- Потому что вы вломились в участок. Не время обсуждать, что вынудило вас так поступить. Важно то, что вы создали непредсказуемую ситуацию. Положим, этих троих вы изолировали, но всех случайностей нельзя предусмотреть, а контролировать поселение целиком вы не в состоянии. Телефоны есть на заводе, в медпункте... есть помощники полиции с браслетами. Поэтому скорее улетайте. На северо-запад, насколько хватит ресурса. Я отменяю свой рейс - не могу гарантировать, что мои люди и вы не окажетесь в западне.
- Что я должен делать за горами.
- Скрываться.
- Я чужой.
- Это не так сложно, как вам кажется. Эйджи на планете - большая редкость, их мало кто знает, зато выродков в соседних с Буолиа автономиях - предостаточно. Смените одежду, закройте лицо и устройтесь в белодворском приюте. В общем, держитесь мест, где ходят в белом, и почаще повторяйте: "Приют, приют". У вас, извините, такая внешность, что сострадание вам обеспечено. Скажите, что пожертвуете приюту отов двадцать - вас примут с восторгом.
- Закрыть лицо - как.
- Олокта, накидка с капюшоном. Стоит пятьдесят тиот.
- Я говорю иначе, с переводом.
- Благодарение Небу, на ТуаТоу не один только Дом Гилаут и не один-разъединственный язык, а уроды и паломники - народ бродячий. И побыстрее обзаведитесь телефоном. Вот номер, - написав на листке ряд цифр, Луи предъявил его экрану. - Пусть робот запомнит, как он выглядит. А передатчик, что у вас, разбейте; главное, разрушьте плитку его памяти, она заметная - полосатая, белая с синим. Искренне и настоятельно советую испортить там всё, что относится к связи, включая передатчики на вездеходах. Итак, до свидания. Кермак, я весьма признателен вам за то, что вы сохранили верность фирме. Будьте уверены, мы сумеем вас отблагодарить. Надеюсь, судовые документы "Холтон Дрейга" целы?
- Они со мной.
- А самописец? Он для нас чрезвычайно важен, - Луп затаил дыхание, ожидая ответа.
- Всё цело, не волнуйтесь. Для меня это тоже имеет большое значение.
- Капитан, я обещаю, что вывезу вас.
- До встречи, - робот достал плазменный резак и наискось рассёк экран, а затем принялся полосовать корпус передатчика, поглядывая при этом на аппарат с наклейкой "Зональная полицейская сеть".
"Плюс к убийству - нападение на полицейских и погром в участке, - суммировал Форт с нарастающим мерзким предчувствием. - И всё из-за какой-то паршивой льешки! Сорвал собственный вылет! Сам себе перерубил дорогу! Разве я был обязан заступаться за них?!!"
Мысль о том, что он напрочь порушил схему эвакуации, налаженную "Вела Акин", так больно его уязвила, была так отвратна - впору стучать себя кулаком по голове и приговаривать: "Дубина! Недоумок!" Застрять на планете - и кажется, надолго, обеспечив себе новые рискованные приключения - из-за двух криво понятых слов Толстого и из-за вылезшей откуда-то, как прыщ, заботе о паре грязных щенков!
"Куда ты полез, дурила?! тебе это было очень нужно?! Всех лишаястых котят не пережалеешь, не накормишь, нечего и пробовать! Чёрт бы с её родами, и с Толстым, и со всеми! Уже сегодня был бы на КонТуа!.. "
Он разгрёб останки передатчика, вынул полосатый накопитель памяти и поводил по нему плазменным жалом - плитка скорчилась, вздуваясь пузырями. Надо проследить, чтобы в участке ничего не затлело и не загорелось.
"Хватит себя скоблить, - он кое-как остановил бурлящие эмоции. - Сделанного не вернёшь. Ты принял их на службу, точка. Вот и заботься. Но если дальше так пойдёт - в какую ещё дыру я залезу по их милости? В приют, в приют обоих! приплатить за них как следует - и дёру, чтобы не висли на горбу вместо рюкзака... "
- Эну!!! - взревел робот.
- Я, отец! - вскочила льешка в кабинет. По лицу её такие пятна плавали, что любой врач срочно назначил бы профилактику от трепетухи и обследование на отсроченную послеродовую лихорадку; даже Форт усомнился - здорова ли она?
- Живо собирай еду, аптечку - все, что понадобится! Тряхани Толстого, где у него клики! Он сказал про любую разумную сумму.
"Это называется ограблением", - напомнила совесть. Но Форт возразил ей: "Я есть главарь, а он обидел мою льешку, вот пусть и расплачивается. Опять же моей красноверке нужно приданое".
Итак, Форт получил катер, заправленный на 20/20, видеокарту региона, шестнадцать кликов с отами и, вежливо говоря, информатора - или языка, как угодно. Осталось до рассвета быстренько воспользоваться скоростью "молики", пока не открылось происшествие в Цементных выселках.
Трезво рассудив, он выбрал в провожатые Муа. Толстый и Канэ Тэинии сильно замараны в шкурных делишках, а этот муун как будто помоложе и не фигурировал в поборах и заточении Эну. Можно ожидать, что он или немного честнее, или слабее духом - оба варианта выгодны.
