Лён вышел под звёзды. Оглянулся. Избушки больше не было. Поднялся несильный ветерок, он перемётывал лёгкие покровы молодого снега. Лён пошёл через полянку к лагерю. Ступни по-прежнему не мёрзли, но всё ощущали. Под ногами был лёд. Ветерок осторожно сдувал с него воздушные снежинки.
Небольшое лесное озерцо. Круглое, как тарелка. "Наверно, оно насквозь промёрзло."
Лёд был тёмен, как экран неработающего телевизора. В толще льда вмёрзла рыбка. Выпуклый блестящий бок - наверное, карасик. Это было удивительное зрелище. Лён хотел идти, но увидел нечто. Недалеко от гладкой поверхности висел в прозрачном льду перстень. Камень повёрнут вниз. Лён машинально протянул руку и удивился. Пальцы прошли сквозь лёд. И средний палец вошёл в кольцо.
* * *
На рассвете Костян проснулся и стал терпеливо ждать, когда на койку у окна вернётся её обитатель. Так интересно было видеть, как возвращаются из волшебной страны.
Костян всё продумал. Была причина, чтобы ещё раз отправиться в Селембрис: надо разорить змеюкино гнездо. Пусть князь знает, что герои родятся не только в княжеских палатах. Он устал ждать и задремал. Потом проснулся и в испуге глянул на кровать. Не успел?!
Кровать пустовала. Чугун продолжал ждать, а потом забеспокоился. Коса говорил, что возвращается всегда на рассвете. Костик встал, обеспокоенный. Выглянул в окно.
В коридоре началась утренняя беготня. В дверь забарабанили.
- Вставайте, лежебоки! - крикнула вожатая Катя.
Костян торопливо одевался. Выбежал наружу без шапки.
От окна шла цепочка глубоких следов и далее выходила на свежезасыпанную ночным снегопадом дорожку. Это были следы босых ног.
Он не вернулся.
ГЛАВА 10. Пересечённая зона
Голова немного закружилась. Лён сжал пальцы и выдернул руку изо льда. Тот моментально обратился в воду и босые ноги тут же погрузились в неё по колено. Подошвы ощутили скользкий ил. Рыбка встрепенулась и поплыла, виляя хвостиком.
Он поспешно выскочил на бережок, озираясь по сторонам. Что случилось? Неужели снова перенёсся?! Но, как? Ах, да, ведь это же был сон! А ведь обещал волшебнице.
Лёнька огляделся. Второе совпадение: снова поляна, похожая на ту, в реальном мире. Всё-таки Брунгильда ошибалась. Их миры пересекаются, и место пересечения как раз вот тут, за лагерем.
Он поднёс руку к глазам. Перстень не исчез. Теперь видно, что в массивное золото оправлен крупный чёрный прозрачный камень. Шатровая огранка, как у бриллианта. А оправа - две золотые змейки, переплетясь телами, охватили камень ртами. Богатый перстенёк. Кто-то потерял его ещё осенью, и он вмёрз в лёд. Неприятно было брать чужое, но теперь - на Селембрис - он точно никому не принадлежит. Кроме него, Лёна. Потом, когда он вернётся обратно в свой мир, сдаст дорогую штучку в администрацию лагеря под заявление о находке.
- Сияр! - крикнул он в небо.
Чёрная одежда по-прежнему на нём, только ноги босые. Ладно, с этим на Селембрис не проблема. Сейчас придумаем, во что обуться.
Сияр не прилетел. Наверно, оба волшебника чем-то заняты. Возможно, и Вавила и Гомоня в деле.
Вот подходящая берёза, молодая. Даже необязательно снимать кору - нужно просто нацарапать подходящие стихи. Нашлась и палочка. Итак, нам нужна одежда. Почему до сего момента Лёньке было безразлично, в чём он одет? Наверно, потому, что события происходили слишком быстро, а сейчас нас никто и никуда не гонит - есть время поразмыслить. Волшебник мы или свинопас?! В конце концов, имеем право позаботиться о внешнем виде! Тут ведь, в Селембрис, народ, как и везде - встречают по одёжке. Оденешься чернавкой - отправляйся чистить под коровой! Главное дело - отчётливо представлять детали, а в стихах важно отразить общее впечатление. Вот именно, Сияр прилетит, а всадник похож на чучело. Сияру-то что, он - лошадь. Ему больно наплевать, каков ты с виду. Блин, кора - это не учебник! Как рисуется-то плохо!
- Ну что такое?! - процедил Лён сквозь зубы.
Палочка растрепалась, и рисунок никак не получался. Кроме того, голова кружилась и было такое ощущение, словно он по-прежнему плывёт во сне. Надо сосредоточиться. Ладно, фиг с ним, с рисунком. Можно всё выразить словами.
Он представил себя верхом, в шикарном прикидоне. Дивоярской стали с ним всё равно нет, значит, и доспехи не к лицу. Оденемся во всё гражданское. Так, разве шпажку для порядка. И чёрный берет с пером. С фазаньим. И высокие сапоги с золотыми застёжками. И шпоры. Сейчас сочиню. Такой облегающий камзол с чёрными же атласными вставками, с шёлковым шитьём. Сейчас придумаю. И такой широкий рулик по плечу, шитый черным шелком и золотою нитью. И плащ, само собой, атласный.
