Всего за 89.9 руб. Купить полную версию
- Да хранят они и тебя, - поприветствовал его Рус, принимая сидячее положение, - ты…
- Следящий за Порядком Ролт, - человек коротко кивнул, - сначала, как я понимаю, ты хочешь узнать истину, а после оформить её официальную версию.
- Приблизительно, - усмехнулся князь, - а почему не говоришь, что ты Ревущий хорошего уровня?
- А разве тебе и без представления это не видно? - сказал, позволив себе легкую улыбку, - А Ревущими больше не называй нас, пожалуйста. Нам, кушингам, это неприятно. Мы - скромные Проводники Силы Эйя, в просторечии Ветровики.
- Знаю. Просто забылся, - солгал.
Ордена в Кушинаре не сложились, и магическое искусство передавалось по принципу учитель - ученик. Рус проверял: все ли маги-кушинги не могли терпеть, когда их называли на манер общегеянских орденов и хватит ли Ролту смелости сказать об этом самому князю. Хватило и храбрости и наглости.
- Сколько у нас времени до подхода основной армии?
Ветровик шутку оценил и вновь позволил себе легкую улыбку:
- Кавалерия прибудет через полчетверти. Уважаемый десятник непозволительно задерживается где-то на улицах нашего славного городка. У него, простите, некстати скрутило живот…
- Печально, но бывает. Поторопись, Ролт, - закончил уже серьезно.
- У этого молодого пройдохи и память читать ни к чему, я и так могу про него рассказать немало, - говорил Следящий, подсаживаясь к головам обоих спящих пленников, - никто не доверит ему серьезные вещи, вряд ли он знает что-либо ценное. Ты настаиваешь? - сказал, подняв взор на князя.
- Я тебе верю, а время дорого. Пирата сломать сможешь?
Вместо ответа маг положил руку на голову Теку… Водника. Через статер нахмурился и вспотел. Силой Эола буквально задуло.
Рус возник рядом со Следящим. Некоторое время о чем-то подумал и решительно взялся за запястье Ролта. Тот, находясь в глубочайшем трансе, медленно повернул к князю голову, и в его мутных глазах мелькнуло уважение.
Через десяток статеров маг, наконец, отнял руку от головы пирата. Еще пару статеров "приходил в себя", одновременно разминая затекшее тело. Потянул еще статер, собираясь с мыслями, и заговорил:
- Князь… я, пожалуй, готов поверить в твое божественное происхождение, - провел эту фразу по тонкой грани между иронией и искренним восхищением, - А "пасынок" и "сын" по-этрусски - разные слова?
- И слова разные и значения имеют такие же, как принято у кушингов. Только по писаным и неписаным законам - это одно и то же. Полное равенство в обязательствах и правах. Подразумевается, что и кровь одна. Удовлетворит тебя мой ответ? От себя добавлю. Я действовал Силой Геи и ты наверняка это заметил. Получается - я и её сын?
- Где Боги, а где люди, - ответил он любимой кушинарской поговоркой, мол, кто их знает, этих богов. А в целом означает "несопоставимые вещи". - Френом - папа, Гея - мама. От них всего можно ожидать, - и снова непонятно: то ли в шутку сказал, то ли нет. - А если полностью серьезно, князь, то я снимаю перед тобой шляпу (в реальности - не снял, хитрый кушинг). Вставить в водопад каменную трубу, да чтобы она пропустила мои структуры… если бы об этом мне рассказал мой учитель, я бы рассмеялся ему в лицо.
- Не тяни, Ролт.
- Это я так собираюсь с мыслями и выражаю свою благодарность… - кивнул Русу и не стал больше испытывать его терпение, - Начну с того, что главный заказчик - Гранк. Кто бы сомневался!..
Когда в княжескую опочивальню ввалилась толпа Следящих и стражников, то Ролта уже не было. Точнее он, активировав браслет, преспокойно сидел на дальнем подоконнике - чуть ли не единственном месте без пятнышка крови.
Рус встретил прибывших, важно восседая на стуле, как на троне и лицо его выражало крайнее нетерпение.
- Долго же вас пришлось ждать, недостойные! - грозно произнес он.
Если бы дело происходило на земле в не столь далекие времена истинных самодержцев, то все непременно бы бухнулись на колени. В Кушинаре такое не принято. Следящие лишь вытянулись во фрунт и понуро потупили головы. Молчание затянулось. Нарушил его Главный Следящий:
- Мы прискакали, не жалея единорогов, князь! И воздаем хвалу всем богам, что ты жив!
- …князь…хвала богам…хвала князю…хвала Великому Князю Великого Кушинара! - когда оды Русу доросли до "Великого", он их прервал:
- Хватит! И вас хранят боги. Я вижу, как вы мне рады, но я хотел бы знать: Что. Это. Такое, - каждое слово припечатывал, показывая на трупы одними глазами.
В живых оставался один спящий Кирт. Пират-Водник по прозвищу "Черный зуб" лежал с остекленевшими глазами и с еще не засохшей у рта пеной. Знающему магу это говорило о смерти от ментального удара, а значит, о неудачном чтении памяти.
