Совершенно неожиданно для себя девушка представила, что вся их четверка идет, словно бы окутанная облаком серого тумана - как покрывалом. И народ, проходя мимо, обходит всю компанию - но ни на кого не смотрит.
Она хмыкнула над собственными дурацкими мыслями, потом подняла глаза. Люди и в самом деле шли молча, не глядя на компанию - будто их тут и не было.
Волчонок и Дженнифер не обращали ни на кого внимания, а вот Морриган выглядела слегка грустной и потерянной.
"Понятно. Те же проблемы, - подумала Кристина. - Ей бы с моей матушкой посоветоваться…"
Народу в троллейбусе было немного, даже сидячие места оставались, так что все четверо уютно поместились на сиденьях.
И вот в этот момент, когда Морриган полезла в карман плаща за жеваными десятками, а Кристина собиралась сделать то же самое, ей в голову пришла совсем уж дурацкая мысль.
- Подожди, - она придержала руку новой знакомой, которая уже хотела было протянуть десятки контролерше - похоже, деньги здесь водились только у Морриган, да еще у Кристины.
- Пускай контролерша сама спросит… если спросит.
Кондукторша прошла мимо, едва не задев Кристину - но даже не обратила никакого внимания на странноватую компанию. И это при том, что Волчонок и Дженнифер громко смеялись какой-то своей шутке.
Троллейбус миновал еще пару остановок, проехал мимо "Гостиного двора" - а кондукторше, казалось, не было никакого дела до молодого человека и троих девушек, ехавших без билета.
- Ты что-то такое делаешь? - шепнула Морриган, на мгновение отвлекаясь от мыслей о Волчонке и Дженнифер, которая явно решила приватизировать парня - по крайней мере, на сегодня.
- Сама не знаю, - так же тихо ответила Кристина. - Просто так получается - и все тут.
Она и в самом деле не понимала, что происходит. Около "Гостиного" в салон набился народ, все стояли вокруг их мест - и никто даже не думал возмущаться. Как будто ни этих мест, ни пассажиров, взгромоздившихся на них, не существует в природе. Это при том, что любителей делать замечания обычно хватает в каждом троллейбусе.
Кондукторша еще несколько раз прошла мимо них, требуя оплатить проезд - по требования эти она адресовала кому угодно, но только не компании, направляющейся в клуб.
- А как это у тебя получается? - спрашивала Морриган.
- Говорю же - не знаю. Вот получается - и все тут…
Около тяжелого здания из черного рваного камня троллейбус свернул налево - теперь до Новой Голландии было совсем недалеко.
Кристина все также молча сидела, представляя, что их окутывает туманное покрывало. И это действовало.
Через пару минут ей захотелось поэкспериментировать - тем более, что совсем рядом стоял подходящий объект для экспериментов. Какой-то молодой человек, оказавшийся рядом с ее сиденьем, как раз потянулся за десяткой. И в этот момент и его накрыло неощутимое облачко серого тумана.
Он достал десятку, протянул деньги контролерше.
Та молча протолкалась мимо, не удостоив его даже взглядом.
Молодой человек стоял в довольно дурацком виде, протягивая зажатые в руке деньги. Кондукторша оборачиваться не соизволила.
- Ну, не хотите - как хотите, - пробормотал вслух молодой человек. - Мне всего-то до Исаакия, остановку… - он возмущенно убрал деньги в карман.
Вышли они на конечной остановке - все вчетвером.
Дженнифер и Волчонок ничего странного вообще не заметили, кажется, было им сейчас не до того. Зато Морриган во все глаза уставилась на Кристину.
- Это все ты сделала? - словно бы сомневаясь, спросила она.
- Наверное, - Кристина и сама не знала, как реагировать на собственные способности. - Просто так получилось. Понимаешь, захотела - и все.
- Ни фига себе! - восхищенно проговорила Морриган. - Да ты, Стина, ведьма! Самая настоящая ведьма… Я про такое только слышала, даже не знала, бывает ли.
"Да и я не знала", - хотела было возразить Кристина - но на сей раз промолчала.
Вся компания дружно направилась в пустынный подземный переход.
В клубе было довольно темно и довольно жарко. Кристина подумала, что она-то себя чувствует здесь неплохо, а вот остальным в их плащах (никто и не подумал их снимать), наверное, неважно.
Теперь можно было не думать о невидимости - Кристина об этом попросту забыла, более того, история в троллейбусе как-то сама собой вылетела у нее из головы.
И было от чего!
Те, кто присутствовал здесь, были, в основном, таковы, что странный вид Дженнифер просто поблек перед ними. Волосы всех возможных оттенков, черные плащи, разукрашенные заклепками так, что они походили на рыцарские наряды, амулеты - пентаграммы, черепа, египетские кресты… Все это было мрачно, загадочно… и весело.
