Младший вдруг приподнял голову и увидел прямо над собой распятого старшего брата. Он закричал и начал биться головой о каменный алтарь. - Я проклинаю тебя, дьявол! - завопил Антонио. - Я проклинаю себя, Сатана! Боже, как я мог поверить обещаниям Антихриста?!
- Прекрасно! Тебя я тоже исцелил - ты прозрел. Продолжай, продолжай в том же духе! Ну так как же именно ты ненавидишь меня?
Мессия подошел, схватил с алтаря нож и аккуратно вспорол живот распятому: внутренности старшего брата вывалились наружу, сначала на его ноги, а потом сползли с них на лицо младшего, и тот, страшно закричав, захлебнулся и замолк. Старший еще долго был жив, минут пять, не меньше. Мессия ухватился за перекладину креста и начал медленно его вращать, жадно глядя в глаза распятому. Антонио молчал, но его умирающие глаза, которые не могли закрыться когда он висел вниз головой, были полны ненависти. Наконец он содрогнулся и умер.
Мессия встал на колени перед алтарем и перевернутым крестом и протянул руки.
- Призываю тебя, мой Повелитель! - закричал он. - Приди ко мне, приди сейчас!
По подземному залу пронесся ледяной сквозняк, стена вокруг распятия в один миг покрылась льдом и засверкала. И тогда мертвые глаза распятого загорелись желтым огнем, сведенный судорогой рот раскрылся, выплеснул черную кровь, и вслед за тем из него вырвались скрежещущие звуки:
- Слушаю тебя, избранник. Говори!
- Благодарю, Повелитель. Скажи мне, должен ли я идти войной на Россию, Повелитель? Россия - оплот Православия, а мне предсказано, что я должен остерегаться православных христиан.
- Ты медлишь. Если ты будешь нерешителен, я изберу себе другого слугу.
- Нет, нет, только не это, мой Повелитель! Только не это! Скажи мне, что я должен делать?
- Ты должен уничтожить Россию, а по том и весь остальной мир. Уже пора. Я раз решаю тебе оставить только этот остров с Башней - для забавы.
- Когда я должен их уничтожить, Повелитель?
- Россию - этой ночью. К утру она должна быть стерта с Земли. Ты понял, ничтожество?
- Я понял, мой Повелитель. Я сегодня объявлю войну России и сброшу бомбы.
- Не объявляй. Просто взорви ее. Разрушь. Сожги. Уничтожь. - Слушаюсь, Повелитель.
Желтые глаза погасли, в подземелье резко потеплело, по стене вокруг распятия поползли струйки воды.
Мессия встал с колен и быстрым широким шагом отправился к выходу из подземелья.
Люди в черном пошли вдоль стен, гася свечи в шандалах и походя закалывая длинными ножами еще живых распятых.
Глава 11
За два дня паломники обогнули западный берег Скандинавии и достигли пролива Скагеррак. Тут они увидели на горизонте длинную цепочку судов.
- Как вы думаете, друзья, что это? Почему в море столько судов? - спросил доктор.
- Я думаю, это и есть тот морской кордон, о котором говорил мой брат, - предположила Дженни. - Кажется, они нас замети ли: в нашу сторону идут два глиссера.
- Доктор, вам лучше спуститься в каюту, - озабоченно сказал Ланселот, - мы с Дженни сами их встретим. Может быть, обойдется без обыска. Но сначала надо спустить парус, чтобы мы могли сразу остановить катамаран, если потребуется.
Парус спустили и дальше пошли на мо-торе. Доктор спустился в каюту, Дженни встала к штурвалу, а Ланселот взял бинокль и покатил в своей коляске на нос катамарана.
- Дженни, когда они приблизятся, заглуши мотор: мы должны сразу же показать им, что мы не злоумышленники, а законопослушные планетяне.
Вскоре глиссеры подошли к ним и прижались с двух сторон к бортам "Мерлина". Экологисты, по двое с каждого глиссера, перепрыгнули на палубу катамарана и направились к Дженни и Ланселоту.
- Мне кажется, лучше с ними говорить мне, все-таки я лучше знаю военных, - шепнула Дженни.
- Попробуй, - так же тихо ответил Ланселот.
- Кто вы такие? Куда это вы пробираетесь? - спросил один из экологистов.
- Мы плывем из Норвегии, офицер, хотя я вообще-то из Шотландии, - сказала Дженни, лучезарно улыбаясь экологисту. - Я была в гостях у брата в Тронхейме-фьорде, а теперь мы с ним плывем на юг. Но мы не пробираемся, офицер, а идем совершенно открыто. - Из Норвегии? В Европу?
- Ну да. Но не в Европу, а дальше. Мы паломники и идем морем в Иерусалим. - Зачем?
- Мой брат инвалид, вы же видите. Мы плывем в Иерусалим, чтобы получить исцеление у Мессии. - Предъявите ваш персональный код. - Пожалуйста!
Дженни протянула офицеру правую руку, он достал карманный персоник и считал код.
- В самом деле - Шотландия. А ты, парень? Ланселот подкатил к экологисту и тоже протянул руку. Его код также оказался в полном порядке, и экологист удовлетворенно кивнул. - На судне еще кто-нибудь есть?
- Есть, - ответила Дженни и кокетливо хихикнула, - у нас имеется пассажир. Ланселот удивленно на нее взглянул.
