Глаза Элечки моментально запечатлели возбужденного курносого Сыроежкина, очкастого Профессора, неуклюжего Гусева с мячом, невозмутимого Виктора Смирнова, стройную Майю. На Майю спортсменка взглянула дважды. Майка это сразу заметила, деликатно фыркнула. Она не знала, что чуткий слух незнакомки воспринял ее "фырк".
- Знакомьтесь, - сказал Элек приятелям, - это Электроничка.
На нее бросили удивленные взгляды - и только. Никто не протянул руку.
- Мы давно ждем тебя, Эл! - нетерпеливо заявил Сергей. - Где ты был?
Элечке показался его тон угрожающим, и она невольно шагнула вперед, заслонила собой товарища.
- Это мой друг, - продолжал Элек. - Зовут ее Эля.
У нее очень важная цель.
- Привет! - кивнул Сергей и взял под локоть Электроника. - Ты должен мне помочь…
Все остальные повторили:
- Привет…
- Привет, Элка! - крикнул громче всех Макар Гусев. -
Ты из какой школы?
- Я?.. Я не из школы, - ответила спокойно Электроничка. - Я - новая модель…
Кто-то за спиной Эли хохотнул. А Профессор демонстративно дернул плечом:
- Вокруг одни модели. И все - Элеки.
- А почему у Электроника не может быть нового друга? - громко спросила Майя Светлова.
Она протянула Электроничке руку, усадила ее на скамейку рядом с собой.
- Почему не может? Может! - согласился Сергей и подвел Электроника к баскетбольной площадке. - Мы тебя ждали полдня.
Пока Элек развлекался скоростным бегом, восьмой "Б" принял решение ехать в лагерь труда и отдыха, которому присвоено новое название - "Электроник". А раз едешь в "Электроник", то не оплошай, придумай заранее себе дело.
- Смотри! - сказал Сергей Элеку.
На асфальте во всю площадку был начертан мелом квадрат - схема какого-то большого города. Переплетение улиц, кварталы домов, пустоты площадей, въезды и выезды из квадрата… Во всем этом сложном чертеже, как бы увиденном с борта самолета, взгляд Электроника сразу уловил знакомую схему микроскопического модуля - ячейки электронной машины.
- Годится для супермашины? - спросил Сыроежкин, оглядываясь на приятелей.
Будущего монтажника так и распирало чувство гордости.
- В принципе годится, - согласился Электроник, оценивая модуль. - Но чем меньше элементов, тем лучше. Комбинация из одного элемента сколько дает вариантов? - спросил Элек автора будущего модуля.
- Один, - отозвался автор.
- А из пяти?
Сергей пожал плечами.
- Сто двадцать, - сосчитал Корольков.
- А из двенадцати?
Этого не знал даже Профессор.
Ответила с места Электроничка, и всех поразила произнесенная ею цифра: 479 001600. Почти полмиллиарда! Всего из двенадцати разных линий, кружочков, точек! А в квадрате Сыроежкина их десятки…
- Зачем все усложнять? - поинтересовался Элек, прикинув про себя огромный объем будущей работы. - Давайте новую технологию! Давайте новые идеи!
Ребята разом загалдели, и чуткое ухо Электроника уловило во всеобщем шуме голос каждого. Всех распирало желание сделать открытие.
- Значит, я устарел, - заметил вслух Элек. - Вам нужен супер, на который уйдут годы и годы труда.
- Что ты! - закричали монтажники. - Этот супер только для тебя, для черновых расчетов.
Пока мальчишки приставали к Элу, девочки подружились.
Рядом какая-то первоклашка рисовала смешных человечков под всем известную песенку: "Точка, точка, запятая… Минус - рожица кривая…" Майя и Эля переглянулись и принялись заполнять мелом пустые места в чертеже Сыроежкина.
- Сколько выйдет человечков из этой "скакалки"? - спросила Майка. - Всего-то шесть символов!
- Четверть миллиарда, - отозвалась сразу Элечка. - Самых разных…
Майка рассмеялась: каких только чудищ не изобразила ее новая подруга! Круглые, квадратные, многоглазые, руконогие - казалось, все описанные в фантастике инопланетяне были собраны из обычных точек, палочек и одного огуречка.
- Что вы делаете? - крикнул Сыроежкин, подбегая. - Что за рожи? Нарочно, да?
- Это комбинация из твоих элементов, - пояснила Майка.
- Человеки, - подхватила Электроничка.
Лицо изобретателя на мгновение стало нечеловеческим.
- Они испортили мой супер, - пробормотал он растерянно.
- Вот она - супер! - Элек указал на Электроничку. - Настоящий супер.
- На жидких кристаллах, - подтвердила девочкаспортсменка.
И протянула руку Сереге.
Тот машинально пожал ладонь Эли.
- Ну и ледышка! - пробормотал он.
Остальные тоже пожали ладонь и подивились ее прохладе.
- Сам ты ледышка! - парировала Майка. - В здоровом теле здоровый дух!
- А что такое задавака? - спросила Эля.
Вовка Корольков смутился и уставился в пустые школьные окна. Майка подскочила к нему:
- Это ты сказал "задавака"?
