- Не простой он не стоит его продавать, так как золота в земле и в море много, а энергии теплой, которая подходила бы людям, мало. Мы питаемся ею от солнышка, но часто этого не хватает, и люди заболевают и умирают. А когда солнце болеет, то весь мир с ума сходит.
- Как это?
- Разве ты не знаешь, что финансовые кризисы, моры, болезни, эпидемии, революции происходят в большинстве своем в пики солнечной активности.
- Забавно.
- Нет, грустно. Ты сейчас солнышко на себе носишь, но не больное, а здоровое. Представляешь, какая это ценность? Не сомневаюсь, что такой камешек может любую болезнь вылечить, самую страшную рану затянуть…
- Возможно, - Вадим задумался. Не то чтобы он верил Ладе. Нисколько. Мало ли кто что о себе придумает. Вот решила, что ведьма. По-своему забавно. Много таких сейчас экстрасенсов, которые и лечат и судьбу предсказывают. Бизнес прибыльный, не хуже церковного. Но сейчас девушка сказала то, что никак знать не могла. - Меня на днях собаки покусали, так все укусы за пару часов прошли.
- Вот видишь, - Лада встала, положила на стол листок из блокнота. - Извини, но мне и правда нужно идти. Здесь мой номер телефона. Если станет плохо, позвони, приду, чем смогу, помогу. Но лучше тебе вернуть этот камень обратно на алтарь, иначе большая беда с тобой приключится - если сможешь конечно…
- А могу не смочь?
- Если камень не захочет, то ничего ты не сможешь сделать, - девушка направилась к двери и начала одеваться. Вадим не успел даже кутку ей подать. - Это сложно объяснить, позже сам поймешь.
- Так мы еще увидимся? - Крот открыл ей дверь. - А то и поговорить по-настоящему не успели.
- У тебя есть мой телефон, - девушка кивнула на руку Вадима, в которой он держал листок бумаги. - Звони. Не сегодня и не завтра, у меня зачеты, лучше на следующей неделе.
- Ты учишься?
- А что тут странного?
- Но ты же ведьма, - он улыбнулся. - Можешь наверное преподавателя заморочить, и он тебе любую оценку поставит.
- Морок не так просто поставит, да он в учебе не поможет, тут другое воздействие требуется, но я его делать не стану. Нельзя. Неправильно это.
- Зачем же говоришь, что ведьма, если ничего магического не делаешь.
- О том что я ведьма, не знает никто, кроме тебя, я даже родителям об этом не говорю, а тебе сказала не для того, чтобы ты надо мной смеялся, а чтобы объяснить кое-что, но похоже, ты этого не понял.
- Не обижайся, пожалуйста, я не смеюсь, просто как-то это странно. Встречаю симпатичную девчонку, которая мне сразу говорит, что она ведьма.
- Я веду обычный образ жизни нормальной городской девчонки, учусь в университете на экономическом факультете, второй курс, - Лада вздохнула. - Денег ведовством не зарабатываю, так что можешь на этом не заморачиваться…
- Как не заморачиваться, если ты сразу сказала, что у меня на груди камень висит, а потом еще рассказала о том странном человеке со змеиным запахом.
- Не человек он и не зверь, у него аура другая.
- Вот и про ауру ты что-то знаешь, так поневоле поверишь…
- Может, я тебе голову специально морочу?
- Почему?
- Пока не знаю.
- Понятно. А парень у тебя есть?
- А тебе зачем знать?
- Может и я на что сгожусь?
- Ты? - девушка окинула его испытывающим взором. - Давай не будет никуда спешить, узнаем друг друга получше, там видно будет, к тому же, у тебя на груди беда висит. Сначала попробуй избавиться от нее, потом поговорим.
- То говоришь солнышко, то беда.
- Солнышко для сильного, беда для слабого.
- А если я сильный?
- Сила в знании, - Лада надела сапоги. - Если бы ты мог этим камешком пользоваться, то получил бы силу, а ты даже не понимаешь, что у тебя на груди висит, значит, слабый.
- Тогда избавлюсь, - улыбнулся Крот. - В субботу схожу в подземелье и верну обратно на алтарь. После этого мы сможем встретиться?
- Конечно, - Лада повернулась и пошла к лифту. - Приятно было познакомиться.
- Мне тоже, - Вадим стоял в дверях и смотрел на шахту лифта, в которой уезжала девушка. Ощущения были странные, внутри сердце то начинало быстро колотиться, то замирало. В горле пересохло. Было в Ладе нечто такое, что весь его организм переворачивало. Неужели влюбился? Вел себя как дурак. К чаю даже не догадался конфеты предложить. Ладно, проехали. Обещал до дома проводить, а сам…
Он бросился к окну, но девушка уже скрылась за аркой.
Крот сел за стол и налил себе остывший чай. Вот так всегда: ждешь такой встречи, мечтаешь о ней, но вот она случается, и оказываешься круглым дураком. Кто захочет встретиться с таким лохом еще раз? Ясно, никто. Камень на груди нагрелся.
"Ты еще тут под руку лезешь! - мрачно подумал Вадим. - Вот отнесу тебя обратно в подземелье, будешь знать!"
