Дмитрию на Алексея.
- Неужели летит? - в голосе Виктора послышалась затаенная надежда. Из-за спины у него осторожно выглянула Алена.
Словно бы не желая больше испытывать терпение "партизанов", из-за леса действительно вынырнул большой вертолет, принявшись кружить над базой.
- Ур-а-а, братцы! - завопил Алексей. - Вертолет! Прилетел-таки!
Летчик, углядев, подходящую площадку для приземления, начал опускать машину за пределами базы.
"Партизаны" гурьбой рванули к выходу. Вместе с ними, поддавшись общему увлечению, рванул корреспондент.
- А что это за вертолет? - спросил он на бегу Николая. - Начальство прилетело?
Тот моментально остановился.
- Дьявол… Стойте! - крикнул он остальным.
"Партизаны", уже дружно распахнувшие ворота, посмотрели на него с недоумением.
- Ты чего? - спросил Саша.
- А если это не наш?
- Как - не наш?
- Может, он из Кривохуково прилетел. Может, это письмо не только в газету отправили. А мы несемся, как стадо.
- Блин… - озадаченно сказал Юрий. - Правда.
Все дружно повернулись в сторону вертолета, колеса которого в этот момент коснулись земли. Через несколько секунд дверь кабины откатилась в сторону, и на землю, пригнувшись и прикрывая уши от грохота все еще вращавшихся лопастей, спрыгнула женщина. Отойдя от вертолета на несколько шагов, она всмотрелась в группу военных и помахала им рукой.
- Катя! - внезапно узнал жену Юрий. - Мужики, - он повернулся к остальным. - Это же Катя! Моя жена! - Юрий со всех ног кинулся к вертолету.
Алексей в порыве чувств потряс поднятыми вверх кулаками.
- Ур-а-а! - вновь закричал он. - Наши! Наши!
Глава восьмая
Возмездие
- Катюха, надо же… Ты-то как здесь оказалась? - Юрий все еще не мог поверить, что видит перед собой собственную жену.
- Все равно кому-то нужно было лететь, - Катю по понятным причинам также переполняли чувства. - Вот я и напросилась. Извините, что так долго. Этот человек, Илья, находился в отъезде, а мобильный мне дать наотрез отказались.
- А где он был, не говорили? - спросил Саша.
- Сказали: принимает новый объект в эксплуатацию.
Александр понимающе хмыкнул.
- Тогда не волнуйтесь. Вы бы его и по мобильному не нашли.
- За границей был, что ли? - предположил Юра.
- Хуже. Новый объект принимать - это два дня пьянки и три - похмелья. А нам ли, мужикам, не знать, что такое телефонный звонок во время похмелья.
Многие из окружающих содрогнулись.
- Паскудное дело, - выразил общее мнение Жора.
- Это вам что же, с воинского склада прислали? - Дмитрий - единственный из присутствующих, кто был совершенно не в курсе происходящего - заглянул в салон вертолета, доверху набитый всевозможным имуществом.
- Ага. Со склада. Только не с воинского, а вот с его, - Николай кивнул в сторону Александра.
- А-а, понятно. То-то я думаю, - журналист продолжал изучать внутренности вертолета, - откуда на воинском складе может быть столько всего?
Александр подошел к нему и с крайне серьезным выражением на лице сказал:
- Понимаешь, Дима, мы как решили? Армии сейчас трудно. Средств нет, финансирования нет. В такое время обеспеченные члены общества должны взять на себя часть бремени по поддержанию нашей обороноспособности. Вот мы и взяли.
- Это что же, можно сказать, ваша инициатива? - уточнил корреспондент.
- Она самая.
Журналист обвел "партизанов" взглядом и прочувствованно произнес:
- Вот он - неподдельный, глубоко выстраданный патриотизм! Я обязательно буду об этом писать.
Юрий почувствовал себя неловко.
- Все, народ, кончаем прения. Давайте на разгрузку, - скомандовал он.
Дмитрий испытал жгучую потребность хоть чем-то помочь этим самоотверженным людям.
- Можно мне тоже с вами? - попросил он.
- О чем речь. Конечно, - разрешил Виктор, испытывавший стойкое отвращение ко всякой физической работе. - По-моему, у вас в журналистике это называется внедрением.
- А у нас - замазкой, - произнес Жора.
- Как это? - не понял Дмитрий.
- Очень просто, - объяснил Жора. - Раз ты в бригаде, значит, должен быть как все.
- Так я же не возражаю. Как раз наоборот…
- Братва! - крикнул Николай из недр вертолета. - Заказанные кроватки приехали! Конец гамакам… Тут и матрасы, и подушки! Налетай!
Указанное имущество тут же начало переходить с рук на руки.
