- Мы никто из этих, - сказала та, что была в зеленом колпачке. - Я просто Эль, а вот это - Кей. Мы называемся "воспитанники". А ты кто - мальчик или девочка? - Я девочка. Меня зовут Эйлин. - Ты такая красивая, Эйлин. Почему? - Честное слово, не знаю.
- Все твои люди пошли к Айно, а нас Дина послала за тобой. Эй, идите все сюда, мы нашли ее!
Кусты зашумели, зашуршали, и вокруг зазвучали "игрушечные" голоса:
- Смотрите, смотрите, Эль и Кей уже нашли девочку!
Из кустов появились еще пять таких же странных детей, в колпачках, красных и зеленых, и серых колокольчатых балахонах на железных пуговках спереди. Один из них вышел вперед и учтиво представился:
- Здравствуй, девочка. Я - Эй, а это Эф и Джей. Мы мальчики, а вот это наши де вочки, Си и Ди. А Кея и Эль ты уже знаешь, ведь это они тебя нашли.
- Да, они меня нашли, когда я спала. Меня зовут Эйлин Мэнсфильд.
- Какое длинное имя! Можно, мы будем звать тебя просто Эйлин? - Можно.
Эль подошла к Эйлин совсем близко и спросила: - Можно я тебя буду за руку вести? - А куда ты хочешь меня вести, Эль?
- В школу. Твои друзья уже там. А ты знаешь, Эйлин, у нас тоже скоро будут настоящие имена! - Мне твое имя очень нравится, Эль.
- А нам не нравится, - возразил бойкий Эй и ухватил Эйлин за другую руку. - Это ведь не настоящее имя, а просто буква. В первом классе нам дают временные имена по алфавиту. - А когда вы получите настоящие имена?
- Когда нас крестят и мы станем настоящими людьми.
- Понятно, - сказала Эйлин, хотя мало что поняла из разговоров со странными "клониками", как она стала звать их мыс ленно. Теперь она забеспокоилась о том, что случилось с остальными пилигримами, пока она спала.
А пока Эйлин спала на песке среди ивовых кустов, случилось вот что. Пилигримы набрали топлива для костра и стали разводить костер прямо возле ворот крепости. И вот когда дымок от костра, увлекаемый сквозняком, начал утекать под своды ворот, вдруг послышался скрип железных петель, и ворота медленно растворились. Все вскочили на ноги и отступили от них. В проеме появилась высокая женщина в длинном черном платье, старая и красивая.
- Приветствую вас, король Артур и сэр Ланселот с друзьями-пилигримами, - произнесла она глубоким голосом, в котором звучала и улыбка, - милости прошу в замок Жизор, посетите нашу христианскую школу-пансион. А ваш костер вы, пожалуйста, затушите - его с моря могут заметить экологисты или пираты.
Удивленные пилигримы послушно затушили и затоптали костер.
- Прошу вас, проходите в замок, - пригласила она их, когда с костром было покончено.
- Подождите, а где же моя дочь? - заволновалась леди Патриция.
- В самом деле! Она ушла собирать топливо, а потом я ее больше не видел, - сказал доктор.
- Не беспокойтесь о ней, - сказала женщина, - на нашем острове с девочкой ничего плохого не случится. Она, наверное, просто устала и спит где-нибудь на берегу. Я сейчас пошлю за ней наших воспитанников. Ступайте за мной!
И они все вошли в ворота Жизора вслед за старой женщиной в черном. Пройдя через довольно длинный проем, они оказались на свету и радостно ахнули: весь замковый двор оказался огромным ухоженным садом. Как давно все они не видели нарядных цветущих растений! Даже Хольгер поднял лицо и с наслаждением вдыхал благоухающий воздух.
Женщина повела их к замку по дорожке, вымощенной стертыми известняковыми плитами. Она шла впереди, рядом ехал в своей коляске Ланселот, за ними шли остальные пилигримы и позади всех - Дженни и Патти. Все они, включая ослика, восхищенно оглядывались по сторонам. Когда дорожка из плит сделала один единственный поворот, Дженни оглянулась и не увидела позади серых каменных стен: изнутри стены крепости до самого верха были покрыты сплошным ковром дикого винограда с блестящими зелеными листьями.
В замковом саду многие деревья были никому из пилигримов не знакомы, но и деревья известных пород вели себя здесь необычно: рядом стояли три яблони - одна в цвету, другая покрытая молодой листвой, а ветви третьей склонялись под тяжестью зрелых плодов.
Между плодовых деревьев росло множество цветов. Дженни увидела на клумбе цветущие подснежники и астры, незабудки и георгины. Она спросила у женщины:
- Как это получается, что подснежники и астры цветут в одно время? Они что, с ума сошли?
- Нет, не сошли, - улыбнулась женщина. - Они всегда росли рядом, но цвели в разное время, вот им и захотелось разок взглянуть друг на друга в цвету.
- Посмотрите на небо! - закричал вдруг Ланселот.
Пилигримы подняли головы - небо над островом было синим, чистым и глубоким, без привычной дымки и даже без единого облачка. Они остановились и долго любовались им: все они уже годы не видели чистого синего неба. Женщина их не торопила.
- Да здесь у вас прямо рай Господень, - радостно и удивленно сказал доктор Вергеланн.
