Похоже, в тот момент я уже был несколько не в себе, иначе с чего бы с такой безудержной яростью набрасываться на врага? Отчего тот даже подался назад, отступил? И это Изменённые, а не какие‑нибудь там трусливые людишки… Однако ж и они не устояли перед моей агрессивной атакой. Начали отходить. Сразу после того, как я обе колючие цепи, метнувшиеся ко мне, на подлёте перерубил!
Изменённым не повезло в том, что они не ведают страха. Так бы спасся может кто из них, когда мой чудовищный меч, усиленный демонической яростью, обрушился на них. И начал их, невзирая ни на блещущие кинетические щиты, ни на прочнейшие чёрные доспехи на мясо рубить! Против непроизвольно начавшего трансформу меня у противника не было ни тени шанса… Тем более что подлый маг в этот раз не вмешался в бой. Не до того ему было похоже… И я разошёлся так, что превратился в какую‑то мясорубку - во всяком случае кровь и части тел Изменённых так и летели в стороны. А последнему из двух остававшихся противников, до которых я добрался после того как разделался с основной частью их группы, бывших гротескно высокими и худыми, имевших сильно вытянутые конечности и вооружённых цепями вместо мечей, вырвал горло до позвоночника вылезшими из латной перчатки кривыми когтями…
Только вот очень быстро всё закончилось. Я и разойтись как следует не успел, как пришлось остановиться и непонимающе оглядеться, пялясь на лежащие вокруг изрядно порубленные вражеские тела.
- Кэрридан! - донёсся до меня отчаянный призыв моей демоницы. И я немедля бросился к ней.
- Я взяла мага в фокус, но у меня никак не получается подавить его защиту! Она у него необычайно мощная! - сообщила мне непрестанно творящая магию Кейтлин мгновение спустя, когда я добрался до неё. И с досадой бросила ещё: - Успел закрыться, гад!
- Понял! - хищно оскалился я. И бросился к взгорку, на котором расположился маг сотоварищи. К взгорку, превратившемуся благодаря одной магессе воплотившей "Наковальню Воздуха" демон знает во что…
Лавируя меж падающих с небес огромных, спрессованных до каменной плотности голубоватых сгустков воздуха, с диким грохотом ударяющих в землю и выбивающих в ней здоровущие ямы, я каким‑то чудом проскочил меж ними, так и не попав ни под один. Хотя защита всё равно выдержала бы. Наверное…
Добежал до цели. Добежал и сходу вломился под небольшой призрачно - чёрный купол, часто звенящий и содрогающийся под тяжеловесными ударами "Молотов Воздуха". Защита‑то лишь от магии, а не от незваных гостей…
Моё пришествие заметили. Двое худощавых подростков в потрёпанных чёрных хламидах, стоящие по обе стороны от расположившегося по центру мага с воздетыми руками и запрокинутой головой и чуть позади его, бросились ко мне в едином порыве. "Вспышками Тьмы" сходу ударили, потом ещё попытались вонзить в меня тонкие и кажущиеся крайне хрупкими ножи из чёрного обсидиана… От этих судя по всему - послушников тёмного мага, я просто отмахнулся мечом. Располовинив обоих. Тряпки, что с них взять…
Так что я, получается, добрался до виновника торжества, стоящего с исказившимся лицом, по которому тонкими струйками стекал пот, даже не заметив возникшей на пути преграды. И мечом Тёмного… В самый последний момент повернув клинок плашмя. А потом когда это гад рухнул как подкошенный наземь, ногами его, ногами! Прямо всласть попинал! До хруста костей и утробно - чавкающих звуков. Чтоб знал подлый маг, как на нас нападать! Ну и чтоб не мог ничего сотворить, даже если очнётся.
Разобравшись с нашей главной проблемой, я поспешил назад. Хотя тропиться в общем‑то было уже некуда. Окутавший наш караван саван мрака уже полностью рассеялся и вошедшая в раж Кейтлин занялась оставшимся противником. Обратив на последнюю группу Изменённых какое‑то новенькое заклинание из сферы Воздуха. В результате чего их сначала стянуло, схлопнуло в один ком, а потом ударом сверху размазало в лепёшку по дороге. Только брызги крови в стороны полетели… А на засевших в леске лучников, хоть они и прекратили уже стрельбу, накатил ревущий огненный вал. Наполнивший окрестности оглушительным треском сгорающих деревьев и пробивающимся сквозь него воем сгорающих заживо врагов…
Видя столь благостную картину, я очень быстро перешёл с бега на шаг, а затем и вовсе остановился. И, поразмыслив чуток, возвратился за недобитым тёмным магом. Не мудрствуя лукаво цапнул его за верх чёрной хламиды, и совершенно не беспокоясь состоянием гада, смеющего нападать на мирных путников, поволок оного за собой к дороге. Где уцелевшие наёмники уже начали суетиться своих пострадавших товарищей, приводя их в чувство… Что в общем‑то правильно, учитывая, что сражение подошло к концу.
"Как правильно и то, что возглавляемые Джегаром телохранители ди Мэнс, взявшие её в плотное кольцо, не сдвинулись с места и остаются в полной готовности к продолжению схватки", - добавил я про себя.