- Я не сказал, я подумал, - сознался Профессор.
- Ты хотел обидеть мою подругу? Или меня?
- А что такое зануда? - спросила спокойно Электроничка.
На этот раз покраснел Сыроежкин.
- Она что, угадывает мысли? - шепотом обратился он к Элеку.
- Возможно, угадывает, - подтвердил Электроник. -
У нее феноменальная чувствительность.
Сыроежкин недоверчиво посмотрел на Элечку:
- Угадай, модель, что я сейчас подумаю.
- Иди домой, такая… сякая… балбеска, - прочитала девочка по едва заметным движениям его губ. - Что такое балбеска?
Светлова возмутилась.
- Это уже слишком, Сыроежкин! - вспыхнула она. - Сейчас же извинись!
- Извини, - сказал Сергей новой знакомой Электроника. - Я не нарочно. Просто так…
- Опасная особа! - заметил вполголоса Смирнов Профессору.
- Обычная телепатка, - констатировал Профессор.
Почему-то никто из мальчишек не изъявил больше желания, чтобы Эля угадывала их мысли. Лишь Макар Гусев, у которого царила каникулярная пустота, от души стукнул ногой по мячу, крикнул:
- Здорово, Элка! А не сгонять ли нам, братцы, в футбол?
- На старт! - спокойно и твердо ответила ему Электроничка.
И так посмотрела на Макара, что он надолго запомнил мрачновато-правдивый взгляд ее больших темных глаз.
Никогда еще не испытывал Макар столько унижений от обыкновенного футбольного мяча. Сам виноват - вызвался защищать ворота. С виду все обычно: пятеро подростков гоняли по площадке мяч, передавали его друг другу и били в одни ворота. Не каждый наблюдатель отличил бы среди игроков девчонку с "хвостиком". Но когда мяч попадал именно к ней, Макар внутренне напрягался.
Первый гол Эли он не заметил. Просто не увидел мяча и решил, что тот от сильного удара перелетел через металлическую решетку, отгораживающую площадку от двора. "Принеси, Рэсси!" - попросил Макар, и тут все засмеялись, а Рэсси выразительно гавкнул. Макар оглянулся: гол!
Когда мячом завладела эта новенькая, на голкипера обрушилась серия мощных ударов. Вратарь бросался на летящий мяч и, вынимая его из сетки, не понимал, как он там оказывался. "Гол! Гол! Гол!" - кричала Майя, и ей вторил громким лаем пес.
Теоретически Макар знал, что можно взять любой мяч. Но не успевал сообразить, куда бросаться: он только слышал свист и нелепо метался в воротах. А когда мяч, посланный снова Элечкой, слегка задел его по волосам, Макар ощутил в голове легкий звон.
- Пенальти каждый забьет! - крикнул он, раздосадованный неудачей. - Становись!
Элечка встала в ворота.
- Сейчас узнаешь наших! - похвастался Макар.
Он отмерил шагами одиннадцать метров, разбежался и ударил по мячу.
Мяч оказался в руках вратаря.
- Так ему! - крикнула Майка. - Давай, Элечка!
Тут Макар с такой силой ударил по мячу, что чуть не развалилась новая кроссовка. Но вратарь в немыслимом прыжке выбила мяч из верхнего угла ворот. Игроки на площадке пришли в крайнее возбуждение, принялись пулять по воротам с любого расстояния. Вратарь каждый раз оказывался в нужном месте, мяч словно прилипал к ее рукам. А когда Элечке надоела мелкая суета на поле, она пробила от ворот свободный. Мяч взмыл вверх и исчез из виду.
По знаку вратаря Рэсси стартовал с площадки и вернул мяч откуда-то из-за облаков. Макар так и остался стоять с задранной головой. Слава капитана сборной по футболу улетучилась в весеннее небо.
Все радостно хлопали новенькую по плечу, а она даже не улыбнулась.
Майя отозвала в сторону Электроничку.
- Послушай, ты робот? - сказала она почти утвердительно.
- Да, я робот.
- Я сразу догадалась, - улыбнулась Майка. - А они нисколечко не поверили.
- Почему не поверили? - спросила Эля.
- Понимаешь, - Майя нагнулась к ее уху, - мальчишки так устроены. Они верят только себе и во всякую разную чепуху. Мы им еще покажем!
- Кто - мы? - уточнила Электроничка.
- Мы, девчонки! - Майя внимательно взглянула в глаза новой подруги. - Поедем с нами в пионерлагерь! Ты согласна?
- Мы, девчонки, - повторила Эля и ответила подруге: - Согласна.
Они обменялись ритуальными знаками: коснулись указательным пальцем губ, подпрыгнули на месте, покачали головой. Что-то очень важное отныне связывало их!
- Мы сумеем постоять за себя! - решительно произнесла Майя.
- Постоять за себя? - эхом вторила Элечка. - Значит, ты постоишь за меня?
- Да, - кивнула Майя. - А ты - за меня!
- Мы, девчонки?
- Мы, девчонки!
Электроничка давно поняла, что Майя очень правдивая и смелая, в обиду подругу не даст. "Пожалуй, мне повезло, что я буду учиться у девочек", - решила она.