- Мама не велела мне никого впускать с улицы.
- Так это с улицы, а с балкона?
Он засовывает палец в рот, усиленно сосёт, вызывая приток мыслей. Впрочем, раздумье длится недолго - очевидно, ребёнок счёл мой аргумент весомым.
- Заходи, - солидно, на манер Верещагина из "Белого солнца пустыни" произносит пацан.
Я вхожу внутрь, мысленно вознося хвалу Бэтману, Уолту Диснею и всем, кто приучил современных детей не различать грани между обыденной реальностью и фантастической сказкой. Я-то голову ломал, как бы не напугать младенца…
- Ну вот, - я закрываю за собой балконную дверь и выключаю ставшую бессмысленной маскировку. - Давай знакомиться, что ли? Тебя зовут Олежек?
- Ага, - малыш смотрит на меня во все глаза. - А ты Рома?
Ну что же, раз я так представился, надо продолжать…
- Да, так меня и зовут.
Пацан обходит меня сбоку, разглядывая.
- Я понял, ты кто. Ты космический ангел. Я про вас всех мультик по телевизору видел.
- Точно! - подтверждаю я, сдерживая смех. О времена, о нравы… Если так пойдёт и дальше, похоже, скоро папе Уэфу и его сотрудникам не понадобится никакая маскировка. На них просто не будут обращать внимания - ну подумаешь, летают ангелы, мы в японских мангах и не таких видали…
- Ты же добрый? - это не вопрос, а почти констатация факта.
- Ну конечно! - авторитетно заверяю я Олежку.
- А тебе сколько лет?
- Мне-то? Да… двадцать семь уже… - я очевидно не готов к детским вопросам.
- А чего ты тогда такой маленький? У нас в доме Витька в третьем классе как ты.
Да, логичный вопрос. Я бы тоже засомневался.
- Понимаешь, мы больше не растём. Если я вырос бы большой, толстый дядька, я был бы слишком тяжёлый и не смог летать. Оно мне надо?
Мальчик понимающе кивает. Если он мне сейчас скажет что-то насчёт аэродинамики, я тоже отнесусь к этому с пониманием. Времена, когда дети знали только то, что им полагается знать по возрасту, миновали безвозвратно.
- А ты нарочно прилетел, да? - задаёт Олежек следующий вопрос.
- Ну разумеется! - кажется, я начинаю входить во вкус, давая интервью. - Я прилетел, чтобы спасти тебя, Олежка.
Пацан снова кивает, принимая к сведению моё заявление. Ясен пень, для чего же ещё существуют ангелы, особенно космические?
- От злобных монстров?
- Ну…Не совсем. К тебе сейчас придёт злой человек. Убийца. Он должен тебя убить по заданию злобных монстров.
Вот так вот, как говорит папа Уэф. И вообще, правду говорить легко и приятно.
Глаза мальчика расширились.
- А маму он не убьёт?
Я улыбаюсь ему в ответ, ласково и ободряюще. Нет, мне определённо нравится этот пацан. Не за себя ведь забеспокоился, сразу про маму…
- Успокойся, я его победю. Я же космический ангел, а он просто бандит.
- Ага, - Олежка не сомневается во мне, и это приятно. - А он большой и сильный, да?
- Если он даже будет больше Годзиллы, ему не уйти. Не забывай, я же космический ангел.
- Ага, - мальчик поудобнее усаживается на диване, и я без труда вижу его мысли - он твёрдо намерен ждать столько, сколько потребуется, лишь бы увидеть реальный бой космического ангела с Годзиллой. Вот только меня это не устраивает.
Я сосредотачиваюсь. Мальчик начинает клевать носом. Глаза его закрываются… Всё, кажется. Спит.
Я осторожно укладываю подопечного поудобнее. Ладно, займёмся делом.
Пространство вокруг дома спокойно. Да, похоже, "зелёные" не торопятся, и время у меня есть. Мать моего подопечного работает на железной дороге, и график работы у неё тоже "железнодорожный" - двенадцать часов в день, двенадцать в ночь плюс два выходных. Сегодня она освободится в восемь вечера, так что дома будет не раньше полдевятого…
Между размышлениями я вынимаю из кармашка скафандра маленькую коробочку с круглыми шариками, жёлтыми и прозрачными - точно витамин "Е" в капсулах из аптеки, только поменьше. Прилепляю один к входной двери, придавив пальцем. Шарик лопается, расплывается, намертво влипая в поверхность двери. Теперь удалить его трудно, только разве отскрести краску с верхним слоем древесины. Второй шарик я прилепляю к балконной двери, отхожу на шаг, другой. Да, незаметно. Это "сторожки", системы сигнализации. Надо ещё где-то рядом расположить летающее "устройство для поражения" и так далее. Дома тут нельзя - хозяйственная женщина обнаружит здоровенный ржавый болт и выбросит. А не она, так пацан, от детей в доме что-либо спрятать практически невозможно…
Вдруг по какому-то словно наитию я включаю прибор невидимости. Причём не "бусы" на шее, к которым привык, как к самой шее, а аппаратуру маскировки своего боевого скафандра, и на всю мощность. Теперь я невидим ни в одном диапазоне спектра, включая тепловой.