- Нет, это только его слабое отражение, - серьезно ответила старая женщина.
- Но как вам удается очистить небо от обычной дымки?
- Оно само очищается над нашим островом.
- Какой чудный остров, как в сказке! - воскликнула Дженни.
- Сказки, найденные в сундуке на чердаке? - с улыбкой сказала женщина. - Да, на нашем острове творятся чудеса, но совсем не сказочные.
- А вы, должно быть, хозяйка всего этого великолепия? - спросил доктор.
- Хозяев у нашего замка много - все, кто здесь живет. Если вы останетесь с нами, вы тоже станете его хозяевами.
- Нет, мы не можем остаться. Мы паломники и держим путь в Иерусалим, - поспешил сказать Ланселот.
- Вот как… - женщина внимательно на него поглядела. - Понятно, некоторые из вас жаждут получить исцеление в Иерусалиме. Но не все, надеюсь?
- Не все, - сказал Ланселот. - Дженни - моя невеста, и поэтому отправилась в путь со мной. Якоб мечтает вернуть зрение своему брату Хольгеру вон тому красивому юноше с гитарой, а у доктора Вергеланна собственная миссия: он хочет добиться аудиенции у Мессии. Леди Патрицию с дочерью Эйлин мы подобрали в море, и они еще не решили, куда им держать путь.
- Поскольку ваши имена мне теперь известны, пора представиться и мне, - сказала женщина. - Меня зовут Дина, а свою фамилию я уже давно больше не ношу и стараюсь забыть. Кроме воспитанников в замке Жизор живут учителя и обслуживающий персонал, и все мы вместе с учениками составляем одну христианскую общину. Руководит ею пророк Айно, вы его скоро увидите.
- Это какая-нибудь секта с тоталитарным пророком во главе, - тревожно шепнул доктор шедшей рядом Дженни.
- Нет, мы не сектанты, - не оглядываясь на доктора, громко сказала Дина, - мы обыкновенные христиане, а пророк - это не звание и не титул, Айно и вправду пророк.
- Ах, вот как… - пробормотал несколько смущенный доктор. - Смотрите, вот и наша Эйлин! Догоняя их, по дорожке шла Эйлин в кругу маленьких человечков в зеленых и красных колпаках.
- Вы посмотрите, Белоснежка и семь гномов! - воскликнула Дженни. - Кого это ведет наша Эйлин?
- Это они ее ведут. Я вижу, она уже подружилась с нашими воспитанниками, - сказала Дина. - И вы все тоже не обижайте их, пожалуйста.
- Что вы, Дина! Неужели мы похожи на тех, кто способен обидеть детей? - удивился Ланселот.
- Это не дети, брат Ланселот, это бывшие клоны.
- Мама, ау! Со мной все в порядке! - крикнула Эйлин издали.
- Да, конечно, моя дорогая, - спокойно сказала леди Патриция. Увидев Эйлин живой и невредимой, она перестала тревожиться о ней и снова погрузилась в себя.
- Можно я пойду с моими новыми друзьями, мама? Они хотят показать мне, где растет смородина. - Конечно, иди, Эйлин.
Эйлин и ее "клоники", весело переговариваясь на ходу, отправились в угол сада и там скрылись в кустах, увешанных длинными кистями красных ягод. Пилигримы вышли на открытое место и оказались прямо перед замком. Между ними и входом в замок раскинулся большой газон: он казался зеленым бархатным ковром, расшитым белыми и красными маргаритками, а на краю его стоял старый каштан, огромный и развесистый; каждая его ветка росла от ствола вначале прямо, потом изгибалась книзу, а на конце круто шла вверх и заканчивалась высокой бело-розовой свечой, и таких свечей были сотни.
На площадке перед входом в замок не-подвижно как статуя стоял высокий человек в свободной белой одежде со множеством складок. Увидев путешественников, он встрепенулся и поспешил им навстречу, протягивая обе руки и улыбаясь.
- Приветствую вас, Ланселот Озерный, его невеста Евгения и дорогой отец Иаков! Вот вы и появились наконец, а я уже давно вас жду! И вас всех тоже, сестры и братья. Входите же, прошу вас! Пилигримы остановились в недоумении.
- Это пророк Айно, - торжественно произнесла Дина, и в голосе ее слышались гордость и любовь.
- Здравствуйте, Айно, - сказал слегка растерявшийся Ланселот. - Друзья и в самом деле зовут меня Ланселотом, но мое настоящее имя Ларе Кристенсен. А вот имя моей невесты вовсе не Евгения, а Дженнифер.
- В крещении я нареку ее Евгенией, - спокойно возразил ему пророк. - А вот будущий отец Иаков ничуть не удивился, не так ли? - обратился он к Якобу.
- Вы это ко мне? А я и не понял, что вы ко мне обращаетесь, уважаемый пророк. Меня зовут Якоб, просто Якоб.
- Ну вот, Дина, никто из наших гостей не верит в мои пророчества! - засмеялся молодой пророк. - А разве не ты, брат мой Якоб, мечтал когда-то стать священником? Не ты ли в шестнадцать лет бежал из дома в монастырь и собирался там остаться и принять постриг? Или я опять ошибаюсь?
Пилигримы удивленно поглядели на Якоба. Тот смутился.
- Ну, когда это было… С тех пор столько воды утекло!