Следом за омоновцами в кабинет проникли двое в штатском. Оперативники, что ли? Шахмагонов посмотрел на них искоса и похолодел.
― Хасан Сулейманович Гваришвили, ― громко отчеканил один из оперативников. ― Вы арестованы по обвинению в убийстве граждан Стрижакова и Локтя. Вот ордер.
Криминальный авторитет вяло усмехнулся и выставил руки перед собой. Оперативник защелкнул браслеты наручников и под руку повел Хозу на выход. Арестованный не сопротивлялся.
― Смотрите, какие люди! ― к Шахмагонову шел старый знакомец Никита Луньков. ― Оставьте нас, ― приказал он омоновцам. ― Там внизу дел полно.
Люди в камуфляже без звука один за другим покинули кабинет. Луньков плотно прикрыл за ними дверь и вернулся к столу.
― Ну что, Светлана, поговорим? ― спросил он.
Шахмагонова передернуло. "Светлана"? Да, Светлана. Всё было ясно.
Старший консультант снова сел в кресло и ответил:
― Давайте поговорим… товарищ Луньков.
4. Андрей Михайлович Тяглов, 45 лет, холост, безработный
В Кратер вошли на заре. Через второй блокпост внутренних войск.
Шлагбаум им открыл хмурый майор, при виде которого Тяглов встрепенулся:
― Это же Пименов!
― Точно, ― отозвался Луньков. ― Он самый. Тянет лямку боец.
― Не понимаю, ― признался Тяглов. ― Ты уже до подполковника дослужился, а он по-прежнему майор.
― Принципиальный чересчур, ― Луньков осклабился. ― Чуть мэра местного за решетку не засадил. Вот и служит теперь на Валу. Самое место ― для принципиальных.
― Понятно, ― пробормотал Андрей без всякого воодушевления.
Походную колонну Тяглов сформировал следующим образом. Впереди поставил пять "Синих птиц", то бишь грузовых автомобилей-амфибий повышенной проходимости "ЗиЛ-4906", затаренных черным телом по крышу кузова. Каждому водителю определил номер в порядке убывания, себя по привычке назначив первым. За "птицами" шел самоходный двадцатитонный кран "Crevo 200 ЕХС", созданный японскими конструкторами специально для работы на стесненных площадках и способный в случае чего форсировать среднюю по ширине речку. Замыкала шествие серийная полноприводная амфибия "Dutton S2", построенная на основе джипа "Сузуки". За ее руль сел подполковник Луньков, а сам Тяглов разместился на заднем сиденье, положив на колени ноутбук из линейки "Thinkpad" в титановом корпусе. Для связи между машинами использовались радиотелефоны ближнего радиуса действия с встроенными шифраторами разговора, мобильные телефоны отключили ― Луньков подстраховывался, опасаясь перехвата.
Чем хорош Главный научный тракт? Прежде всего тем, что это накатанная грунтовка, по которой в сухую погоду можно ехать, как по шоссе. Еще один немаловажный плюс ― тракт и его обочины хорошо провешены, стоят желтые и красные указатели. Посмотрите направо: здесь имеет место супербарическая аномалия. Посмотрите налево: здесь имеет место субтермическая аномалия. Правда интересно? От нестационарных аномалий тракт и указатели, разумеется, спасти не могут, но для этого здесь был он, Тяглов. И его модель.
― До отметки сороковой километр идем по тракту, ― распорядился Андрей. ― Держите дистанцию и скорость.
― Там точно всё чисто? ― спросил Луньков.
Как вошли в Кратер, подполковник занервничал. Что понятно ― всё-таки это был его первый поход за Вал. И последний.
― Трясешься, Никита? ― не удержался от злорадной колкости Тяглов. ― Не трясись. Доберемся без проблем.
Он взглянул на экран ноутбука. Там отображалась подробная карта местности, на которую программа выводила метки аномалий. Когда-то о подобном Андрей мог только мечтать…
Тяглов вспомнил, как впервые услышал от Лунькова, что универсальную физико-математическую модель Кратера удалось спасти. Что старенькая "тройка" со всем содержимым досталась экспертам ФСБ, но они так и не сумели разобраться в модели и в принципах формирования базы данных.
Сначала Андрей пришел в ярость. Накричал на Лунькова. "Дрын ― твой стукач? И как ты его называл? Сидни Кроуфорд?" Но Луньков сумел оправдаться. Объяснил, что фраера сгубила жадность. Оказывается, Бориска Дрын накупил акций "МММ", заняв денег у пацанов Хозы, и прогорел, конечно. Чтобы вернуть долг, заметался, распродавая всё, что плохо на его заводе лежало. Продал и ноутбук. И ведь счастье на самом деле, что машинка досталась знающему человеку, и он не стал сразу форматировать жесткий диск, а проявил любопытство к содержимому.
