- Я никогда не испытывал большего блаженства, чем в те минуты, когда шёл по сияющим плиткам Ануновой тропы. И большего сожаления, чем в то мгновение, когда покидал Надмирье Пречистое. Оказавшись опять в грубом земном мире, я плакал до тех пор, пока не лишился сил. Я до сих пор не могу забыть того ощущения сладчайшей лёгкости и радости, которое мне подарила Анунова тропа, невероятно прозрачного и яркого света Надмирья Пречистого, его восхитительнейшего аромата.
Я помотала головой, стряхивая невесть откуда взявшееся наваждение. Когда Лоредожеродд описывал Надмирье, у меня появилось твёрдая уверенность, что я уже там была, так всё оказалось знакомо - и яркий, но приятный для глаз свет, и благоухание, и блаженство, которое сменяется глубокой до физической боли тоской… Даже процедура наполнения плотноструктурного предмета ануной казалась привычной до банальности - делала я это, совершенно точно делала.
Нет, невозможно… Примерещилось.
- Как вы попали в Надмирье? - спросила я.
Лоредожеродд скривился как от зубной боли.
- Сюжет хуже, чем в дешёвом романе. Я обустраивал в ремнийских катакомбах склад для "зелёной радости", это разновидность наркотика средней тяжести, и нашёл древний свиток, в котором рассказывалось, как сделать одноразовый талисман-проводник в Надмирье и раздобыть долговременную ануну, не спрашивая согласия Великих Хранителей. К сожалению, талисман одноразовый до абсолюта, если сделать ещё один такой же, в Надмирье с ним не попасть, проверено досконально. Но сам рецепт, если хотите, могу дать.
- Давайте, - сказала я. Лоредожеродд протянул мне сложенный вчетверо лист белой принтерной бумаги.
- Там же и текст обращения к Великим Решателям.
Я положила листок в сумочку, даже не глянув, что там написано. И так было ясно, что бывший Всепреложный Властитель не лжёт.
Сейчас это ему крайне невыгодно.
- Как вы узнали, - спросила я, - что рецепт был подкинут вам самой Девяткой?
- Вычислил путём логического анализа, пока плавал в стеклянной колбе голым мозгом без тела, - сказал он. - Три года - достаточный срок, чтобы поумнеть. Всё шло хорошо, пока я соответствовал их сценарию игры в злобного диктатора и героического спасителя мира. Но как только я начал выходить за предначертанные ими границы… Я тогда захватил две трети Альянса, а их драгоценного Великоизбранного Избавителя без лишних затей отправил на гильотину. И спустя две недели стал куском осклизлого жира в банке с вонючей регенерационной микстурой. Целых три года, тысячу девяносто восемь дней! Но я всё же исхитрился восстановить тело. Как - сейчас не важно. Главное, что Девятка опять хочет разыграть старую партию Властитель-Избавитель, только на этот раз мне придётся подохнуть окончательно. Так что вы правильно всё рассчитали, Хорса, спасти меня может только бегство в Троедворье. Но расплатиться мне за такую милость нечем, больше я ничего о Предрешателях не знаю.
Я покачала головой.
- По крайней мере, теперь понятно, откуда взялось троедворское поверье, что разбитое зеркало приносит удачу.
Рассказал Лоредожеродд не много, но никто другой не дал бы и такой информации. Я позвонила Люцину. Принять Лоредожеродда он согласился, люди со способностями соединника и талантом стратега встречаются крайне редко.
- Какой у него реальный волшебнический уровень? - спросил Люцин.
Я глянула на Лоредожеродда.
- Без опороника точно не скажу, но похож на ведуна. Для всех своих громких волшебств он делал только базовую матрицу, зато с обратной композицией, а до высоких уровней её уже вассалы достраивали.
- Ладно, ерунда, - ответил Люцин. - От соединика волшебнической гениальности и не требуется, у него другие задачи. О Девятке Лоредожеродд действительно что-то путное знает или это так, рекламный трёп?
- Знает, - ответила я. - Другое дело, сможете ли вы употребить это знание с пользой… Я ничего толкового придумать не могу, но я и не директор Совета Равновесия, у меня нет ваших возможностей.
- Зато обилие собственных невозможностей, - хохотнул Люцин. - Ладно, скажи своему протеже, пусть летит в Прагу, там его встретят.
- Одно условие, Люцин Хамидович. Сразу по прибытии вы проведёте для него церемонию имянаречения.
Люцин захохотал так, что мобильник задрожал.
- Само собой, - ответил он, отсмеявшись. - С таким имечком в Камнедельске лучше сразу в Красаве утопиться. Отбой.
Я убрала телефон.
- Всё в порядке, - улыбнулась Лоредожеродду. - В Прагу сами добраться сумеете или вас проводить?
- Нет, спасибо, Хорса, я сам. Прощайте, и удачи вам во всех ваших делах.
Лоредожеродд ушёл.
Я вздохнула. Бесполезной встречу не назовёшь, но и толку особого от неё нет. Куча усилий псу под хвост. Я задавила чувство разочарования. Что сделано, то сделано, а сожалением ничего не изменишь.
Пора возвращаться домой. Я встала, пошла к выходу из парка. Дорогу мне заступил Миденвен. От возмущения, обиды и злости он даже личину набросить забыл.
- Ну ты и дрянь, - сказал он. - Я сразу понял, что дело нечисто, но и предположить не мог, что ты пойдёшь на сделку с этой мразью, что ты дашь убежище Лоредожеродду. И было бы ради чего…
- Было, - жёстко ответила я. - Мне требовалась информация, и я эту информацию купила. Да и ваш драгоценный Альянс от Великого Врага избавила.
Миденвен только ушами дёрнул.
- Мне показалось, что ты другая… А ты такая же, как и все высшие - думаешь только о себе, о своих прихотях. На людей тебе плевать, ради утоления минутного каприза ты измажешь в грязи не только других, но и себя саму.
Слова хелефайи укололи, и очень больно.
- К сожалению, Миденвен, - ответила я как могла спокойно, - для того, чтобы добыть информацию о дерьме, надо заглянуть в очко отхожего места.
Он зло рассмеялся.
- Предрешатели дерьмо, это верно. Но они же и Всесовершеннейшие Хранители волшебного мира. Нина, ты никогда не задумывалась, почему наш народ называют Друзьями Богов, любимейшими детьми Творца? - Миденвен опять рассмеялся. - То, что для этого паскудника было великой тайной, знает любой хелефайя. И взывающая речь, и Перламутровый Зал, и Путь Благодатной Радуги, она же Анунова тропа - это всё часть нашей повседневной жизни. Воззвать к Предрешателям было позволено любому хелефайе, посетить Перламутровый Зал могли хотя и не все, но многие, а Радужный Путь становился наградой для наиболее мудрых владык и самых искусных мастеров. Но мы согрешили пред нашими Сотворителями, и на семьсот семьдесят семь лет они отлучили нас от своей благости, превратили в вассалов верховного предстоятеля, приравняли к его ранговикам. Но через два года срок наказания закончится, и Хелефайриан опять станет независимым государством…
- …любимых рабов Тройственной Триады, - перебила я.
Миденвен яростно сверкнул глазами, верхушки ушей наклонились вперёд, кончики приподнялись.
- Да, рабы, - сказал он. - Привилегированное быдло. Но ты ещё хуже. Ты даже не спесивая самодовольная сволочь как высшие. Ты такая же как и Предрешатели - бездушная расчётливая вершительница. Люди для тебя всего лишь инструмент для достижения цели. Куклы для досужих игр. Тебе ведь и в голову не пришло спросить меня, отца или твоего приятеля Элунэля о Девятке. Ты расспрашивала кого угодно, даже этого поганца Лоредожеродда, но только не хелефайев. Для тебя мы не более чем красивая безделушка. "Никчёмен, как хелефайя" - знакомая поговорка, верно? - Миденвен резким движением вытер слёзы. - Ненавижу тебя! Ты… Ты Предрешательница! Это из-за таких как ты наш мир превратился в преддверие ада! Ненавижу!
Он убежал. Я прикусила губу, чтобы не разреветься. Миденвен прав во всех своих обвинениях.
Я потеряла друзей. Позорную сделку с Лоредожероддом мне не простят. Каварли, Миденвен, Джакомо, Риайнинг… Меня для них больше нет. Я потеряла их, и ничего не приобрела взамен.
- Я подвезу тебя к щели, - мягко сказала Рижина.
- Как ты здесь оказалась?
- Отец велел за тобой присмотреть. Он боится за тебя. И правильно делает, как оказалось. Ты на каждом шагу исхитряешься вляпаться в проблемы.
- Ты всё видела?
- Да, - ответила Рижина. - Не огорчайся из-за Миденвена. Ушастый не понимает, что говорит. Скоро он одумается и сам придёт мириться.
- Нет, - качнула я головой. - Не придёт.
- Придёт. Когда узнает всё до конца о своём народе и Девятке, придёт.
- А тебя не смущает моя сделка с Лоредожероддом?
Рижина обняла меня, прошептала на ухо:
- Нина, для меня правилен любой твой поступок только потому, что это сделала ты. У меня ещё никогда не было такой подруги. Отцу, Карику и мне ты нужна такой, какая ты есть сейчас. Мы любим тебя, и плевать на весь волшебный мир, включая Предрешателей и Неназывемого.
Я пожала ей пальцы. После слов Рижины стало легко и свободно, с души словно кандалы свалились.
А с потайничной стороны щели ждал Элунэль.
- Всё в порядке, синьорина Келети, - проговорил он в мобильник и прицепил телефон на ремень тайлонура рядом с дальдром.
- Я знаю о твоей сделке с Неназываемым, - сказал он мне. - Ты поступила совершенно правильно. Альянс освободился от этой мрази, а ты добыла очень важную информацию. Ни Злотворитель, ни, тем более, Миденвен не представляют себе её ценности.
- Как и я сама.
- Разберёшься, - дёрнул ушами Элунэль. - Я провожу тебя до дома.
- Я живу в Чесночном квартале.
Хелефайи с вампирами не дружат, но Элунэль одобрительно кивнул:
- Сейчас это наиболее безопасное место в обоих мирах, и большом, и волшебном.
Взмахом руки он подозвал фиакр.