- Нет! - вспыхнул парень и тут же сник. На него выразительно смотрели два туранэ, которые в этой области были гораздо выше юнэми, чем, например, ближе к центру страны. Чем дальше к окраинам - тем сильнее ощущается неравенство.
- Она не хочет, - уже тише сказал парень.
- Я буду ласков, - усмехнулся Эгнер. - Я не знаю девушек, которым бы со мной не понравилось.
Эгнер безнаказанно пользовался тем, что у двух противоположных каст не бывало и не могло быть детей. Поэтому все девушки, с которыми он флиртовал на пляжах, были из низших каст.
- Ты можешь идти, - милостиво позволил Эгнер. Парень встал, чтобы вернуться к своей подруге и предостеречь, а может быть, спрятать её (знал, что невозможно, но не пытаться не мог). Туранэ довольно переглянулись. И тут со стороны соседнего столика прозвучал голос. Причём такой, словно говорящий был не здесь, а где-то далеко и говорил сквозь сон, полурастерянно и задумчиво.
- Я её не отдам.
Эгнер сжал кулаки. Он всё-таки вмешался! И что теперь делать?
Парень-юнэми с надеждой посмотрел на сидящего. Тот даже не повернулся и не отвлёкся от созерцания деревьев за окном. Выглядел он так, словно забыл, что сейчас сказал.
- Тот, кто осмелился мне перечить, несёт ответ, - сказал Эгнер в воздух. Хотя больше обращался к парню, что сидел вполоборота и вёл себя так, словно жизнь вокруг - суета насекомых.
- Да делайте вы, что хотите, - парень лениво повернул голову и сверкнул зелёными глазами. - Только девушку не троньте. Слышали - она не хочет.
Эгнер сузил глаза и сжал зубы так, что на щеках заходили желваки. Однако он молчал.
Этот парень с непослушными каштановыми волосами и зелёными глазами прибыл три дня назад. И за это время успел ославиться на всю линию северных пляжей. Постоянно разнимал дерущихся (в основном защищал слабых), вступался за девушек. А в иное время - не обращал ни на кого внимания, словно он один в целом мире. Жил в одной из гостиниц "Туризми", а на пляж приходил всё равно к Эгнеру. Потому что он был лучшим. Придёт, разложится в углу, раскроет свой ноутбук - и доволен. И, кстати, сидел без майки, наверное, хотел, чтобы плечи загорели. Эгнер иногда желал его коже облезть, но пока этого не случилось.
А известен этот парень стал вот почему: он никогда никого не боялся. И ни разу не выходил из битвы побеждённым. Однажды на него напали нетрезвые иситы при подходе к гостинице. Однажды Эгнер решил его наказать за то, что тот вмешался. Однажды кто-то кинул ему в голову камень.
Наверное, после этого камня его и стали называть Алмазный, хоть он никогда не скрывал своего имени и везде твердил, что он Лиан. Просто Лианов на пляжах было не так мало, и "Алмазный" было понятней. Наверное, будь парень страшненький на вид - назвали бы Железным. Но даже красавчику Эгнеру, блондину с синими глазами, пришлось признать: симпатичен этот Алмазный, чтоб ему пусто было.
И Эгнер знал, что если Алмазный-Лиан ненароком что-то сказал, перечить ему не имеет смысла.
- Вечером, - бросил он, и они с Дроматом вышли из кафе. Парень с чёрным стаканом проводил их отсутствующим взглядом и опять перевёл его за окно.
Юнэми, который только что выручил девушку, однако не избежал побоев (возможно, вдвойне суровых), приблизился на полшага.
- Спасибо!
- Пожалуйста! - парень повернулся и улыбнулся. Изменился собеседник, изменилось и отношение к нему. - Не боишься, что они вечером на тебя нападут?
- Какая разница! - махнул рукой парень. - Зато она теперь в безопасности!
- Ну… что ж, иди… - Алмазный пожал плечами, помедлил немного, потом сделал широкий жест. Получилось так, будто ему вчера сказали, что он король и должен вести себя по-царски, а он постоянно забывает. Парень просиял и бросился вон из кафе.
А Лиан покачал головой и вернулся к созерцанию деревьев с уже распустившимися листьями.
****
И как же вы мне все надоели! Нет, правда! Стоило начать обращать внимание на окружающую меня жизнь - и всё пошло наперекосяк. Оказывается, в мире столько глупости и идиотизмов! Вот этот парень, к примеру, блондин. Ничуть не жалею, что говорил с ним тоном властелина мира. Ну, есть у него пляж, денег больше, чем надо, красавец… так нет же: выдумал ещё игры какие-то, девушку заполучить надо, и именно вон ту ему подавай! Парень недоволен - избить его. Причём всей компанией, а если не всей, то и два на одного сойдёт. Нет уж! Не бывать этому!
Я отдыхаю здесь уже пятый день, который только начался. Сначала всё было просто замечательно: никакого снега, тепло, о Лиане тут и слыхом не слыхивали. Всё, как я мечтал. Сидеть бы на пляжике да радоваться жизни - ан нет, приспичило мне начать новую. Жизнь, то есть. Быть собой. Перестать идти параллельно всем. Это я уже к вечеру первого дня придумал. Решил, что буду жить спокойно, не боясь Иерарха, с которым в прошлый раз очень мило поговорил, буду приглашать к себе друзей и работать на студии Зеркатана. Я был так доволен, что даже пошёл вечером гулять.
