Это только так говорится – "кафе" или там "кабак" на "капоте". Почти у всех в гаражах есть и мебель, и посуда, отслужившая свое в квартирах, но которую выбросить как-то жалко, и тогда ее отдают "в добрые руки" автомобилистов их жены или "безгаражные" друзья-товарищи.
Некоторые умельцы, любящие комфорт и какой-то "шик", по флотской привычке, так вообще, отгородили в своих гаражах целые жилые уютные отсеки-гостиные, надстраивали жилые этажи-бунгало над крышами. Даже открытые веранды для шашлыков оборудовали! Так туда даже от жены в эмиграцию иногда уйти можно – бытовые условия позволяют!
Дач тут у нас нет, гаражи же, особенно по субботам и выходным, часто исполняют роль закрытых, чисто мужских клубов по интересам. Они с удовольствием посещаются автомобилистами, когда после работы над своим боевым конем, спонтанно образуются такие маленькие компании – по уважительному поводу или даже без него.
Суббота или завершенная работа – чем вам не повод? Пьют без фанатизма, и, в основном – "общения и здоровья для". Бывают, конечно, катаклизмы, но… Тут, как и в бане, все равны – погон нет и можно говорить откровенно, даже дружно поругивая "флотоводцев" и прочих больших начальников, коим, понятное дело, по гаражам ходить некогда, или некоторые из них считают, что им это "не по чину". Конечно, люди они серьезные, могли бы посидеть с друзьями и дома, но не то, ох – не то! Вот хочется иной раз чего-то такого… этакого, сбежать куда-то к чертям, а чем не выход?
В машине доктора передняя дверь была распахнута и включенный магнитофон бодрыми голосами основательно подзабытых "Песняров" пел ностальгические песни из времен далекой молодости. Александр Павлович поставил на стол свой "вклад в общее дело".
Сергей Васин, молодой офицер-подводник (отца которого знали еще давным-давно и Рюмин, и сам Егоркин), а также Андрей Курочкин, тридцатилетний майор из тыла, уже вели подготовку к пиршеству. Закуски были простые, но основательные: говяжья "тушенка" и рыбные консервы во взрезанных банках с разноцветными наклейками, розовое сало с нежным мясным узором, толстые ломти копченной скумбрии со слезинками выступившего жира, соленые грибочки из кадушки, которая стояла в "трюме" гаража Рюмина, банка домашних солений, источавших аромат чеснока и специй, свежий пахучий черный хлеб из настоящей ржаной муки (такой пекут только в нашем городе!). Конечно же (а кто бы сомневался?!), была и пара бутылок водки, стекло которых сразу покрылось "слезой" в заметно согревающемся помещении. Всего было в достаточных, разумных количествах!
Как полагается, выпили, закусили. А третью подняли за тех, кто в море, вот это – свято!
Затем дружно шикнули на Сергея, который, уже дослужившись до старшего лейтенанта, а еще не знал, что пустую бутылку нельзя ставить на стол.
– Вот молодежь-то пошла! Прямо – варвары, совсем ни разу необразованные! Двоечники! – прокомментировал возмущенный хранитель традиций Александр Павлович. Славная компания его дружно поддержала.
Потом потянулся неспешный мужской разговор, о том о сем. Про "железо", разные автолюбительские "ноу-хау" обсудили, дружно ругали ГИБДД, дурацкую дорожную разметку в городе, издевательский порядок техосмотра. Как их там ни называй – а все – гаишники и есть гаишники!
Разговор вернулся к теме приближающегося праздника. Сергей похвастался, что его хотели "выделить" в Деды Морозы, но все же удалось отвертеться.
Дед Мороз и все-все-все
Надо сказать, что в гарнизонах и военных городках Дед Мороз, который разносит подарки детям офицеров и мичманов экипажа, – обычно тоже офицер или мичман. Сейчас может быть и "контрактник", но ни в коем случае – старшина или матрос "срочник", и, тем более – без серьезного контроля.
В пояснении не нуждается – Дед Мороз часто "горит" на работе, а, точнее, буквально тонет в гостеприимстве. Фатальность! Нет, жены-то всегда были строго предупреждены, и они, в благодарность, давали Деду из матросов что-то вкусненькое, но не спиртное.
Зато соседи из тех частей или предприятий, где до поздравлений Мороза не додумались, затаскивали парня к себе, тот обреченно выслушивал стишок от малыша, говорил в ответ свои дежурные "морозовские" новогодние стишки, поздравлял, вручал тому "втихаря" приготовленный и сунутый ему в руки где-то в прихожей родителями, новогодний подарок.
И все, скажете вы? Ну да, как же! Щас! Мы же русские люди, за доброе дело должны отблагодарить! Как? Совершенно дурацкий вопрос, особенно – в предпраздничный вечер! Деда и его сопровождающих всяких там котов, волков и менее привычных русскому глазу персонажей обычно таскающих мешок с подарками и собирающих гостинцы туда же, часто тут же затаскивают к столу и наливают. По чуть-чуть.
Со Снегурками на кораблях – напряженка, по причине полного отсутствия представительниц женского пола, вот и получался чисто джентельменско-пиратский слаженный коллектив.
