- Это пахнет густой нежной ночью, это пахнет лунной синевой западного ветра, в котором идёт муууууу...
- Мууууууу! - сладостно замычало за кадром.
- Реклама? - не оглянувшись, полюбопытствовал выродок.
"И телевидение державное они не смотрят. Ничего нашего не признают. Правильно, что их бесстыжество запрещено транслировать", - как-то машинально проскочила в голове Муа благочестивая мысль, после чего он зачем-то подумал о приставках, позволяющих ловить контуанские передачи. Говорят, там показывают людей голыми, совершенно без всего. Конечно, после такого звёздные не понимают наши ночные развлекательные программы для взрослых.
- Это им, господин Фойт, - с неловкостью ответил Муа.
- Что значит - им?
- Эротическое шоу.
- Сильная у вас эротика, однако. Зачем у него герб на лице?
- У неё, господин Фойт...
"Неплод, одно слово. Он и не знал-то никогда, что значит - запах".
- Сразу не разберёшь.
- ...и это не герб, - Муа слегка бесило чванливое невежество выродка. Понавезли отсталых "родственничков" из затерянных колоний!
- Как же? двойная синяя звезда, знак ТуаТоу.
- Этот знак... он значит - наилучший, самый лучший.
- Пусть так. Ещё каналы есть?
- Конечно, есть.
Изображение запрыгало, потом кадр выхватил выпуклые фиолетовые тела на сером плиточном полу: застывшие позы, пятна крови, тут же брошен ручной пулемёт Motararms. "Ба! опять наши пушки на службе у туанцев... " - Форту это напомнило дневную хронику преступлений по Сэнтрал-Сити.
- Эти двое неизвестных, - докладывал скороговоркой диктор, - сегодня под видом сотрудников погребальной службы проникли с автоматическим оружием в храм Облачный Чертог, город Гигуэлэ. Оба убиты при невыясненных обстоятельствах. Сообщники их скрылись, выбив врата храма катафалком. В связи с этим олх-настоятель Олу Омании заявил...
В кадре возник важный туанец в белом одеянии, без маски.
- Мы вынуждены отложить назначенное на утро самооправдание Уле Эмэнии...
"Уле Эмэнии... - память подсказала Форту, где и когда он слышал это имя. - Уле Эмэнии?!!"
- ...преступные действия, направленные против убежища, каким является Облачный Чертог, вынуждают нас принять на себя ответственность за судьбу укрывшихся в храме. Все они получат приют в надёжных местах, называть которые мы временно воздержимся. Новый срок самооправдания пока не определён; процедура будет предоставлена видеосети только в записи. Мы сделаем всё, чтобы никто из укрывшихся не пострадал. И да поможет нам Небо.
Экран быстро показал нарисованное лицо Уле вместе с десятком строк текста.
"Выходит, его в покое не оставили. Тёмная история там случилась, в этом храме... Значит, теперь белодворцы его прячут".
Экстренные новости перешли на следующую тему, но Форт не слушал. Горы и рассвет приближались с разных сторон.
"Кто и за что мог прицепиться к моему врачу? не узнаю, разве что увижу запись".
Так думал он, не ведая, что ждёт его за горами.
Блок 8
Чуждый мир звёзд жёстко прикоснулся к Муа; ссадины и ушибы от его хватки обещали ещё пару недель напоминать о себе саднящим жжением и тупой болью. На какое-то время волнение, спешка и страх позволили забыть о содранной коже на запястьях и кровоподтёках от падения, а сейчас отбитые места плотно отекли, осаднения запеклись песочной коркой, и по ним словно скребло напильником. Дыхание отдавалось в боку болезненными волнами, похожими на взмахи маятника. Но и теперь он не мог думать о своих телесных повреждениях. Перед глазами маячила широкая спина выродка, и мысли тревожили, не отступая, - мысли о биологических продуктах, которые изготовляют из живых людей. С точки зрения подпольной медицины человек - кладезь гормонов, литры крови и лимфы, квадратные футы кожи и внутренних оболочек, печёночный экстракт, мышечная суспензия и прочие ценности.
Зачем выродок выбрал его, самого молодого, чтобы увезти с собой? Зачем так печётся о здоровье льешей?
Если ударить его чем-нибудь тяжёлым по затылку...
Но сзади постоянно наблюдает робот.
- Я услышал слово, - заговорил выродок созвучно беспокойным мыслям Муа. - Что значит "крошилка мяса"?
- Так говорят льеши, - Муа испытал невольный спазм ужаса. - Они невежественны, верят во всякую чушь. Слушать их - себя не уважать. Наверное, эту глупость вам сказала Эну?
- Нет, Шук. Он говорил во сне.
- Он и так-то глуп, а после лекарств - вчетверо. Тем более во сне! У него в голове каша.
