- А что я ему скажу? Максимилиан я тебе запрещаю? Так он меня и послушался!
Зиоса ошарашено смотрела на беззаботно разговаривающих Левка и жену царя и создавалось впечатление, что они друзья. Конечно, он и раньше говорил, что знаком с ней, но живя в казарме дворца увидеть Лину было не сложно, а тут оказывается, они были так близки.
- Мы покатаемся? - спросил Левк Зиосу, прерывая её мысли.
- Только осторожно.
- Ура! - закричал Орион и с новой силой потянул отца к двери.
Лина подождала, когда Левк выйдет и повернулась к испуганной девушке, казалось, что та прямо сейчас умрёт от страха.
- Да ты садись, чего стоять, - приветливо улыбнулась она ей.
- Госпожа…
- Меня зовут Лина, и предпочитаю, чтобы называли меня именно так.
- Лина, - чуть откашлявшись, продолжила говорить Зиоса, - я не понимаю.
- Что ты не понимаешь? По-моему всё предельно ясно. Есть у тебя желание, чтобы Орион общался с Деметрием, пожалуйста, я буду рада видеть его во дворце, а если нет, то нет.
- Орион простой мальчик, - произнесла она и робко присела на край лавки. Лина так красноречиво смотрела на неё, что отказаться от предложения сесть было невозможно.
- Так, подожди, давай проясним ситуацию. Левк отец Ориона? - спросила Лина и Зиоса утвердительно кивнула. - Ну так с чего он простой? Орион сын генерала.
Девушка опустила глаза и отвернулась.
- Зиоса, ваши отношения с Левком меня не касаются, и я обещала ему не лезть в ваши дела, но мне честно не понятно, почему ты отказываешься от него. Он мой друг и хороший солдат и быть его женой почётно, а сейчас так вообще крайне удачной партией стал. Любовь? В Греции мало кто женится по любви… а у вас ещё общий сын. Не понимаю я тебя, - произнесла Лина и негодующе покачала головой.
- Что тут понимать? - грустно ответила она и с вызовом посмотрела на свою гостью. - Я не нужна ему, ни я не Орион. Он тут из жалости и из-за вины, которую чувствует.
- Вины? Какой вины? - спросила Лина.
Зиоса отвернулась, не желая говорить, но Лина продолжала смотреть на неё и требовала ответа на свой вопрос.
- Левк изнасиловал меня, лишив невинности, а я забеременела от него. Но я не стала делать аборт и если бы отец не нашёл этого солдата, то его вообще не было бы тут. А знаешь, какая была его реакция, когда он увидела меня? - чуть ли не заплакав, произнесла Зиоса. - Он отшатнулся, увидев моё уродство. Разумеется, когда он меня насиловал, было темно, да и большое количество выпитого вина не позволяло ему рассмотреть моё лицо!
Лина открыла рот от удивления. Левк казался ей очень добрым человеком, честным, открытым, и такой поступок совершенно не вписывался в образ хорошего и верного друга.
- Отшатнулся? - улыбнулась Лина, справившись с изумлением. - Ты бы видела реакцию Максимилиана, когда он первый раз увидел мою спину. Хочешь посмотреть?
- Нет, - тут же ответила девушка.
- Правильно, лучше не стоит, зрелище не для слабонервных. Левк кстати тоже, как ты выразилась, отшатнулся.
- Он видел тебя без одежды? - изумилась девушка.
- Видел, и даже трогал, - пошутила Лина. - Но если серьёзно, всё что ты говоришь, это такая ерунда. Изнасиловал? Пьяные солдаты чего только не вытворяют, но могу поспорить, что Левк с тех пор больше не позволяет себе так напиваться. Твой шрам? У меня был такой же вот тут, - показала Лина на скулу. - Очень долго не проходил, думала, что так и останусь с изуродованным лицом.
Зиоса нервно сглотнула, когда Лина показала на тонкую полоску шрама. Она очень хорошо увидела её, и не могла поверить в увиденное.
- Конечно дело твоё, я не хочу вмешиваться, но Левк хороший мужчина, а твои обиды… кажутся несерьёзными, а гордость неуместной. Конечно, нужно иметь честь, - поспешила сказать Лина, увидев, как девушка открыла рот, чтобы ответить. - Но он вернулся. Зиоса, он вернулся к тебе. Я не знаю, как у вас складываются отношения, но сына он любит, и, смею тебя заверить, ни один нормальный мужчина не будет ходить к отвергающей его женщине в течение четырёх лет только из жалости.
- Но что скажут люди?
- Да плевать, что они скажут! - воскликнула она. - Зиоса, ты взрослая девушка, а в голове у тебя дурные мысли. Про меня, что только не говорят в Афинах, и что Деметрий не мой сын, и что Максимилиан украл меня у какого-то минотавра, и то, что я вообще не человек, и мне переживать из-за этого? - произнесла Лина и через мгновение дверь открылась.
- Папа, ну пожалуйста, я ещё хочу-у-у! - капризничал маленький мальчик, вырываясь из сильных рук отца, а Левк его с силой оттаскивал от двери.
- Орион, это же не твоя лошадь. В следующий раз покатаешься на моей.
- Ну папа!
