– Звучит как проклятие. Так что вы вдвоем делаете вечером?
– Бек прямо сейчас навещает свою маму. Он, наверное, будет очень уставшим, когда выйдет оттуда. Поэтому мы купим еды, и словим какой-нибудь канал по телевизору.
– Страна демонов в восемь. Я не хочу её пропустить.
– В этом шоу так много всего неправильного, даже не знаю с чего начать.
– Тогда ненужно. Оставь мои заблуждения нетронутыми, хорошо? Так что вы с Беком делаете?
Одно мгновение он радовался тому, что я находилась здесь, а в следующее вёл себя как мудак. Обычно я прощаю ему некоторую инертность из - за его матери - которая была реальной недотепой, между прочим, - но это был один из тех случаев, когда я решила сорваться на него.
Смешок Питера отразился эхом от телефона.
– Ну, ты упускаешь некоторые эпичные странности. Несколько священников объявили, что они одновременно собираются изгнать каждого демона Атланты. Можешь поверить в это?
– Видела это в газете. Всё, что они сделают, это обоссутся при виде них и угадай, кому долженствует убирать этот беспорядок? Мне и другим ловцам.
Из больницы быстрым шагом вышла фигура.
– Ах, вот идет Бек. Он не выглядит веселым. Я лучше пойду.
– Держись там, Райли. Звони, если тебе нужно излить душу. Или если тебе понадобится внести залог.
Она рассмеялась.
– Позвоню. Поговорим позже.
Бек поднялся в грузовик, хлопнул дверью и вставил ключ в замок зажигания. Он ударил кулаком по рулю. Раз, два, три раза.
Райли задержала дыхание.
– Почему я еще заморачиваюсь с ней? – прорычал он.
– Хочешь поговорить об этом?
– Черт, нет.
Вернувшись в мотель, Райли последовала за ним в его комнату, надеясь, что он захочет поговорить, если представится возможность. Бек опустил рюкзак на первую кровать и забыв, что с ним находится Райли, начал раздеваться. Прежде чем он снял джинсы, она прочистила горло и этим вынудила его подтянуть их выше. Он достал из комода чистую одежду и отправился в ванную. Дверь за ним закрылась и зашумел душ.
Понимая, что разговора по душам сегодня в меню нет, Райли отступила к своей комнате. Ей нужно было в душ. Казалось, будто густая смола удушья покрыла ее кожу во встрече с матерью Бека, и дом совсем не помог.
На что была похожа жизнь с нею? По утверждению Сэди, лучше с ней никогда не встречаться. Возможно, именно это зажгло интерес отца Бека... на самом деле у молодого человека никогда не было шанса. Теперь же ее папа оставил Бека на нее, хотя Деревенщина считал иначе.
Обещаю, папа, я не позволю ему потерпеть неудачу несмотря ни на что.
К её облегчению, у душа был довольно приличный напор воды. Она оделась, села на кровать и насухо вытерла волосы, а в это время полностью одетый Бек нарезал круги возле ее комнаты. Душ успокоил его.
Он посмотрел на неё.
– Мы можем пойти за пиццей, если ты хочешь. – Чтобы чувствовать себя лучше, он был готов перейти на надлежащий английский язык.
– Сработало. Я и вправду голодна.
– Я закажу ее по телефону, она будет нас ждать, нам остается только забрать. Что-нибудь ненавидишь в начинке?
– Зелёный перец. Он такой мерзкий.
Он откопал в тумбочке карточку с номером местной пиццерии и набрал его на мобильном телефоне. После чего повесил трубку. К её удивлению, он передал карточку с номером пиццерии ей.
– Будет лучше, если ты закажешь ее, – сообщил он. – Оформи заказ на свою фамилию.
Она хотела спросить почему, но выражение его лица не вызывало вопросов. Она позвонила со своего телефона в ресторан и сделала заказ, добавив в него шесть упаковок содовой.
– Спасибо, – сказал он, затем вышел на улицу, чтобы позвонить, словно он не хотел, чтобы она услышала его разговор. Это был еще один "я полностью не доверяю тебе" момент, и ее терпение было на исходе.
– Ты сходишь по нему с ума, балда, – пробормотала она.
Райли должна была это предвидеть: Бек дал ей деньги и послал её получить их заказ. Расплатившись, она взяла пиццу и пластиковую сумку, в которой лежала содовая, а владелец ресторана открыл для нее дверь, чтобы помочь выйти из магазина. Тогда-то он и заметил грузовик Бека.
– Черт, если бы я знал, что это для вон того ублюдка, я бы никогда не принял заказ.
Она посмотрела на него снизу вверх.
– Почему?
– Спроси его. Возможно, он расскажет тебе, где они.
– Кто они? – дверь захлопнулась за ее спиной.
Почему никто не хочет рассказать, что здесь происходит?
Глава 7
Райли переложила коробку с горячей пиццей себе на колени. Запах сводил ее с ума. Может быть, после еды она сможет расспросить Бека о том, что имел в виду парень с пиццей.
– Куда мы идем? – спросила она.
– Кое-куда на болото.
Точно туда, куда Коул говорил ей не ходить с Деревенщиной.
Весьма параноидально?
Он не выбрал место для пикника, но дорога уходила в никуда. Если бы возле нее не сидел Бек, она бы уже занервничала.
– Где мы?
– Мы находимся к югу от города, на одной из дорог недалеко от федеральной земли парка. Окефеноки вон в той стороне, – сказал он, указывая на запад, в сторону заходящего солнца.
– Почему здесь? – спросила она, расстегивая ремень безопасности.
– Потому что не в городе. С меня хватит за один день пристально смотрящих людей.
Райли могла понять. Она открыла дверь и посмотрела вниз, на белый песок. Земля была другой. Надеюсь, он знал, что делал. Она подождала, когда он вытащит одеяло из-за сиденья, а затем последовала за ним к задней части грузовика. Там он разгреб немного места на откидному борту багажника, чтобы туда сесть и заняться едой.
– Вроде как пикник, – сказала она, стараясь, максимально разговорить его.
– Да, – ответил он, но она сказала бы, что сердцем он был не здесь.
Райли медленно залезла на борт, а потом с нетерпением открыла коробку. Ее рот мгновенно наполнился слюной. Она зачерпнула пару салфеток, а затем ухватила толстый кусок пиццы. Бек сделал то же самое.
Райли жевала и одновременно осматривала окружающую их обстановку. В отдалении стояли высокие сосны и во всех направлениях росли странные растения с колючими листьями. Они были около трех или четырех футов от земли, и, как ни странно, равными по высоте.
– Что это? – спросила она, указывая свободной рукой. – Они выглядят как пальмы-малыши или что-то подобное.
– Они называются пальметто. В этой части страны они растут повсюду.
– Почему они все одного роста?
– Должно быть, их сжег огонь. Сейчас они выросли одинаково низкорослыми.
Райли услышала стремительное движение в кустах справа от нее.
– Там… есть какие-нибудь аллигаторы?
– Может быть, хотя они бы предпочли находиться ближе к воде. – Бек усмехнулся. – Ты такая городская девочка.
– Конечно, – вызывающе ответила она. – Мне нравятся здания и тротуары. Мне нравятся вещи, которые я могу понять. Это, – она взмахнула рукой, – очень красиво, но здесь я чувствую себя не на своем месте.
– Мне нравится сельская местность, – сказал он уже мягче. – Здесь тихо и я могу размышлять. Город иногда защемляет мне мозг.
Она открыла банку содовой и сделала большой глоток.
– Так теперь, когда твой мозг не защемлен, ты расскажешь мне о Коуле?
Бек мгновенно нахмурился.
– Почему ты хочешь узнать о нем?
Райли не могла сопротивляться.
– Потому что он, безусловно, горячий парень, и я хочу убежать с ним, и иметь от него детей.
Глаза Бека расширились от удивления.
– Райли!
– Посмотри на себя, – сказала она, игриво хлопнув его по руке. – Ты легко заводишься.
Его неодобрение никуда не делось, но она может сказать, что высказала свое мнение.
– Ты не знаешь его так же, как я, – ответил он.
– Ну, а сейчас самое время это исправить. Расскажи мне, почему ты его терпеть не можешь.
Он вздохнул.
– Когда я учился в школе, я встречался с девушкой по имени Луиза. Между мной и Лу была тесная связь. Коул позаботился о том, чтобы мы расстались. Он встречался с ней на протяжении нескольких недель, затем бросил ее – его облик говорил, что он мог украсть любую девушку без всяких забот.
– Хорошо, Коул мешок с дерьмом. Могла бы и догадаться. Но это было давным-давно, Бек. Ты все еще носишь в себе обиду?
– Да, это так, – признался он. – Лу была особенной, и она была единственным хорошим в моей жизни на тот момент. Теперь он положил на тебя глаз и мне это немного не нравится.
Да, он ревнует.
– Разве у тебя не было других девушек?
– Почему ты хочешь узнать об этом?
– Потому что мне хотелось бы узнать тебя лучше?
Он сделал несколько шагов по дороге от багажника.
– Какого черта ты делаешь со мной? – требовательно спросил он.
– Что? – испуганно спросила Райли.
– Ты не можешь быть частью моей жизни. Когда ты уже этой поймешь?
Она поставила содовую и спрыгнула с капота. Этот момент назревал давно, и либо он признает, что она на его стороне, либо она уйдет отсюда.
– Ты тот, кто постоянно стонет о том, что никто не дает тебе отдохнуть, о том, какой ты лох-неудачник, но вот только когда кто-то о тебе действительно заботится, ты с этим не можешь справиться.
– Ты и понятия не имеешь, как тяжело мне было здесь, – сказал он, качая головой.
– Неужели? – подошла к нему она. – Так же плохо как два мертвых родителя или сделка с Ватиканом об их пожизненной инквизиции? Как насчет самого настоящего Армагеддона? Всё было настолько же плохо, да, Бек? Дай мне знать, что хуже.