* * *
- Монни, открой!
Сьяна что есть силы барабанила в дверь. Но открывать не спешили.
- Монни, открой! Это Сьяна.
- А то я не слышу. - Монни нарочно долго возилась с цепочками и крючками. - Что это вы расшумелись? Мастер не принимает.
Сьяна, не дожидаясь, пока дверь широко распахнется, протиснулась в узкую щель, отпихивая служанку.
- Где он?
- Он занят.
- Скажи, это Сьяна. У меня очень срочное дело. Монни, скорее!
- Я же сказала, важни, мастер не принимает.
- Но… Монни, я заплачу. Ты скажи: это Сьяна!
- Да что вы заладили: Сьяна, Сьяна! Подумаешь, важность! Больше вы ему не нужны. Хотя у вас все на месте. - Монни вызовом смерила Сьяну взглядом и задержала взгляд на шнуровке.
Та вспыхнула:
- Монни! Как ты можешь так разговаривать? И на что ты все намекаешь?
- Намекаю я… Не намекаю. Прямо вам говорю: нет ему дела до вас, - Монни чуть помолчала, а потому вдруг надула губы. - Ни до кого нет дела. Ни до вас, ни до меня. У него теперь мальчик! - и тут же спохватилась: поняла, что проговорилась.
- Мальчик? Какой такой мальчик? - Сьяна почувствовала тревогу.
Монни замахала руками: нет, она ничего не скажет.
- Важни, идите себе. И без вас тошно.
- Монни, послушай, Монни, - Сьяна вдруг поняла, что Монни сильно расстроена. Совсем не так, как тогда, когда приходила Сьяна, а гораздо сильнее. Расстроена по-настоящему. Что ж, это хорошо. Значит, бедная Монни нуждается в утешении. - Я не могу поверить: неужто мастер настолько к тебе охладел, что даже не замечает? - Монни кивнула. - Ты стараешься угодить, наряжаешься, улыбаешься, а ему хоть бы хны? Ах, как это знакомо! - в голосе Сьяны сквозило истинное сочувствие. И глаза у Монни в ответ заблестели. Сьяна сдернула с шеи бусы и схватила служанку за руку. - На вот, возьми. В утешение. Это горный хрусталь. Двадцать крысиных шкурок. Покупала специально перед Днем красоты. - Сьяна сунула бусы Монни в ладонь и понизила голос. - А теперь скажи: что за мальчик?
Монни спрятала бусы в карман.
- А то вы не знаете!
- Монни, я правда не знаю!
- А то вы не понимаете!
- Что я должна понимать?
- Так вы же прислали птицу, что в усадьбе - новый мальчишка.
- Я прислала?
- А как же!
- Не помню… Ах да, был один мальчишка. Так это что же - тот самый?
- Тот самый, важни. Тот самый. И нечего притворяться. Мастер за ним посылал. А вы его не отдали.
- Подожди… Дай подумать… Но его ведь тогда уже не было. Он уже убежал…
- Хозяин очень ругался. Называл вас дурехой и другими словами.
- Но хозяин его отыскал? Он мальчика отыскал?
Монни кивнула.
- И где же, скажи на милость?
- Попробуйте угадать!
Монни подметила смущение собеседницы, и в ее голосе появились игривые нотки. Сьяна пожала плечами: ей не догадаться.
- В усадьбе Барлета, вот где! И мастер в ту смену светил снова на вас ругался.
- Но теперь-то за что?
- Пришлось ему раскошелиться, чтобы мальчика отдали, - несмотря на бумагу сверхважни.
Да-да, Сьяна помнит, бумага! И помнит, что Ковард сказал: "В моей усадьбе выполняют только приказы Правителя". Сьяна чуть прикусила губу. Но это еще не все. Она не все разузнала.
- Монни, и что же мальчик? Он ведь, кажется, дурачок. И внешне такой неприятный.