Потом Андрей успокоился и не без иронии поинтересовался, почему хваленые эксперты госбезопасности не сумели разобраться в матмодели. "Там у тебя как-то всё накручено-перекручено, ― признался Луньков. ― Код не оптимизирован. Исходников нет. А стандарты программирования изменились, знаешь ли". "Знаю-знаю, ― сказал на это Тяглов. ― Все пишут на Выжил-Бейсик. Совсем утратили культуру программирования!" Но в итоге он и сам провозился с программой больше двух лет, адаптируя ее под новые операционные системы. Что-то он за время отсидки успел прочно забыть, что-то оказалось утеряно навсегда. Так, рабочие материалы Барковича, несмотря на все усилия коллег Лунькова, отыскать не удалось, и в итоге модель апериодических деформаций пришлось вставлять в изначальном виде, снабдив громоздкой программной надстройкой и эмулятором. Усилия окупились: теперь не надо было расшифровывать результат ― он в явном виде накладывался на топографическую карту.
Тяглов думал, что Луньков с коллегами печется о научном поиске, о том, чтобы у искателей Института аномальной физики был идеальный инструмент для выживания в Кратере. Однако довольно быстро выяснилось, что у подполковника другие планы.
Они заговорили об этом во время ужина в московском ресторане поблизости от ВДНХ.
"Твоя модель нужна для того, чтобы пройти к Скучной Деревне", ― заявил тогда Луньков.
"Зачем? ― удивился Тяглов. ― Вам понадобилась Ось?"
"Да, мы собираемся изъять Ось, ― признал подполковник. ― Ведь это оружие, Андрей. Может быть, самое сильное оружие на планете. Пострашнее атомной бомбы. Если мы не изымем Ось, то это сделают… другие".
"Кто это мы?"
"Патриоты России, разумеется".
"Понятно, ― Тяглов хмыкнул. ― И как вы собираетесь изымать ее, патриоты России? По кусочку отколупывать будете? Потом провозить через кордоны? И думаете, никто не заметит? В Ванаваре сейчас агентуры больше, чем жителей".
"Вот поэтому нам нужна трасса для тяжелой техники. И ты нам ее организуешь".
"Ты на самом деле веришь в эту бодягу? В то, что Ось ― машина власти?"
"Я могу верить, а могу не верить. Главное, верят те, кто старше и опытнее меня".
После того разговора Тяглов записался в частный стрелковый клуб…
Изъять Ось. К такому походу они и готовились. Но пять дней назад всё изменилось. Руководство Лунькова сняли поголовно, кто-то там даже наложил на себя, и подполковник решил действовать прямо сейчас, чувствуя, наверное, что скоро придет и его черед. Он придумал оригинальную схему: не изымать Ось, а восстановить ее на месте, завезя в Кратер весь собранный по крупицам антрацит. Экзотический транспорт Луньков добыл по каким-то одному ему известным каналам, а водителями взял подчиненных офицеров.
Когда Тяглов возмутился такой самодеятельности, ему было прямо сказано: "Не рыпайся, Андрей, мы оба вляпались в это дерьмо по самые уши. Не отмоешься. Надо рискнуть. Пан или пропал. Победителей не судят!"
И вот теперь они направлялись в Кратер, к Скучной Деревне, в надежде, что сделали правильный выбор. И только Тяглов из всей компании знал: надежды нет, потому что пройти к Оси со стороны Главного научного тракта нельзя. Точнее ― можно, но без тяжелой техники.
― Как там? ― спросил Луньков, напряженно следивший за дорогой.
― Всё нормально, ― отозвался Тяглов. ― Если модель не врет, то проход чист.
― А она может врать?
― Вообще-то мы ее сто раз поверяли на местности, если ты забыл. Но вероятность ошибки всегда присутствует. Всё-таки модель ― это только приблизительное описание реального объекта. А вдруг мы попадем в зону "промаха"?
― И что тогда?
― Тогда гробанемся, накроемся медным тазом, откинем копыта, склеим ласты ― выбирай, что нравится.
― Мне это совсем не нравится, ― сообщил Луньков и нервно зевнул.
А ведь он по-настоящему боится, подумал Тяглов. Не такой уж вы крутой, товарищ подполковник, как прикидывались. Еще один бзик интеллигенции ― придумали себе образ мужественных охранителей, настоящих патриотов, бессашных бойцов невидимого фрона, которые всё знают, всё ведают и оберегают нас от напастей внешнего мира. "Семнадцать мгновений весны", "Мертвый сезон", "ТАСС уполномочен заявить". Иллюзия. Никакие они не охранители. Для них вы всегда были терпилами ― разменными пешками на доске межведомственных интриг. На самом-то деле они только интриговать и умеют: подсиживать и прессовать, вербовать и перевербовывать, сливать и опускать. Цинизм, возведенный в принцип, ― вот их кредо. На основе которого, между прочим, формируется образ жизни. Для них же ни наука ваша, ни культура не представляют самостоятельной ценности. Для них это инструменты по укреплению власти. И если ты хочешь заниматься настоящей наукой сегодня, то изволь, падла, сначала товарищам подполковникам объяснить, какой они с этого гешефт иметь будут. И если не будут, то какой смысл в твоей науке?.. Как же я их всех ненавижу!..
― Я много лет с тобой работаю, ― сказал Луньков, ― но так и не спросил, что тебя в искатели привело?