- Князь! - воскликнул Главный Следящий, - этого не может быть! Но раз такое случилось, то вся вина на нем! - торжественно провозгласил, указывая на беднягу Кирта. - Он приказал охранить только снаружи и всех служащих разогнал…
Рус его перебил:
- Где мой, - выделил это слово, - наместник.
- За ним послали, - с готовностью ответил Следящий, - вот-вот должны привести.
- Надеюсь… - произнес Рус с угрозой, - как твое имя?
- Дик, государь! - и продолжил верноподданнически, - позволь спросить? - дождался важного кивка и продолжил, - ты уже допросил Кирта?
- Не успел, - правитель Кушинара недовольно поморщился, - та падаль, которая изошла пеной, чуть каналы не прожгла. Надеюсь на тебя, господин Дик и твоих Проводников Силы, а мне надоело охранять трупы. Я пошел в кабинет, - но в дверях развернулся, будто только что вспомнив, - да, раз никого нет, то организуй мне обед прямо в кабинете. Пошли кого-нибудь в царское представительство пригласить ко мне Владиланта. Не затягивайте здесь… и прибрать не забудьте. И запомни, Дик: ты на своей должности до завтрашнего дня, если не раскопаешь мне весь заговор. Слышишь? Завтра днем жду тебя с докладом, - с этими словами, не слушая ответа, вышел.
Из доклада Главного Следящего следовало, что во всем виноват бывший князь Ринг, который не смирился с потерей власти. Он запугал Пирка, который, к сожалению, пропал со всей семьей, и принудил его передать власть Кирту. Новый наместник провел во дворец нанятых Рингом "Барракуд". Когда покушение не удалось, то попытался устранить главаря пиратов. Бывший князь, к сожаленью, тоже пропал. Всех ищут. Старшины Гильдии выражают верноподданническую радость по поводу раскрытия заговора, воздают хвалу всем богам за здоровье горячо любимого князя Руса Четвертого. Весь народ в едином порыве побежал в храмы.
Внеочередное собрание верхушек всех Торговых Домов, входящих в Гильдию, состоялось через день после "раскрытия" заговора. Относительно небольшой зал заседаний заполнила толпа человек под пятьсот. Такого на памяти купцов ранее не случалось. Но и повода такого не помнили - сам князь должен был почтить их своим присутствием.
Заседание открыл председатель Гранк:
- Да пребудут с вами боги, господа Торговцы! - поприветствовал он присутствующих и в зале повисла тишина.
Выглядел он как обычно уверенным и степенным, но только стоящие ближе к "старшинской" возвышенности (лавок попросту на всех не хватило и во избежание споров их вынесли) могли заметить его тревожное состояние. Если бы, кончено, внимательно присмотрелись.
- Нас пожелал почтить своим присутствием наш всеми любимый князь Рус Четвертый. Встретим его, господа! - и поднялся со стула. Его примеру последовали остальные старшины и через удар сердца распахнулась задняя дверь "сцены". Князь вошел стремительно.
- Приветствую вас, славные купцы Великого Кушинара! - выкрикнул эту фразу и сел на специально отведенный ему богатый стул. В ответ раздалась невнятная разноголосица, постепенно перешедшая в боле-мене слитный выкрик: "Да хранят тебя боги, князь!", - далеко не армия.
Рус поднял руку и дождался тишины:
- Да хранят и вас боги, и пребудет с вами милость Меркурия. Господин Гранк, приступай к собранию, а на меня прошу не обращать внимания. Я просто посмотреть - послушать пришел.
Ожидавшие иной речи купцы загомонили, но их остановил председатель:
- Займемся делом, господа! Не портите мнение князя о вас. О нас, обо всей нашей славной Гильдии! Тихо!
Первым делом Гранк затеял… отчет о работе Гильдии! Все присутствующие ахнули. Князь в зале, а он! По мере его речи настроение купцов снижалось. Председатель вскрыл все утайки таможни, все недоплаченные налоги.
"Он с ума сошел! Теперь же всем придется раскошелиться! Ой, он же всех людей сдает!!! Все сговоры раскрывает! Это что же… князь… да он всё знал! Потому и пришел. Да он же покушение пережил! Ой, что будет…", - купцы стояли бледнее некуда. Зато князь сидел с самым невозмутимым видом, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
После обстоятельного доклада, председатель заявил:
- Господа купцы, дорогие товарищи по Гильдии. Меркурий отвернулся от меня, - "да после твоей речи он и от нас отвернется, старикашка!", - подумали некоторые самые озлобленные торговцы, - и Великие Эй и Гид смотрят на меня с укором. Простите меня, Великие!
"Они-то тебя, может и простят, а мы…", - мысль тех же самых купцов.
- Здоровье и совесть не позволяет мне оставаться на посту председателя Совета Старшин. Я… слагаю с себя полномочия и предлагаю выбрать другого, более молодого и более достойного, - закончил тихим голосом, практически шепотом, но эти слова влились в каждого присутствующего. Им отказывались верить…
Гранк сел, вопреки утверждению о старости, очень даже по-молодому. Просушил горло заботливо поданным вином и крякнул.