И тут же обнаружил, что отношения туранэ с юнэми весьма и весьма натянутые. Именно обнаружил, потому как оказался втянутым в потасовку. Нет, ошибся: в избиение. Я, как и все юнэми, стараюсь одеваться оригинально, так что меня издалека можно отличить. А в тот вечер я вообще в салатовой рубашке был (цвет нашей касты - зелёный). Недалеко от меня парень вышагивал в жёлтых шортах с цветочками. Идём, никого не трогаем, и вдруг ка-а-ак завопит кто-то: "Вали юнэми!!!" Я, как обычно, не отреагировал, только отошёл к краю дорожки, на случай если кого-то будут валить и чтобы я не мешал. Так они… нет, сейчас-то я понимаю, что ничего смешного и необычного в этом не было, но тогда… они ведь на меня набросились, втроём! Я стою, смеюсь, изредка руками двигаю, чтобы видимость создать, будто защищаюсь. Видно, не получилось. Несколько секунд - они рассыпались на отдельные личности и замерли. Смотрят во все глаза. Видно, что туранэ, молодые, не старше восемнадцати лет. Трое стоят, а двое других того парня в жёлтом лупят. Там у них успеха побольше. Я и говорю: "Парня отпустите, иначе я сам отберу". Они стоят, молчат, потом один ножик достал и вокруг меня ходить начал. Я стою, слежу за ножом, стараюсь сдержать улыбку предвкушения. Вам меня не понять, но попробую объяснить: они ведь ничего обо мне не знают, здесь город другой, его можно заново слухами засыпать. И хоть я не сторонник этих слухов, увидеть глаза юных туранэ мне было просто очень интересно.
Да уж, там было на что посмотреть. Такое чувство, что он увидел бога. Глаза - с блюдце, рот открыт, глядит на дыру в майке и ничего понять не может. Интересно, что бы он подумал, если бы ещё и железный лязг раздался? Он не сказал. Срывающимся голосом позвал своих и дал дёру. А с тем парнем мы по дороге мило побеседовали, как братья по несчастью. Правда, мне было немного стыдно, что я цел и невредим, в то время как у него из носа кровь течёт и синяк на полщеки. Но он вроде бы не обиделся.
А потом девчушки, которые строили песочный замок, и злой подросток, который, собираясь дать дёру к мамочке и папочке, просто врезался в меня, а я на него грозно посмотрел… после этого девушка и трое похотливых мужиков… и так каждый день по несколько раз. Я даже устать успел, а меня как-то странно воспринимать начали. Правда, имя красивое дали - Алмазный. Слышал я где-то. Но, в конце концов, неужели мне их всю жизнь разнимать, и здесь, и в других городах, пока касты не приравняются? Нет, Лиан, такое даже тебе не по силам. Поэтому сиди лучше на пляже в углу и созидай свои мультфильмы, при этом не влезая в естественный ход событий.
Естественный?! Да разве ж это…
- Вы Лиан? - над ухом прозвучал спокойный голос. Я потерял мысль и недовольно покосился на парня, осмелившегося меня прервать. Ну, осмелившегося - это я для красного словца, на самом деле я вовсе не считаю себя великим. Я никогда не вздрагивал от резких звуков, не зажмуривался при возможной угрозе - почти утратил рефлексы и инстинкт самосохранения. Некоторых людей моё поведение удивляло, некоторые считали, что я сумасшедший, но меняться и делать вид, что я обычный человек, мне надоело. Не буду больше.
- Я Лиан, - мой голос был не слишком довольным, как и взгляд, который обшаривал парня. Чуть старше меня, светловолосый, с короткой стрижкой, глаза синие, дружелюбные и умные. Это меня слегка порадовало, возможно, не будет вести разговор на бредовые темы. Во что он одет, разглядеть не успел - парень сел передо мной за двухместный столик.
- Меня зовут Энебáрр, я брат владельца пляжа Эгнера. Вы должны его знать, он беседовал с вами вчера.
- Помню, - в памяти всколыхнулся образ вчерашнего блондина, пытавшегося заполучить девушку. И как он разозлился, когда на запланированную встречу его и его жертвы пришёл я, и драку пришлось отменить до лучших времён…
- Лиан, вы приехали сюда только отдохнуть, и сразу начали менять устав, привычный для нас. Не надо.
- Не надо защищать избиваемых впустую? - я изогнул бровь. - Я, между прочим, не только юнэми защищаю, а всех.
- Это прекрасно, но вы всё равно ничего не измените. Вы уедете очень скоро, а здесь останутся те, кто будет надеяться на вас. Слабые, которых вы защитили.
- Энебарр, вы считаете, что их не защитит кто-нибудь другой?
- Увы, тут иная система, - немного печально вздохнул Энебарр и пожал худыми плечами. - Где-то ударили девочку-юнэми - а в другом месте побили мальчика-туранэ. Здесь такое равновесие.
- И вы считаете, это нормально? - я приготовился вспылить.
- Нет, - покачал головой парень. - Но для того, чтобы что-то изменить, нужно очень много времени. То, что вы сейчас видите здесь, складывалось годами.
- Я, во всяком случае, делаю первый шаг.