Насчёт приоритетов спасения - вот тут уж Сакуре досталось… Сенсей спокойно и жёстко объяснил, что боевая куноичи должна уметь САМА уйти из-под атаки, раз уж противник обнаружен. Реакции и скорости ей бы хватило. Да, селению не дёшево обходится обучение шиноби, но ещё дороже содержание небоеспособных, впадающих в ступор при виде крови или смерти товарищей. Для того и существует практика, на которой отсеиваются те, чей удел торговать в магазинах или готовить на кухнях! Лучше уж здесь, чем на поле боя, где слабый духом боец не просто погибнет, а ещё и потянет за собой боеспособных товарищей!
Да, Какаши тролль! Наглый, матёрый одноглазый троллище, с совершенно убойной дубиной! Результат битвы на языках - ноль-два, в пользу сенсея. Сакура в ауте, Наруто пытается утешить, гад Какаши празднует победу.
Но команда номер семь ещё не использовала свой главный калибр - меня!
- Какаши-сенсей. А что мы всё о нас, да о нас? Помнится, наш наставник - в десятке сильнейших шиноби Конохи, и, полагаю, нас доверили вам из-за нашего немалого потенциала. Но почему-то за несколько месяцев нашей совместной работы, вы не провели для нас ни одной тренировки! Откуда возьмутся навыки и боевое слаживание? И не прячьтесь от меня за этой книгой, иначе мне опять придётся её цитировать! Вот уйдём всей командой в полицию, где нас, по меньшей мере, обучают, и посмотрим, что вам скажет на это Хокаге!
- Ом-м-ма… - Какаши явно был озадачен. Если предыдущие выпады пытались разбудить совесть (явно тренированную не хуже Гая, и мастерски уклоняющуюся от любых угрызений), то вот последний аргумент заставил изрядно зачесаться пятую точку. - Так вы, ребята, никогда не просили о конкретных тренировках! На начальном этапе те же инструктора полиции гораздо компетентнее, чем я. Но если есть определённые трудности, в которых мой опыт мог бы пригодиться…
- Естественно, наставник-сама! Базовые тренировки нам уже знакомы, но хотелось бы развиваться и дальше! К примеру, нам всем хотелось бы подтянуть тай, полицейский стиль хорош для захвата, но в бою почти бесполезен. Мне бы пригодились огненные техники, Наруто что-то надо делать с контролем Воздуха, а Сакуре, с её контролем, нужны упражнения на усиление чакры. Это достаточно определённо?
- М-ма, но у нас сейчас миссия! - С долей паники в голосе Какаши показал на Тадзуну, уже несколько минут с недоумением слушающего тихий скандал. - Мы не может отвлекаться от охраны клиента!
- О, думаю это наименьшая из проблем! Простейший вариант - один из нас вместе с вами на полной скорости перебираются вперёд, где-то на расстоянии получаса ходьбы обычного человека, заодно проверяют путь на ловушки. Полчаса тренируются, пока остальные вместе с охраняемым ими клиентом не догоняют, затем тренировавшийся меняется с охранником, и цикл повторяется. Таким нехитрым способом можно соединить охрану и тренировки.
- Хорошо, что ты напомнил! - С неожиданным энтузиазмом провозгласил Какаши. - Я должен проверить путь на ловушки! Вдруг сегодня попадутся противники посерьёзнее?
Вихрь листьев взвился на месте, где только что был лицемерный, наглый, беспринципный… Ну вы поняли.
- А почему он не захватил никого из нас? - Довольно практично уточнила Сакура. - Если уж отправился вперёд?
- Сбежал! - С надрывом в голосе воскликнул Тадзуна. - Сбежал, и оставил меня с бесполезными сопливыми детишками, которые только и умеют…
Голос алкотектора становился всё тише, по мере того, как недобросовестный клиент вспоминал, что сопливые детишки сделали с парой взрослых вражеских шиноби, и что именно собирались сделать с ним… И в тот раз их останавливал именно сбежавший наставник.
- Он где-то рядом. - Одной фразой я успокоил спутников, как Сакуру, ударившуюся в панику не хуже Тадзуны, так и озадаченного Наруто. - Я не слишком хорошо понял, но в эту технику было вложено очень мало чакры, далеко он не переместился. Хуже другое - он замаскировался так, что я даже Шаринганом не могу разглядеть.
Нет, ну это же надо быть настолько недобросовестным! Ну нет опыта преподавательской деятельности, так учись, а не прячься! Если до конца миссии он ничему нас не научит, я точно пойду к Хокаге, и потребую заменить нам наставника!
Целый день после этого мы шагали молча. Каждый думал о своём, и делал собственные выводы. Тот же Наруто пытался рисовать на ходу, а Сакура несколько раз обгоняла всю компанию, и делала силовые упражнения. Но энтузиазма им надолго не хватило, у одного вместо печатей получались кляксы, а вторая запыхалась.
А гадский Какаши так и не появился до самого вечера.