- Как знать. Он часто повторял это слово. И оно как-то связано с детьми. Разъясни-ка, в чём тут суть. Мне интересно.
- Ну... - Перед Муа калейдоскопом понеслись кошмары - врачи в розовых комбинезонах, толстые иглы лимфатического отсоса, кожа в охлаждающих контейнерах. Ему интересно!.. а кому-то, может, сердце режет и до нервов достаёт! Выискался, провались ты с головой, любитель лёгкой болтовни! Измывается он, что ли?!..
- ...просто льешская брехня. Пустые слухи. Ничего такого нет.
- И всё-таки? Рассказывай, кончай отнекиваться.
- Правительская программа утилизации, - на Муа даже фазная раскраска побледнела. А что, если выродок и впрямь ничего не знает? Но тогда... тогда зачем ему юнцы с выселок? для компании? как информаторы? Он слишком заботлив с ними. Порой богатые неплоды, чтобы не скучать, нанимают себе семьи, даже человек из шести-семи...
Ножи, остро гладившие Муа по сердцу, отодвинулись и замерли.
- Белая Вера позволяет, - более открытым тоном продолжал он. - "Без имени нет человека", поэтому не наречённые мальки - не люди, а биомасса; их утилизуют по критериям врачей для нужд здравоохранения. Это дёшево. Мать получает двести банов на еду. А наше дурачьё воображает, что их уродиков пускают через шнеки и этим начиняют пирожки. Льеши - люди без смысла, тупицы.
- Переведи в оты, - помолчав, велел выродок.
- Три сто двадцать.
- Недорого.
- Льешкам хватает. Это хорошая программа. Вполне окупает отпуска брюхатым мункэ. Из мальков получается много полезного, всякие препараты...
- Можешь не продолжать.
Однако Муа было что сказать незнайке-звёздному.
- Господин Фойт, я не хотел бы рассердить вас своей дерзостью, но осмелюсь заметить - вы напрасно доверяете ничтожным. Это лжецы и крадуны до последней степени низости. Их только хлыст приводит в ум, а весь умишко их - комочек грязи. Вы держите курс на автономии - задумайтесь, как вы покажетесь там с этими двумя отребьями! Льеши из Буолиа - это позорное посмешище; это клеймо, а не просто название!.. уважающая себя личность рядом с ними даже пройти побрезгует.
- Хм, а я слышал, что в Хинко льеши полицейскими служат, - покосился выродок через плечо; на грубом лице его не было и тени чувства.
- Так то обученные льеши, чистоплотные! Они честны в Белой Вере, а ваша умви - красноверка! её первую милиция схватит, и в суровую обитель! А вы в ответе за неё окажетесь.
- Может быть, это и дельный совет, - выродок вновь вперился в экран. - Кажется, не зря я захватил тебя в дорогу.
- Пока мы на территории, их можно высадить, - предложил Муа, обрадованный неожиданным успехом. Ему очень не хотелось, чтобы льеши видели, как выродок им командует. Кроме того, если Фойт так поступит, значит, он не собирается продавать попутчиков на мясо.
- Среди пустыни?
- Нет, зачем же - у посёлка, лигах в двух. Не калеки, дойдут.
- Где посёлок?
- Смотрите по карте. Ромбы - крупные селения, квадраты - помельче. Эти - обитаемые, эти - вымершие.
Квадратики и ромбики были двух цветов - малиново-красного и грязно-серого с прозеленью. Второй цвет напоминал трупную гниль, и от карты на Форта словно дохнуло мертвечиной.
- Что, после Бури?
- Не-а, - солдат зевнул в ладонь совсем как человек. - Буря была давно, а эти вымерли недавно.
- Мор, что ли, на вас напал? - Форт высчитал на глазок процент знаков цвета тухлятины - изрядно, около одной пятой. - Или все в города бегут?
- Чаще дохнут, господин Фойт, - куда им бежать-то, кто их примет?.. Сами больные, льешенята не живучие... это всё Буря отзывается. Вот и мрут понемногу. Оно и к лучшему, чтобы без выро... без порченых.
- Никак не возьму в толк, что вы здесь натворили...
- Не мы, - замялся Муа, - а... надеюсь, вы расовых воззрений не придерживаетесь?
- Я вообще без воззрений.
- Это нидэ устроили, - кратко молвил Муа, присматриваясь - не взъярится ли нидский урод? Нет, спокоен. Верно, что на небе и с расой не считаются.
"Расовых типов два - ТУА и НИДЭ. Сильны расовые противоречия", - восстановил Форт в памяти строку из справочника.
Судя по всему, солдат не рвался говорить о Буре. Ему это было привычно и ничуть не интересно.
- Как это случилось?
- А?
- Буря.
- Не знаю, господин Фойт. Нидэ запускали что-то, и от этого всё загорелось. Плазма. Им же больше всех и досталось, их в Буолиа выжгло почти начисто - они тут жили...