- Важни шутит. Мальчик - красавчик. Глаз отвести невозможно, - по лицу Монни разлилось мечтательное выражение. Но она очень быстро опомнилась, опасливо оглянулась и добавила шепотом: - Поставить с ним рядом сверхважни - неизвестно, кто будет лучше.
- Красавчик? - у Сьяны невольно отлегло от сердца. Раз красавчик, это не тот. Зря она испугалась. И с бусами поторопилась.
- Только вот не из наших. Как будто бы из горынов. А может, и не из них. Но ближе к ихней породе. И вообще он какой-то странный. Не снимает перчаток. Будто с ними родился.
У Сьяны заныло сердце. Монни все перепутала. Может, не разглядела. Но это, конечно, Исси. Раз горын - кто еще?
- И где сейчас этот мальчик? Можно его увидеть?
- Увидеть? Важни смешная! - Монни опять оглянулась и понизила голос. - Да к нему никого не пускают. Хозяин, как мальчика привезли, запер его в темной комнате. И заходит туда только сам. Даже мне не позволил. Только я подглядела - через щелку в чулане. - Монни придвинулась ближе к Сьяне. - Хозяин обул его в свинцовые башмаки. А я-то еще подумала: зачем это он к кузнецу таскался? И приехал такой довольный. В общем, бедняга горын сидит под тремя замками: один висит на двери, а два - у него на ногах. Так что ходить ему трудно, еле ноги передвигает.
Сьяна некстати вспомнила Найю. И ее деревянные ноги.
- Монни, твой хозяин - очень известный лекарь. Зачем ему мальчик?
- Видят духи, не знаю! Но мастер был очень рад. И знаете что говорил? Что теперь он станет сверхмастером. Будто бы всех поразит его новый способ лечения.
- Новый способ? Какой еще способ?
- Ну, этого я не знаю. Хозяин сказал, что ему от меня теперь ничего не нужно: подавать ничего не нужно и мыть инструменты тоже. И велел держаться подальше, - Монни опять обиженно прикусила губу. - Тоже, нашелся сверхлекарь! Сам настой приготовить не может. Все "Монни, подай-принеси! Монни, свари-помешай!" Вот уйду - будет знать… Нет, теперь он и не заметит! - Монни махнула рукой. - Он знаете чем бахвалился? Говорил, что его лечение будет очень дорого стоить. Мастер Крутиклус теперь не будет лечить всех подряд.
- Он и раньше…
- Не то, что раньше. Теперь он будет лечить только очень богатых. Тех, кто способен сразу отдать три лосиные шкуры. Или одну, но с меткой.
- Это против Закона. Это против Правителя, - Сьяна невольно заговорила с интонацией Коварда.
- Он скоро получит сверхмастера. И тогда - плевать на Закон.
- И он уже пробовал?
- Что?
- Пробовал новый способ?
Монни опять оглянулась:
- Пока еще нет. Но скоро. Через смену светил. К нему кое-кто придет. Кажется, из Совета. Мне велели купить халат, прошитый серебряной ниткой. И колпак из тонкого шелка. И платок на глаза.
Наверху, в галерее, громко скрипнула дверь.
- Монни! Куда ты пропала? Или ты с кем-то болтаешь? Я же сказал: никого не впускать! Ты опять опоздала с чаем.
Монни всполошилась, приложила палец к губам и стала толкать Сьяну к выходу.
- Давайте, важни, скорее. И - тихонько, тихонько. Важ, здесь нет никого! Я случайно замешкалась. Три раза моргнуть не успеете - а я уже тут как тут!
У самой двери Сьяна остановилась и с торопливой неловкостью отцепила сережку, оцарапав мочку.
- На-ка вот, Монни, возьми. В следующий раз получишь другую. Ты ведь сможешь еще разочек пробраться в чулан, чтобы увидеть мальчика? Ты могла бы ему шепнуть: у Коварда его помнят. И сожалеют, что он убежал. Ладно, Монни?
Сьяна накинула капюшон и выскользнула за дверь.