Но дом, даже в поселке, не один…
А в каждом доме – несколько подъездов, а в подъезде – несколько этажей… Это в большом городе существует денежная такса, и Дед Мороз, как сезонный вид бизнеса, а у нас – нет! Пока, во всяком случае… Эту нишу обязательно и здесь освоят. Но – когда-то потом!
И некоторые матросы и старшины, переодетые в сказочные персонажи, к концу поздравлений уже теряли боеготовность. Бывало…
Ибо, как матроса не воспитывай, но он всегда хочет жить хорошо, когда улизнет из-под бдительного ока приставленных к нему семерых нянек! А за всеми не углядишь!
Мичмана и офицеры – тоже, бывало, злоупотребляли в ходе выполнения этого поручения. Злые языки говорили, что уже примерно с пятого ребенка дед работал "на автопилоте". Но вот это явление особого ужаса и благородного гнева у командования справедливо не вызывало. Нет, ну конечно, были и такие начальники, предпочитавшие вовсе исключить "сомнительные" и "опасные" мероприятия, лишь бы ничего не делать, но главным образом… Тоже ведь – люди. Тоже – человеки и они всякие разные бывают!
Неожиданно оказалось, что все присутствующие, кроме Сергея, так или иначе, когда-либо хотя бы раз выступали в ответственной роли Деда Мороза. Все согласились, что работа трудная, и даже – где-то опасная.
Когда Егоркин был секретарем комитета комсомола на одном из кораблей, в те самые доисторические времена, то он так серьезно отнесся к поручению, что домой, до праздничного стола, так и не дошел. На корабль – тоже. Не вернулся, понимаешь, из боя!
И за это ему "намылил холку" клинически озверевший замполит, а жена сначала устроила ему теплую встречу у порога. Палыч сильно обрадовался, что под рукой Светланы сковородка тогда оказалась из легкого металла, а не "блинная", из литого чугуна. И не пускала любимая его в собственную квартиру еще недели две. Но мичман-ветеран сказал, что он получил тогда такие впечатления, что до сих пор вспомнить приятно. А эти головомойки за них – так себе, как копеечный штраф за не пристёгнутый ремень! Все посмеялись, опять подняли стаканчики – за наступающий праздник, выпили и потянулись за закуской. Звона не было – как сказал Рюмин: "Чтоб зам не слышал!"
С кем Палыч еще встречался
Только отсмеялись, оценив ситуацию, а тут Егоркин сказал, что он лично знаком с НАСТОЯЩИМ Дедом Морозом. Сначала наступила тишина, а Курочкин от неожиданности уронил пайковую шпротину. Причем точно и аккуратно на штанину свежевыстиранных камуфляжных брюк. Дима рассерженно зашипел. Все опять засмеялись, а Рюмин, аппетитно хрустнув крепенькой соленой сыроежкой, подытожил ироничным тоном:
– Завидую я тебе, Палыч! И с инопланетянами выпивал, и с самим Корабельным ты общался, а теперь – даже настоящего Деда Мороза лично знал! И везде-то ты был, и послать-то тебя некуда! Такого я еще не слышал! Только ежели в детском фильме под праздник!
– А что, расскажите, дядя Саша! – попросил смеющийся Сергей.
– Хорошо! – охотно согласился уже зарумянившийся Егоркин, – но только – для тебя! Эти обормоты и старые, заплесневелые скептики и циники оборжут даже святое! А, собственно, почему нет настоящего Деда Мороза, если триста лет подряд миллионы, (а в сумме – так и миллиарды), детей последовательно и ежегодно думали об одном и том же образе, причем – почти одинаково, по существующему художественному образу, то почему он не может МАТЕРИЛИЗОВАТЬСЯ? А о том, что слово и мысль могут иметь осязаемые формы, я лично несколько раз убеждался! Вот только подумаешь, скажем, о черте – а жена уже тут как тут! Только, например, ощутишь себя в покое, только решишь, что у тебя все, вроде бы, есть, но чего-то всё-таки не хватает, как тут же – дзинь-бринь – и на службу вызовут!
– Так, приехали! – иронично протянул доктор.
Андрей в это время уже разлил по стаканчикам принесенный мичманом южный напиток. Заметив это, Палыч предупредил: – Вы, ребята, осторожнее! Братан – он для себя гнал, на совесть, боится качество не дать, так что вместо сорока-то верных градусов 60–70 – гарантируется!
– За здоровье славного старшего мичмана Егоркина и его брата! – громогласно проревел здоровяк Курочкин. Все выпили. Из глаз Сергея потекли слезы.
– Что это было? – шипящим голосом выдавил из себя старший лейтенант. Крепкий напиток блокировал дыхание и ожег голосовые связки.
– Не боись, не иприт! Чача, напиток такой, выгнанный из перебродившего виноградного жмыха. Слабый виноградный спирт, короче! Ты запей, закуси вот… – Андрей заботливо подложил закуски в тарелку молодому офицеру.
– Слабый? – прошипел обожженными связками подводник. – Да на нем торпеды работать смогут запросто!
– А что? Надо попробовать!
– Ага, для книги рекордов Гиннеса – все из торпед домой шило тянут, а ты – из дома понесешь! Сколько народа от удивления в госпиталь попадет!