- Орион иди сюда, - позвала его Лина, и, увидев утвердительный кивок мамы, мальчик подошёл к девушке. - Тебе понравилась белая лошадка? - погладила она его по голове.
- Да.
- Когда ты подрастёшь, я тебе подарю самого красивого и быстрого коня, хорошо?
- Хорошо, но я хочу сейчас, - капризно сказал мальчик.
- Если мама разрешит, то ты можешь каждый день кататься на лошади вместе с солдатом, договорились?
- Да, - обиженно произнёс он и побежал ластиться к маме, чтобы она разрешила ему это.
- Зиоса, завтра я пришлю к тебе кого-нибудь, и ты передашь ему своё решение. Если ты согласишься, то он отвезёт тебя и Ориона во дворец и привезёт обратно. Или если хочешь, даст лошадь.
- Я не выхожу дальше нашего переулка…
- Ох, что же всё так сложно? - воскликнула Лина.
- Я разберусь с этим, - подал голос Левк.
- Не разберёшься, завтра на рассвете мы отправляемся в Спарту.
- Как? Завтра?
- Да, Левк, завтра. Сама не рада, но выхода у нас нет.
- Но я не могу Ориона одного отправить во дворец, - испуганно произнесла Зиоса и прижала к себе мальчика, как будто его прямо сейчас хотели у неё отобрать.
- Зи, его там никто не обидит, - произнёс Левк, и Лина не смогла сдержать улыбку. В его голосе было столько нежности, что сердце в груди защемило. - Я приставлю к нему солдата, и по первому желанию он вернётся домой.
- Но ты можешь ехать с ним, Дианту, свою служанку, я предупредила. Она тебе всё расскажет, покажет. И вообще это не та проблема, чтобы обсуждать её так долго.
- Лина, я не могу выйти… все будут смотреть, - тихо сказала Зиоса и Лина негодующе вскинула руками.
- Когда я вернулась из персидского плена, во дворце не было ни одного человека, кто не шушукался бы за моей спиной, и даже рабы показывали пальцем. И ничего, как видишь, жива и здорова, - очень недовольно сказала Лина поднимаясь с лавки. - Левк, ты со мной или остаёшься?
- Останусь.
- Хорошо, завтра на рассвете я тебя жду. Зиоса, солдаты приедут к полудню. Левк завтра утром сам объяснишь им, как сюда добраться, и покажите мне в какую сторону ехать, а то заблужусь ещё, - улыбнулась она и открыла дверь.
- Пошли, - ухмыльнулся Левк и вышел из дома вслед за Линой. - Туда прямо до тупика, потом направо и выедешь на главную дорогу.
- Ага… - кивнула она и повернулась к стоявшей в дверях девушке. - До свидания Зиоса, была рада с тобой познакомиться, и с тобой здоровяк, - улыбнулась Лина мальчику.
- Лина, езжай, а то солнце уже садится, - сказал Левк.
- Да, да… А давай лучше через час после рассвета? - повернулась Лина к нему. - Или через два? Да, давай два. Я не уверена что смогу вылезти из постели Максимилиана раньше.
- Хорошо. Значит отправляемся через два часа после рассвета? Может, тогда я вместе с Зиосой и Орионом приеду? - тут же спросил Левк.
- Ну это вы сами решите как вам удобней будет.
Лина развернула свою Снежинку и поскакала во дворец.
Зиоса смотрела вслед уезжающей девушке и не могла поверить в произошедшее. Левк, Лина, Орион будет играть с Деметрием… а если он обидит принца? Он же ещё совсем маленький. Конечно, Орион к малышам хорошо относится и всегда защищал их, но это же дети и ситуации бывают разными.
- Мама, я завтра поеду во дворец? - спросил маленький мальчик, прерывая размышления Зиосы.
- Да, наверно…
- Зи, не бойся, всё будет хорошо. И у тебя появится повод надеть тот хитон, который я тебе подарил, - улыбнулся Левк и погладил девушку по плечу, от чего она вздрогнула.
- Левк, ты же знаешь, что я не могу, а ты уезжаешь.
- Лина права, в этом нет ничего страшного. Она, также как и ты, простая девушка, и ей, как и тебе, было тяжело жить под взглядами. И твоя проблема ничто по сравнению с тем, что ей приходится испытывать каждый день, - сказал Левк и очень постарался придать своему голосу искренности. Конечно, Лина действительно очень переживала по поводу пристального внимания к своей персоне, но это было только в самом начале, а сейчас она уже свыклась с этим.
- Ты выдел её шрамы на спине?
- Да, они ужасны. Ни одного живого места нет, а она ещё смеялась надо мной и над моей реакцией, когда я увидел, представляешь, - усмехнулся Левк. - У Лины вообще много шрамов, а недавно появился ещё один, который едва не убил её, и она им ужасно гордится.
- Пап, а ты расскажешь мне историю? - подал голос мальчик и Левк посмотрел на девушку, прося разрешения остаться.
Зиоса неуверенно кивнула.
Он часто приходил днём поиграть с Орионом и оставался на вечер, чтобы уложить его спать и рассказать какую-нибудь интересную легенду про непобедимого героя, а сын этому очень радовался.
- Конечно здоровяк, пошли, уже пора спать.
Левк взял за руку мальчика и вошёл в дом, и Зиоса вслед за ними.