Все черные мысли давно уже перестали преследовать Стину - она и сама не заметила, как тревога и беспокойство исчезли, не оставив следа. Может быть, это случилось во время приключения в троллейбусе, может, чуть позже - не столь уж это было и важно. Сейчас девушке хотелось только одного - вдоволь натанцеваться, выпить пива, которое продавалось здесь же, в зале, слушать музыку - не важно, хорошую или не очень.
Она достала сигареты, предложила Морриган. Сигареты были дорогими, так что та еще раз удивилась своей новой подруге.
- Ты пачку убери, а то тут "стрелков" много, - посоветовала она, но от предложенного не отказалась.
Волчонок с Дженнифер куда-то убежали, причем теперь полулысой девице каблуки не мешали вовсе. Морриган и Стина встали в очередь за пивом, причем Морриган еще и успела занять место за столиком, кинув туда свой бэг.
- Не утащат? - спросила Кристина.
- Очень разочаруются, - усмехнулась Морриган. - Да и вообще - пускай попробуют!
А потом на сцену вышел ведущий - и грянула музыка! Именно что грянула - иного слова тут и не подберешь. По барабанным перепонкам ударило с такой силой, что Кристине показалось, будто она оглохла - на какой-то момент.
И разом вокруг нее закружился весь этот черный карнавал, словно бы пришедший из какого-то параллельного мира, а может, и из самой Преисподней.
Совершенно неожиданно Кристина почувствовала, что все ее неприятности давно остались позади, что сейчас пришло время веселиться, не оглядываясь ни на что на свете - ни на мамашу, решившую устроить ее счастье, ни на школу и выпускной класс, ни на подругу Алку. "Время разбрасывать камни, время собирать камни", - пронеслось у нее в голове. Сейчас для нее наступило время разбрасывать камни.
Группы сменяли друг друга, она танцевала с каким-то парнем, лицо которого было выкрашено в белый цвет - как раз по форме черепа. Почему-то ей это показалось необычайно забавным. Потом были какие-то другие парни и девицы, где-то рядом находилась Морриган, Кристина отпивала из кружки, поднесенной ею (похоже, это было уже не пиво, а что-то покрепче, носившее название "крюгеровка"), а потом она снова и снова оказывалась в самой гуще народа.
Какой-то уже основательно перепивший тип пытался клеиться к ней, тянул свои ручонки куда не следует и говорил нечто пакостное, - Кристина весело послала его туда, куда следовало, мысленно пожелав, чтобы он уполз на четвереньках. Парень не удержался, грохнулся на колени, и пополз - видимо, по тому самому, всем известному адресу. Но девушку это уже нисколько не волновало - она снова была в центре толпы.
Как Кристина оказалась на сцене, когда объявили конкурс на раздевание - она не могла бы сказать и сама. Просто оказалась - и все тут!
Заиграла музыка, - на сей раз фонограмма, - и в этот момент девушка поняла, что сейчас ей ничего не стоит завести весь этот зал. Она скинула легким движением куртку, потом туда же - на пол - последовала вся верхняя одежда.
Кристина видела себя словно бы со стороны - свои мягкие, плавные движения, слегка вытянутое лицо, обрамленное рыжими волосами - без всякой там краски и прочей ерунды.
Когда-то она считала себя слегка располневшей - но сейчас поняла, что стройнее и симпатичнее любой фотомодели. Она чувствовала, что весь зал смотрит на нее с обожанием - и не только парни, но и некоторая часть девушек, - а что, здесь такое, видимо, не считается слишком зазорным.
Она считала себя бледной и незагорелой - но сейчас, на освещенной сцене, рядом с какими-то девицами, которые и в подметки ей не годятся, она поняла - ее кожа просто-напросто белая, и тем прекрасней вырисовывается небольшая, но нежная и чувствительная грудь.
Но ей сейчас были даже неважны все эти мысли. Она хотела одного - покорить весь этот зал, стать на сегодня королевой черного карнавала, да так, чтобы не получить ни одного равнодушного взгляда.
Одежда слетала с нее как бы сама собой, что-то она просто бросала в зал (к счастью, все это тотчас же попало в руки Морриган). И толпа вздрогнула, увидев ее почти обнаженной…
…Кристина слышала, как выключилась фонограмма, как ведущий, слегка заикаясь, говорит:
- Девушка, вам сегодня - приз от нашего клуба.
Ей вложили что-то в руку, - позже оказалось, что это билеты на бесплатное посещение клуба. Рядом обнаружилась Морриган, увела ее за кулисы, подала одежду, с восхищением приговаривая:
- Ну, ты самая настоящая ведьма… У меня бы такое ни в жизнь не получилось… Нет, ну, ни фига себе!..