- Давайте его сюда, пусть тоже предъявит код.
- А он не может к вам подойти, офицер! Он, хи-хи, привязан!
- Что, еще один инвалид? А почему привязан? Буйно помешанный, что ли?
- Да что вы, офицер! Третий наш пасса жир - это мой ослик, и он на привязи. Вон там, в палатке на корме! Видите, он голову высунул - приветствует вас. А персонально го кода у него, извините, нет, он у меня, знаете ли, асик. Экологисты дружно захохотали.
- Ну дает девчонка! Осел - асоциальный элемент!
Старший офицер снисходительно улыбнулся Дженни и прикрикнул на экологистов. Он достал кодоискатель и включил его. Ланселот и Дженни замерли, но прибор среагировал только на них и на самого офицера с командой. 178
- В самом деле, никого, - офицер убрал аппарат. Его заинтересовала карта на стене рубки. - Это вы свой маршрут обозначили тут красным пунктиром?
- Совершенно верно, - подтвердил Ланселот.
- Ну и ну… Сомневаюсь, что вам удастся дойти до Иерусалима. Вы знаете, почему мы вас задержали?
- Нет, - сказал Ланселот, - но я надеюсь, это не война с русскими?
- Слава Мессу, пока нет. В бывшей Европе беспорядки. Кое-где наблюдается нехватка продовольствия, а у людей не хватает мужества перетерпеть временные трудности. Прослышав, что Скандинавия и Британия не пострадали от саранчи, голодающие пытаются пробраться на север. Мессия распорядился о морском кордоне, чтобы сохранить нормальное положение в Скандинавии и Британии. Раз вы британка и скандинав, вы это поймете. Я думаю, вам лучше повернуть назад и лететь в Иерусалим вертолетом. - Это приказ? - спросила Дженни.
- Нет, красавица, это совет. Нам велено заворачивать только тех, кто плывет на север, а вы идете на юг.
- Вы хотите сказать, что мы можем продолжать наше плаванье, офицер? - мило улыбнувшись, спросила Дженни. 179
- Да. Вы видите там, на востоке цепочку судов? - Это еще один кордон?
- Нет, это суда с продовольствием, они идут из Скандинавии в Европу. Вы можете присоединиться к ним, и тогда дойдете без риска до северных европейских архипелагов. - Но они движутся так медленно! - Естественно, ведь это баржи.
- Нет, мы не можем идти с такой черепашьей скоростью. Мы пойдем сами по себе.
- В таком случае вы идете на свой страх и риск. У вас хотя бы есть оружие? - Оружие? Ланс, у нас есть оружие?
- Мое охотничье ружье. Ну, еще коса, которой мы косим сено для нашего пасса жира. - А девушка вооружена? - Нет.
- Должен вас предупредить, что ближе к Датским островам в море орудуют пираты и контрабандисты, а залив кишит лодками и плотами беженцев, пытающихся прорваться через кордон. Если у вас есть золото, я могу продать вам револьвер с патронами - отличное оружие для девушки.
Дженни сняла с руки браслет и протянула его экологисту.
- Наверное, мне и вправду надо иметь собственное оружие. Вот, возьмите, офицер! Это
все, что у нас есть. Золото настоящее, не сомневайтесь, это старинный браслет!
- Чувствую по весу. Держите! - Он достал из висевшей на боку сумки и протянул Дженни увесистую коробку. - Тридцать второй калибр и к нему две пачки патронов. Теперь вы предупреждены и вооружены, и это все, что я могу для вас сделать. Идите за нами, чтобы вас никто больше не задерживал. Через кордон мы вас проведем, а дальше - ваше дело и ваше счастье. Уходим, ребята!
Экологисты, весело попрощавшись с паломниками, попрыгали на палубы глиссеров, и тут же их моторы взревели. Дженни тоже запустила двигатель и пошла вслед за летящими вперед глиссерами.
- Зачем ты отдала свой браслет, королек? Ты говорила, что это наследство и память от бабушки, а револьвер нам вовсе не нужен, моего ружья вполне достаточно. Ты же не собираешься стрелять в людей?
- Конечно, нет. Если хочешь, можешь прямо сейчас выбросить его за борт. Я просто заметила, что офицер все время поглядывает на мой браслет, и поняла, что экологист нарочно нас задерживает и пугает, что бы получить его в уплату за оружие. Подумай сам, какие могут быть пираты в наше время? А Надзор-то на что? Но если бы мы показали, что не верим ему и не стали покупать у него оружие, он мог бы устроить обыск в каюте, а вот это было бы совсем лишнее. Куда более лишнее для нас, чем этот револьвер. Ты согласен, сэр Ланселот?
- Согласен, королек. Ты все сделала правильно. - Люблю, когда меня хвалят! - А кто не любит?
- Смотри, револьвер в кобуре. Можно я буду носить его на поясе? - Зачем, Дженни? - Для устрашения.
- Ну ладно, носи для устрашения. Только стрелять не вздумай, а то еще поранишься ненароком.
- Сэр Ланселот! Братья начали учить меня стрелять из револьвера, когда мне было десять лет.
- И так - каждый день! - Что "каждый день", сэр Ланселот?
- Узнаю о тебе что-нибудь новенькое, король Артур.