Стихи всё не придумывались. Лён слонялся по поляне в тяжких поэтических муках. Добрёл до бережка и сел, свеся ноги с крутого обрыва. И тут вдруг догадался, даже хлопнул себя ладонью по лбу. Идиот! Трижды идиот! Ведь лето! И торопливо начал раздеваться.
Нырнул в обалденно замечательную воду и поплыл. Но, левую руку не разжимал - на пальце был перстень, а потерять его Лёнька не хотел. На середине оказалось неожиданно быстрое течение, и его завертело. Ноги попали в холодную подводную струю. Лёнька бился, чувствуя, что силы его оставляют, но не разжимал ладонь, оттого барахтанье приносило мало пользы. Течение несло его. В нос попала вода, глаза захлёстывало, и он не видел, как налетел на препятствие. Треснулся головой, но пальцы не разжал.
- Маркиз тонет! - истошно вопил голос где-то наверху.
- Помогите… - слабо пробулькал Лён, судорожно цепляясь за скользкие столбы.
- Сейчас, сейчас. - сказал голос сверху и снова заорал: - Люди добрые! Маркиза обокрали!
- Вавила, блин! - еле откашлялся Лён. - Ты, что ли?
- Да. Я. Не дрейфь, сейчас найдём тебе солидный прикид.
И продолжал причитать, бегая взад-вперёд по деревянному мосту.
- Вавила, это бесполезно, - прогундосил снизу Лён, - я не успел написать стихи.
- Не знаю, не знаю. Но, вот вижу, что как раз сюда направляется прекрасная карета. Посмотри, тебе подойдёт такая?
- Мне всё подойдёт. - сердито ответил Лён и застучал зубами. - Главное - одеться.
- Ваше величество! - завопил кот и затопал гриндерами. - Маркиз Карабас тонет! Его ограбили! Избили! Бросили в речку и ещё так долго хохотали! Ваше величество, я возмущён! Невиданное хамство! Я требую прокурора!
- И что маркизу надо? - брюзгливо спросил старческий голос.
- Ой, всех-то и делов, вашество! Штаны нужны такие захибонские, чтобы, знаете, формы выгодно подчеркнуть.
- Чего мелет? - удивился Лён под мостом, вычихивая воду.
- Не обращайте внимания, вашество, обычный предсмертный бред. Значит, такой камзол с атласными прошивками и золотым шитьём. И чтобы обязательно высокий рулик по плечу со всеми положенными прибамбасами!
- Попроси какую-нибудь обувь!
- Слушай, ты чего мешаешь? - свесился сверху кот. - Я своё дело знаю.
- Значит, сапоги из самой лучшей кожи, с пряжками, с этими штуками, которыми лошадей под брюхо тычут - тоже непременно золотыми.
- Шпоры? - спросил брюзгливый голос.
- С ними, вашество! Да, да! И беретик-то, беретик! С таким длинным шикарным полосатым пером. Чтоб, знаете, вы в дверь вошли, а оно еще за вами тащится примерно полчаса.
- У меня нет таких. - ответил голос.
- Достаньте, вашество! - рассердился кот.
- Я больше не могу! - и Лён полез наверх. Там посреди моста стояла карета, на облучке сидел кучер. Из дверцы выглядывал король в короне, он был старым, под глазами синие мешки. Губы цвета тяжёлой кардиологии.
- С чего вы взяли, что это маркиз? - он подозрительно оглядел Лёна мутными глазами.
- А перстенёк-то, вашество! - подскочил Вавила и подхватил левую руку Лёна.
"Что творится?" - изумился тот.
- Советник, раздевайтесь. - устало бросил в карету король. Из кареты моментально вылетели точно такие шмотки, какие и заказывал Вавила.
- Мне перо не нравится! - заявил наглый кот.
- Отстань! - рассердился Лён и отобрал беретку. А Вавила уже лез в карету. Советник в одних трусах уже стоял с другой стороны.
- Вашество, премного благодарен. - бормотал кот, устраиваясь поудобнее на шёлковых подушках. - Да ты садись, маркиз! Поехали имение смотреть!
- Что происходит? - тихо спросил Лён, едва король задремал.
- Полный порадок, сэр! - дурашливо отвечал кот и полез к королю с вопросом:
- Почём принцессы нынче в вашем королевстве?
- На полтинник пара штук. - отвечал король и снова смежил веки.
- Я сейчас выйду, если всё не объяснишь! - предупредил Лён.
- Остановка по требованию! - немедленно заорал кот в окошечко. Карета дёрнулась и встала.
- Ладно, бывай, король! - воскликнул Вавила и шлёпнул лапой короля в ладонь.
Тот надвинул корону на ухо и привалился к спинке. Лён и кот вышли. Карета укатила.
Кот посвистывал и бесшабашно оглядывался по сторонам. Лён отошёл с дороги и сердито смотрел на Вавилу. Это была не сказка, а какой-то идиотский мультяш. Не хватает только встретить Банни. Из-за аккуратного дерева, какими обставлена, как столбами, дорога, выглянула рожица с длинными ушами и такими же зубами.
"Сгинь!" - испугался Лён. Рожица сгинула.
Вавила подошёл.
- Надо что-нибудь поесть. - деловито сообщил он. - Что-нибудь хочешь?
Что едят маркизы? Лёну представилась большая индейка, вся обложенная яблоками, облепленная кружками ананасов и апельсинов. Она испускала изумительный аромат. Такую однажды он видел по телевизору в передаче "Смак".