Вечером мы сами обустроили стоянку и кое-как соорудили ужин (запасы Наруто были не безграничны). С трудом прожевав получившееся (признаюсь честно, готовил я, Сакура и Узумаки вообще не представляли, что делать с крупой и сушёным мясом), и поругавшись вновь с Тадзуной (противный старикан ничего не добавил в общий котёл, и готовить отказался, а с критикой - так первый!), устроились на ночь.
Сенсей так и не объявился, и дежурства пришлось распределять на троих.
* * *
Разбудил нас с утра… Какаши. Слов нет от возмущения, только трёхэтажные конструкции. Сенсей заявил, что уже побывал на месте, и топать осталось от силы, пару часов. Вот только есть некоторые подозрения, хоть он и не обнаружил противника напрямую, но интуиция так и вопит об опасности. Так что, лучше поторопиться, на месте клиента будет проще защитить, чем в дороге.
Наруто вздохнул, но на расщедрился, и выдал целых пять порций рамена. После вчерашнего (кстати, котелок пуст, значит, остатки моих поварских издевательств подмёл Какаши!), никто не выпендривался, и шедевр Ичираку смолотили мгновенно!
На этот раз никто не трепался, и шли в быстром темпе - насколько это позволяла физическая форма клиента. Вскоре мы добрались до обрывистого берега, и увидели в отдалении остров - та самая страна Волн, где всё должно было начаться…
В самом узком месте между островом и материком можно было увидеть руины того, что было первой попыткой построить мост. Пожалуй, я начинаю помаленьку уважать Тадзуну. Он действительно способен спроектировать и построить мост длиной едва ли не в пол километра? При таких технологиях, простейших материалах и чудовищно низкой квалификации работников, более привычных к сетям и вёслам, чем к пиле и топору? В качестве опор, похоже, собираются использовать рифы, но этого мало…
Тут меня позвали, и я обнаружил, что пялюсь на мост в гордом одиночестве. Оказывается, нас уже поджидал трясущийся от страха рыбак, который и повёз - самым длинным путём, не заводя мотора (откуда, блин, в Конохе я ничего подобного не видел!) и практически не шевеля вёслами. Хорошо, хоть течение нас несло в нужном направлении. Или так и было задумано?
Высадив нас в нескольких километрах от моста, за небольшим мысом, недобросовестный проводник завёл мотор, и с ужасным рёвом умчался куда подальше. Какой мощный мотор! И крепкий, зараза! Шурикен его не пронял, а кунай было жалко, хоть за такую подставу рыбак заслуживал не то, что порчу имущества, а капитальную рихтовку внешности! Знал бы заранее, попросил бы у Наруто взрыв-печать…
Неудивительно, что после подозрений Какаши и нашей громогласной высадки, мы шли, как по минному полю. Причём, Наруто при первом же подозрительном шорохе начинал кидаться кунаями, Сакура норовила повиснуть на мне, а Тадзуна - на Какаши. Как будто твёрдо вознамерились не дать сражаться самым боеспособным!
До деревни, где жил наниматель, оставались считанные минуты ходьбы, когда плотный, молочного цвета туман, начал подниматься снизу.
- Странно, дело к полудню, а тут туман. - Негромко, как будто для себя, пробормотал наставник, и потянулся к своему наискось закреплённому протектору. Я с лёгким опоздание понял, что он собирается проверить - есть ли в тумане следы чакры, или это всё же естественное явление? К сожалению, мой начальный Шаринган помочь в этом не мог.
А в следующий миг наставник рявкнул: "Ложись!", причём так, что мы оказались на земле раньше, чем успели хоть что-то понять. Наруто сбил с ног Тадзуну, остальным помощь не понадобилась.
Над головой что-то просвистело, и послышался глухой удар. Все взгляды невольно устремились на том, что прошло над нами, и воткнулось в дерево на уровне лиц для нас и грудной клетки для взрослого человека. Тесак. Широкий, массивный, неплохо наточенный тесак, с парой вырезов, вроде тех, которыми разделывают рыбу. Но вот размер… Длинна лезвия была почти в мой рост, ширина почти не уступала ширине плеч, а если добавить ещё длинную, явно двуручную рукоять, сразу закрадывалось подозрение, что этой штукой разделывают китов и левиафанов!
В этот момент на жуткой штуковине объявился… Ахтунг! Нет, я серьёзно! Насмотрелся в родном мире на самых разных… Ну зачем бы ещё нормальному, здоровенному, хорошо накачанному мужику носить облегающие полосатые штаны с гетрами и пятнистые нарукавники при голом торсе? А брови с ресницами зачем выщипывать? Протектор с перечёркнутым символом кокетливо сдвинут набок, и перехватывает поднятые вверх волосы, снизу лицо было замотано бинтами (наверное, к натуралу приставал!), так что понять, накрашен или нет, невозможно.
- Уж не шиноби-ли отступник скрытого Тумана Момочи Забуза почтил нас своим присутствием? - Каким-то беззаботным тоном произнёс Какаши. Но вот левая руку наставника застыла у самого протектора, в любой момент готовая открыть главный козырь сенсея.
- Отступник? - С некоторым разочарованием переспросил Наруто, потирая руки. - Значит трус, сбежавший из собственного селения! Позволите мне самому разобраться с ним, Какаши-сенсей?
- Назад! Не мешай!
- Но почему?