- Кажется всё?.. - обратилась ко мне с вопросом продолжающая выискивать взглядом врагов Кейтлин, когда я добрался до неё.
- Да похоже на то, - ответил я, выпуская из левой руки зажатую в ней тряпку. И кивнул на приволочённого злодея, в котором всё ещё теплилась искра жизни, ни в какую не желая затухать: - Вот этого можно попробовать расспросить на предмет того сколько их тут вообще было, если что. Он вроде как живой ещё…
- Тёмный маг? - сощурилась демоница, глядя на мою добычу, с выбритой наголо башки которой соскользнул капюшон, явив миру ободок из нанесённых на кожу угольно - чёрных рун.
- Он самый, - подтвердил я. Да добавил затем на всякий случай: - Там с ним ещё пара не то учеников, не то прихлебателей каких‑то отиралась… но тех точно не разговорить, если ты, конечно, не умеешь поднимать мёртвых.
Бросив на меня странный взгляд, магесса ничего на это не сказала. Помолчала чуть, затем взор опять обратила на пребывающего в беспамятстве злодея, и лишь затем медленно произнесла: - Мага, даже если удастся привести его в чувство, разговорить будет крайне непросто… Наверняка у него стоит ментальная блокада…
- Что ж тогда делать?.. - расстроенно почесал я в затылке. И с досады пнул ещё разок гадского тёмного, оказавшегося совершенно бесполезным. Только зря получается, тащил его сюда..
- Сделаем проще, - подумав мгновение, решила явно воинственно настроенная магесса. И сделала своим атрибутом Силы пару пассов, отчего от него разошлась волна стихиальной энергии. А миг спустя с пламенеющего жезла сорвалась крохотная сверкающая звёздочка и устремилась к висящим совсем невысоко над нами облакам. Да там и зависла…
- Ну и что там? - не выдержав вскоре, полюбопытствовал я у неподвижно замершей Кейтлин, воплотившей заклинание "Небесный глаз" и теперь взирающей посредством его на прилегающие окрестности.
- Да их тут целая прорва! - словно очнувшись после моих слов и перенеся на меня изумлённый взгляд, ахнула она.
- В смысле? - мгновенно насторожился я.
- Сам посмотри! - предложила мне Кейтлин, быстро разворачивая передо мной иллюзорную картинку, являющую собой вид на землю из‑под самых облаков.
- И правда их тут не меряно… - обалдело произнёс я, вытаращившись на явленное мне призрачное полотнище. На котором был явственно виден не только наш замерший посреди старого тракта обоз, но и ещё один - впереди, и куда как крупнее!
- Там их как минимум несколько сотен… - пробормотала начавшая покусывать нижнюю губку девушка. - Хотя не имеет особого значения… Учитывая, как скученно они расположились, можно накрыть их всех сразу одним "Огненным метеором"…
- Постой‑ка… - озадаченно пробормотал я, приглядываясь к призрачной картинке повнимательней. - Там ведь вроде как на телегах клетки какие‑то стоят?.. А в них люди сидят?..
- Действительно клетки… - парой мгновений спустя подтвердила Кейтлин, тоже присмотревшись к кажущимся такими игрушечно - крохотными телегам. После чего без каких‑либо раздумий решительно молвила: - Этих людей нужно немедленно освободить! Пока оставшиеся тёмные не поняли, что их засада не удалась, и не удрали, убив всех пленников. Или, что ещё хуже, не устроили здесь массовую гекатомбу с прорывом Тьмы!
- Кто пойдёт? - тут же деловито вопросил до сей поры тихо стоявший рядом со своей госпожой и не вмешивавшийся в наш разговор Джегар.
- Только я и Кэрридан, - практически без промедления ответила ему ди Мэнс. И мотнув головой, указывая на творящийся на дороге хаос наказала главе своих телохранителей: - А вы пока тоже помогите пострадавшим наёмникам. И если понадобится используйте без сожалений целительные и восстановительные зелья и эликсиры.
- Понял, - склонил голову Джегар, не ставший оспаривать решение леди, и махнул рукой своим подчинённым, призывая их за собой.
- Главное чтоб где‑нибудь поблизости ещё Изменённые не прятались… А то наведут они тут шороху во время нашего отсутствия… - зыркая по сторонам, поделился я с Кейтлин своей тревогой.
- Не наведут, - отмахнулась сильномогучая магесса. И буквально за пару минут воздвигла над нашим караваном полог непроницаемости в виде здоровущего прозрачно - золотистого купола, по которому нет - нет пробегали всполохи призрачного пламени. После чего, щедро напитав заклинание стихиальной энергией, уверенно заявила: - Вот. "Полог Огня". Пару часов продержится даже под непрерывной атакой. Так что нашим людям будет достаточно просто не высовываться за него.
- Если так, то конечно, - не мог я не признать такой довод достаточно убедительным.
Затем, не успокоившаяся на этом магесса развеяла ещё заклинание, вырубившее людей и животных. А на всё никак не желающего подыхать тёмного мага наоборот - обратила "Бесконечный сон Соотби". После чего быстренько подлечила Стэна Ламбери, пострадавшего более других из‑за рухнувшего прямо на него фургона.
И, раздав нашим людям последние указания, мы поспешили к обозу врага…