Негромкое жужжание, оборвавшееся с коротким слабым стуком-щелчком в окно. На стекле с наружной стороны сидит здоровенная чёрная муха, разглядывая внутренности комнаты, где на диване мирно спит мой подопечный. Именно РАЗГЛЯДЫВАЕТ - я чувствую это. Как? Не знаю, потом. Потом… И опять же, апрель на дворе - не рановато ли являться на свет божий таким вот мухам?
Я включаю встроенный объектив скафандра, не сходя с места и тем более не подходя к окну. Перед глазами возникает увеличенное изображение "мухи". Шесть лапок с присосками-пурвиллами, как у настоящей мухи, блестящее воронёное тело, прозрачные слюдянистые крылышки с прожилками - тонкая работа. Если бы кто-то прихлопнул такую "муху", то нипочём не заподозрил бы, что это механизм, крохотный летающий робот-наблюдатель. Всё-таки Истинно Разумные могут не так уж мало.
Закончив осмотр, "муха" снимается, чтобы перелететь к другому окну. Я понимаю, следует осмотреть все помещения, включая кухню, дабы исключить нежелательные случайности. Гляди-ка, не ленятся контролировать исполнение… Меня пробирает дрожь. Вот бы я сейчас завалил и это задание Аины. Был на грани. Всё форточки в доме плотно закрыты, и меня пробирает дрожь вторично - а если бы эта тварь проникла в квартиру? И вообще, что стоит при подобной технике убрать ненужного человека - укус такой вот "мухи", и всё… Но я уже понимаю - нет, "зелёным" не нужна смерть этого мальчика по "естественным", непонятным причинам. Это должно быть именно убийство, грязное и жестокое убийство. Чтобы мать вот этого Олежки возненавидела род людской, рождающих подобных подонков. Ненависть - зацепка и опора "зелёных", как для ангелов служит опорой в душах людей любовь.
Ага, а вот и исполнитель. Я пока не вижу его, но уже чувствую. Вот он заходит в подъезд, спокойно и уверенно поднимается вверх по лестничным маршам. Останавливается возле нужной двери, оглядывается. Достаёт отмычки, перебирает. Я содрогаюсь - нет, не могу ЧУВСТВОВАТЬ вот эту тварь. Отвык я от ощущения подобных душ, как хотите. В Раю подобных нет уже несчитанное количество лет, и быть не может. Да, не могу. Но придётся…
Коротко щёлкает входной замок. Убийца входит в дом, аккуратно прикрывает за собой дверь. Ладно, ребята. Всё, ваше время истекло.
"Муха" уже вновь сидит на окне, совмещённом с балконной дверью, чтобы контролировать процесс. Я привожу в действие инфракрасный лазер скафандра. Немножко совсем, на минимальной мощности. Оплавленный трупик "мухи" отваливается от окна. Хорошо, что оператор "зелёных" не пустил двух роботов-наблюдателей. Пришлось бы действовать очень и очень быстро. А так они, вероятно, сочтут гибель "мухи" элементарным отказом.
Убийца же и вовсе ничего не почувствовал. Осторожно заходит в комнату, где на диване спит Олежка. Я тоже разглядываю его. Нет, это не тот типчик. Крепкий мужик, волосатый до пальцев, морда красная такая… И ноздри даже волосатые, вывернуты наружу.
Убийца постоял, разглядывая жертву, достал из кармана шнурок…
- Здорово, сволочь. Как твоя жизнь? Заканчивается?
Он подпрыгивает на полметра, оборачиваясь на лету. Нервы, однако…
- Кто?.. - говорит убийца диким голосом.
Я включаю гравибой - "генератор искусственного гравитационного поля с произвольным вектором". Тоже на малую мощность, совсем на чуть-чуть. Три "же", не больше.
Волосатый рухнул на пол с таким звуком, будто уронили что-то из мебели, буквально сложившись, как складной метр. Не разбудить бы ребёнка, мало ли что гипнотический сон… Четыре "же". Теперь он даже не в состоянии поднять голову. Пять "же". А теперь он не может оторвать руку от пола.
"Думай. Кто. Тебя. Послал"
Выпученные глаза и раздутые волосатые ноздри. Он не понимает, что происходит, и ему не просто страшно - этот тип буквально выл бы от ужаса, если бы не пять "же". Я добавляю ещё пару "же" - чтобы жизнь гражданину окончательно не казалась лёгкой. Теперь ему очень трудно дышать.
"Кто? Тебя? Послал? Думай!"
Ну вот, это другое дело. Я вглядываюсь в мелькающие мыслеобразы. Хорошо. Хорошо! Всё понятно. Достаточно.
Короткий импульс парализатора, и тело окончательно расплющивается, как надувная кукла, из которой выпустили воздух. Я снимаю пресс гравибоя - я не собираюсь его убивать, хотя, вероятно, и следовало бы.
Телефон стоит на прикроватной тумбочке, зелёная пластмассовая машинка с кнопочным номеронабирателем, и я использую его. Кстати, в этом есть и ещё плюс. Прослушка телефонной линии - приём настолько элементарный и древний…
- Дяденьки милиционеры! - я говорю голосом Олежки, плачущим и испуганным. - К нам залез чужой дядька, он хочет меня убить! Он запнулся и упал, и теперь не дышит! Я Олежка, а мамы нет дома! Адрес знаю - наш дом большой и красивый, третий этаж! Дяденьки, приезжайте скорее, а вдруг он опять оживёт!