Он снял костюм, аккуратно повесил его в шкаф и лег на кровать. Правда, заснуть не получилось, повалялся минут пятнадцать да встал, осмотрел рюкзак, добавил в него продуктов, зашил комбинезон от трех порезов, и взял в руки меч. Покрутил в руках. Оружие приятно лежало в руке даже без рукоятки. Отреставрировать бы, да денег нет. За прошлое еще не расплатился, а Максим в таких делах принципиален. Но с другой стороны, можно попробовать уговорить, а то и продать что-нибудь.
Вадим вытащил серебряный браслет, посмотрел на толстый слой патины, вздохнул - точно надо звонить - и набрал номер телефона.
- Макс? Есть работа для тебя. Меч, наручи, женский обруч и перстень.
- На продажу?
- Пока не знаю, что-то наверное продам, что-то оставлю.
- О долге помнишь?
- Да, две штуки.
- А с прошлого раза осталось еще три…
- Блин! Забыл…
- Пока не расплатишься, разговаривать не о чем.
- Ты мне друг или нет?
- Друг. А ты?
- И я тебе друг.
- Так чего же деньги не возвращаешь? Думаешь, мне они не нужны?
- Завертелся, закрутился, верну, ты же меня знаешь.
- Как вернешь так и поговорим.
- Пожалеешь, ты такого еще не видел.
- Неужели? - в голосе Максима послышалась ирония. - Думаешь, я так мало в своей жизни видел?
- Не знаю, что ты видел, но вещи на самом деле старинные, им не одна тысяча лет.
- Уверен?
- Абсолютно.
- Коль не врешь, приноси. Если мне действительно понравится, то отреставрирую и даже скидку сделаю, а если обманешь, то сам знаешь, как это может быть дорого.
- Несу.
Вадим заметался по комнате, натягивая на себя джинсы и свитер. Макс был фанатом, для него мир старины был единственно реальным временем, в котором он существовал. Особенно он боготворил мечи и воинское снаряжение прошлых веков, все клубы по реконструкции оружие заказывали у него, поэтому в деньгах у него недостатка не было. В мече Крот не сомневался, сам впервые такой увидел, да еще в прекрасном состоянии. Женское украшение пойдет добавкой, вряд ли оно очень редкое, продавать его уже Вадим передумал, решил подарить Ладе в качестве извинения за свое дурацкое поведение. А там… кто его знает, может у них что и получится. Девушка интересная, красивая, умная, такие не часто встречаются. Упустишь, потом пожалеешь.
Максим жил в пяти кварталах от него, не так уж далеко, троллейбусы еще ходили. Вадим вышел на улицу и с наслаждением вдохнул в себя морозный воздух. Ночь уже упала на город. Огни города светились ярко и холодно, только окна в домах горели желтым теплым светом чужого уюта. Почему-то ему всегда становилось грустно в такую погоду, когда на улицах мало народа, тогда чужие окна казались сосредоточием счастья, хоть он и понимал, что за шторами такие же люди, что заполняют тротуары и троллейбусы днем, а значит, несчастливые и не очень-то довольные жизнью.
Он опустил уши у кепки и быстро зашагал к остановке. Руки в тонких перчатках сразу замерзли, пришлось сунуть их в карманы. Семафоры меняли привычные цвета. Троллейбус подполз, зашипели, открываясь, двери, и он вошел внутрь. В салоне сидело несколько мужчин, уткнувшись в воротники, и одна мрачная тетка с баулами. Он сел на холодное сиденье, купил билет у замерзшей кондукторши и взглянул в замершее окно, за ним замелькали дома и реклама, улицы и машины.
Через три остановки он вышел, проводил отходящий троллейбус взглядом и вздрогнул - на той стороне улицы мелькнул знакомый темный силуэт, а ветер бросил в лицо змеиное шипение и легкий запах серпентария. Вадим до боли сжал рукоятку замотанного в тряпку меча, и это вернуло его обратно в замороженный город. Он тяжело вздохнул и еще раз огляделся, прислушиваясь к себе. Чувство опасности молчало, камешек на груди вел себя спокойно, не нагревался. В черном небе над городом слабо светили звезды, мороз понемногу крепчал, снег уже скрипел под ногами прохожих, а это явный знак, что становится холоднее.
Вадим вспомнил лицо Лады, два ее разных глаза, улыбнулся и зашагал по улице. Он свернул с проспекта, проскочил по трем темным проходным дворам, сократив метров на триста путь, вышел на небольшую улочку и минут через десять уже стоял у подъезда Максима. Набрал домофон.
- Ты? - голос Максима был недовольным. - Чего так долго?
- Я вообще-то довольно быстро, - ответил Крот. - Даже можно сказать - бежал, извини, но на такси денег нет.
- У тебя всегда денег нет. Ладно, входи.
Щелкнул электрозамок, запищал сигнал, он рванул на себя железную дверь и перескакивая через две ступеньки, помчался вверх по лестнице. Третий этаж. Максим стоял на лестничной площадке у подоконника и курил. Вадим улыбнулся.
- Привет!
- И утром два привета! Показывай, что принес.
- А в квартиру не пустишь?