Катя и Юра, не в силах оставить друг друга, стояли чуть в стороне. Остальные "партизаны" отнеслись к этому с пониманием.
- Как ты здесь? - спросила Катя. - Тебя не обижают?
- Ты что. Во-первых, я командир, а во-вторых, мы все в одинаковом положении. Не хватало еще друг друга обижать.
- Юра, а почему вам понадобилось все это везти? Разве вас здесь не должны были снабдить всем необходимым?
- Понимаешь, тут какая-то странная история. По-моему, о нас забыли. Поначалу вроде бы обещали продовольствие подвозить…
Катя с испугом посмотрела на мужа.
- Вы что же, все эти дни ничего не ели?!
- Ели, ели, - успокоил ее Юрий. - Тут деревня неподалеку, у нас взаимопомощь. Мы им по хозяйству кое-чего делаем - они нас кормят. - Вспомнив некоторые обстоятельства военно-гражданской взаимопомощи, Юрий не удержался и ухмыльнулся. - Никогда еще армия у нас в стране не была так близка к народу.
У вертолета продолжалась интенсивная разборка прибывшего имущества.
- Смотрите-ка! Видик, камера, даже телевизор, - обрадовался Александр. - Все, что заказывали.
- А порнушка есть? - осведомился Жора.
- Жорик, кончай! - прикрикнул на него Юра, поясняя Кате: - Шутит он.
Но та неожиданно отнеслась к словам Жоры с пониманием.
- Все вполне естественно. Столько времени в мужском коллективе, вдали от женщин.
- Вы правы, - притворно вздохнул Алексей. - Но мы решили - надо держаться. Держаться изо всех сил.
Николай, по праву споривший с актером за титул главного донжуана части, пихнул его в бок.
- Да здесь и компьютер! Класс! - продолжал восторгаться Александр.
- А игрушки какие-нибудь есть? - доктор Левинсон воспринимал компьютеры только с этой стороны.
- Конечно, - Николай подмигнул Алексею. - Машинки, пупсики, Барби. Все специально для вас, доктор.
- Кошмар какой. Бросить людей в лесу! - никак не могла успокоиться Катя. - Как только вернусь в город - сразу же подниму шум. Они у меня попляшут.
- Вот этого не надо, - забеспокоился Юрий.
- Не надо? Почему?
- Да мы тут как-то обжились уже. Не поверишь, даже интересно. Тем более ты столько всего привезла. На оставшееся время с запасом хватит. А если поднять шум, нас отсюда выдернут - и по гарнизонам. К тому же по разным наверняка.
Катя почувствовала себя несколько сбитой с толку.
- Ты меня прямо озадачил. Слушай, - предложила она, - может, мне тебя с собой в город забрать? Прямо этим вертолетом, а?
- В город?
Предложение Кати выглядело необычайно заманчивым, но что-то, а точнее - много, мешало Юрию на него согласиться.
- Давай, Юра, - продолжала уговаривать Катя. - Там вместе "телегу" и накатаем.
Юрий посмотрел на "партизанов", возившихся с вещами.
- А они как же? Я тут вроде как командир.
- Давайте все вместе. Вертолет здоровый. Вон сколько всякого барахла поднял.
Такая мысль Юрию до сих пор в голову не приходила. Вертолет действительно выглядел внушительно.
- Эй, народ! - крикнул он, привлекая внимание сослуживцев. - Вот тут Катя предлагает всех нас в город забрать на этой вертушке. Вы как?
Неожиданное предложение застало "партизанов" врасплох.
- Досрочный дембель? - неуверенно спросил Алексей.
На лицах остальных также не заметно было особого энтузиазма.
- Если без спросу - это не дембель. Это самоход, - сказал Жора.
- А то и дезертирство, - вспомнил доктор слова попутчика-юриста, с которым они вместе ужинали в поезде. - Кажется, статья 338-я.
Сергеич оглядел вещи, вынесенные из вертолета.
- А это куда ж? Обратно?
Николай подумал о Марье.
- И потом - мы еще в деревне не кончили.
- Уж ты-то как раз… - не утерпел Александр.
Алексей предупредительно поднял палец:
- Саня, здесь дамы.
- Значит, что - остаемся? - озвучил общую мысль Юрий. - Против кто-нибудь есть? - Он оглядел молчаливых товарищей и утвердил их решение: - Принято единогласно.
Юрий повернулся к жене:
- Извини, Катюха. Не обижайся. Так уж получилось.
- Да я понимаю, - ответила та, хотя, если честно, не была готова к подобному решению. Для того чтобы свыкнуться с ним окончательно, ей явно требовалось время.
"Партизаны" продолжили разгрузку.
- А это чего? - Николай вытащил из недр вертолета огромный рулон цвета хаки.
- Это материя, - пояснила Катя. - Вы же просили.