Под куполом водяной станции собралась порядочная семейка: "отец Фойт", его издёрганные ребятишки и приёмыш в чине второго солдата. Форт энергично распоряжался всеми - велел Муа налепить Эну комплект против таго (не повредит, а то вон как её разукрасило) и перетаскивать на катер имущество, автомату - во все шесть глаз следить за Муа. Шук еле-еле смог разлепить глазищи и понять, что его милая-любимая вернулась невредимая, хотя и в сильнейшем смятении. Пока снадобье и:; нашлёпки не всосалось в Эну как следует, Форт уточнил у неё значение цифр на часах. Туанская двадцатеричная система счисления очень порадовала его тем, что вместо цифр порой использовались буквы; понадобился битый час, чтобы Эну твёрдо разъяснила: закорючка "ло" - это 8, кривулина "ди" - И, и так далее.
Снаружи пошёл дождь - неслышный, слабый ночной дождик. Муа, слегка отупевший от событий продолжающейся ночи, никак не мог собрать в голове мозаику из впечатлений - упаковщица, укол браслета, стрельба, гигантская лысая крыса, затем голос крысы: "Ты будешь меня сопровождать. Я не убью тебя", - и выродок, встретивший катер у купола.
Солдат поверил в то, что спасётся. Звёздный, тем более хороший вор, не оставил бы живых свидетелей, особенно зональных полицейских, а этот - пощадил. Дистанционная (а может быть, автономная) супер-крыса без хвоста стерегла его, не выпуская из поля зрения глазастой головы, и предупредительно стрекотала, если он по неосторожности делал шаг в сторону катера. Памятуя, как робот дрался в участке, Муа старался не делать лишних движений. Но что было удивительнее всего, так это внимание выродка к льешам. На что ему, неплоду, эта в корне безнравственная умви и этот оборванец?! Непостижима извращённая и противоестественная жизнь контуанцев... видимо, бережёт их, чтоб у себя дома продать на вытяжку лимфы.
И уж совсем недостойно поступил выродок, взявшись на руках перенести Шука в катер. Муа, оберегая честь касты, даже лакомую упаковщицу не обнял бы так. "На Небе нет каст", - так это в Пятикнижии сказано о равенстве людей перед законами Судьбы! а контуанцы заповедь до отговорки низвели.
Эну, позёвывая, плелась следом, подворачивая кнутри ступни с поджатыми пальцами - то-то, срамница, задумаешься другой раз босиком по камешкам ходить!..
Катер поднялся, выбирая направление, и полетел вдаль от надвигающегося рассвета.
"Снова лечу куда-то наобум... " - Форт сердито всматривался в карту, по которой ползла зелёная звезда. Перспективы рисовались самые причудливые - маскарад, знакомство с белодворцами... как себя вести в толпе туанцев? Путешествие на грани разоблачения... Опять же автомат. Чертовски жаль расставаться с верным пауком, батареи на замену ещё есть - но не ходить же с ним по улицам! в рюкзак его не спрячешь, крупноват. Разве что найти приют на окраине, а паучину спрятать невдалеке за городом.
И ещё - скверно быть неграмотным. Цифры, их буквенное выражение до сорока и принцип написания чисел Форт кое-как усвоил, но язык, язык!.. Благодаря врачу стала понятна символика пульта, но читать её он не мог. Ло, ти, ми, ог, ал... в туанском алфавите букв ощутимо больше, чем в линго. Стоит плотнее ознакомиться с их жизнью - когда больше знаешь, меньше ошибаешься, а ошибок и так наделано сверх меры.
Муа жевал пилюли. Слабонервный всё-таки народец; чуть что - за таблетки.
- Эй, Муа, подойди-ка.
- Слушаюсь, господин Фойт.
- Из радио-видео здесь хоть что-то встроено? Не связь, другое что-нибудь - например, новости.
- О, есть видео!
"Да-а, богаты воры на КонТуа, - позавидовал Муа, понемногу выходя из страха. - Державной электроники знать не хотят, подавай им чужепланетную - варскую, форскую!"
- Покажи, где, - не мешает ещё раз проверить его на правдивость. Как выглядит передатчик катера, Форту показывал врач, но Муа этот блок не тронул, ткнул в другой.
Экранчик объёмного видения открылся прямо на лобовом стекле, слева, чтобы не мешать вести машину. Отличный ракурс - приземистые, сплюснутые авто неслись в ночи по ярко освещённой трассе; вместо знакомого рёва слышался басовитый, переливчатый рокот; бряцало подобие музыки и частил голос комментатора:
- Вы видите, Смертник обходит Свихнутого, номер 700 обходит 304! они поравнялись, Свихнутый пробует оттеснить Смертника, но есть, есть достаточно места до ограждения, чтобы пройти Смертнику, и он проходит! он проходит!!
- Гонки, - констатировал Форт. Приятно узнать, что кос в чём культуры Федерации и ТуаТоу схожи - скажем, в упоении риском сломать шею на крутом вираже.
- Отборочные. Великая Белая Дорога.
- Покажи мне другой канал.
Картина сменилась: необычайно пышноволосый - куда курчавее, чем Эну! - туанец с парными четырёхлучевыми синими звёздами на щеках обонял крупный, как блюдечко, цветок. Артист был в просторном балахоне почти до пят, тело терялось в складках, на виду оставались лишь лицо и ладони. Обмирая от запаха, он лепетал: