- Да, много гнилой воды с тех пор протекло по земле. Но мы с тобой распутаем нити твоей судьбы, исправим прошлое, и ты станешь, как тебе и было предназначено, священником отцом Иаковом. Но это - позже, а сей час я просто рад всех вас здесь видеть! Здравствуй и ты, ослик Патти, упрямый мой братец!
Патти тотчас подошел к пророку и учтиво склонил перед ним ушастую голову. Тот погладил его по холке.
- Вообще-то Патти не упрямый, он послушный, - застенчиво сказала Дженни.
Пророк улыбнулся ей, потом посерьезнел и сказал:
- Запомни, сестра Евгения: однажды твой ослик Патти проявит непослушание. Не сердись на него, когда это случится. Своим непослушанием он избавит тебя от большой беды, ведь животным дано чувствовать зло и предостерегать от него людей. Будь внимательна к своему серому другу, - сказал Айно и повернулся к Патти. - Брат мой ослик, ты уже насытился чертополохом, поэтому на десерт предлагаю тебе полакомиться вот этим газоном. Можешь и на травке поваляться, только с газона никуда не уходи: это будет твое маленькое личное пастбище, я тебе его дарю. Каштан тоже твой - ты можешь отдыхать в его тени.
Патти, будто поняв сказанное, издал радостное "И-ех!", мотнул головой и рысцой побежал на травку. Но только успел он деликатно тронуть первую маргаритку, как на газон с другой стороны выбежал бородатый старик с граблями наперевес.
- Эй, откуда ты взялся, ушастый? А ну, прочь с газона! - Брат Павел! Человек с граблями остановился.
- Поль, дорогой, оставь ослика в покое! Он в своем праве, я подарил ему этот газон.
Это ты теперь будешь просить у него позволения пройтись по нему с граблями.
- Прости, Учитель, я не знал, - смирен но ответил старик, опуская грабли.
- Не тревожьтесь об ослике, сестра Евгения, - сказал Айно. - Поль ни за что бы его не ударил. Мы здесь животных не обижаем, а они ведут себя разумно и смирно. У нас есть несколько кошек, они не трогают наших птиц и охотятся только на крыс в жизорских подвалах. А сейчас мы все пойдем в замок. Об оставленных на берегу вещах и о "Мерлине" не беспокойтесь, мы последим за ними.
- Мы с благодарностью принимаем ваше приглашение, - сказал Ланселот. - Но вообще-то мы собирались отчалить еще сегодня, в крайнем случае завтра. Нам только надо запастись пресной водой, а еще мы купили бы у вас немного еды, вернее, обменяли на рыбу. - Еду мы вам дадим без всякой платы и дадим столько, сколько сможем, - сказал Айно. - Но так скоро продолжить путь у вас не получится. Дети пока еще в Пиренеях.
- Какие дети? - удивился Ланселот. - И при чем тут Пиренеи?
- Вы все узнаете со временем. А пока - отдыхайте! - С этими словами пророк спустился по ступеням, прошел по дорожке и исчез в саду.
Дина повела всех в замок. Они вошли в просторный и светлый холл, уставленный живыми растениями в кадках и горшках и бывший как бы продолжением сада. Здесь они снова увидели воспитанников в красных и зеленых колпачках. Весело переговариваясь, они ухаживали за растениями.
- Это тоже бывшие клоны? - шепотом спросила Дину Дженни.
- Да, конечно, - ответила Дина, - других воспитанников здесь нет.
- Обычные клоны сумрачны и необщительны, - заметил доктор, - а ваши ведут себя как обыкновенные ребятишки.
- Этого мы и добиваемся. Наша задача - ввести наших воспитанников в число творений Божиих, снискать для них милость Господню.
- Расскажите об этом немного подробнее, прошу вас! - воскликнул доктор. - Вам в самом деле интересно? - И нам тоже! - сказала Дженни.
- В таком случае давайте зайдем в гостиную и присядем: я вам расскажу о нашей миссии на Жизоре. Вы должны это знать, ведь вы наши гости.
В небольшой гостиной с высокими витражными окнами, через которые на каменные плиты пола падали разноцветные пятна, они уселись в кресла и приготовились слушать Дину.
- Я биолог - начала она, - и я была среди тех, кто достиг первых успехов в клонировании. Это при моем участии преступная наука создала на земле особый род живых существ, не относящихся к числу созданий Творца, не имеющих законного места ни среди людей, ни среди животных. Мы самонадеянно полагали, что создадим человека идеального, сверхчеловека, здорового и практически бессмертного: мы рассчитывали вместе с клоном создавать и запасные органы для него. Вместо этого мы создали живых роботов, что весьма устроило и обрадовало Антихриста. Некоторые из нас ужаснулись содеянному и ушли из науки, в том числе и я. Встреча с Айно спасла меня от отчаяния: я поняла, что и для меня есть покаяние и возможность хоть что-то исправить. Айно взял меня работать в свою школу. Воспитанием и молитвой мы постепенно приближаем наших воспитанников к людям, а затем крестим их Святым Духом и водой, и они становятся детьми Божьими. Вы знаете, сколько клонов сейчас существует на земле? Тридцать шесть миллионов, ровно вдвое больше, чем планетян. Экологисты и военные, в чьих руках сосредоточена основная масса клонов, не считают их за людей, а потому плохо считают, простите за каламбур: они даже не замечают, когда мы их похищаем десятками и сотнями.
- Вы многого достигли, на ваших воспитанников приятно смотреть, - сказал доктор.
- Они кажутся такими разумными! - воскликнула Дженни.
- Я думаю, - сказал Ланселот, - что теперь мы и на других клонов будем смотреть по-другому.
- Ты понял главное, Ланселот, - сказала Дина.
Только леди Патриция ничего не сказала и сидела опустив глаза.
- Я рада, что этот разговор состоялся, - проговорила Дина, вставая. - Пойдемте, теперь я отведу вас отдыхать.
Они прошли через большой светлый зал, всю середину которого занимали три длинных стола.
- Здесь у нас трапезная, - сказала Дина. - Обед будет через час, и за это время вы при ведете себя в порядок и немного отдохнете в ваших комнатах.
Из трапезной они прошли в длинный коридор с дверями по обеим сторонам. Освещался коридор старинными светильниками, укрепленными на стенах, в которых горели настоящие свечи. Свет от них был мягкий и золотистый, а в воздухе пахло воском и медом.
- Мы, к сожалению, не можем предоставить вам отдельных комнат, - сказала Дина, остановившись, - у нас почти все помещения заняты под классы и спальни воспитанников. Вот здесь комната, в которой приготовлены постели для мужчин, а в соседней мы устроим женщин. При каждой из этих спален есть душ. Устраивайтесь! Когда вы услышите гонг на обед, прошу вас, сразу приходите в трапезную.
Глава 19
Пророк Айно захотел поговорить наедине с леди Патрицией и Эйлин. После обеда он повел мать с дочерью в одну из башен замка. Они оказались в очень светлой круглой комнате со множеством узких окон. Посередине был стол, заваленный старинными книгами, несколько деревянных кресел стояло вокруг него, а возле единственной глухой стены примостился книжный шкаф. Айно усадил мать и дочь в кресла возле стола, а сам остался стоять.
- Дорогие мои сестры Патриция и Эйлин, - начал он, когда они сели и приготовились слушать. - Мне стало известно, что вы все еще надеетесь на возвращение вашего мужа и отца. К сожалению, я не могу вас ничем утешить: адмирал Джеральд Мэнсфильд погиб. - Не верю! - умоляющим голосом воскликнула леди Мэнсфильд.
- Дорогая сестра, если у вас хватит мужества, я могу показать вам, как это про изошло.
- Показать? - с недоверием спросила Эйлин. - Вы можете показать нам, как погиб мой отец? - Да. Повернитесь, дорогие, к этому окну. Айно прошел вдоль окон, задергивая тяжелые плотные шторы, оставив открытым лишь одно. - Смотрите!
Солнечный свет за окном медленно померк, тьма сгустилась, затем из туч вышла луна и осветила мрачный морской пейзаж. Они увидели волнующееся ночное море и в нем караван военных судов, стремительно разрезающих морские волны.
- Мама, смотри, это папин флагман, - шепотом сказала Эйлин, показывая пальцем на один из кораблей.
- Нехорошо показывать пальцем, - машинально заметила леди Патриция, сжимая руки и пристально вглядываясь в картину за окном.
Сразу вслед за тем они увидели помещение внутри корабля, заполненное аппаратурой, а в нем нескольких морских офицеров и среди них - адмирала Мэнсфильда.
- Это безумие, но я вынужден исполнить приказ Мессии, - произнес адмирал, обращаясь к офицерам. - Готовьтесь к операции R-1.
- Адмирал, вы опасаетесь, что русские успеют нанести ответный удар до того, как Россия будет стерта с лица Земли?
- Я убежден, что они успеют это сделать в тот самый момент, когда наши ракеты выйдут в космос и возьмут направление на Россию.
Адмирал подошел к пульту, на котором одна из кнопок - красная - была забрана стеклом. Он набрал на клавиатуре некий код, и стекло задвинулось в боковую прорезь. Большой палец правой руки адмирала, на котором мерцал персональный код, завис над красной кнопкой.
- Начинаем отсчет, - сказал адмирал. - Десять… девять… восемь…
Пока адмирал вел обратный отсчет, офицеры стояли неподвижно, некоторые побледнели, а самый пожилой из них украдкой перекрестился, и все не сводили глаз с большого экрана, на котором пока ничего не было. - Два… один… ноль… Пуск!
Палец адмирала опустился на кнопку. На экране появилась надпись: "Пуск произведен". Адмирал отошел от пульта, и к нему тотчас сел один из офицеров. Его быстрые пальцы проделали какую-то манипуляцию с кнопками, и на экране появилось изображение фиолетового неба, усеянного звездами, а затем ряд движущихся ярких точек, за первым рядом появился - второй, за ним третий - это планетянские ракеты двинулись на Россию. Светящиеся точки первого ряда, подойдя к некой невидимой линии на экране, вдруг вспыхнули и все разом исчезли с экрана.